Nicétas Chômâtes, Bonn, p

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de la Transylvanie élevant dans le nord de la Moldavie, du côté des montagnes, une forteresse destinée à défendre la route par le défilé qui conduisait à leur ville de Bistritza ^ Or, cette forteresse, dont les ruines existent encore de nos jours, porte chez les Roumains d'aujourd'hui le nom de Tschetatea Neamtzouloui, forteresse de l'Allemand. Ce qui impliquerait qu'au moment où elle fut construite, les Roumains se trouvaient dans son voisinage et lui avaient donné un nom qui rappelait ses fondateurs. Ces Valaques du nord de la Moldavie servaient souvent comme auxiliaires dans les armées étrangères, bien avant la fondation delà principauté moldave. Ainsi des knèzes Bolochoviens, c'est-à-dire valaques, sont mentionnés dans les armées du roi de Hongrie, André II, lorsqu'il marcha contre Daniel, prince de Volhynie. Quatre ans après, les mêmes knèzes entreprennent en commun avec le prince de Czernigov une autre guerre contre les Volhyniens. Entre les années 1235-1240 ils se battent continuellement contre le prince Boleslav de Masovie, et enfin, après l'invasion des Mongols, ils sont encore assez puissants pour entreprendre brusquement une guerre acharnée contre le prince Daniel. Elle se termina en 1257 par la victoire de ce dernier.

Les pays qui devinrent plus tard les deux principautés de Valachie et de Moldavie, étaient donc peuplés bien avant leur constitution en États. Leur population comprenait deux éléments : l'un slave, qui occupait principalement la plaine, l'autre roumain, qui habitait de préférence la montagne, d'où il s'étendit continuellement vers la plaine. Ce fut surtout après que la puissante immigration du xiii® siècle eut constitué les deux nouveaux États, que l'élément slave fut de plus en plus absorbé, jusqu'à complète disparition.

1. Bulle de 1232 dans Theioer, Mon. Hung., I, p. 106 : « Ultra montes in viam partem contulit Cumaniae, ia qua dicti magister et fratres castrum muDitissimum construxerunt ».

L'empire valacho-bulgare

L'empire valagho-bulgare et la continuité des Roumains DANS LA Dagie trajane. — Bien que notre but ne soit que d'écrire l'histoire des Roumains de la Dacie trajane, nous devons néanmoins toucher aussi à celle des Roumains de la Macédoine, pour établir avec plus de certitude que les Daco- Romains n'ont jamais quitté leur pays à l'époque des invasions, et qu'ils ne sont pas revenus d'au-delà du Danube, comme le prétendent les partisans de l'abandon de la Dacie par les colons romains, sous l'empereur Aurélien.

Voici sur quoi se basent ces historiens : ils disent qu'après le transfèrement des Daco-Romains en Mésie, la masse de l'élément romain s'y accrut considérablement et finit par constituer avec le temps un puissant État, qui soutint des luttes victorieuses tant contre les empereurs de Byzance, que contre les empereurs français qui les remplacèrent sur le trône de l'empire latin de Constantinople. A partir du milieu du xiii'= siècle, époque où s'éteignit la dynastie des Assans, le nom des Valaques est mentionné toujours de plus en plus rarement dans l'histoire de l'empire qu'ils fondèrent, jusqu'à ce qu'il disparaisse tout-à-fait, pour se voir remplacé partout par celui des Bulgares. Lorsque l'empire fondé par les Assans s'écroule dans la plaine de Kossovo, sous les coups des Turcs, en 1389, c'est un État purement bulgare qui disparaît, sans qu'on y parle même de l'élément roumain qui prédominait autrefois. Qu'étaient donc devehus les Roumains de l'empire valacho-bulgare ? Les partisans de l'abandon de la Dacie par les colons nous répondent qu'ils avaient passé le Danube, vers la rive supérieure, où on ne les rencontre pas

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jusqu'alors et où, au contraire, ils commencent à se montrer aussitôt qu'ils disparaissent de la péninsule. Aussi, à partir du XIII* siècle, les Valaques sont-ils toujours plus nombreux au nord du Danube, jusqu'à ce qu'ils occupent entièrement d'abord la Valachie, puis les pays adjacents, tandis qu'ils disparaissent de la Mésie, ancien siège de leur puissance.

Les adversaires de la continuité des Roumains dans la Dacie trajane mêlent dans cette théorie, inventée rien que pour soutenir leur cause, le vrai avec le faux, de manière à en faire un tout qu'ils pensent être inextricable. Il n'est pourtant pas trop difiicile de rétablir la vérité, si l'on s'en tient à l'étude consciencieuse des faits.

D'abord ils confondent intentionnellement la Mésie, où les colons de la Dacie se seraient réfugiés, avec les pays sud-balkaniques, siège incontestable de la puissance des Roumains du sud du Danube, pour pouvoir soutenir que l'élément romain, autrefois très nombreux en Mésie et disparu aujourd'hui, s'écoula vers les régions situées au nord du fleuve. En effet, l'élément romain, du temps de la domination romaine, a été considérable dans la Mésie; mais il disparut de cette région à partir de l'invasion slavo-bulgare, pour se retirer dans les Balkans, où, vers l'année 1185, époque de la fondation de l'empire valacho-bulgare, éclata le développement de sa puissance.

A partir de l'invasion slavo-bulgare et jusqu'à nos jours, l'élément romain a disparu de la Mésie, et tous les documents qui signalent l'existence des Roumains au sud du Danube, les placent, sans exception, dans les régions montagneuses du sud des Balkans, et jamais en Mésie *.

La fondation de l'empire valacho-bulgare a son origine dans une révolte des bergers roumains du mont Hémus, contre l'empereur byzantin Isaac II l'Ange, qui voulait lever une contribution sur leurs troupeaux.

Toutes les luttes entre les Grecs et les Valaques, aidés bientôt par les Bulgares, qui voulaient relever leur empire, détruit, en

1. Theophanes, Bonn, I, p. 397 (comp. Theophilacte, Bonn, I, p. 99) ; Procope, De aedificiis, Bonn, p. 268 ; Cedrenus, Bonn, II, p. 435, 457, 466 ; Anne Comnène, Bonn, 1, p. 273. Œuvres de Benjamin de Tudèle, éd. Oppyck, Lugduni Batavorum, 1633 ; Cantacuzène, Bonn, I, p. 146 ; Nicétas Choniates, Bonn, p. 561, 841 : Chalco condilas, Bonn, p. 35 ; Phrantzes, Bonn, p. 414. Schol. Thucyd., Il, p. 102. L'analyse détaillée de tous ces documents, dans notre article, VEmpire valacho-bulgare, publié dans la Revue historique, XL VII, 1891, p. 278.

1018, par le Bulgarochtone, ont pour théâtre, dans les premiers temps, les gorges et les défilés des Balkans. Plus tard, lorsque les Valaclio-Bulgares auront pris des forces, la guerre se poursuivra dans les régions situées au sud de ces montagnes, et on ne cite pas une seule bataille entre les Grecs et les Valacho-Bulgarcs qui se soit livrée en Mésie, où pourtant les adversaires de la continuité placent le centre de la vie roumaine sud-danubienne ^

Lorsqu'à la suite de la iv° croisade, le trône grec de Constantinople eut été renversé au profit des Latins, l'empereur valachobulgare lonitza poursuivit ses exploits contre les nouveaux maîtres de Constantinople. Baudouin de Flandre, le premier empereur catholique de Constantinople, est fait prisonnier par lonitza ^, dans une bataille près d'Andrinople ; le même chef des Valacho - Bulgares attaque ensuite Thessalonique, Berrhoë, Philippopolis, Apros, Rhaedestos, Périnthe, Arcadiopolis, toutes villes situées dans la région du sud de l'ITémus.

Il résulte de ces faits indiscutables que le centre de la vie roumaine, tant avant qu'après la constitution de l'empire valacho-bulgare, se trouvait dans les Balkans et dans les contrées situées au sud de ces montagnes, où les Roumains de la Mésie s'étaient retirés devant l'invasion slavo-bulgare.

Il n'est donc pas nécessaire, pour expliquer la disparition de l'élément roumain de la Mésie, de le faire passer au nord du Danube, attendu que depuis l'époque de l'invasion slavo-bulgare il s'était retiré dans les montagnes du sud de la péninsule, où il ne tarda pas à donner naissance à un puissant État. Les Roumains du nord du Danube n'ont donc pu y venir de la Mésie, puisqu'ils avaient disparu, de ce pays même, à partir du vu'' siècle. Quant à les y faire arriver des régions situées au delà des Balkans, on ne saurait y penser ; car là, bien loin de disparaître, on les retrouve maintenant encore, et en nombre considérable.

Disparition de l'histoire de l'élément roumain sud-danubien. — Comment se fait-il alors que les Valaques disparaissent en effet de l'histoire postérieure de l'empire valacho-bulgare, fait