XXVI HISTOIRE DES ROUMAINS

politique de nos pères et nous ne songeons aujourd'hui qu'à nous rallier sincèrement à la Sublime-Porte, pourvu que celle-ci nous délivre du fléau du protectorat ». Ainsi, en haine du protectorat du tsar, on voulait restaurer celui du Padishah. Mais on ne pouvait remonter le courant de l'histoire : l'hospodar ne pouvait se mettre à la tête d'un mouvement dirigé contre le tsar ; la Porte, très bienveillante aux insurgés, était obligée de tenir compte des droits concédés à la Russie par tant de traités, et aussi de sa redoutable puissance d'agression.

Bibesco avait abdiqué le 25 juin ; un gouvernement provisoire siégea du 23 juin au 4 août 1848 ; il rédigea une constitution des plus sages, oii figure notamment l'émancipation des paysans. Or, dès la fin de juin, 12.000 Russes avaient franchi le Pruth et occupé la Moldavie. Un moment, l'attitude des ambassadeurs de France et d'Angleterre à Constantinople arrêta les envahisseurs sur la route de Bucarest. Les Russes, d'abord intimidés, assurèrent qu'il y avait eu malentendu et firent même repasser le Pruth à quelques régiments. Puis leurs partisans provoquèrent une émeute dans Bucarest, emprisonnant le gouvernement, qui fut aussitôt délivré et rétabli par la population. Ces désordres servirent de prétexte à l'intervention russe : 25.000 hommes pénétrèrent jusqu'à Bucarest, et l'ordre régna en Valachie. Le 1" mai 1849, la convention de Balta-Liman, conclue entre la puissance suzeraine et la puissance protectrice, décida qu'à l'avenir les hospodars ne seraient plus élus, mais nommés par les deux cours ; les assemblées générales étaient suspendues « pour s'être livrées à des actes d'insubordination ouverte » et remplacées par des divans ad hoc. Ainsi l'élection était supprimée pour les assemblées comme pour les princes; Nicolas P' reprenait largement aux Roumains ce qu'il leur avait fait accorder en 1827 et 1829. Par une nouvelle transaction entre les deux cours. Barbe Stirbey fut nommé hospodar de Valachie pai' les Russes, et Grégoire Ghika hospodar de Moldavie par les Turcs.

La révolution de 1 848 avait donc provoqué la septième occupation russe. Celle-ci avait, en apparence, anéanti toute réforme, étouffé

PRÉFACE XXVll

toute liberté. Mais les idées qu'avait mises en vogue la révolution roumaine de 1848 n'étaient pas de celles qu'on tue avec des baïonnettes. Elles vivaient dans presque toutes les classes de la population; elles parlaient haul, dans toute l'Europe, par la bouche des proscrits et des émigrés ; à Paris, elles séduisirent celui-là même qui avait étouffé la révolution française de 1848; elles gagnèrent Napoléon III par le principe dont il était engoué : celui des nationalités.

Le 3 juillet 1853, se produisit la huitième occupation russe, qui était la quatrième du siècle. Ces occupations devenaient trop fréquentes pour que la nationalité roumaine n'y courût pas un très grand danger. Mais cette fois l'Europe était en éveil. Comme au temps de Catherine II, la présence des Russes dans les Principautés détermina l'intervention de l'Autriche, soutenue à distance par la Prusse. Plus efficace fut celle de la France et de l'Angleterre, quoiqu'elle ait eu pour principal théâtre, non la région danubienne, mais la Crimée. C'est à Sévastopol que se décida le sort des Principautés. Une des clauses du traité de Paris eut pour objet de retirer à la Russie le protectorat sur la Roumanie pour l'attribuer à l'Europe entière. Alors commence vraiment l'affranchissement des Roumains ; alors s'inaugure la série des progrès politiques qui aboutit d'abord à l'autonomie, puis à l'union des deux Principautés et enfin à la pleine indépendance, manifestée par la proclamation du royaume.

Ainsi la nationalité roumaine a pu survivre à tous les dangers, à la conquête turque, au protectorat russe, aux essais de protectorat autrichien, n'ayant perdu à travers tant d'épreuves que deux provinces moldaves (Bukovine et Bessarabie}. 11 reste à voir par quel travail de renaissance intérieure elle s'est préparée à la renaissance politique ; comment, par les travaux des lettrés et par les écoles, elle s'est rendue digne de réapprendre à la Victoire, sous le canon de Plevna, le glorieux et antique nom national ; comment elle s'est tenue prête à se lever au coup de trompette qui,