Albina Romaneasca, \%U, p. 374; 1835, p. 18.*J

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dire, qu'il considérait comme sa patrie, toute l'étendue de pays où l'on parlait roumain, et comme histoire nationale, celle de la Moldavie entière avant son dénwmbrement, celle de la Valachie et celle des frères de la Transylvanie. Cogalnitschanou avait eu l'audace de rappeler le démembrement de son pays, lorsque la Russie qui l'avait provoqué, y régnait en souveraine. Mais le jeune professeur ne s'arrête pas là; il continue, emporté par son ardeur, à attaquer de front l'état social sous lequel gémissait la Moldavie. Il ne craint pas de le définir comme étant «le produit de l'oppression d'une aristocratie ignorante, soutenuepar la Porte et le clergé, sur une population plus ignorante encore de deux millions d'âmes, dont le travail est exploité au profit de quelques familles privilégiées'. » Le gouvernement, instruit des idées soutenues par Cogalnitschanou, le remercia le lendemain même, de la peine qu'il voulait prendre, d'enseigner aux enfants de pareilles élacubrations. et son cours d'histoire nationale fut supprimé^ avant même d'avoir été commencé.

Le théâtre. — L'école fondée par la Société philharmonique de Bucarest, encouragée par la pleine réussite de son premier essai, lors de l'examen de 1834, monta plusieurs pièces, toutes traduites du français, telles que : l'Amphitryon, le Mariage forcé, les Fourberies de Scapin, le Triomphe de l'amour, le Bourgeois gentilhomme, le Jardinier, et d'autres encore. Elles remportèrent des succès toujours croissants, et inspirèrent confiance dans le talent des Roumains, pour un art qui leur avait été jusqu'alors complètement étranger.

George Asaki, voyant le brillant résultat obtenu par l'école de Bucarest, provoque en 1836, à Jassy, la création d'une institution analogue, et organise une société privée, qui avait pour but d'entretenir une école pour la culture de l'art dramatique et de la musique. Les élèves de cette école font des progrès tout aussi rapides que ceux de l'école de Bucarest, et l'année après sa fondation, deux pièces, Lapeyrouse et la Veuve rusée, peuvent être représentées sur la scène. Ce qui semblera encore plus extraordinaire, c'est qu'après deux ans seulement d'études, les élèves de l'école se trouvent assez forts en musique, pour jouer l'opéra la Norma, de Bellini. Le libretto avait été traduit en roumain, toujours par l'infatigable Asaki.

1. Voir ce beau discours dans l'édition que Cogalnitschanou adonnée des Chroniques de la Moldavie. Letopiselele tarei Moldovei. Jasi, 1852, Vol. I.

La même année 1838, vit encore un autre progrès dans le domaine de l'esprit. La société des médecins et naturalistes de Jassy, avait été mise en relation, par son président le docteur Cihac, avec les savants occidentaux. Ces derniers l'invitèrent à participer aux travaux d'un congrès de naturalistes qui allait se réunir en Suisse, à Fribourg. On ne saurait s'imaginer la joie que les Roumains ressentirent, lorsqu'ils se virent, eux, dont les aspirations étaient presque totalement inconnues, dont la position géographique elle-même était ignorée, appelés à siéger dans un congrès scientifique, à côté des peuples qui portaient sur leurs épaules, depuis tant de siècles, l'arche delà civilisation. Le docteur Oihac, envoyé par le prince pour représenter la Moldavie au congrès, saisit cette occasion, pour faire connaître pour la première fois, d'une façon vivante, l'existence de ce peuple roumain, '( qui faisait partie de la grande famille des peuples latins,, et qui montrait une aspiration aussi prononcée vers la civilisation occidentale ». Le congrès de P^ribourg entendit avec beaucoup d'intérêt la communication du représentant de la Moldavie ; ses membres les plus illustres briguèrent même l'honneur d'inscrire parmi leurs titres celui de membre de la société des médecins et naturalistes de Jassy. Tels furent, entre autres, A. de Humboldt, A. Brongniart, G. Struve, J. Berzelius et C. F. Oken de Zi'irich*.

Ecoles diverses. — L'année 1834 amène à Jassy la création d'autres écoles, qui contribuèrent à répandre toujours plus largement les connaissances dans les diverses couches de la société. Le séminaire de Socola fut réorganisé^, ses classes complétées, et son personnel didactique augmenté. Une école centrale de lilles fut ouverte à Jassy, dans le genre de celle ([ui fonctionnait à Bucarest, pour les orphelines de fonctionnaires. En 1840, une école des arts-et-métiers est fondée à Jassy et placée sous la direction d'un ingénieur de la Transylvanie, Mihalik de Hodocin. Théodore Stamaty qui avait été envoyé en 1834 à l'étranger, pour y étudier les sciences physiques, fait pour la première fois dans les pays roumains des observations météorologiques qui furent insérées dans le numéro du 15 janvier 1835 de V Abeille roumaine. Des instruments de physique et de mathéma-

1. Albina romaneasca, 1838, p. 376, Cf. Xenopol et Erbiceanu. Serbavea scolara de la Jasi^ p. 153; Isloricul socielatei medicilor si naturalistilor, facut de N. Beldiceanu. Bulei,inul societateide medici si naturalisti din Jasi, 1887, p. 3.

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tiques ayant été apportés la même année de Paris, pour la création d'un laboratoire de physique, Théodore Stamaty emploie les instruments de daguerréotypie qui s'y trouvaient, pour prendre quelques vues de la ville.

Gest toujours en 1838, que l'on essaie en Valachie la création d'écoles primaires rurales. Quelques essais privés avaient précédé celui qui fut entrepris par le gouvernement. Nous avons vu, en 1816, le boyard valaque, Constantin Radovitch, établir une école rurale sur sa terre de Goleschti, sous la direction d'Aron Florian. En 1838, le boyard moldave, Anastase Bachote, en institue une autre sur sa terre de Pomîrla ; le cloutschiar Fundatzescou, à Bozieni, et le logothète Loupou Balche, sur une autre terre de même nom qui lui appartenait.

L'effort tenté par le gouvernement valaque, d'établir des écoles rurales, devait échouer, faute de professeurs et de locaux appropriés. Le gouvernement avait fait inutilement appel aux propriétaires des terres, pour lui venir en aide. Ces derniers étaient bien loin de comprendre l'utilité de pareilles institutions.

Le progrès des pays roumains, était l'œuvre de quelques invididualités qui voulaient triompher de tous les obstacles. Elles voulaient tout improviser : écoles sans professeurs, sans livres, sans locaux; théâtre sans scène, sans acteurs, sans répertoire ; développement national et relèvement patriotique, sans la liberté nécessaire à sa manifestation. Une lutte gigantesque s'était engagée entre quelques natures d'élite, et les ténèbres qui obcurcissaient partout l'horizon. Il fallait vaincre ou mourir. Le peuple roumain ne voulait plus vivre en esclave; il aspirait à la liberté et, pour l'obtenir, il sentait bien qu'il avait indispensablement besoin de cultiver son esprit, d'acquérir des lumières qui seules pourraient le soutenir dans la lutte qu'il voulait entreprendre.

Opposition contre le progrès. — L'instruction gagnait sans cesse en étendue et en profondeur. Les écoles primaires, toujours plus peuplées, envoyaient des élèves toujours plus nombreux, à l'Académie de Jassy et au collège de Bucarest. Ceux-ci, à leur tour, produisaient des hommes cultivés, dont une partie allait au loin, compléter ses connaissances à la source inépuisable de la science européenne. Ce développement des études avait eu un résultat remarquable, celui de restreindre toujours davantage le nombre des privilégiés dans les fonctions de l'Etat, quoique le

règlement organique les leur eût réservées exclusivement, et de les remplacer par des hommes qui surgissaient dos classes iriférieures de la société. D'après une ancienne habitude, consacrée du temps des Phanariotes, les écoles étaient ouvertes, non-seulement aux fils de boyards, mais à tout le monde, excepté aux enfants des paysans. Mais comme les fils de prêtres y étaient aussi admis, il en résultait que les paysans eux-mêmes, pouvaient y pénétrer à la seconde génération. Ainsi Georges Asaki, qui était arrivé à être aga^, grand boyard et membre dans la curatelle de l'instruction publique, était fils de prêtre; il en était de même de Théodore Stamaty, Léon Filipescou et Anastase Fatou qui arrivèrent à être les deux premiers professeurs à l'Académie de Jassy, le dernier, médecin en chef de l'hôpital Saint-Spiridon de la même ville. Les princes ne manquaient pas d'accorder à ceux qui terminaient heureusement leurs études, un titre de boyarie, pour leur ouvrir l'accès aux fonctions. En 1835, Alexandre Ghica en Valachie, et en 1842, Michel Stourza en Moldavie, décident que personne ne pourra plus occuper des fonctions publiques, s'il ne possède des diplômes d'études. Or les enfants des boyards, étaient précisément ceux qui étudiaient le moins sérieusement, tandis que ceux du peuple, qui savaient que leur avenir entier dépendait des connaissances qu'ils allaient acquérir, mettaient tous leurs efforts pour se les approprier. Lorsque l'internat, prévu par le règlement organique, s'ouvrit à Jassy, il comptait deux sortes d'élèves : les fils de boyards qui occupaient l'étage supérieur, mangeaient à des tables couvertes de nappes^, dans de la vaisselle de porcelaine ou de faïence, buvaient dans des verres, et occupaient en classe les premiers bancs. Les enfants du peuple, restaient au rez-de-chaussée, dinaient à des tables non recouvertes, dans de la vaisselle de terre et puisaient l'eau avec une cruche, à un baquet qui se trouvait dans le fond de la salle. Ils étaient placés en classe sur les bancs de derrière. Pourtant, comme par une disposition pédagogique, les meilleurs élèves étaient appelés à siéger sur les premiers bancs, il arriva que peu de temps après l'ouverture de l'école, tous les fils de boyards étaient évincés de leurs places, rélégués au fond, et remplacés par les enfants du peuple qui se distinguaient parleur travail. Les nobles, offensés d'un pareil traitement, imposé à leurs rejetons, les retiraient à l'envi des écoles du pays, pour les envoyer à l'étranger. Les écoles nationales devinrent des foyers de culture pour la basse classe de la société, et la haute se dirigea toujours