Neculcea dans les Letopisete, II, p

2. Khinstperg à l'Emp., 8 nov. 1672, Fragmente, III, p. 284 : « Vor der paschalikisirung der Moldan kam es diesmal ab swr Verhuttung eines Aufstandes ».

3. Khingtsperg à l'Emp., 13 avril 1673, Fragmente, III, p. 289 ; Etienne Petricéïcou à la Porte, 28 juin 1673, idem, p. 290.

4. Rapport de Vienne à la date indiquée, Documente, c. pr., V, 2, p. 140.

permit aux voévodes roumains d'exécuter leur promesse. Les Turcs furent complètement battus et, sans l'impéritie des Polonais, la forteresse de Camenitza aurait pu être reprise.

Les princes roumains s'étaient engagés par un pas décisif; mais ils s'aperçurent bientôt que les Polonais, déchirés entre eux par les compétitions rivales de Wisnowiecky et de Sobiesky, ne pouvaient les défendre contre la vengeance de ceux qu'ils avaient trahis. Ils s'avisèrent donc de recourir à la protection d'un prince plus puissant, et ce prince c'était le czar des Russes. Au commencement de l'année 1674, ils envoient à Moscou le hiéromonaque Théodore avec mission d'offrir au czar la soumission de la Valachie et de la Moldavie et demander sa protection pour les délivrer de leurs oppresseurs. Le czar Alexis accepte ces offres, ordonne l'envoi d'une armée pour la défense de ces deux pays et demande à leurs princes d'envoyer une députation du clergé et de la noblesse pour conclure la convention en vertu de laquelle ils devaient se soumettre à l'empereur. La condition que le czar imposait aux souverains de Valachie et de Moldavie, titre qu'il accorde dans sa missive à plusieurs reprises aux princes roumains, c'est qu'ils ne se soumettent point au roi de Pologne, et cela afin d'éviter des causes de mésintelligence avec le royaume voisin, promettant de leur venir en aide par les armes et des subsides, aussitôt qu'ils auront prêté serment de fidélité*. Mais ce traité ne demeure qu'à l'état de projet, les princes roumains qui voulaient le conclure ayant été destitués sur ces entrefaites. Cet événement n'en marque pas moins un point important dans les destinées du peuple roumain, celui du commencement de l'influence russe sur l'avenir de leurs pays.

Constantin Cantémir (1685-1693). — Les Cantémirs paraissent être d'origine tatare, si l'on s'en tient à l'étymologie de leur nom, Khan Ternir. Le prince de ce nom qui occupait au mois de juillet 1685 le trône de Moldavie était un homme simple, sans instruction, mais courageux et honnête, économe et rangé. 11 possédait précisément les qualités qui devaient lui rendre plus difficile la conservation de son trône, qu'il réussit pourtant à occuper pendant huit ans. Aussitôt qu'il se voit investi du pouvoir, il décharge les prêtres de la contribution commune à

1. Voir ce projet de traité du 10 mars 1674 dans Mitilineu, Colectie de trataie incheete de Romania eu puterile vecine, Bucuresti, 1874, p. 78.

laquelle ils étaient soumis comme le reste du peuple et ne leur impose que deux ducats par an comme contribution ordinaire et deux autres ducats au renouvellement de l'investiture.

Les désordres passés avaient complètement désorganisé le pays ; les brigands pullulaient de tous côtés. Une de leurs victimes, ce fut la belle Roxandre, fille de Basile-le-Loup et veuve du cosaque Timoucho ; ils la dévalisent dans la citadelle de Neamtz, où elle vivait retirée, puis lui tranchent la tête avec une hache. Cantémir veut mettre un terme à ces brigandages et inflige aux voleurs qu'il parvient à saisir les peines les plus atroces. Miron Costin, nommé par le prince staroste (préfet) du district de Poutna, particulièrement infesté par les brigands, s'efforçait de surpasser son maître dans l'invention de punitions exemplaires.

Mais Cantémir est bientôt forcé d'abandonner ses fonctions d'administrateur à cause de la guerre qui éclate entre les Turcs et les Polonais, à la suite du secours que venait de porter aux Allemands leur roi Sobiesky, lorsqu'il alla dégager Vienne que Cara-Moustapha assiégeait. La première année même du règne de Cantémir, les Polonais font une incursion en Moldavie, sous le hetman Jablonowski. L'année suivante (1686), Sobieski luimême pénètre en Moldavie et vient jusqu'à Jassy, où il se fait remettre le hattischérif de Sélim, par lequel la Moldavie était incorporée à l'Empire ottoman en qualité de province vassale et brûle, ledit hattischérif, ajoutant que les Moldaves n'en auraient plus besoin *. Sobiesky avait amené avec lui Etienne Petricéïcou ; mais il fut obligé de se retirer devant une nuée de Tatares qui couvrirent la Moldavie et la dévastèrent suivant leur habitude ^

Cantémir avait été puissamment aidé par Scherban Cantacuzène à mettre la main sur le trône de Moldavie. Celui-ci lui avait imposé comme condition première de persécuter et de chasser la famille grecque des Coupar-Rossetti, puis de s'attacher à la ligue sainte, dont le triomphe définitif contre les Turcs devait procurer au prince valaque le trône impérial de Constantinople. Quoique Cantémir eût exécuté la première de ces conditions en jetant en prison et en dépouillant de leur fortune les Coupar, il se tenait sur la réserve quant à la seconde, ne pouvant se décider

1. Din izvoadele reposatului Neculai Costin ce au fost logofat, dans VArhiva romaneasca a lui M. Cogalniceanu, Jasi, II, 1861, p. 266.