Carra à de Vergennes, 23 août 1783, idem, p

afin d'apaiser la Russie et en même temps lui enlever les moyens de s'immiscer continuellement dans les affaires intérieures de son empire, par son droit de protection sur les principautés, la Turquie proclame par un hattischérif de 1784 : que les voévodes ne seront plus destitués tant qu'ils ne donneront pas des signes évidents d'insubordination ; que le tribut sera payé dorénavant à Constantinople par les agents du prince, afin d'abolir les pourboires accordés aux Turcs qui étaient envoyés pour l'encaisser dans les principautés ; que les Turcs n'auront plus la faculté d'acheter des immeubles dans les pays roumains et ne devront plus rien exiger pour leur entretien pendant leurs visites dans ces pays ; que le tribut est définitivement fixé à 619 bourses pour la Valachie et 135 bourses 144 piastres pour la Moldavie, en dehors des dons que les deux pays devront donner à l'occasion des fêtes du Baïram (40,000 piastres la Valachie et 25,000 la Moldavie) ; qu'on n'exigera plus rien du prince ni pour sa confirmation et ni pour son maintien au pouvoir ^

Les Turcs assumaient ainsi des obligations que leur avidité les empêchait toujours de respecter. La violation de pareils engagements, que la Russie interprétait comme pris vis-à-vis d'elle et comme une conséquence du traité de Kaïnargi, donnait à cette puissance le droit de se plaindre éternellement, de ce que la Porte ne respectait pas les obligations contractées envers elle. Les représentants de la Russie tiraient maintenant, à leur tour, un profit pécuniaire de la nouvelle position que le traité leur avait faite à Constantinople. Les candidats aux trônes roumains devaient gagner à prix d'argent la protection des ambassadeurs moscovites. La position des pays roumains ne s'était pas trop améliorée, par le fait que leur argent devait maintenant remplir les bourses russes au lieu de celles des Turcs. Trop heureux encore, lorsqu'ils ne devaient pas s'exécuter des deux côtés à la fois ^

Pendant ce temps, le trône de Moldavie était occupé successivement par deux princes du même nom, Alexandre Mavrocordato, fils de Constantin, et par son homonyme et cousin, Alexandre Mavrocordato Firar, fils de Jean, tout aussi insignifiants l'un que l'autre.

i. Le firmaa reproduit dans les Documente, c. pr., VII, p. 420-428.

2. De Choiseul à de Vergeniies, 10 févr. 1785 et 27 janv. 1786, irfem, p. 36 et 37. Nous ne croyons pas que l'ambassadeur de France ait calomnié celui de Russie, dans ses rapports, quoique à cette époque, les Russes ne fussent pas au mieux avec la France.

Nicolas Mavroghéni en Valachie (1786-1788). — Michel Soutzo fut inopinément renversé par un Grec, qui n'était pas même Phanariote, mais originaire des iles de la mer Egée, le dragoman de l'amirauté turque. Il fut placé sur le trône de Valachie, par la protection de son chef, l'amiral Hassan pacha. Ce nouveau Grec, qui apparaissait à l'horizon des pays roumains, c'était Nicolas Mavroghéni.

Son règne s'annonça dès le début, comme plein de menaces pour le pays. Dans son discours, où il fait connaître la prochaine arrivée de Mavroghéni dans le pays, Emmanuel Persianou, professeur grec de l'Académie de Bucarest, « exhorte le peuple entier à se comporter conformément à la plus stricte morale ; car, pour peu qu'on s'en écartât, on serait sévèrement puni » ^ Le prince commence par inviter à dîner les évoques et les boyards; mais il leur fait payer cet honneur très chèrement, en leur demandant de fortes sommes pour réédifier le palais qui tombait en ruines. Il introduit une manière très originale de faire la police, en ordonnant à tous les habitants, de ne plus fermer leurs maisons pendant la nuit, pour avoir le plaisir de prendre le plus de voleurs possible et de les pendre à de hautes potences, où ils se balançaient dans l'air pendant plusieurs jours. Se travestissant, tantôt en prêtre, tantôt en Turc, il visitait les magasins pour y surprendre quelque faux poids , et il faisait immédiatement justice, en envoyant les coupables au gibet. Il allait de même dans les églises pendant la messe, pour voir si les prêtres remplissaient leur devoir, et forçait, par les punitions les plus sévères, tout le monde d'assister les dimanches au service divin. Dans les divans, il ne prenait jamais l'avis des boyards et rendait les jugements de son propre chef, à la turque.

Il va sans dire que ce Grec de l'Archipel ne savait pas un mot de roumain. Quoique en sa qualité de dragoman de la Porte il ait dû connaître le turc, peut-être aussi l'italien % il manquait

1. DioDisie Eclesiarcu dans Papiu, II, p, 167. Persianou est l'auteur d'un poème en vers dans lequel il élève jusqu'aux nues les hauts faits de Mavroghéni. H porte le titre de XuvoTtx'.XY) 7:epilr^<\/r\ç ttbv yipcoixcbv xaTopOtofidcTtov xoO... xupîou Itô. NtxoXâou Maêpoyévr) poe^ôôa, ouvTifJsïaa itapà xoO.... [xeyaXou xa[JLtvapY) MavôXaxY) toO Ilspffiâvou... èv Bouxoupeaxtaj 1789 uapà ^t]\}.i]Tpiix) T-Jiîoypâcpa)». Une relation roumaine sur Mavroghéni, écrite aussi en vers : Isloria faptelor lui Mavroghéni si a resmirntei din timpul Lui, de pitarul Hristache, publiée dans le journal buciumul de César Bolliac, n^^ 7, 9 et 10 de 1863. Comp. Dionisie Eclesiarcul dans Papiu, H, p. 168 et Vacarescu, Istoria imp. o/om«n, dans Papiu, II, p. 293. M. Théodore Blancard vient de publier une volumineuse monographie sur les Mavroghéni. Etude additionyielle à Vhist. mod. de la Grèce, de la Turquie et de la Roumanie, Paris, 1893. D'après M. Blancard, Mavroghéni serait comparable comme génie militaire à Napoléon et comme organisateur à Washington! I

2. Vacarescu, 1. c, p. 293, dit que Mavroghéni ne connaissait ni le turc et ni

complètement de Finstruction supérieure qui distinguait toujours les Phanoriotes.

Avec Mavroghéni, monte sur le trône de Valachie, l'un des types les plus communs de la race grecque. Vif et colère, emporté et brutal, cruel et inhumain, il joignait à ces dangereux défauts une soif d'argent toujours inassouvie, qui le poussait à s'attaquer surtout à ceux des boyards, qui offraient à sa rapacité une proie plus riche que le peuple tant de fois pressuré. La guerre, qui éclata une année après son arrivée en Valachie, en 1787, lui donna l'occasion de dépouiller le pays sans la moindre crainte. Il prélevait des contributions énormes, surtout sur les boyards, pour entretenir 20,000 hommes de troupes, tandis qu'en réalité il n'en avait que 5 à 6,000. A son retour d'une expédition entreprise avec les Turcs, sur les confins de la Transylvanie, il dévalise les monastères de son propre pays et renverse les murs du couvent de Cozia, puis il écrit à la Porte, qu'il a pris aux Allemands la forteresse de Cozia. Dès qu'il sentait que quelqu'un avait de la fortune, il s'empressait de lui envoyer un titre de boyarie et lui faisait payer bien cher le caftan dont il le revêtait ^

Mavroghéni fait pourtant des efforts très sérieux pour se rendre utile à la Porte, dans la giierre qui venait d'éclater. Il réunit une armée de volontaires, promettant la solde, énorme pour ce temps, de deux ducats ou dix piastres par mois pour un cavalier et de sept piastres pour un fantassin. Les vagabonds de tous les pays, et même des Roumains, s'engagent dans son armée. Leur instruction est confiée à un déserteur allemand et le commandement de ses quelques canons, est donné à un moine cordelier, qui s'était enfui d'un monastère d'Italie. Quoiqu'une pareille armée ne pût avoir aucune valeur, Mavroghéni réussit à lui inspirer un courage artificiel, en promettant un ducat pour chaque tête d'Allemand qu'on lui apporterait. « L'appât d'un pareil gain poussait le ramassis d'hommes, qui constituait l'armée de Mavroghéni, jusque sous la gueule des canons ennemis, pour avoir leur tête d'Allemand. Ceux que le sort ne favorisait pas, se battaient, pour en avoir, avec ceux qui en possédaient ; de sorte que chaque tête d'Allemand, occupait au moins trois hommes de

même le grec. M. Jonescu Gion, dans son article N. P. Mavroghéni, inséré dans la Revisla noua, 1888, p. 221, admet par trop absolument l'assertion de Vacarescu.

1. Tous ces excès rapportés par les sources indigènes sont confirmés d'une manière générale par le rapport de Bulgakow à Simolin, 1787, Documente, suppl., II, p. 44 : « Hospodars dont le choix fait peu d'honneur à son humanité, car celui de Valaquie par exemple gouverne de la manière la plus tyrannique ».

APRÈS LA PAIX DE KAÏNARGl 247

son armée » \ Le résultat le plus clair d'une pareille milice, « c'est qu'elle commettait partout les plus affreux désordres « ^

Aussi les quelques victoires que Mavroghéni remporta, de concert avec le commandant turc, sur les Allemands en Valachie, ne furent-elles pas dues aux armées de Mavroghéni, mais bien aux troupes turques. Mavroghéni avait un talent incontestable, celui de savoir faire beaucoup de bruit pour peu de besogne. Et c'est à cette vaine agitation, dont il sut entourer sa personne, qu'il doit la réputation usurpée qu'ont cherché à lui faire ses panégyristes ^

Mais, quand bien même Mavroghéni aurait montré un certain courage et une certaine disposition aux entreprises militaires, il ne s'entendait guère en politique. Ainsi, pendant que tout le monde savait, dès l'année 1780, que les Autrichiens s'étaient alliés aux Russes, Mavroghéni osait écrire à la Porte, en 1787 même, que les Autrichiens étaient au plus mal avec les Russes, attendu qu'ils ne voulaient pas reconnaître à Catherine II le titre d'impératrice. Vacarescu s'efforce en vain d'empêcher le prince, d'envoyer à la Porte ce message stupide ; Mavroghéni lui dit qu'il n'entendait rien aux affaires. Lorsque, quelques semaines après, il vit les Allemands prendre effectivement part aux hostilités contre la Porte, en commun avec les Russes, convaincu alors de la faute commise, il demanda conseil à Vacarescou sur ce qu'il y avait à faire. Son intelligent ministre lui répondit, que la Porte n'exigeait de lui que des services d'action, et non de ceux pour lesquels il fallait de la méditation. Mavroghéni se mordit les lèvres et avala sans rien dire l'épigramme de son ministre *.

Mavroghéni connaissait tout aussi peu les hommes que la grande politique européenne. Il confia le commandement de quelques troupes à des membres de la famille Cantacuzène, qui étaient connus depuis longtemps comme dévoués à la Russie, et avaient même servi dans ses armées. Ces commandants passèrent en Transylvanie, aussitôt qu'ils purent le faire.

Quoique Mavroghéni ait été, plutôt un brouillon qu'un élément utile dans les rangs des Turcs, on ne saurait lui contester une sincérité profonde et entière à leur égard. Au lieu d'en recevoir

i. Reise von Petersburg durch Milhren heyde Schlesien und Ungarn nach Siebenbiirgen und von da zuruck nach Pressburg, 1793, p. 284.

2. Choiseul à Montmorin, 25 nov. 1187, Documente^ suppl.. Il, p. 49.