Idem, IV, p. 47, 53, 57, o9, 61, 79 et

2. Comparez les rapports d'Urienad et Zeckel antérieurs au 23 mai 1600 date de rarrestatiou des commissaires, idem, IV, p. 6, 12, 14, 29, 30, 34 et 36, à ceux postérieurs à cette date, idem, p. 77, 84, 87.

sibilité absolue de faire abandonner au prince sa conquête \ il ne lui resta que l'autre alternative, celle de la violence.

En effet Pezzen ne décida absolument rien quant à la position du prince ; il remit les deux questions pour lesquelles Michel croyait qu'il était venu, celle du titre à lui reconnaître et celle des subsides, à la décision ultérieure de l'empereur. L'ambassadeur extraordinaire ne venait donc en Transylvanie que pour s'entendre avec les nobles afin de mettre le feu à la mine qui devait éclater ^

La correspondance de Michel avec les commissaires qui persistaient à rester à Satou-Mare et qui savaient ce qui devait bientôt arriver en Transylvanie, nous dévoile leurs efforts pour leurrer Michel par de vains espoirs et détourner son attention de ce qui se tramait dans son entourage.

Mais comme Michel avait fini par s'apercevoir qu'il était entouré de traîtres, il était nécessaire de lui donner le change jusqu'à ce que les conspirateurs eussent pris toutes leurs mesures. Voilà pourquoi Pezzen feint de traiter avec Michel sur sa nomination au titre de gouverneur impérial en Transylvanie.

Michel-le-Brave, trompé par l'air bienveillant de l'ambassadeur, renouvelle, après son départ, ses instances auprès des commissaires restés à Satou-Mare, et même auprès du général Basta^ d'abord pour qu'on lui envoyât les sommes dues et promises, puis pour que le général fit une démonstration sur les confins de la Pologne, afin d'empêcher les Polonais de pénétrer en Moldavie. Les commissaires, prenant le ton le plus doucereux, lui répondent que ses deux demandes seront accueillies dans le plus bref délai.

Et pourtant ces dehors si calmes et si bienveillants étaient destinés à cacher l'entente secrète que Pezzen avait établie entre l'empereur et la noblesse hongroise pour le renversement du prince roumain. L'ambassadeur connaissait l'existence de la conjuration bien avant d'être entré en Transylvanie. Les Hongrois qui avaient accompagné Ungnad et Zeckel à Satou-Mare la lui avaient dévoilée, ajoutant qu'il n'y avait besoin que d'une petite armée allemande dirigée sur Clouj pour qu'elle éclatât. Après son entrevue avec Michel, l'ambassadeur, quoi-

1. Ungnad, Zeckel et Pezzen à l'empereur, 5 juillet 1600, idem, p. 84 : « Ausser der Cession die durchaus nicht zu verhotîen. »

2. Sur les pourparlers qui eurent lieu entre Michel et Pezzen, voir les actes, idem,

qu'il eût eu l'air de s'être entendu avec lui, ne laisse plus les commissaires retourner auprès du voévode ; mais afin que Michel n'en fût pas froissé, il lui dit qu'il serait très utile pour le moment que l'empereur parût brouillé avec lui, et que tant que cette raison serait à invoquer il fallait que les commissaires ne vinssent point le rejoindre. Les commissaires ont l'air de regretter cette disposition arrêtée entre l'ambassadeur et Michel, et écrivent à ce dernier que ce n'était pas de leur faute s'ils ne venaient pas en Transylvanie, et qu'il ne devait nullement interpréter leur absence dans le sens des calomnies qu'on mettait sur leur compte.

En dehors de toutes ces considérations qui suffiraient amplement pour établir la connivence et même l'instigation des Allemands dans la révolte des nobles de la Transylvanie contre le prince roumain, il existe encore une preuve directe qui ne saurait plus laisser de doute sur cette question. L'un des deux Hongrois qui avaient accompagné les commissaires à Satou-Mare, François Alardi, dans une lettre qu'il leur envoie, leur rappelle ce dont ils étaient tombés d'accord avec le docteur Pezzen, dans cette même localité, leur disant que ce qui l'avait surtout encouragé, cela avait été leur observation « qu'une province entière pourrait toujours s'opposer et nuire à un homme seul » *.

Les commissaires et l'ambassadeur impériaux poussaient donc les Hongrois à la révolte, alors même qu'ils étaient réunis à Satoumare, et le docteur Pezzen, lorsqu'il s'était approché de Michel et avait traité avec lui pour sa reconnaissance de gouverneur de la Transylvanie, formait dans son esprit le projet de le renverser, car il l'avait communiqué à un représentant de la noblesse.

Un mois à peine après le départ de Pezzen, la révolution éclate de toutes parts. La plupart des nobles qui étaient au service de Michel, entre autres le chef de l'armée laissée en Moldavie, Moïse Sekely, passent en Pologne, et les autres se réunissent dans un camp fortifié pour y attendre que leur nombre leur permît d'attaquer le « tyran ».

De crainte que Michel ne s'aperçût de leur entente avec les nobles et ne se jetât dans les bras des Turcs, les Allemands continuent le jeu à double face qui leur avait si bien réussi jusqu'alors. Les commissaires font semblant de plaindre le voévode de ce qu'il

1. François Alardi aux commissaires, 6 sept. 1600, idem, IV, p. 124 : « Tum illraae Dom-es V-ae provinciam integram uni homini semper resistere et nocere posse, responderunt ».

avait placé sa confiance dans des « serpents réchauffés dans son sein ». On peut juger de leur degré de sincérité, puisqu'à la même date, les mêmes commissaires, dans une lettre adressée à la diète transylvaine, plaignent également la Transylvanie d'être forcée de souffrir une administration aussi tyrannique, mais dont elle serait bientôt délivrée par l'intervention du général Basta.

Michel demandait impérieusement de l'argent car il en avait absolument besoin pour retenir ses troupes au moment où une catastrophe menaçait de s'abattre sur sa tête. Les commissaires furent alors d'avis de lui en envoyer un peu, toujours dans le but de cacher la part que l'empereur prenait à la révolte de la noblesse hongroise *.

Plus le danger augmentait, plus Michel perdait l'esprit ; son regard, si clairvoyant autrefois, s'obscurcissait ; il croyait, et c'était son dernier espoir, que les Allemands tenaient toujours à lui ; comme preuve il possédait, peut-être contre ses propres soupçons, les lettres des commissaires. Il faut avoir passé par de pareilles crises, dans lesquelles on peut perdre tout ce que l'on a gagné, au prix des plus puissants efforts, pour savoir à quel point l'esprit s'attache aux plus petits rayons d'espérance, comment il fuit tout ce qui pourrait la détruire et ne croit qu'aux circonstances qui semblent la confirmer, fussent-elles des plus illusoires. C'est dans une pareille situation d'esprit que se trouvait Michel-le- Brave, et son appréciation erronée des faits et des circonstances est psychologiquement explicable.

Le trouble d'esprit de Michel ressort du fait que dans des circonstances aussi critiques il ordonna à Etienne Csaky d'occuper de force les districts limitrophes de la Transylvanie, espérant ramener à lui les nobles, alors qu'il savait qu'une pareille démarche devait mécontenter la cour impériale, dont il espérait des secours contre cette même révolution.

Une seule mesure aurait pu conjurer le péril qui le menaçait ; c'était celle de rendre la liberté au peuple roumain et de le jeter contre les nobles. Mais c'était maintenant chose plus difficile à exécuter que lors de son entrée en Transylvanie. Ce peuple, s'étant vu repoussé par celui qu'il croyait devoir être son libérateur, avait perdu toute illusion sur son compte. En outre, les paysans, dont

1. Comparez les commissaires à Etienne Csaky (le noble qui le dernier quitta Michel), 23 août 1600, et les mêmes à la diète, 5 sept. 1600, idem, IV, p. 115 et 121. Ungnad à l'empereur, 21 août 1600, idem, p. 114.

se composait précisément le peuple roumain, avaient eu cruellement à souffrir de la part des soldats de Michel, presque tous mercenaires indisciplinés. Son armée se composait d'Albanais, de Serbes, de Hongrois, de Cosaques et de Roumains, ces derniers représentés seulement par un corps de cavalerie de 1 400 hommes ; tout le reste était mercenaire. Comme cette armée atteignait un chiffre assez élevé, Michel avait besoin de beaucoup d'argent pour la payer. Voilà pourquoi presque toutes ses lettres à l'empereur ne traitent que de demandes de subsides en argent. C'est ce qui explique comment, pour subvenir à des dépenses aussi considérables, dont les secours accordés par l'empereur ne couvraient qu'une minime partie, le prince fut conduit à mettre de fortes contributions sur les paysans de la Valachie. Mais cette question sera étudiée spécialement plus loin. Pour le moment, nous constatons que Michel, presque toujours en retard pour la paie de ses troupes, devait tolérer les abus les plus criants, de peur d'être abandonné par elles. Comme il caressait également les nobles, il était obligé de laisser ses troupes piller et dévaliser à leur loisir les paysans. Michel lui-même se plaint à plusieurs reprises aux commissaires de ce que, « ne recevant jamais l'argent à temps, il est forcé de dépouiller et de saccager le pays avec son armée ». Les ravages commis par les troupes provoquaient quelquefois de véritables émeutes contre elles K On comprend que, dans de pareilles circonstances, les paysans roumains de la Transylvanie fussent encore moins disposés à embrasser la cause de leur prince.

Chute et mort de Mighel-le-Brave. — Les nobles hongrois redoutaient beaucoup Michel; aussi avaient-ils demandé pour entrer en action contre lui, la coopération de l'armée allemande coopération qui leur fut accordée ; le général Basta reçut en conséquence l'ordre d'entrer en Transylvanie. Pour justifier leur intervention en faveur des révoltés, les Allemands accusaient le prince roumain d'être en relations avec les Turcs. Il estvrai que Michelle -Brave était placé par la politique même qu'il suivait vis-à-vis de l'empereur, dans la nécessité de paraître n'avoir pas tout à fait rompu avec les Ottomans. Voilà pourquoi nous le voyons traiter continuellement avec eux, quoi qu'il fût convaincu que

1. Les commissaires à l'empereur, 31 mars 1600, idem, IV, p. 31. Autre du 5 avril 1600, idem, p. 138. Thoracominus aux commissaires, 13 août 1600, idem, p. 104. Une lettre de Vienne, 3 janvier 1600, idem, III, 2, p. 340, dit que Michel « non si posse sostentare in quella provincia, iiavendo tullo il popolo contre ».

ses négociations ne pouvaient aboutir à rien ; ainsi après sa victoire sur André Batori, il avait envoyé un ambassadeur à Constantinople pour s'entendre avec les Turcs, politique qu'il avait également suivie pendant ses négociations avec le docteur Pezzen '. Nous l'avons vu dans sa lettre à l'empereur au sujet de la reprise en grâce de Sigismond Batori, parler d'un certain Turc son ami. Il est avéré que le voévode s'était efforcé de conserver les relations d'amitié avec certains pachas des pays limitrophes, ce qui était toujours possible avec les Turcs par le moyen infaillible des cadeaux. Pour répondre à ses avances, le pacha de Temichoara lui envoie un étendard, dont Michel explique la réception parla nécessité où il se trouvait de tromper les Turcs. Mais ce qui offusquait les Allemands encore plus peutêtre que ces indices des bonnes relations entre leur vassal et leurs ennemis^ c'était la jactance avec laquelle il faisait ressortir les propositions qui lui étaient faites par les Turcs. Ils lui offraient, disait-il, la domination sur la Valachie, la Transylvanie et la Moldavie, s'il voulait abandonner l'alliance de l'empereur et s'unir à eux ^. Quoique Michel eût toujours eu soin d'assurer les commissaires qu'il repoussait avec indignation de pareilles propositions et quoique les commissaires eux-mêmes n'y ajoutassent pas entièrement foi, il n'en n'est pas moins vrai que les Allemands pouvaient maintenant tirer, de ces relations de Michel avec les Turcs, des arguments pour le suspecter.

L'indécision de Michel sur la conduite qu'il devait suivre, se manifeste aussi dans les mesures qu'il prend contre la révolution. Après avoir essayé de l'étouffer par la rigueur, voyant que cela ne réussissait guère, il a de nouveau recours à la douceur; mais dans les conditions actuelles, ce n'était plus que de la faiblesse.

11 envoie prier les principaux personnages de ne pas lui en vouloir s'il les avait mécontentés, leur jure qu'il n'avait rien de plus à cœurque de respecter leurs libertés et conserver intacts leurs droits primordiaux. Il affirme encore une fois, maintenant qu'il sait à quoi s'entenir sur la fidélité des nobles, son intention de ne pas toucher à l'odieuse constitution de la Transylvanie, qui sacrifiait tout un peuple, le sien propre, les Roumains, à une minorité privilégiée. Il va sans dire que les nobles rejetèrent toutes ces offres du prince qui mettaient à jour le sentiment de sa faiblesse.

1. Girolamo Capello au doge, 11 décembre 1599, idem, III, p. 533. Un autre,

12 août 1600, idem, IV. 2, p. 26.