Traité du 6 juillet 1771, Documente, c. pr., YII, p

des services, il est vrai, tout à fait illusoires, mais dont l'Autriche ne manqua pas de tirer le plus grand profit.

Les Russes, se sentant menacés par ce traité secret, quoiqu'ils aient conclu avec la Prusse un pacte par lequel ils lui promettent une portion du territoire de la Pologne, sont forcés de renoncer à une partie de leurs prétentions vis-à-vis de la Porte.

Des négociations sont ouvertes d'abord à Fokschany, et les plénipotentiaires turcs, afin de mieux résister aux prétentions russes, s'y préparent par la lecture du Nouveau Testament. Elles sont reprises à Bucarest et finissent par aboutir au traité de Koutschouk-Kaïnargi, signé le 21 juillet 1774, et dont les clauses principales sont : la liberté des Tatares que la Russie devait bientôt annexer; liberté du commerce russe dans toutes les mers turques ; cession de Kinburn, Kertsch, Jenikalé et Azow à la Russie. L'art. 16 concerne les principautés, en faveur desquelles la Russie, étendant sur ces dernières sa main protectrice, stipule plusieurs conditions, telles que l'amnistie générale pour tous les Roumains qui se seraient compromis vis-à-vis de la Porte; libre exercice du culte chrétien ; terme d'une année pour les Roumains qui désireraient quitter leur patrie ; exemption de payement du tribut pour toute la durée de la guerre, ainsi que pour deux autres années à venir. Le § 8 de cet article contenait une stipulation importante, celle de l'abolition de tous les cadeaux extraordinaires que les Turcs exigeaient des Moldo-Valaques, en dehors du tribut. Le § 9 stipulait, pour les principautés, le droit d'avoir chacune, un chargé d'affaires à Gonstantinople, qui « nonobstant son peu d'importance, sera considéré comme personne jouissant du droit des gens, c'est-à-dire à l'abri de toute violence ». Et enfin le § 10 confirmait le protectorat des Russes sur les pays roumains, par le droit que les Russes se réservaient de « parler en leur faveur, la Porte promettant de les écouter avec les égards qui conviennent à des puissances amies et respectées » K

Les Turcs, à merci, furent forcés d'accepter ce traité, par lequel ils perdaient en Orient, presque tout autant que la paix de Carlowitz leur avait fait perdre en Occident. Quoique le traité de Kaïnargi eût été ratifié le 2 février 1775, les difficultés que la Porte opposa à son exécution, jointes au passage des Tatares sous la domination moscovite, conduisirent à une nouvelle guerre, celle de 1787.

1. Martens et Gussy, Recueil de traités, Leipzig, 1848, I, p. lli.

Rapt de la Bukovine. — Si l'Autriche était intervenue avec une certaine énergie pour empêcher la ruine totale de la Turquie, elle l'avait fait surtout, poussée par l'inquiétude où l'avait mise l'intention bien prononcée de la Russie d'annexer les principautés. Celle-ci se décida, bien que difficilement, à « abandonner ses plans sur les pays roumains, en échange de l'amitié de l'Autriche » *.

L'empire des Habsbourgs voulait se réserver pour lui-même, la possibilité de mettre la main sur ces riches pays, ainsi que nous l'avons vu, par le traité de Passarowitz, puis par celui des subsides avec la Porte ottomane. Cette intention ressort d'ailleurs de plusieurs passages des rapports et des actes des diplomates autrichiens du temps. Ainsi, dans une dépêche au prince de Kaunitz, chancelier d'Autriche, Thugut lui dit « que se trouvant à Fokschany à l'occasion du congrès russo-turc, deux boyards étaient venus le visiter et l'avaient prié d'insister auprès de sa cour pour l'indépendance des principautés ; mais qu'il avait dû payer ces boyards de belles paroles, attendu qu'il ne pouvait initier ces messieurs aux intentions secrètes de la haute cour impériale, sur le sort futur des principautés » ^

Dans une appréciation sur le traité de Kaïnargi, après avoir montré que la Turquie ne tarderait pas à être remplacée par un empire russo-oriental, le même diplomate observe « qu'à la chute prochaine de l'empire ottoman, les provinces du nord, entre autres la Moldavie et la Valachie, devaient échoir à l'Autriche, attendu qu'elles ne présenteraient aucun intérêt pour l'empire russo-oriental » ^ Ce n'était pourtant qu'un leurre que l'Autriche s'offrait à elle-même, car au fond, elle savait bien que la Russie tenait beaucoup à incorporer les principautés roumaines. L'Autriche voulait se substituer à la Russie dans la possession de ces pays ; mais comme elle ne pouvait le faire pour le tout, elle se contenta d'une partie. Ce fut la Bukovine, région de la Moldavie supérieure.

L'Autriche était certaine du prochain effondrement de la Turquie et « cette perspective seule était plus que suffisante pour la tenir en garde contre toutes sortes de traités ou liaisons générales avec la Porte, qui n'auraient en vue que les perspectives de

1. Thugut à Kaunitz, 5 sept. 1772, Documente, c. pr., VU, p. 37.