En voici la liste

Valachie

1748-1752. Grégoire Ghica.

1752-1753. Mathieu Ghica.

1753-1756, Const. Racovitza.

1756-1758. Const. Mavrocordato, 5* fois.

1758-1761. Charles Ghica.

1761-1763. Const. Mavrocordato, 6e fois.

1763-1764. Const. Racovitza, 2^ fois.

1764-1765. Etienne Racovitza.

1765-1766. Charles Ghica, 2« fois.

1766-1768. Alexandre Ghica.

1768-1769. Grégoire Al. Ghica,

Moldavie

1749-1753. Const. Racovitza.

1753-1756. Mathieu Ghica.

1756-1757. Const. Racovitza, 2« fois.

1757-1758. Charles Ghica.

1758-1761. Jean Callimaçiue.

1761-1764. Grégoire Callimaque.

1764-1767. Grégoire Al. Ghica.

1767-1769. Grégoire Callimaque, 2* fois.

1769. Const. Mavrocordato, 4» fois

les bourses aidant, preuve de constance et de fidélité envers la Porte. A côté d'eux on trouve encore sur les rangs, vieux, cassé et revenu complètement de ses idées de réformes, Constantin Mavrocordato \ ainsi que deux personnages tout à fait nouveaux, l'ex-dragoman Jean Callimaque et son fils Grégoire. Ces concurrents, qui jouissent tous de la confiance de la Porte , devenant toujours plus nombreux , celle-ci n'est plus obligée d'appliquer le système de permutation, pour en retirer des profits pécuniaires. Elle donne de nouveau libre cours à l'enchère, qui lui rapporte des bénéfices de plus en plus considérables.

Les Grecs, pendant ce temps, affermissent toujours davantage leur autorité sur les pays roumains. Protecteurs et compétiteurs sont Grecs, ou, lors même qull s'agit encore de rejetons roumains, comme les Racovitza et les Ghica, ces derniers sont complètement grécisés et en relations intimes avec les familles grecques. Ainsi Charles Ghica a pour beau-père le Grec de Constantinople Mihalopol, et Constantin Racovitza a pour gendre un autre Grec, Geanetoul. Jean Callimaque est d'origine roumaine ; mais venu assez jeune à Constantinople et parvenu par ses talents à occuper pendant longtemps le poste de premier dragoman de la Porte, li s'était complètement grécisé et son fils Grégoire l'était encore davantage.

La toute-puissance des Grecs se montre à chaque instant. Ainsi, après la mort de Grégoire Ghica, collègue et perpétuel rival de Constantin Mavrocordato, les boyards demandent comme prince, par une requête au sultan, son fils aîné Charles. Mais comme elle devait passer par les mains du Grec influent Mihalopol, avant d'arriver à la Porte, celui-ci efface le nom de Charles et le remplace par celui de Mathieu, son gendre, et c'est lui qui obtient le trône ^ Constantin Racovitza arrive à la principauté par la protection de deux Grecs de Constantinople, le spatar Mihalaké et son gendre Geanetoul, auquel, en récompense, il permet de pressurer le pays. Les boyards valaques, n'osant plus se révolter, menacent d'aller se plaindre à la Porte. Le prince, pour les en empêcher, leur offre de sacrifier Geanetoul. Mais celui-ci avait aussi son parti parmi les boyards eux-mêmes.

1. Il avait renoncé aussi à l'étude et vendu sa riche bibliothèque. Voir Athanase Comnène Ipsilanti, Ta [xexà xV àXwdiv, p. 375.

2. D. Fotino, Istoria generala a Daciei^ traduction Sion, Bucarest, 1839, II, p. 157.

Avec leur aide et celle d'un autre Grec, le kapou-kehaïa Stavaraké, les mécontents sont jetés en prison et mis aux fers.

Ce Stavaraké est un véritable fléau pour les pays roumains K Jean Callimaque, qui s'était lié d'amitié avec lui pendant son dragomanat, le prend pour kapou-kehaïa de la Moldavie. Callimaque nomme un autre Grec, Manolaké Tschéfot, postelnic ; mais il ne trouvait personne à qui confier le poste de grand trésorier, car le pays ayant été ravagé par les Tatares, quelques jours avant son arrivée, toute la population avait pris la fuite vers les montagnes et aucun boyard ne voulait prendre la responsabilité d'une situation aussi périlleuse. Stavaraké, apprenant ces difficultés, vient en Moldavie. Le prince le reçoit avec de grands honneurs; le Grec, agissant « comme un second prince », prend en mains la conduite de toutes les affaires. Voyant qu'aucun des grands boyards ne voulait se charger de la vistiarie, il fait venir le boyard de second rang, le médelnitschar Constantin Cogalnitschano, qui s'était vanté de faire sortir de l'argent de partout si on lui confiait la vistiarie. Après l'avoir placé dans cette fonction, Stavaraké lui dit : « Arhonda (maitre), maintenant à l'œuvre ! » Et, en effet, Cogalnitschano se mit à l'œuvre, en répandant dans le pays entier une nuée de percepteurs qui devaient rapporter coûte que coûte de l'argent, leur promettant de grosses récompenses, s'ils réussissaient à en obtenir, dans le cas contraire, les menaçant de la perte de la vie. On ne saurait décrire les excès auxquels se livrèrent ces hommes, excités d'un côté par l'appât du gain, de l'autre, effrayés par la crainte de la mort. Un immense cri s'éleva d'un bout à l'autre du pays ; mais l'argent en sortait comme par enchantement pour remplir le trésor du terrible Grec. Stavaraké avait conseillé à Cogalnitschano de ne pas épargner les boyards ; ceux-ci commencèrent à murmurer. Les plus turbulents furent attirés dans un guet-apens et envoyés en exil chez les Tatares. Le peuple de Jassy se révolta et vint en nombre considérable devant le palais, dont il enfonça les portes, demandant à grands cris Stavaraké. Celui-ci put^ heureusement pour lui, s'échapper et trouver un refuge à Constantinople.

Cependant ce mouvement ne ressemblait nullement à ceux

1. L'histoire de Stavaraké se trouve dans le poème sur sa mort contenu dans Emile Legrand, Recueil de poèmes en grec vulgaire^ Paris, 1877. A la p. 200, il est dit que Stavaraké « "Eyeive xàus xs^ayôtç àuâvo); t9)v BXaxîav — Xa)p\;va ylviQ BXàx(i.- TîcYYj; £Ïx£ TYiv àuOevTÎav ». Gomp. Ath. Comn. Ipsilanti, xà iiôxàfriv àXwacv, p. 398.

qui avaient eu lieu, contre l'élément grec, dans les temps antérieurs. Le peuple ne s'était pas soulevé contre les Grecs, mais bien contre un seul d'entre eux, contre StSLvaraké. Une révolte contre la domination étrangère était devenue complètement impossible à cette époque.

Les besoins du pays exigeaient indispensablement l'imposition de l'odieuse contribution du vacarit. Mais cet impôt avait été déclaré aboli à jamais, sous serment, par tout le peuple etconfirmé par le métropolitain. Le chef de l'Eglise, qui se trouvait être à cette époque Jacob Poutneanou, refuse de dégager lepeuple du serment. Le prince force alors l'archevêque à se retirer de son siège, et le donne à son frère, Gabriel Callimaque , ex - métropolitain de Thessalonique, qui, lui, consent à lever le blasphème.

Stavaraké n'avait point encore épuisé son rôle. 11 arrive en 1764 à placer sur les deux trônes des pays roumains ses protégés, Etienne Racovitza en Valachie et Grégoire Al. Ghica en Moldavie et devient kapou-kohaïa des deux pays dont il dispose dès lors en véritable souverain ^ Stavaraké s'était obligé envers les Turcs à leur verser, en dehors de l'argent pour lequel Etienne Racovitza avait acheté le trône, 600 bourses que le père de Racovitza était resté devoir. Restait également à débrouiller une affaire plus épineuse encore. Constantin Mavrocordato, le prince réformateur, avait été accusé d'avoir caché en Valachie les 3,000 bourses qu'il avait encaissées en plus, et les Turcs exigeaient — de quel droit? eux seuls eussent pu le dire — que le pays payât les malversations de son prince. Il y avait donc en perspective près de 4,000 bourses, ou 2,000,000 de piastres, dont Stavaraké pensait détourner une bonne partie à son profit. Aussi impose-t-il à Etienne Racovitza de faire payer au pays 7,000 bourses la première année de son règne. Le vistiar Michel Cantacuzène promet de faire rentrer ces sommes sans trop faire murmurer le pays. Mais il ne l'a pas plutôt effectué, que Stavaraké demande encore mille autres bourses. Les boyards résistent ; Stavaraké, par un fîrman, en fait jeter dix-huit en prison et fait trancher la tête à deux d'entre eux : au Grec Stefanaki et au Roumain Bajascoul. Le peuple, complètement épuisé par les contributions antérieures, ne peut plus payer l'énorme foumarit. Les mesures les plus draconiennes sont prises pour

1. Voir, le poème sur la mort de Stavaraké dans Emile Legrand, l. c. Enache Cogalniceanu dans les Letopisete, III, p. 244.

Ty forcer. Le peuple se révolte et le prince le fait massacrer par sa garde albanaise.

Le sang une fois versé, la panique se met dans la population, qui commence à émigrer. Les Turcs, que de pareils troubles dans les principautés inquiétaient toujours, destituent Etienne Racovitza. Mais les ennemis de Stavaraké — et ils étaient nombreux — saisissent cette occasion pour le dénoncer comme la cause de ces bouleversements. Le sultan, qui depuis longtemps déjà avait jeté son dévolu sur l'immense fortune du Grec, le fait étrangler. C'est ainsi que périt ce Stavaraké, l'une des sangsues les plus insatiables qui aient jamais sucé le sang des Roumains.

C'est en vain que Racovitza avait tâché de se maintenir en édictant un clirysobulle,par lequel il déclarait les Grecs impropres à se marier dans le pays, à y acheter des immeubles et occuper des fonctions. Les boyards n'avaient plus même intérêt à une pareille exclusion de l'élément grec, qui s'était enchevêtré dans leurs rangs et dans leurs familles, comme le lierre dans les ruines d'un château ; aussi refusèrent-ils à Racovitza de le redemander comme prince.

Les boyards étaient cultivés autant que possible par les princes phanariotes. Le système des Mavrocordato avait été bientôt complètement abandonné, et les princes, qui craignaient maintenant, sinon la révolte des boyards, mais leur émigration et leurs plaintes à la Porte, s'efforçaient de les gagner de toutes les manières. Celle qui avait le plus d'effet, dans ces temps de spoliation pécuniaire, c'était l'exemption des contributions. Les princes ne voulaient pourtant point du système de Mavrocordato, la suppression des impôts indirects ; ils préféraient encaisser l'argent de tout le monde, puis rendre aux boyards les sommes qu'ils avaient payées, sous forme de gratifications princières K

Jetons un coup d'œil sur les relations extérieures de la Porte, durant ce laps de vingt années, pour apprécier encore mieux le rôle que les princes grecs des pays roumains, agents diplomatiques de la Porte, jouèrent au milieu des complications de la politique européenne.

Vers cette époque, à la veille du traité d'Aix-la-Chapelle (octobre 1748), la France, qui soutenait les prétentions de Charles- Albert, l'électeur de Bavière, dans la guerre de la succession d'Autriche, et par cela même était l'alliée de Frédéric II contre