Seb. Venier au Doge, 27 oct. 1629, idem, IV, 2, p

2. Monumenla Hungariae fiistorica, Strassburg Pal, 1631-1633, iki Kôvetsege es Rakoczy Gyôrgy, p. 100.

3. Document du 22 juillet 1631, dans le Magazin istoric pentru Dacia, I,

g. 122-125. Publié à nouveau d'après l'original par Mgr. Ghenadie, évoque de îmuic dans VArhiva de Jatssy, V, 1894, n" 1-2.

4. Giovanni Gapelio au Doge, 15 oct. 1632, Documente, corps principal, IV, 2, p. 460.

LES SUCCESSEURS DE MlCIIEL-LE-BRAVE 411

et que Léon Tomcha avait fait semblant de chasser, se retrouvent dans le camp de Radou fils d'Iliache. preuve qu'ils n'avaient nullement quitté le pays à la suite du chrysobulle de Léon. Mathieu, après avoir complètement battu l'armée de Radou, s'applique à remporter une autre victoire sur les Turcs eux-mêmes. Mais celle-ci n'exigeait pas des armées; les bourses bien garnies sufTisaient. Avec quelque chose comme 200,000 piastres, plus 62,000 pour payer les dettes de Radou, Mathieu devint prince de Valachieen 1633*.

Règne des Movila en Moldavie. — La famille des Movila remonte par son origine à Etienne-le-Grand, qui anoblit son fondateur sur le champ de bataille de Racova. Les trois frères Jérémie, Siméon et Georges (plus tard métropolitain), émigrèrent du temps de Jean-le-Saxon (1580-1582) en Pologne ; ils se lièrent avec les Polonais par des relations de famille et d'intérêt, ce qui explique le puissant appui que ceux-ci leur prêtèrent toujours. Après Emmanuel Aron (second règne 1593-1594) et Etienne Rasvan (1594-1596), amis et alliés de Michel-le-Brave, l'intronisation en Moldavie de Jérémie Movila. (1596-1606), l'homme des Polonais et des Turcs, fut la cause principale qui détermina Michel à outrepasser les ordres de l'empereur et à procéder à la conquête de la Moldavie. Cette conquête, qui le rendit complètement suspect à la cour de Vienne, amena la catastrophe qui mit fin à son règne et à sa vie. Chassé de Moldavie en 1600, Jérémie y revint après la bataille perdue par Michel contre Basta et pénétra même en Valachie pour chasser Michel aussi de ce pays et le remplacer par son frère, Siméon Movila.

La Moldavie paya bien cher l'appui que Jérémie avait obtenu des Polonais dans sa lutte contre Michel-le-Brave. Leurs bandes indisciplinées, sachant que le prince leur devait tout, se comportaient de la manière la plus odieuse avec les habitants du pays ; elles dévastaient et pillaient tout sur leur passage, agissant pis que si elles se fussent trouvées en pays ennemi. Le prince, pour laisser les soldats polonais dévaliser le peuple en toute liberté, avait menacé de la peine de mort quiconque s'aviserait de tramer quelque chose contre eux. La population, poussée au désespoir,

1. Les péripéties par lesquelles dut passer Mathieu pour obtenir la principauté sont exposées dans le rapport de Pietro Foscarini au doge, 8 mars 1633, idem, p. 464 et Cornélius Haga au chancelier Oxenstierna, 1632, Monumenta Htingariae (cités p. précédente), p. 64.

n'obéit pourtant pas à une pareille injonction et murmura hautement contre les abus dont elle était victime.

Outre cette oppression que le pays souffrait de la part des armées polonaises, Jérémie s'était engagé à payer un tribut annuel de 28,0UU piastres au roi de Pologne, en dehors de celui que la Moldavie devait fournir aux Turcs, de sorte que, sous les Movila, la Moldavie était doublement tributaire ^

A la mort de Jérémie, plusieurs prétendants surgissent de toutes parts ; parmi eux se trouve aussi Etienne Bogdan, celui qui avait tâché de détrôner Michel-le-Brave. Il propose à l'empereur Rodolphe un tribut de 80.000, plus tard même de 130.000 piastres, s'il obtient le trône par son entremise. Ne réussissant pas auprès de la cour impériale , il va jusqu'en Angleterre demander à Jacques P"" de soutenir ses prétentions ^ Mais tous ses efforts sont vains. Slméon Movila, plus pratique, au lieu d'entreprendre de semblables pérégrinations, envoie au sultan des dons précieux, consistant en quatre fourrures de zibeline, vingt habits de brocart, deux cents étalons et six cents chevaux, et il obtient la confirmation de la principauté sur laquelle il avait mis la main à la mort de son frère. Comme les Polonais insistaient pour que le sultan nommât à sa place le fils de Jérémie, Constantin, Siméon rétablit sa position ébranlée par un autre don de 18.000 ducats, deux cents chevaux et « autres gentillesses », comme le dit un rapport vénitien ^. Les Polonais ont alors recours au poison, qui met un terme aux jours de Siméon.

Une guerre civile terrible, odieuse, éclate alors entre les fils de Jérémie et ceux de Siméon, les premiers soutenus par les Polonais, les seconds par les Turcs et les Tatares. Malgré le secours de ces hordes sauvages, Constantin Movila, fils aîné de Jérémie, monte sur le trône et s'empresse d'obtenir le pardon du sultan par un don de 50.000 ducats et la promesse d'augmenter le tribut. Un grand nombre de boyards moldaves paraissent au divan en même temps que l'envoyé de Jérémie et s'efforcent de convaincre le sultan en faveur de Gabriel Movila, fils de

1. Deux lettres de Jérémie Movila au roi de Pologne, l'une du 16 déc. 1600, l'autre du 30 juiû 1601, dans la Revue de M. Hasdeu, Traian, 1869, p. 136 et 156.

2. Cet. Bon au Doge, 12 juillet 1608, Documente, corps principal, IV, 2, p. 299. Sur les Movila, voir en général Histoire sommaire des choses plus mémorables advenues aux derniers troubles de Moldavie, etc., etc., composée par M. J. B. A. en P. sur les mémoires de Charles de Joppecourt, gentilhomme lorrain qui portait les armes durant ces troubles à la suite des princes polonais, Paris, 1620.

3. Oct. Bon au Doge, 4 août 1607, Documente, corps principal, IV, 2, p. 290.

Siméon. Ils appuient sur l'affront infligé aux Turcs par les Polonais, par suite de leur immixtion dans les affaires d'un pays soumis à la Porte. Les grands dignitaires et le sultan lui-môme voyaient bien que les boyards avaient raison; mais, d'autre part, comment refuser un don de 50.000 ducats ? Aussi laissent-ils honneur et considération de côté, confirment le protégé de la Pologne et repoussent le leur propre. En 1611, la guerre éclate entre la Porte et la Pologne, et Constantin Movila, ne pouvant plus lutter avec son argent pour conserver son trône, est forcé de le céder à Etienne Tomcha.

Celui-ci était le fils du prince du même nom qui avait régné quelques mois après le meurtre de Jacques Eraclide Despota *. Il va sans dire que Constantin Movila et les Polonais, qui se trouvaient en guerre avec les Turcs, n'allaient pas laisser Tomcha régner en paix. Le plus curieux, c'est que les boyards que nous avons vu combattre Constantin Movila, du temps où il régnait, se mettent de son côté et veulent renverser celui qui occupait maintenant le trône '. Un esprit mauvais s'était emparé de la boyarie roumaine ; il suffisait qu'un prince fût élevé au trône pour être de suite combattu, conséquence que l'on comprendra aisément, lorsque nous aurons étudié la transformation subie par cette institution. De noblesse militaire qu'elle était auparavant, elle était devenue une classe de fonctionnaires. Les fonctions donnant seules maintenant le nom, la considération et la fortune, et n'étant pas assez nombreuses pour contenter par leur distribution la classe entière des boyards, il suffisait qu'un prince arrivât au trône pourqu'il perdît en ne tenant pas ses promesses ce qu'il avait gagné en les faisant.

Le manque absolu de toute idée supérieure au culte de l'intérêt individuel explique seul un pareil affaissement d'esprit chez les boyards roumains. Une seule chose avait survécu au naufrage de la conscience de leurs droits et de leurs devoirs : la défiance contre l'élément étranger. Elle se manifeste dans la lutte mémorable contre les Grecs, seule note intéressante dans ces temps d'ailleurs dénués de tout intérêt. Il semblerait même que ce fût cette hostilité des Roumains contre les Grecs qui poussa les boyards, ennemis de Constantin Movila, à soutenir celui-ci contre