Dionisie Eciesiarcul, dans Papiu, II, p

fonde indignation, les boyards et le prince n'avaient osé le faire, car l'ordre venait des Turcs !

Hangerli, trompé par quelques amis de Constantinople, qui lui annonçaient que l'amiral allait être disgracié, pense faire acte de courtoisie envers les fauteurs de cette disgrâce, en dénonçant l'homme, auquel, peu de jours auparavant, il avait baisé la main, comme l'auteur responsable de la défaite essuyée devant Widin. L'amiral, informé de cette démarche, dénonce à son tour Hangerli, comme n'ayant pas approvisionné l'armée, de tout ce dont elle avait besoin. La femme de l'amiral plaide la cause de son mari devant le sultan, son amant, et Hangerli est irrévocablement perdu.

Le vizir envoie à Bucarest un capegi, « habile dans l'art de couper la tôte des grands, avec méthode » et le charge, sous peine de mort, d'apporter à Constantinople la tête du prince destitué. Le capegi avait pris avec lui « un nègre grand et terrible :>. Aussitôt arrivé à Bucarest, il se fait conduire au palais et, une fois dans la logothétie, il déclare avoir à communiquer au prince un secret important, de la part du grand dragoman. Le postelnic, voyant l'envoyé turc, accompagné du terrible nègre, conseille au prince de prétexter une indisposition et de ne pas le recevoir. Le prince s'y décide pourtant et fait entrer le capegi dans la pièce où il se trouvait. L'émissaire turc se place sur le divan, à côté du prince, et le nègre s'assied sur une chaise, auprès de la porte. Gomme ce dernier montrait beaucoup d'agitation et se tournait de tous côtés, le prince, peu rassuré par son attitude, donne l'ordre en français à son postelnic, de faire entrer les gardes. Le postelnic avait à peine fermé la porte derrière lui, que le nègre lançait un lacet au cou d'Hangerli et le renversait à bas du lit. Mais le prince était vigoureux et se débattait énergiquement; le capegi lui déchargea alors deux pistolets dans le ventre et lui enfonça aussi un couteau dans le flanc ; pendant ce temps, le nègre lui plaçait les deux genoux sur le cou et serrait la corde de toutes ses forces. Le malheureux prince ne tarda pas à rendre l'âme. Au bruit des coups de feu, les gens du palais se précipitèrent dans la chambre ; mais le Turc se borna à prononcer seulement les mots : « Dour, dour fîrman ! » c'est-à-dire : « Arrêtez, il y a un fîrman ! » et pas un bras ne se levapour porter secours à la victime. Ces deux Turcs auraient pu mettre à mort la population entière de Bucarest, sans que personne eût osé opposer la moindre résistance. Ils possédaient un firman impérial !

Pendant ce temps, trois princes se succédaient en Moldavie : Alexandre Mourouzi, Michel Soutzo et Alexandre Callimaque, qui tous, à l'envi, pressuraient le pays, pour se procurer les sommes nécessaires au paiement de leurs dettes.

Histoire des pays roumains de 1799 a 1802. Hattischérif DE 1802. — Ces trois années voient se répéter, dans de plus fortes proportions, les souffrances imposées à la Valachie; d'une part, par les changements de règne, de l'autre, par les ravages des bandes de Paswan-Oglou.

Sous le règne d'Alexandre Mourouzi, l'un des plus rapaces parmi les princes phanariotes, les exigences de Paswan dépassèrent toute mesure ; il demandait tous les mois 30 à 40 bourses pour payer ses mercenaires ; puis des provisions en nature, pour leur nourriture : du blé, de l'orge, du beurre, du miel. II exigeait en outre des manœuvres, pour la réparation des fortifications de Widin ; tout le sel retiré des mines de Valachie ; enfin différents artisans, tels que : menuisiers, forgerons, peintres, doreurs, pour orner ses palais. Quand ces artisans finissaient leur travail, Pasw^an demandait de l'argent pour les payer. Mourouzi, qui voyait ses revenus s'amoindrir considérablement, par suite des exigences de Paswan-Oglou, se plaignit à la Porte, et celle-ci envoya des troupes pour le repousser. Mais ces hordes indisciplinées commirent à Bucarest les plus cruelles atrocités. Cette intervention des Turcs ne déplaisait pas trop au prince, qui y trouvait un motif pour prélever de fortes contributions. Paswan- Oglou, sachant que les Turcs ne combattaient jamais sérieusement ses armées, pour défendre des Ghiaours, tombe sur la Valachie en ce même moment, réduit en cendres la ville de Tirgoul-Jioulouij puis se jette sur Craïova, capitale de l'Olténie et la met à feu et à sang. Une quantité innombrable d'hommes, de femmes et d'enfants sont tués; ceux qui échappent au massacre sont mutilés, les Turcs leur coupent le nez et les oreilles. L'Olténie toute entière, d'un bout à l'autre, n'était plus qu'une ruine et un désert.

Ces scènes de dévastation allaient atteindre le comble sous le règne suivant, celui de Michel Soutzo. Paswan-Oglou, furieux contre ce prince, qui avait aidé plusieurs pachas à lui enlever quelques forteresses, se décide à frapper de nouveau la Valachie. Il charge de cette exécution, un de ses plus barbares capitaines, Manaf-Ibraïm, qui, tombant à l'improviste sur Clenov, dans le

district de Mehedintzi, pendant qu'une foire s'y tenait, surprend les négociants et les acheteurs fournis d'argent, les dévalise, les tue et les mutile de la manière la plus inhumaine. Bientôt le bruit se répand, que le terrible Manaf-Ibraïm allait marcher sur Bucarest. Michel Soutzo, le premier, crie au sauve-qui-peut et prend la fuite vers la frontière transylvaine. Les boyards le suivent. Cette fuite du chef du gouvernement et de la classe puissante du pays jette une panique épouvantable dans le bas peuple. Tous s'enfuient, emportant ce qu'ils pouvaient de leur avoir, dans des charrettes, à la main et sur le dos. La route vers la frontière était couverte de véhicules, comme si les Paswangiens eussent été à leurs trousses. Quelques voitures plus lourdement chargées ayant versé, un encombrement indescriptible se produisit. On ne pouvait ni avancer ni reculer, et les vociférations et les plaintes remplissaient l'air. « Spectacle lamentable, dit un témoin oculaire, qui aurait dû avoir pour spectateurs Démocrite et Heraclite; le premier, pour rire de la folie humaine et l'autre, pour en pleurer » K

Tout ce bouleversement pitoyable d'une population entière avait été produit par panique, sans aucun motif sérieux, car les Paswangiens, ne se sentant pas assez forts pour attaquer une ville aussi peuplée, venaient de repasser le Danube. Le prince qui avait provoqué cette fuite insensée, avait été déterminé à le faire, par d'autres motifs que la crainte des Paswangiens. Il y avait été poussé par les Russes et par l'intermédiaire d'un certain Barotzi. Ceux-ci voulaient, par l'horrible spectacle de la fuite de toute une population, acquérir le droit de mettre en pratique les stipulations du traité de Kaïnargi et de la convention d'Aïnali-Kavak.

Pendant ce temps, régnait en Moldavie Constantin Ipsilanti qui prit une part très active à l'alliance de la Russie avec la Porte, contre la France, en 1798. Cette alliance'conduisit au hattischerif, ou plutôt au traité de 1802, entre la Russie et la Porte, traité qui eut une influence capitale sur les destinées du peuple roumain. ^

Pour en comprendre la portée, il faut jeter un coup d'œil sur la politique de la France en Orient, depuis que Bonaparte était le maître des destinées de son pays.