PRÉFACE XXXI

lisent nos romans. Bientôl va commencer cet exode continu de jeunes Roumains vers nos lycées parisiens, d'où ils rapporteront sur le Danube l'étincelle néo-latine.

Parallèlement à ce mouvement français, un mouvement proprement roumain. C'est dans l'Ardéal qu'il débuta. Depuis l'expulsion des Turcs, la Transylvanie, mieux abritée contre les invasions que la Roumanie danubienne, était devenue le principal foyer de culturenationale. Cela commença, sous l'impératriceMaric-Thérèse, par Tévêque Innocent Micou. Il avait accepté Viinion avec Rome surtout pour préparer l'admission des Roumains aux droits politiques. Si l'égoïsme hautain des « trois nations privilégiées » lui fit manquer ce but, s'il faillit être jeté par les fenêtres de la salle où siégeait la diète de Transylvanie, si les Roumains z/m-s continuèrent à être aussi maltraités que les Roumains ^iwrQxnewiorthodoœes^ du moins ce rapprochement avec Rome ne fut pas inutile à leur émancipation intellectuelle. Micou en profita pour obtenir l'envoi de jeunes Roumains à Rome, à Rome où se dresse la Colonne Trajane « et où les tombeaux des ancêtres parlent encore de courage et de vertu. » C'est parmi les jeunes Roumains revenus de la Ville Eternelle que se forma une école vraiment nationale, d'abord avec Pierre Aron, plus tard métropolite de Transylvanie et fondateur de l'école roumaine de Blache. Puis Samuel Micou, neveu de l'évêque Innocent et professeur dans cette école, prit l'initiative d'écrire le roumain en caractères latins et, dans cette langue ainsi épurée, écrivit V Histoire des Roumains de rArdéalQ,\ V Histoire des Roumains de Moldo-Valachie. Georges Schinkaï poursuivit la même tâche, écrivit un traité d'orthographe roumaine, rédigea une histoire de son peuple, qui commençait aux origines daciques, et dont les autorités magyars empêchèrent l'impression, jugeant o/?M5 {gne, auctorem patibiilo dignum. Enfin, Pierre Maïor, autre historien des origines roumaines, poussa l'intransigeance du patriotisme jusqu'à refuser d'admettre que son peuple eût jamais été vaincu par d'autres peuples.

Ainsi, de ce groupe de travailleurs qui a mérité de la patrie roumaine autant que les héros des guerres saintes d'autrefois, se