Dépèche de Diez, 10 sept. 1784, ibid., VI, p

remportent contre les Turcs des succès assez importants. Le 17 décembre 1788, ils prennent Oczakoff ; le fameux Souvaroff, qui deviendra plus tard le héros des Alpes, bat les Turcs à Fokschany et à Martineschti, dans le courant de l'année 1789. Mais, peu de temps après, l'empereur Joseph II vient à mourir et Léopold lui succède sur le trône des Habsbourg.

Celui-ci, voyant combien la politique de son prédécesseur était contraire aux véritables intérêts de l'Autriche, qui n'étaient pas d'aider les Russes à s'agrandir, fut-ce même aux dépens de la Porte, se décide à se retirer de l'alliance avec la Russie et à conclure la paix avec les Turcs. Par le traité signé à Sistov le 4 août 1791, l'Autriche ne gagne que la ville d'Orchova, la dernière possession turque, au nord du Danube. Une nouvelle victoire des Russes, à Matschin (9 juillet 1791), amène aussi avec la Russie la conclusion de la paix, qui est signée à Jassy en janvier 1792. Soutenue par l'Angleterre, qui suivait toujours sa politique russophile, la Russie obtient par ce traité plusieurs avantages assez considérables : Le passage de la Crimée sous l'autorité de la Russie est définitivement reconnu parla Porte, et Oczakoff étant cédé à la Russie, le Dniester formera dorénavant la limite entre les deux empires. La Russie restitue à la Porte la Bessarabie \ avec les forteresses d'Akermann, de Kilia et d'Ismaïl, ainsi que la Moldavie, mais en renouvelant les stipulations relatives aux privilèges des deux pays roumains, contenues dans les traités antérieurs. Dans le Caucase, les Russes continuent de garder leur position influente.

Le résultat de cette guerre ne fut pourtant pas celui sur lequel on comptait. Au commencement, on croyait que l'heure fatale avait sonné pour les Turcs et qu'ils ne pourraient jamais résister aux coups de leurs puissants rivaux. Les traités, qui mirent fin aux hostilités, étaient même aussi favorables aux Turcs qu'ils pouvaient l'être. Ils durent ce résultat, relativement heureux, à la manière tout à fait maladroite dont la guerre avait été conduite par l'Autriche, ainsi qu'à la mort de l'empereur Joseph II.

Les pays roumains de 1792 a 1802. — Malgré les stipulations en faveur des principautés, renouvelées à tant de reprises par les Russes, dans leurs traités avec la Turquie, et dont le but principal était d'empêcher les exactions auxquelles ces pays

1. Sur la signilication de ce terme, voir plus haut p. 117, note 1.

étaient en butte, la Porte n'en poursuivait pas moins son système d'exploitation pécuniaire, mis en œuvre surtout par le fréquent changement de princes. Elle contrevenait non-seulement aux stipulations qui la liaient à la Russie, mais encore à son propre hattischerif de 1784, par lequel elle disposait que les princes des pays roumains ne seraient plus destitués que pour cause de félonie; ce qui certes n'avait plus lieu, du moment qu'on les voyait, régnant à plusieurs reprises dans la même province.

De 1791 (1792) à 1802, dans le court intervalle de dix ans, la Valachie voit se succéder sur le trône non moins de six princes et la Moldavie cinq ^ Le nombre des compétiteurs au dragomanat et aux trônes roumains s'était considérablement accru ; leur acharnement réciproque à se desservir était extrême, quoiqu'ils fussent presque tous unis par les liens du sang. Les Soutzo étaient les rivaux des Mourouzi, qui étaient à leur tour les ennemis mortels des Ipsilanti, et se disputaient avec les Callimaque le trône de Valachie "^ Chose digne de remarque, ils s'accusaient mutuellement d'être dévoués aux Russes. Et il était naturel qu'il en fût ainsi, depuis que l'étoile de la Russie brillait de plus en plus à l'horizon de l'histoire, tandis que celle de la Turquie ne faisait que pâlir. Les Grecs voyaient qu'ils ne pouvaient plus se soutenir dans leurs postes lucratifs qu'à l'aide des Russes et, naturellement, ils gravitaient autour de ce nouveau soleil. Ils espéraient même le rétablissement de leur ancien empire, dans lequel ils s'attendaient à jouer un rôle encore plus important que dans celui des Ottomans. Aussi leur inclination vers les Russes était-elle très réelle. Nous avons déjà vu plusieurs Phanariotes trahir les Turcs en faveur des Russes et nous en rencontrerons encore.

Une peste terrible, conséquence fatale et inévitable de la guerre et du contact avec les troupes contaminées de la Porte, étend ses ravages sur les pays roumains, aussitôt après la cessa-