Neculcea dans les Letopisete, II, p
Quoique les Russes eussent remporté des avantages incontestables sur les Turcs, la paix qu'ils conclurent avec eux à Belgrade, en même temps que l'Autriche, fut loin de leur être aussi favorable qu'on aurait pu s'y attendre, ce qui ne s'explique que par le fait, que l'Autriche étant totalement battue et forcée de faire avec les Turcs la paix à tout prix, elle y entraîna aussi son alliée. Les Russes craignaient d'ailleurs que les Turcs, une fois l'Autriche forcée à la paix, ne se tournassent avec toutes leurs forces contre eux ; enfin le cabinet russe était conduit à cette époque par l'Allemand Ostermann , rival de Mûnnich, et il désirait à tout prix voir la guerre se terminer.
Les conditions de la paix furent les suivantes. La forteresse d'Azow serait démolie et la contrée qui l'entoure considérée comme une zone de séparation entre les deux empires . La Russie ne pourrait avoir de flotte sur la mer d'Azow ni sur la mer Noire; son commerce se ferait par des navires turcs. La seule condition en faveur des Russes, ce fut le rétablissement de leur ambasssade de Constantinople. La Moldavie devait, bien entendu, être restituée à la Porte, de sorte que cette dernière guerre finissait pour les Russes, tout comme la première, sans succès prononcé de leur politique orientale. Mais s'ils furent obhgés de retarder encore l'accomplissement de leurs plans contre l'empire ottoman, la route vers la Pologne leur restait ouverte, et ils y entrèrent pour ne plus en sortir.
L'Olténie sous LES Allemands (1718-1739). — Le banat de Craïova, nommé aussi l'Olténie, du nom de la rivière de l'Olte qui la sépare de la grande Valachie, resta sous la domination allemande pendant vingt-et-un ans : de la paix de Passarowàtz (1718) jusqu'à celle de Belgrade (1739). Les Allemands, désirant améliorer la condition de ce pays, prirent sur lui de nombreuses informations, qui nous renseignent assez amplement sur l'état de cette partie des pays roumains au commencement du xviii^ siècle. Les réformes que les Allemands voulurent y introduire n'en occasionnèrent pas moins de profondes perturbations parmi ses habitants et atteignirent un résultat diamétralement opposé à celui que poursuivaient les autorités allemandes.
Le chiffre de la population d'après le dernier recensement fait par le gouvernement allemand en 1734 ne s'élevait pas à plus de 40,000 familles ou 200,000 âmes, tandis qu'aujourd'hui il en compte au moins 1,000,000. Les 36,000 familles de contribuables (4,000
étaient exemptées) se répartissaient ainsi : 52 familles de grands boyards, 61 de deuxième rang, 108 de troisième; 5,900 familles de petits boyards et 836 familles liabitant la capitale, Craïova. Les paysans comptaient 75 familles de riches francs - tenanciers ; 5,690 de francs-tenanciers ordinaires ; le reste, 27,000 à peu près, constituaient des serfs ; et encore l'Olténie était considérée comme la région qui en comptait le moins K
Les misères auxquelles cette population était en proie nous sont exposées en détail par les documents allemands. Les habitants, le bas peuple surtout, payait en dehors de la contribution directe, prélevée non plus en quatre, mais en vingt quarts, onze autres impôts indirects qui tarissaient les sources d'existence du peuple, pour ne lui donner en échange que le fouet et la torture, le manque de sûreté et la déconsidération. Ces contributions étaient les suivantes : 1° la desetina, ou impôt sur les ruches à abeilles ; 2° le vadrarit ou la dîme sur le vin; 3° la goschtina ou la dîme sur les porcs ; 4° le toutounarit, pris sur le tabac ; 5° le vacarit ou impôt sur les bêtes à cornes; 6° Voierit, sur les brebis; 7" Vierbarit ou impôt sur l'herbe ; 8^* le mascarit ou taxe de trois piastres par charretée de poisson salé, impôt qui frappait principalement les habitants des districts arrosés par le Danube ; 9'' le cotarit ou impôt sur l'aune de toile ou drap, impôt auquel étaient soumis les négociants; 10° le comanarit, contribution sur les tonneaux de vin, en outre du vadrarit, et H"* le fumarit, impôt sur les cheminées, sur la fumée qui sortait des maisons ^
On comprend qu'avec un tel nombre d'impositions, les contribuables ne pouvaient plus respirer. Les percepteurs étant toujours à leurs trousses, ils avaient à peine fini de se libérer d'un impôt, que l'autre venait à courte échéance. Comme jamais on ne donnait de quittance pour la somme encaissée, le percepteur avait beau jeu pour la demander une seconde fois et, s'il arrivait qu'une personne fût reconnue complètement insolvable à la suite des coups et de la torture qu'on lui appliquait, on saisissait le premier venu qui possédait quelque chose, et on le forçait à payer la dette de celui qui n'avait rien. Aussi les paysans se donnaient-ils l'apparence la plus pauvre et cachaient-ils leur
1. Le Vie volume des Documente priviloare la istoria Romînilor^ corps principal, contient tous les documents relatifs à Tétat de l'Olténie sous la domination allemande. Le recensement de la population s'y trouve à la p. 352. Nous ne citerons, pour abréger, que les pages du volume.
