DD LYCÉE DE VERSAILLES
Sous l'administration des divers proviseurs qui se sont succédé depuis 1840 jusqu'à ce jour, la chapelle a reçu quelques améliorations. On a élevé un autel en marbre blanc, entouré d'un sanctuaire avec balustrades aussi en marbre , et portes en fer. Au fond, une statue de la Vierge, d'un très beau modèle, donnée par le ministre d'État, a été placée dans une niche surmontant l'autel. Un beau lustre, placé sous la coupole, des vitraux à encadrements de couleur, et deux calorifères, complètent ces améliorations, auxquelles il faudra bientôt ajouter l'établissement d'un orgue, de la fabrique d'Alexandre, qui va y être posé.
Derrière la chapelle et au-delà des deux pavillons destinés à l'habitation du proviseur et du censeur, se trouve l'ancien couvent, dans les galeries duquel circulent les élèves et les professeurs. Trois cours intérieures divisent entre elles les diverses parties du lycée. Au nord des bâtiments se trouvent d'autres cours destinées aux récréations pour le grand et le moyen collège, Dans ces cours sont établis des abris pour le mauvais temps ; une galerie conduit dans ée cas les élèves de l'intérieur de la maison sous ces abris. C'est dans une de ces cours que sont placés les appareils pour la gymnastique. Malgré la grandeur des anciens bâtiments, le nombre toujours croissant des élèves les rendaient insuffisants. L'administration municipale de la ville de Versailles, à laquelle les bâtiments du lycée appartiennent, n'hésita pas à seconder le proviseur, M. Baric^ dans ses vues d'amélioration pour un si utile établissement. Une nouvelle aile, construite en 1858 par M. Paris, architecte de la ville> fut ajoutée aux bâtiments principaux. Elle est consacrée au petit-collége> et, quoique communiquant facilement aux autres parties du lycée> pour les besoins généraux du service, elle permet, par sa disposition, de tenir les jeunes enfants complètement séparés des plus grands. Classes, salles d'étude, cour de récréation, dortoirs, réfectoires, infirmeries , tout ce qui regarde les enfants s'y trouve installé.
Des jardins très étendus, appartenant au lycée ou à d'autres pro-
priélaires, entourent cet établissement, qui n'est dominé d'aucun côté, et plane en partie sur une vaste campagne.
Les salles d'étude sont assez grandes, bien éclairées, chauffées en hiver par des bouches de chaleur ; chacune d'elles a été dotée depuis quelques années de toutes les améliorations désirables, parmi lesquelles on peut citer la création, daus le voisinage, de Keuxd' aisances particuliers, isolés les uns des autres, de manière que chaque salle d'étude possède le sien, et qu'aucun élève ne puisse s'y rencontrer avec un de ses jeunes camarades.
Les dortoirs sont spacieux et élevés, munis de larges fenêtres percées en regard, permettant a l'air et au soleil de s'y répandre. Les lits sont largement espacés; l'intervalle qui les sépare est au minimum de un mètre, il atteint souvent près de deux mètres. Auprès de chaque lit est placé un petit coffre en bois, renfermant les objets nécessaires à l'élève, et pouvant tenir lieu de siège quand le couvercle est abaissé ; un petit tapis de pied complète l'aineubiement de chacun. Dans chaque dortoir la surveillance est confiée à un maître d'étude, aidé d'un garçon de service. Pendant la saison froide, ils sont chauffés a l'air chaud, comme tout l'établissement.
Une infirmerie, pour les trois premières divisions, est située dans une partie isolée des anciens bâtiments. Cette infirmerie, comme celle du petit-collège, est desservie par des sœurs.
En résumé, nul établissement du même genre ;i'est mieux doué sous le rapport de la position, ni mieux dirigé dans ses conditions hygiéniques : vastes dortoirs et salles d'étude accessibles a l'air et au soleil, nombreuses cours et jardins pour les jeux, les promenades et les exercices gymnastiques; salles de bains, soins de propreté, surveillance sévère et de tous les instants, nourriture saine, eau de bonne qualité, séparation en quartiers et en cours de récréations distinctes, suivant les âges et les intelligences ; toot a été combiné selon les lois les plus sages.
Sous le rapport de l'instruction donnée aux élèves, le lycée de Versailles jouit d'une réputation méritée; et depuis l'année 1819, qu'il a été appelé â concourir avec ceux de Paris, il a su, par de brillants succès, montrer qu'il était digne de soutenir la lutte avec ses redoutables adversaires.
N° 85. — Quelques-unes des religieuses Augustines, qui habitaient le couvent avant la Révolution, établirent depuis une maison d'éducation dans le quartier Saint-Louis, laquelle existe encore aujourd'hui sous le nom de couvent du Grand-Champ. Une autre partie des religieuses du même ordre vint aussi fonder un pensionnat de demoiselles dans cette maison de l'avenue de Saint- Gloud.
En 1815, les chevaliers de l'ordre royal et militaire de Saint- Louis et du Mérite-Militaire se réunirent en association paternelle afin de secourir les membres de ces ordres dénués de fortune. En 1816, ils résolurent de créer à Versailles deux maisons d'éducation pour y recevoir les enfants des membres de l'association. L'une, celle des garçons, fut confiée à d'anciens religieux Bénédictins de la congrégation de Saint-Maur, et les religieuses Augustines de l'avenue de Saint- Cloud furent chargées-de celle des demoiselles. L'institution des Demoiselles de Saint-Louis dura jusqu'à la Révolution de 1 830. Les religieuses tinrent encore un pensionnat pendant quelque temps, mais bientôt obligées de quitter par le manque d'élèves, elles abandonnèrent cette maison.
Toutes les maisons, depuis le lycée jusqu'à la rue de Provence, ont été bâties à peu près à la même époque que le couvent, et sur un terrain faisant partie des dépendances du château de Glagny.
N°" 89, 91. —i, Avant la Révolution, l'emplacement de ces maisons, ainsi que presque tout le terrain situé par derrière jusqu'à l'avenue de Picardie, étaient occupés par un supplément de la Yénerie du roi, auquel on donnait vulgairement le nom des Chiens verts, parceque les gens de l'équipage portaient l'uniforme vert
En 1734, on établit ce chenil, uniquement destiné à élever les jeunes chiens de la Vénerie. Le personnel se composait d'un piqueur, de trois valets de chiens et d'un boulanger. Le chenil était composé de six petites cours, dans lesquelles il y avait plusieurs chenils pour séparer les jeunes chiens selon leur âge. Outre ces petites cours , il y en avait une fort grande pour servir d'ébat aux chiens au-dessus de six mois, que l'on mettait dans un grand chenil particulier, tenant à cette dernière cour. Il y avait de l'eau dans
toutes ces cours. Les chenils y étaient exposés au midi, afin que, pendant l'hiver, les jeunes chiens souffrissent moins du froid, et des arbres avaient été plantés dans toutes les cours afin qu'ils pussent avoir de l'ombre pendant les chaleurs.
À la Révolution tout le terrain des Chiens verts a été vendu comme propriété nationale.
A partir du n° 67, les maisons de ce côté appartiennent au quartier Montreuil.
Côté droit.
Toutes les maisons de ce côté, depuis les Grandes-Ecuries jusqu'au n° 16, ont été abattues quand on a fait des grands manèges une caserne pour l'artillerie de la Garde impériale. Nous allons cependant en parler à cause de leur intérêt historique.
Après les Grandes-Ecuries, se trouvait autrefois l'hôtel du prince de Monaco. En 1754, tout Versailles alla voir dans cet hôtel un automate parlant qui venait de faire l'admiration de Paris. La Gazette d'Utrecht raconte ce fait, et ne dit pas si c'était l'un des célèbres automates de Vaucanson. Voici du reste son récit : « Le roi a été curieux de voir l'automate qui est à l'hôtel de Monaco, et de savoir par quel mécanisme on est parvenu à lui faire articuler des mots. Le 15 avril, on le transporta de l'hôtel de Monaco au château. Sa Majesté a fait démonter la machine pour être sûre qu'on ne lui en imposait pas. Elle en a examiné les différentes pièces, et a reconnu que l'auteur, pour imiter le son de la voix, avait fait usage d'une anche de hautbois, qui est mise en usage par un soufflet ; que l'articulation est formée par un cylindre qui fait mouvoir des leviers, et que, pour rendre le son plus analogue a celui de la voix humaine, il s'est servi d'un tonneau vide, placé de manière qu'il correspond avec les deux autres pièces. Pour faire connaître au roi par quelle puissance toute la machine est mise en mouvement, il a montré à Sa Majesté une petite boite dont il a expliqué l'usage. Elle a paru fort satisfaite d'avoir vu cet ouvrage qui, tout simple qu'il est, ne laisse pas d'être surprenant. Elle a aussi été très contente de l'explication de tout le mécanisme, et elle a fait donner une gratification à l'auteur. »
lin peu après était la maison de Gilbert, le maître a écrire du duc de Bourgogne, petit- fils de Louis XIV. Gilbert fut l'un des plus
habiles calligraphes de son époque. S es manuscrits sont très recherchés et les amateurs les payent au poids de l'or. Ce talent s'est conservé dans cette famille jusqu'à M. de Saint-Cyr, maître à écrire des enfants de Louis XVI, petit-neveu de Gilbert, mort dans cette môme maison, il y a quelques années.
A cette maison touchait celle d' André Danican- Phiiidor.
Pendant deux siècles la famille Phiiidor fut composée de musiciens distingués. Le premier, Michel Danican, était un hautbois d'une habileté jusqu'alors inconnue en France. Venu du Dauphiné à Paris, il se fit entendre devant Louis Xm. Ce prince, charmé de son talent, dit qu'il avait retrouvé un second Phiiidor. Ce Phiiidor, ou plutôt Filidori, de Sienne, était un célèbre hauboïste venu à la cour quelques années auparavant. Depuis ce temps le nom de Phiiidor resta a Danican, qui le transmit a sa famille.
André Danican- Phiiidor, fils de. Michel, fut admis en 1671 dans la musique du roi comme violoniste ; — en 1703, il obtint la vétérauce, et eut le titre de noteur et de garde de la musique de la chapelle et de la chambre du roi.
Dans sa place de garde de la musique du roi, André Phiiidor rendit un très grand service a l'histoire de la musique. Il copia de sa main une très nombreuse collection des manuscrits de la musique française. La musique de cette collection, dédiée à Louis XIV, est en partition, avec l'indication des instruments alors en usage. Le Conservatoire de musique de Paris en possède un assez grand nombre ; mais une importante partie se trouve dans le riche dépôt musical de la Bibliothèque de la ville de Versailles. On peut en juger pî\r l'indication suivante :
1° Les Motets de De Lalande, surintendant de la musique du roi Louis XIV, 10 vol. in-folio, magnifique exemplaire avec reliure aux armes de France et dont la copie est un chef-d'œuvre.
2° Recueil de Motets qui servaient dans les départs du roi de Versailles à Fontainebleau et de Fontainebleau à Versailles. 1 vol. in-folio.
3° Motet composé par Dvsmaretsy surintendant de la musique du roi d'Kspagnc, pour Monseigneur, 1 vol. in-4°.
U° 5 vol. in-folio contenant : Baitci du Temps, dansé par Louis XIV, en -1654. — baiiet royal d'Alcidiane, dansé parle
roi, en 4658, — musique de Lully. — Ballet de la Raillerie, dansé par le roi, en 1659. — Ballet de Xercïs, représenté au Louvre, en 1660. — Ballet de la Revente des HaUts, en 1661. — Ballet royal de l'Impatience, dansé par le roi, en 1661. — Ballet des Saisons, dansé par le roi, en 1661. — Ballet royal d'Ercole Amante, en 1662. — Ballet royal des Arts, dansé par le roi, en 1663, — - musique de Lully. — Les Noces de Village, mascarade dansée par le roi à Vincennes, en A 668. — Le Mariage forcé, dansé par le roi, en 1664, — paroles de Molière. — Les Amours déguisés, dansé par le roi, en 1664. — Les Plaisirs de Vile Enchantée, fête donnée à Versailles, en 1664. — L'Impromptu de Versailles, en 1665.
5* V Amour Médecin, paroles de Molière, musique de Lully, représenté à Versailles, en 1666. 1 vol. in-folio.
6° Le Ballet des Muses, dansé par le roi, en 1666 ; — musique de Lully, 1 vol. in-folio.
7* Cadmus et Hermione , tragédie - opéra , par Quinault et Lully. — 1673. — 1 vol. in-folto.
8° Alceste, tragédie-opéra, par Quinault et Lully. — 1674. — 1 vol. in-folio.
9° Isis, tragédie, représentée devant le roi à Saint-Germain, le 5 janvier 1677. 1 vol. in-folio. — Cette partition est d'autant plus curieuse, qu'elle a été corrigée par Lully pour les représentations de la cour et qu'elle servait au chef d'orchestre de la musique du roi. Cet opéra coûta beaucoup de peine à Lully, et cependant il déplut à la cour dans sa nouveauté. Madame de Montespan crut se reconnaître dans la maîtresse de Jupiter et ne pardonna pas à Quinault ce qu'elle s'imaginait être des satires contre elle-même. Le poète fut un instant disgracié. Plus tard, Louis XIV revint entière* ment de cette première impression, et finit par tant aimer cet ouvrage, qu'à son occasion il fit rendre le fameux arrêt du conseil, par lequel il est permis à un homme de condition de chanter à f opéra et d'en retirer des gages, sans déroger.
10° Psyché, tragédie-opéra, paroles de Th. Corneille, musique de Lully. — 1678. — 1 vol. in-folio.
11° Ballet de la Jeunesse, divertissement, par Michel De Lalande, dansé à Versailles, en 1686. 1 vol. in-folio>
12° Ballet de Viiieneuv e-Saint-Georg es , 1692, par Colasse. 1 vol. in-folio.
13° Les Saisons, ballet-opéra, par Luliy fils et Colasse, 1695. 1 vol. in-folio.
\ k9 Partition de i* Inconnu, par Gilliers, 1675. 1 vol. in-folio. — En 1724, Louis XV et les jeunes seigneurs de la cour dansèrent ce ballet dans le palais des Tuileries.
15° Divertissement de Livry, par Colasse, 1702. 1 vol. in-folio.
16° Rf cueiide pièces de Basson, 1 vol. in-40.
17° Partition de plusieurs marches et batteries de tambour tant françaises qu'étrangères, avec les airs de fifres et de hautbois à trois et quatre parties, et plusieurs marches de timbales et de trompettes à cheval, avec les airs du carrousel de 1685, et les appels et fanfares de trompes pour la chasse. — 1705. — In-folio. — C'est l'un des plus curieux manuscrits de Philidor. On y trouve des renseignements intéressants sur tout ce qui concernait la musique militaire sous Louis XIV et qu'il serait difficile de rencontrer ailleurs. Le savant M. Kastner les a mis heureusement à profit dans son histoire de la musique militaire. Enfin, pour terminer ce qui a rapport à la belle collection de manuscrits de Philidor, de la Bibliothèque de Versailles, nous citerons encore la Pastorale, chantée devant le roi à Versailles, le 3 septembre 1697, composée par Pierre Danican- Philidor, fils aîné d'André, et copiée entièrement de sa main.
Il faut croire que malgré sa position dans la musique du roi, Philidor ne fut pas toujours dans l'aisance, car dans les papiers de la secrétairerie d'État on trouve une note, en date du 9 janvier 1693, ainsi conçue : « Le roy ayant aulhGrisé, par exception la loterie de la maison du nommé Philidor, à Versailles, et cette maison estant échcue à la dame Dufresnoy, dame du lit de la feue reine, — approuve et confirme, dérogeant, sans tirer à conséquence, à l'ordonnance du 14* mars 1687 (1). »
Le fils de Philidor s'est rendu célèbre comme auteur d'opérascomiques, et comme l'un des premiers joueurs d'échecs de son époque.
N° 20. — Ancien hôtel de la vieille poste.
(1) Arcb. générales. Secret. d'Etat. F. 3,379.
N° 26. — Maison dans laquelle mourut, le 16 mai 1841, madame Boivin.
L'art des accouchements est pratiqué [presque [partout par des médecins. On conçoit, en effet, que le sentiment de la conservation l'emporte sur l'instinct pudique des femmes, quand on voit le peu d'instruction de beaucoup de sages-femmes, en présence des intérêts si graves et si chers qui leur sont confiés. Mais il en serait tout autrement si elles avaient seulement une partie de la science de la femme célèbre que nous venons de nommer.
Marie- Anne- Victoire Gillain, veuve Boivin, est née à Versailles, quartier Mon treuil, le 7 avril 1773. Elle fut élevée par les religieuses du couvent fondé à Versailles par Marie Leczinska (le Lycée). Retirée à Etampes pendant la Révolution, auprès d'une parente, supérieure des hospitalières de cette ville, elle commença à s'y livrer aux études d'anatomie et d'accouchements. Mariée quelques années après et devenue veuve presque aussitôt, madame Boivin chercha à utiliser les connaissances qu'elle avait déjà acquises. Reçue à la Maternité, elle .ne tarda pas à s'y lier d'amitié avec une autre femme célèbre dans l'art des accouchements, madame Lachapelle. Ses talents se développèrent rapidement sur ce grand théâtre. Bientôt le ' ministre Chaptal la chargea de présider à la fondation de l'école d'accouchement En 1801, elle fut nommée surveillante en chef de l'Hospice de la Maternité. En 1819, sage-femme surveillante en chef de la maison de santé, place qu'elle conserva pendant de longues années. Le temps que madame Boivin ne passait point auprès de ses malades, elle le consacrait à l'étude. Peu d'hommes ont été plus laborieux et ont fait faire de plus grands progrès à la science des maladies des femmes. On a d'elle de nombreux et importants ouvrages. En 1812, elle publia le Mémorial de {'Art des Accouchemtnts, 2 vol. in-8° avec planches; livre classique, mémento des élèves sages-femmes de la Maternité; — en 1819, — Mémoire sur (tsHimorrhagies internes de l'Utérus; Mémoire rempli de faits pratiques, couronné par la Société de Médecine de Paris ; — en 1825, — Mémoire sur tes Maladies tuberculeuses des Femmes, <ks Enfants et des premiers produits de (a Conception ; - en 1827, — Nouvelles recherches sur l'origine, ta- nature et le traitement de la Mâle vésiculaire, ou grossesse hydatique ; — en
— nu —
1828, — Recherche? sur une des causes tes pins fréquentes et (es mains connues de l' A v orientent > suivies d'un Mémoire sur V Intropetvimètrc, ou mensurateur interne du bassin, instrument de son invention qui peut rendre d'érainents services dans des cas où la vie de la femme est souvent compromise ; — en 1829, — Observations et réflexions sur tes cas d'absorption du Placenta ; — enfin, en 1833, — Traité pratique des Maladies de ('Utérus et de ses annexes, 2 vol. in-8°, avec un magnifique atlas colorié; ouvrage éminent et qui, a lui seul, rendrait illustre dans la science le nom de madame Boivin. Outre ces ouvrages, madame Boivin a traduit plusieurs ouvrages anglais, et a publié dans les journaux de médecine beaucoup d'importantes observations.
Avec de pareils travaux, le nom de madame Boivin devait être connu des savants de tous les pays. En 1814, le roi de Prusse lui fit remettre l'ordre du Mérite-Civil. Peu de temps après, l'Université de Marbourg, sur la proposition du célèbre professeur d'accouchement Bush, lui délivra le diplôme de docteur en médecine. Elle était en outre membre d'un grand nombre de sociétés médicales de la France et de l'étranger.
Livrée tout entière aux fatigues de son art et de ses travaux scientifiques, on conçoit que madame Boivin se soit peu occupée de la fortune. Après trente-cinq années de service dans les maisons hospitalières, épuisée par l'élude et le travail, elle vint se retirer à Versailles, sa ville natale, n'ayant d'autres ressources pour exister qu'une pension de six cents francs, et un secours annuel de mille francs que lui faisaient les ministres de l'Intérieur et de l'Instruction publique. Répétons ici ce que nous trouvons dans la Notice publiée sur cette femme remarquable par les Annales de (a Chirurgie française et étrangère : « Femme de cœur, de vertu et de science, madame Boivin a toujours fui l'éclat et la fortune, avec autant de soin que d'autres mettent à les chercher. Austère pour elle-même, pleine d'indulgence pour les autres, généreuse et dévouée, elle offrait un rare assemblage des plus belles qualités du cœur. Peu communicative, elle n'a mis qu'un petit nombre de personnes en position de savoir ce qu'elle valait comme femme. »
N° 28. — Sous Louis XIV, hôtel du maréchal de Oatinat. Plus tard, hôtel de Gamaches.
X° 36. — Hôtel du maréchal de Richelieu. En 1776, une dame Lesure eut l'idée de réunir chez elle quelques jeunes filles pauvres, et de leur apprendre à faire de la dentelle. M. Brocqueville, curé de Notre-Dame, s'empressa de soutenir, par quelques secours pécuniaires, cette institution naissante. On y ajouta une classe dans laquelle les enfants apprenaient à lire, à écrire et à compter. Bientôt cet établissement devint plus considérable. Alors, sur les instantes sollicitations du duc de Mouchy et de la duchesse de Duras, que le curé Brocqueville avait intéressés à sa réussite, le roi accorda par an une somme de trois mille francs et le chauffage des classes a cette institution, placée dans cet ancien hôtel du duc de Richelieu, sous la dénomination de Manufacture voyait de dcn~ telles et de blondes, établie pour l'instruction des jeunes filles pauvres de Versailles et des environs. Cet établissement, dans lequel on recevait tous les ans plus de cent jeunes filles, se soutint prospère jusqu'à l'époque de la Révolution; mais en 1791, les dons du roi ayant cessé, et les bénéfices n'étant plus assez considérables, la municipalité de Versailles, qui en avait pris le soin depuis le départ du roi, fut obligée de le supprimer.
N° 38. — Hôtel du duc de Saint-Simon, sous Louis XIV. Le 18 janvier 1685, Claude de Rouvroy, duc de Saint-Simon, reçut du roi un brevet signé par Louvois, portant donation du terrain sur lequel il fit construire cet hôtel.
A la mort de Claude de Saint-Simon, arrivée en 1693, cet hôtel passa à son fils Louis, duc de Saint-Simon, le spirituel et caustique auteur des Mémoires, puis, par héritage, à la mort du duc, en 1755, à madame de Valentinois-Matignon.
N* tiQ, — Sous Louis XVI, cette maison portait le nom d'hôtel de Carignan.
Les chevaux du roi étaient alors si nombreux, que les écuries ne suffisaient pas à les contenir; on en avait placé une partie dans divers hôtels de Versailles ; l'hôtel de Carignan en était un.
Les trois maisons qui terminent l'avenue, avant la rue de Montbauron, appartenaient à trois sculpteurs distingués de Louis XIV, dont les œuvres les plus remarquables existent encore aujourd'hui dans le château et le parc de Versailles. Le n° hh9 à Mazeline ; le n° 46, à Jouvenet, et le n° 48, à Le Hongre.
N° 52. — Grande maison bâtie, en 1780, sur les dessins des architectes Lebrun et Duval, sur un emplacement occupé avant cette époque par une infirmerie servant aux pages du roi. En Tan IX (1801), quelques savants professeurs de l'ancienne Université se réunirent sous la direction de M. Bellin-de-Ballu, membre de l'Institut, pour fonder à Versailles une institution établie sur le plan des anciens Collèges. Ils choisirent cette maison pour y placer leur établissement, et lui donnèrent le nom de Gymnase littéraire et des Arls. Cette maison d'éducation ne réussit pas, et le Gymnase fut fermé peu de temps après son ouverture.
En 1816, l'association paternelle des chevaliers de Saint-Louis plaça dans cette maison l'institution de jeunes.garçons qu'elle venait de fonder pour les fils des membres de cet ordre militaire. Cette institution, dirigée par d'anciens religieux de la congrégation de Saint-Maur, et placée sous la protection du prince de Concfé, comme l'institution des demoiselles l'était sous celle de la duchesse d'Angoulême, cessa d'exister après la Révolution de 1830.
Depuis cette époque on a vu successivement dans cette maison,, une manufacture d'horlogerie, qui n'a pas réussi ; et le rétablissement d'une maison d'éducation de jeunes garçons.
Près de cette maison se trouve l'entrée de service des réservoirs de Montbauron.
N° 54. -r- Versailles se terminait autrefois de ce côté à l'extrémité de l'avenue de Saint-Cloud. Une grille séparait la ville du faubourg de Montreuil. Cette grille fut posée en 1736. On construisit en môme temps un logement pour un suisse. C'est à la place où se trouvait le logement du suisse, que l'on voit une maison occupée depuis un grand nombre d'années par une institution de jeunes gens.
Le mardi 21 août 1855, s'élevait à cette place un arc-de-trorophe décoré des drapeaux de la France et de l'Angleterre réunis. Sur le fronton étaient inscrits, du côté de l'avenue de Picardie, les noms : Victoria et prince Albert ; du côté de la ville : Napoléon et Eugénie. Une grande partie de la population de Versailles s'était portée dans ce lieu pour y jouir d'un spectacle qui ne s'était point encore offert à ses yeux. La reine d'Angleterre Victoria venait, accompagnée de l'empereur des Français, Napoléon III, visiter le palais de Louis XIV.
Sur les onze heures, le cortège, composé de sept ou huit voitures à six chevaux, précédé et suivi d'une escorte de carabiniers, est entré en ville au galop. La voiture de LL. MM. s'est arrêtée quelques instants sous l'arc de-triomphe, pour entendre quelques paroles de bienvenue, prononcées par le maire de Versailles, puis a continué sa marche, pour se rendre au château, au milieu des acclamations de la foule couvrant les deux côtés de l'avenue de Saint-Cloud.
Rue des Vieux-Coches.
Aujourd'hui les moyens de voyager sont rapides et commodes, et l'on ne sait plus guère ce qu'était un coche. Un coche, dit le dictionnaire de l'Académie de 1760, est une espèce decharriot couvert, dont le corps n'est pas suspendu, et dans lequel on voyage. Telles étaient les voitures publiques établies dès les premiers temps du séjour de la cour à Versailles, afin d'y faire le service quotidien entre cette ville et Paris. Elles partaient deux fois par jour, et mettaient souvent de quatre a cinq heures pour faire le trajet entre les deux villes. Leur bureau était dans la rue qui nous occupe, de là le nom de Rue des Coches, qu'elle reçut dans l'origine. Plus tard de nouveaux coches s'établirent, mieux organisés et mettant moins de temps pour faire le voyage de Paris. Ces nouveaux coches, dont le siège était dans le quartier Saint- Louis, firent peu à peu abandonner les anciens, qui disparurent enfin complètement. Depuis l'établissement de ces nouvelles voitures, la rue des Coches prit le nom de Rue des Vieux-Coches, qu'elle a toujours conservé depuis. Sa direction est légèrement inclinée du sud-ouest au nord-est, de la place Charrost à la rue Montbauron. Sa longueur est de 80 mètres, et sa largeur de 15 mètres 70 centimètres.
Côté gauche.
N° 5. — Nous avons vu que les Frères de la Doctrine chrétienne du quartier Notre-Dame étaient établis rue Neuve. En 1787, la population de Versailles s'étant considérablement accrue, les Frères ne pouvaient plus recevoir dans leur local, devenu trop petit, tous les enfants qui venaient pour suivre leurs leçons. Ils ouvrirent alors deux classes dans la maison n° 5 de la rue des Vieux-Coches. En 1790, l'école ayant été fermée, une douzaine de comédiens, n'ayant plus d'emplois au théâtre de mademoiselle Montansier, obtinrent la
Di
permission d'en construire un petit dans cette salle et d'y jouer la comédie. Ce théâtre, dont le prix d'entrée était de douze et vingt sols, ne dura que fort peu de temps.
— École communale et Asile.
L'École communale de la rue Neuve, abattue par suite des iravaux de la nouvelle chapelle de Notre-Dame, a été transportée dans les nouveaux bâtiments construits en 1858 et 1859, sous l'administration de M. Remilly, maire, par M. Paris, architecte de la ville, sur une partie de l'emplacement de l'ancien hôtel de Carignan, dont l'entrée était sur l'avenue de Saint-Cloud.
L'École peut contenir 130 enfants, et l'Asile 150. Placés dans deux bâtiments séparés, l'Asile n'a qu'un rez-de-chaussée, tandis que l'École a déplus un premier étage, destiné à l'habitation de l'instituteur et de la directrice de l'Asile.
Les bâtiments sont exposés au midi. Ventilés avec soin, et d'une grandeur convenable, ils paraissent dans de très bonnes conditions de salubrité.
Des cours pour les jeux, et un préau couvert ont été ménagés pour les enfants.
Enfin, un lavabo établi dans l'Asile, permet d'entretenir la propreté des petits enfants.
Ces constructions, sans compter le prix d'acquisition, ont coûté 52,000 francs à la Ville.
N° 15. — Toutes les villes de France avaient, avant la Révolution, leurs diverses communautés de commerce, arts et métiers. L'une des plus importantes, surtout à Versailles, séjour habituel de la cour, était la communauté des maîtres barbiers- perruquiers-baigneursétuvistes, créée dans notre ville, en vertu des édits du roi, de 1738 et 1752. Le siège habituel de cette communauté était rue des Vieux- Coches, n° 15.
Côté droit.
N° U. — En 1734. Auberge, A la Cage.
Rue du Bel-Air.
Dès les premiers temps de la fondation de la ville, toute la partie comprise entre l'avenue de Paris et l'avenue de Saint-Cloud, et placée à la base de la butte Montbauron, portait le nom
de quartier du Bel- Air. Ce nom resta à la rue la plus considérable de ce quartier, et elle Ta toujours conservé depuis. La rue du Bel- Air se dirige de l'ouest à l'est, de la place Charrost à la rue Montbauron. Elle a 64 mètres 60 centimètres de long, sur 15 mètres 70 centimètres de large.
Côté gauche.
Entre la maison de la place Charrost faisant face à la rue Saint- Pierre et le n° 1 de la rue du Bel- Air, se trouve un terrain occupé autrefois par le Grenier -à-sel.
Par édit du roi du mois de juillet 1724, un grenier-à-sel fut établi à Versailles. C'est là que se faisait la distribution du sel à tous les marchands de Versailles et de 39 communes des environs, qui le Tendaient au détail. Dans ce même bâtiment, se tenaient, deux fois par semaine, les audiences de la juridiction établie en vertu de cet édiL Ses officiers avaient le titre de eonseUters du roi. Ils recevaient le serment des employés etregrattiers (1) dépendant de leur ressort, et jugeaient définitivement, tant en matière civile que criminelle, tout ce qui concernait le fait des gabelles, sauf appel à la cour des aides.
Nw 1. -— En 1734. Auberge, au Porc-Épic.
N° 5. — A € Image Sainte- Anne.
N° 7. — A ia Bonne-Chère*
N° 11. — Au Grand-César.
N° 2. — Sous Louis XIV, hôtel de Charrost.
N°8. — En 1734, il arriva dans cette maison un événement tragique raconté par Narbonne. Ce récit que nous allons faire connaître , en supprimant toutefois quelques détails un peu trop crus du commissaire de police, donne une idée des habitants de ce quartier à cette époque, et de leurs mœurs :
« Antoine Prieur, garde de la gabelle, âgé d'environ soixante ans, avait épousé la veuve Gilleson. Ils étaient établis cabaretiers, rue du Bel- Air, et tenaient une maison garnie. La femme Prieur avait trois filles de son premier mariage. Cette femme, encore d'un âge à écouter la galanterie, et ses deux filles aînées, très jolies,
(1) On appelait ainsi, particulièrement, ceux qui vendaient le 9el en détail.
attteèrenit chez elles plusieurs cbemu4égers, dont la profession est d'en conter aux femmes et aux Jîlles qui veulent bien les écouter. Plusieurs d'entre eux y prenaienjt leurs repas, et quelques-uns même y couchaient
« Prieur devint jaloux. Soit que sa jalousie fût fondée, soit qu'elle ne fût basée que sur des soupçons sans réalité, toujours est-il que la mésintelligence ne tarda pas à se mettre entre lui et sa femme, et qu'il se retira dans «ne petite chambre, au troisième étage de la maison qu'il habitait, appartenant au sieur Desmont Déjà, à plusieurs reprises, il avait trouvé fort blâmable ta conduite de sa femme et de ses belles-filles, et avait voulu les empêcher de recevoir chez elles des chevau*légeis, ce qui Avait occasionné entre eux plusieurs querelles assez vives. Le jour du Vendredi-Saint 17M, Prieur voulant prendre chez lui quelques vêtements, descendit vers quatre heures du matin et vint frapper violemment à la porte de sa femme. Celle-ci ayant reconnu la voix 4e son mari , tarda longtemps à, lui ouvrir. Dans le débat qui s'en suivit, parut tout-à-coup, dans le corridor, un cfcevau-léger qui mit Prieur à la porte et le força de sortir de la maison. Le bruit que celui-ci fit alors, mit tout le quartier dans la confidence de sa fâcheuse aventure, et les propos qu'elle provoqua entre les chevau-légers<et quelques habitants de la rue, voulant prendre le parti du mari battu, ne firent qu'augmenter les querelles du ménage. Enfin, quelque temps après, Prieur voyant qu'il ne pouvait plus vivre avec sa femme, prit le parti de la quitter, et vint prendre un logement dans le quartier du Vieux-Versailles.
« Tout paraissait donc ainsi terminé. Mais, soit destinée, soit faiblesse humaine, le pauvre Prieur, revenant de Paris le soir du . dimanche 1er août, eut, pour son malheur, l'idée de passer chez sa femme. „
« On avait chanté ce jour même un Te Deum pour la prise de Philisêourg, dans l'église de Notre-Dame de Versailles, et, suivant les ordres que j'en avais reçus, j'avais recommandé d'allumer, à cette occasion, à huit heures du soir, des feux devant les portes de chaque maison.
« Prieur venait de souper avec sa femme, n lui fit quelques observations sur ce qu'elle ja'avalt point allumé de feux comme ses
voisins, elle lui répondit quelques mots qui lui déplurent, et les discussions habituelles recommencèrent. Bientôt la dispute s'échauffa ; les filles prirent le parti de leur mère, et l'une d'elles traitant, à l'exemple de sa mère, son beau -père de jaloux et de chien , lui jeta à la tête un pot, qui le blessa assez grièvement.
« Le pauvre homme vint chez moi. Je lui conseillai d'aller d'abord se faire panser et de se retirer ensuite prudemment dans sa chambre. Puis je l'engageai à porter le lendemain un placet à M. le comte de Maurepas et un autre à M. le gouverneur de Versailles, puisqu'il ne voulait pas laisser suivre à cette affaire le cours de la justice ordinaire.
« Au lieu d'écouter ce conseil, Prieur retourna sur ses pas. Il approchait de sa maison, lorsque sa femme, l'apercevant venir, appela » un chevau-léger, nommé Pampeiuhe, qui soupait alors chez elle, en lui disant : voilà le chien qui revient, il faut le tuer ! Pampciane sort, trouve en effet Prieur auprès de la maison et lui porte aussitôt un coup de l'épée qu'il tenait à la main. Prieur chancelle et va tomber un peu plus loin, devant l'hôtel de la Louveterie, où il meurt sur-le-champ sans prononcer un seul mot.
« Averti presqne aussitôt, je me rendis, accompagné de quatre suisses de la patrouille, au domicile de Prieur. Déjà le corps avait été transporté à la Morgue par les soins de l'exempt de la prévôté de l'hôtel, Pelletier. Lorsque j'arrivai, la femme Prieur et ses trois fdles s'étaient sauvées aux Grandes-Écuries du roi, chez une de leurs parentes. Le lendemain elles y furent arrêtées et conduites en prison. Quant au chevau-léger, Pampelune, il disparut et ne put être retrouvé.
« Le procès fut instruit par la prévôté de l'hôtel. Le roi se fit rendre compte de cette scandaleuse affaire, et déclara positivement qu'il n'accorderait aucune grâce au chevau-léger.
« Sans la déclaration du roi, bien des personnes eussent importuné Sa Majesté. Celte femme Prieur est nièce de madame Guyon, qui a nourri madame d'Armagnac, madame de Villars et M. le comte de Noailles. Ces trois enfants, remplis de bonté pour leur mère-nourrice, s'intéressèrent à sa nièce, et, comme le recours au roi ne pouvait avoir lieu après sa déclaration, ils ne se cachèrent
point pour faire des démarches auprès des officiers de la prévôté de l'hôtel, afin d'obtenir la grâce de la mère et de ses filles.
« Le 18 novembre, le grand conseil rendit un arrêt par lequel le chevau-léger de la garde du roi fut déclaré atteint et convaincu d'avoir assassiné le sieur Prieur. Pour réparation de quoi, il fut condamné par contumace à avoir la tête tranchée ; à trois cents livres d'amende pour être employées à faire prier Dieu pour l'âme du défunt ; et à cent livres d'amende envers le roi, et ses biens confisqués.
t Quant à la femme Prieur et à ses filles, elles furent acquittées et mises en liberté, ce qui surprit tout le monde ! ! ' « Le mardi 22 novembre, à neuf heures du matin, un des valets du bourreau de Paris fit dresser un petit échafaud dans le carre- « four du Bel- Air (Charrost), et plaça sur cet échafaud un montant en bois, large de quatre doigts et élevé de deux pieds. Puis le greffier de la prévôté de l'hôtel étant arrivé, l'exécuteur, escorté du greffier, d'un exempt, d'un huissier et de deux gardes de la prévôté, vint y attacher un tableau qui représentait le sieur Pampelune, en chevau-léger de la garde, et le bourreau qui lui tranche la tête, et au-dessus l'arrêt de condamnation.
« Ce tableau resta jusqu'au soir. Les pages du roi allèrent le regarder comme tout le monde, mais il ne vint pas un seul chevauléger.
« On pense que c'est par considération pour ce corps que Painpelune ne fut condamné qu'à avoir la tête tranchée, car pour tout autre on aurait appliqué le supplice de la roue. »
Après ce récit, Narbonne entre dans quelques considérations morales un peu trop longues pour trouver leur place ici, et termine par cette exclamation : « Cette condamnation fut généralement approuvée, car tout le monde trouva que c'était trop d'être l'amant de la femme et de tuer le mari ! Fatale destinée des amours illicites ! ! I »
N° 12. — Sous Louis XIV, hôtel des Equipages de ta Louveterie du Dauphin. Cet hôtel communiquait à un autre hôtel placé rue du Chenil, dans lequel on réunit plus tard la louveterie du roi à celle du Dauphin.
N° 14. — En 1734, auberge : au Mortier-d'Or.
— 2£i3 — N° 24. — Au Corps-Royal.
Carrefour Charrost,
Cette petite place, située entre les rues Saint-Pierre, du Bel- Air et des Vieux-Coches, portait avant la Révolution le nom de carrefour du Bel -Air. En 1793, on rappela place du Bel-Air, et en 1806, carrefour Charrost. Ce dernier nom lui fut donné à cause de l'hôtel de Charrost qui donnait sur cette place. Ainsi que nous l'avons déjà dit, cet hôtel occupait sous Louis XIV le n° 2 de la rue du Bel- Air. En 1777, le sieur Villecourt, propriétaire du terrain faisant face à la rue Saint- Pierre, aujourd'hui n° 7 de la place, flt bâtir une auberge ayant pour enseigne : à l' H âtel- Charrost. De là viut l'habitude de nommer ce terrain hôtel Charrost. En 1789, cette auberge était devenue une succursale des Écuries du roi. Le carrefour Charrost a 64 mètres de longueur, sur 37 mètres dans sa plus grande largeur.
Rue de J ouverte el.
Cette rue, longée dans une grande partie de son étendue par les bâtiments de l'ancien Chenil du roi, a porté jusque dans ces dernières années le nom de rue du Chenil. Le nom de Jouvencel lui a été donné en souvenir de M. de Jouvencel, ancien maire de Versailles. La rue de Jouvencel s'étend de l'ouest à Test, de la rue Saint-Pierre à la rue Montbauron ; elle a 209 mètres 30 centimètres de long, sur 10 mètres 52 centimètres de large.
Côté gauche.
N°* 1 et 3. — Ancien bureau des Aides, avant 1789.
N°* 9, 11 et 13. — Hôtel de la Louveterie du Dauphin, sous Louis XIV ; puis Louveterie du Roif lorsque les bâtiments occupés par cette dernière au coin de la rue Saint-Pierre furent donnés au bureau des Aides.
N° 19. — Depuis un assez grand nombre d'années on a établi une fcculerie et une brasserie dans cette maison.
Côté droit.
N° 2. — Ancien hôtel de Girardin. Avant la Révolution, cet hôtel servait de succursale pour loger les chevaux du roi. £a 1804, on y établit une filature de coton qui dura peu de temps. Il y a
quelques années on y avait placé le dépôt de réserve des farines pour l'approvisionnement de Versailles. On y voit aujourd'hui un café-brasserie et un bal public.
Avenue de Paris.
Quand Louis Xllf construisit son petit château, les bois de Versailles s'étendaient jusque sur la place d'Armes. Au milieu de ces bois et en face du château était une avenue lui servant d'entrée. Ce chemin des bois devint, avec la nouvelle ville de Louis XIV, la grande et belle avenue de Paris. Avant Louis XIV, le chemin de Paris à Versailles passait par Saint-Cloud et Ville-d'Avray; mais lorsque ce monarque eut fixé son séjour à Versailles, il voulut que la route de la capitale à son habitation royale fût digne du palais qu'il venait de créer. On vit alors une véritable armée, composée de soldats et d'ouvriers, répandue de Paris à Versailles. Des travaux considérables furent exécutés sur les bords de la Seine. On fit de très hautes levées de terre dans Paris et le long du village d'Anteuil ; des ponts en bois furent jetés sur la Seine, un grand nombre de maisons de Sèvres abattues, la butte de Châville aplanie, et une route large et commode vint enfin aboutir à cette grande avenue de Versailles, magnifique entrée de la demeure du grand roi.
Sous Louis XIV et sous Louis XV, il y avait très peu d'habitations le long de l'avenue de Paris; on s'était peu occupé des bas-côtés. En 1774, la première année du règne de Louis XVI, on commença à rendre praticables les contre-allées de cette avenue.
L'avenue de Paris s'étend de l'ouest à l'est, de la place d'Armes jusqu'à la rue de la Patte-d'Oie, puis elle marche un peu du sudouest au nord-est de cette rue jusqu'à la barrière. Elle a dans cette étendue 2,437 mètres de longueur, sur 93 mètres 60 centimètres de largeur.
Au mois de brumaire an II, octobre 1793, les arbres de cette avenue furent abattus sur l'ordre des représentants du peuple Charles Delacroix et Musset, commissaires dans le département de Seine-et-Oise. L'arrêté qui ordonne leur destruction s'exprime ainsi: « Convaincus de la nécessité de faire tourner à l'utilité publique tous les monuments de luxe de nos derniers tyrans,de préparer aux corn-
mîmes considérables du département de Seine-et-Oise, et surtout à celle de Paris, des ressources en bois de chauffage dont elles sont menacées de manquer; à l'artillerie, le charronnage qu'exigent ses besoins ; à la marine, les bois dont elle manque pour bordage, corps de pompes, division d'entreponts et autres usages ; arrêtent ce qui suit : — Art. 1er. Les arbres des avenues de Versailles, etc.. seront exploités ainsi qu'il suit, etc.. ».
L'avenue resta ainsi dépouillée de ses arbres jusqu'en l'an VII (1799), où de nouvelles plantations, ordonnées par l'administration départementale, rendirent à Versailles un de ses plus beaux ornements.
L'avenue de Paris appartient aux trois quartiers de la ville. La partie qui se trouve sur Notre-Dame comprend le côté gauche, depuis la place d'Armes jusqu'à la rue Montbauron.
Le côté droit, jusqu'à la rue Saint- Martin, appartient au quartier Saint-Louis, et le reste au quartier de Montreuil.
La partie de l'avenue de Paris faisant partie du quartier de Montreuil, s'étend, à gauche, ou du côté du Grand-Montreuil, depuis la rue Montbauron jusqu'en dehors de la barrière, à l'angle de la rue des Bois ; et, à droite, ou du côté du Petit- Montreuil, depuis la rue Saint -Martin jusqu'à la ferme de Porchéfontaine»
Côté gauche.
N° 1. — Cette maison est la seule sur le quartier Notre-Dame. La poste aux chevaux y a été installée en 1750, et y est toujours restée depuis cette époque jusque dans ces dernières années. L'établissement des chemins de fer Ta fait- supprimer.
Sur la portion de l'avenue entre les Grandes et les Petites-Écuries, les habitants de Versailles élevèrent, en HUU, un magnifique arcde-triomphe en l'honneur de Louis XV.
Le roi venait de faire sa première campagne. Au milieu des brillants succès du début, une fièvre grave l'atteignit à Metz, lui fit courir les plus grands dangers, et jeta Paris et la France entière dans une mortelle inquiétude. « Le courrier qui apporta à Paris la nouvelle de sa convalescence, dit Voltaire, fut embrassé et presque étouffé par le peuple : on baisait son cheval, on le menait en triomphe. Toutes les rues retentissaient d'un cri de joie : Le roi est
guéri. * Louis XV était alors Louis ie Bien-Aimé. Lorsqu'au mois de novembre, il revint de l'année, Paris le reçut avec des transports de joie, et lai donna des fêtes qui durèrent plusieurs jours. Versailles voulut aussi manifester le bonheur que lui faisait éprouver le retour de son roi* Les habitants allèrent en foule au-devant de Louis XV; la garde bourgeoise à pied et à cheval se revêtit, pour ce jour, de brillants uniformes ; un feu d'artifice et de nombreuses illuminations montrèrent la joie de chacun; mais ce qu'il y eut de plus remarquable dans cette manifestation, fut l'arc-de-triomphe, élevé au roi, à l'aide des contributions volontaires et spontanées des habitants de la ville. Voici la description qu'en donne la Gazette de France. Après avoir raconté les fêtes de la ville de Paris, elle ajoute :
« Le 18 novembre \1UU, à midi, Leurs Majestés, Monseigneur le Dauphin et Mesdames de France partirent pour retourner à Versailles.
« Les habitants de Versailles n'ont pas été moins empressés que ceux de Paris, à faire éclater la joie que leur causait le retour du roL
« Ils avaient fait élever vis-à-vis du château, à rentrée de la principale avenue, entre la grande et la petite écurie, un arc-detriomphe, composé de trois portiques, dont celui du milieu avait trente-huit pieds de haut sur vingt de large. La hauteur des deux autres portiques était de trente-quatre pieds et leur largeur de quinze. Ces portiques étaient accompagnés de colonnes et de pilastres d'ordre corinthien, avec les chapitaux ornés de volutes et de feuillages d'or. Les colonnes et pilastres soutenaient un entablement surmonté d'une balustrade dont la frise était embellie par plusieurs guirlandes de fleurs.
« Au-dessus de la balustrade, du côté de l'avenue, on voyait sur le portique du milieu, un tableau de trente pieds de hauteur, dans lequel la muse de l'Histoire était représentée, écrivant dans un livre que portait le Temps, les actions du roi, dictées par la Renommée. Des palmes et des branches de laurier entrelacées achevaient le couronnement Dans le retour circulaire étaient, à droite, la statue de la Gloire, et à gauche, l'Amour de ta Patrie, chacune sur un piédestal et entre deux pilastres.
« La Constance et la Clémence étaient placées, l'une à la gauche du portique de la droite, et l'autre à la droite du portique de la gauche, chacune entre deux colonnes entourées de guirlandes. A la droite du premier de ces portiques et à la gauche du second, s'élevait, entre deux pilastres, un superbe trophée, posé sur un cul-delampe, dans lequel était un écusson avec trois lys d'or.
« Dans la façade du côté du château, on lisait, à l'architrave du grand portique, «cette inscription : Régi, Patrie Hero*. Un globe, avec les armes de Prauce, soutenu par deux esclaves, faisait le couronnement. La Renommée, au-dessus de ce globe, tenait le portrait du roi, tandis qu'un Génie descendait du ciel pour couronner Sa Majesté. Aux pieds de la Renommée, quelques autres Génies badinaient avec une guirlande de fleurs. On avait placé, aux deux côtés de ce portique, la Vaieur et la Libéralité.
« VH umanité et la Force occupaient dans cette façade les mêmes places que la Constance et la Clémence dans la façade du côté de l'avenue, et la décoration était terminée de même par deux trophées. Les plafonds des trois portiques étaient revêtus de divers ornements relevés en or, et l'on avait peint des trophées dans les cloisons. Entre cet arc-de-triomphe et le château étaient sous les armes, d'un côté, cent enfants de douze à quatorze ans, tous vêtus de blanc, et de l'autre, la garde de la ville. Huit compagnies bourgeoises, de cent cinquante hommes chacune, cinq de la ville neuve et trois du vieux Versailles, bordaient le passage du roi, depuis l'arc-de-triomphe jusqu'à la moitié de l'avenue. Trois autres compagnies à cheval, dont une avait un uniforme bleu avec des brandebourgs d'argent, et les deux autres, un uniforme écarlate avec des vestes galonnées d'or, chapeaux bordés avec des plumets, allèrent au-devant du roi jusqu'à l'extrémité de l'avenue, et elles avaient à leur tête le comte de Noailles, gouverneur de Versailles.
« Ces trois dernières compagnies accompagnèrent Sa Majesté dans le reste de sa marche jusqu'au château, qui était illuminé, ainsi que l'arc-de-triomphe, avec autant de goût que de magnificence.
« Le soir, avant le souper du roi, la Ville fit tirer un feu d'artifice. Il y eut des illuminations dans toutes les rues, et l'on n'entendait de toutes parts que des acclamations réitérées, d'autant plus
flatteuses pour Sa Majesté, qu'on pouvait lire dans tous les yeux que ces hommages étaient rendus moins a son rang qu'à sa personne. » N° 5. — Quartier de cavalerie.
Tout le terrain longeant l'avenue de Paris , depuis la rue Montbauron jusqu'à l'espace réservé pour le passage des tuyaux apportant l'eau des étangs aux réservoirs de Montbauron, fut accordé par Louis XV à Binet, valet de chambre du Dauphin, parent de madame de Pompadour. En 1751, Binet y fit élever un corps de logis à l'italienne avec balustrades, entouré d'un charmant jardin (1). C'est la partie habitée aujourd'hui par le général commandant la subdivision militaire. Madame Du Barry acheta cette charmante habitation, et, en 1772, elle fit construire par l'architecte Ledoux le grand corps de logis, où l'on remarque à la porte, qui est très élevée, des refents, dont plusieurs servaient à donner du jour à un escalier dérobé. Cette espèce de palais, que la favorite se faisait ainsi élever à l'entrée de Versailles, et pour ainsi dire sous les yeux du roi, déplaisait extrêmement au Dauphin, depuis Louis XVI. Mais madame Du Barry, aimant à braver le mépris de la famille royale, poussa ses constructions avec plus de vigueur et d'ostentation. Elle affecta de nommer d'avance tous les employés de sa nouvelle maison, et même un aumônier, place qui ne laissa pas d'être fort briguée. La mort de Louis XV vint détruire ses rêves, et sa maison de Versailles resta inhabitée.
Par contrat passé devant M' Deschênes, notaire à Paris, le 2U octobre 1775, madame Du Barry vendit son hôtel a Monsieur, frère du roi, depuis Louis XVIII, moyennant 224,000 livres. — Depuis ce moment jusqu'à la Révolution, ce bâtiment, que Monsieur fit encore agrandir, prit le nom d'Écuries de Monsieur.
Depuis la Révolution, ces bâtiments servent de caserne de cavalerie. De 1814 à 1830, cette caserne fut occupée par les gardes-ducorps de la compagnie de iNoailles, ce qui lui a fait conserver le nom de caserne de Noailies.
(1) Du 16 novembre 1751. — Brevet de don d'un terrain à la butte Montbauron (3 arpents, 3 quartiers, formant trapèze) en toute propriété a Georges-René Binet» chevalier de Saint-Louis, mestre-dc-cainp de cavalerie, premier valet de chambre du Dauphin.
Arch. générâtes, Secrét. d'Etat. E. 3437.
Elle est formée par plusieurs corps de bâtiments, joints entre eux à angle droit et divisés par trois cours, et peut renfermer deux cent dix hommes de cavalerie et cent soixante-six chevaux. Elle peut encore servir de logement à plusieurs compagnies d'infanterie, et recevoir cinq cents hommes de cette arme.
Le génie militaire vient de la faire réparer. Les armes de Monsieur, détruites pendant la Révolution, ont été replacées au-dessus de la grande porte d'entrée.
N°» 7, 7 1>i$9 9. — Maisons bâties depuis quelques années sur une partie du jardin de l'hôtel des Écuries de Monsieur.
Sur la partie de l'avenue de Paris auprès de la rue Champ-la- Garde, se passa, le 23 avril 4817, une cérémonie qui fut à cette époque une grande fête pour la ville de Versailles. Madame, duchesse d'Angoulême, vint y attacher la cravate du drapeau de la garde nationale. Une tribune à l'italienne, dont le dessus était soutenu par quatre colonnes, revêtues de rideaux cramoisis parsemés de fleurs dé lis d'or, avait été élevée en cet endroit. Sur le fronton se voyaient les armes de la fille de Louis XVI, et au-dessous on lisait cette devise : Sine Rege nihit. Deux grands amphithéâtres, élevés à droite et à gauche de cette tribune, étaient occupés par les autorités de la ville et du département, et par un grand nombre de dames.
Dès le matin, les gardes nationales des communes de l'arrondissement s'étaient réunies à celles de Versailles, et occupaient l'avenue de Paris dans presque toute son étendue ; puis venaient le 2e régiment d'infanterie et le 1er régiment des cuirassiers de la garde royale, et les deux compagnies d'Havré et de Noailles des gardesdu-corps.
A midi, la princesse passa devant le front des troupes dans une calèche découverte, tandis que Monsieur, comte d'Artois, en uniforme de la garde nationale, l'accompagnait à cheval. Elle monta ensuite dans la tribune, et attacha de ses mains la cravate du drapeau de la garde nationale.
Après le défilé des troupes? la princesse et Monsieur allèrent visiter divers établissements de la ville, et se retirèrent au milieu des acclamations de la population accourue pour assister a cette cérémonie.
Après le a° Ui se trouve une petite rue dirigée du sud au nord, longue de 58 mètres et large de 6 mètres 80 centimètres, appelée rue Bon-Conseil.
Le n° 2, le seul de cette rue, donne entrée à une habitation occupant un terrain fort étendu le long de l'avenue de Paris. Avant la Révolution, c'était la maison de madame Élisabeth, sœur du roi Louis XVI.
Cette maison fut bâtie vers 1776, pour madame la princesse de Rohan-Guéménée, gouvernante des enfants de France. Le jardin était tracé avec un goût infini. On apercevait Paris d'un monticule élevé de 8 à 10 mètres, au haut duquel on arrivait par une spirale cachée dans un massif d'arbrisseaux, disposés de moins en moins haut en Rapprochant du sommet. Madame de Guéménée aimait beaucoup les fleurs et les jardins, et madame Élisabeth, dont elle acheva l'éducation commencée par mesdames de Marsan et de Mackau, vint souvent se promener dans le charmant jardin de sa gouvernante. Des embarras de fortune forcèrent madame de Guéménée de vendre sa propriété de Versailles (1). Madame Élisabeth, malgré son goût pour la retraite, était la seule princesse de la famille royale qui n'eût point de maison de plaisance. Louis XVI, sachant combien cette habitation était aimée de sa sœur, en fit l'acquisition à son insu, et l'engagea à se rendre à Montreuil avec la reine, qu'il avait mise dans son secret. « Vous êtes chez vous » , dit Marie- Antoinette à sa belle-sœur, en entrant dans cette jolie propriété. Madame Élisabeth, extrêmement sensible à cette agréable surprise, manifesta la plus vive reconnaissance pour la bonté du roi.
Rien ne pouvait en eiTet faire plus de plaisir à cette charmante et infortunée princesse que le don de cette maison, où elle pouvait se livrer sans contrainte à la simplicité de ses goûts. Montreuil devint bientôt son séjour favori. A peine installée, en 1781, le premier et le plus doux usage qu'elle fit de sa nouvelle propriété fut de donner à madame de Mackau une petite maison dépendante de la sienne. Madame de Mackau, l'une de ses anciennes institutrices, était sans fortune ; elle accepta avec reconnaissance ce don de son élève, et
(1) Voir, sur la perte de la fortune des Guéménée, ce que dit la baronne d'Oberkircta dans ses Mémoires.
vint s'établir à Montreail avec ses deux filles, Mesdames de Bomhclles et de Soucy, deux amies de madame ÉUsabeth, que cette princesse traitait comme ses sœurs (1). Cette princesse passa dans sa maison de Montreuil ses plus heureux jours.
L'inspecteur des bâtiments du roi, Huvé, y fit pour elle de nombreux embellissements. Les jardins furent agrandis, rendus encore plus pittoresques, et Delille put dire avec vérité :
Les grâces en riant dessinèrent Montreuil (2).
La présence de madame Élisabeth était un véritable bonheur pour les habitants de ce faubourg de Versailles. Elle savait pour la plupart leurs noms, leur situation de fortune, le nombre de leurs enfants. Le lait de la petite ferme était destiné aux nourrissons pfivés de leur mère ; elle en surveillait elle-même la distribution. Les fruits, les légumes de ses jardins étaient partagés entre les plus pauvres habitants. L'un d'eux tombait-il malade, elle lui envoyait un médecin, de l'argent, tout ce dont il pouvait avoir besoin, et se faisait rendre un compte exact de sa maladie ; souvent même elle 'allait le visiter. Un jour, un de ces habitants de Montreuil, nommé Péchet, travaillant dans le jardin de madame Élisabeth, fut atteint d'un mal subit accompagné de symptômes si terribles, qu'on vit bien que la mort allait le frapper. Elle le fait transporter chez lui, s'y rend aussitôt, et s'agenouille auprès de son lit en mêlant ses prières à celles du curé, qui administrait le mourant : « Madame donne ici un grand exemple », dit le prêtre en pariant à la princesse. « Monsieur, répondit-elle en montrant le lit du mourant, j'en reçois un bien plus grand, et que je n'oublierai jamais. » Et quelque temps après, elle écrivait à madame de Raigecourt, en parlant de cet homme : « Je lui ai vu recevoir le bon Dieu ; je ne crois pas que cela s'efface de longtemps de ma mémoire. Priez pour que j'en proflle. »
La vie intérieure que l'on menait dans la maison de madame Éli-
(1) Voir dans le înêinc ouvrage ce que dit la baronne d'Oberkirch de mesdames de Mackau et de Soucy.
(2) Poème des Jardins.
Diaii
sabeth était simple, uniforme, telle que la famille la plus unie aurait pu la mener dans un château où elle se serait rassemblée loin de la cour et de la capitale. Il y avait des heures fixes pour le travail, pour la lecture, ou en commun ou chez soi, pour les délassements que Ton prenait. Madame Élisabeth dînait toujours avec ses dames. Le soir, avant de repartir pour Versailles, elle faisait la prière avec elles. Prière, amusement, travail, conversation, tout était mis en communauté (1).
Telle était la vie que menait à Montreuil madame Élisabeth, cette princesse que tous les habitants regardaient comme leur providence.
Une touchante et poétique histoire se rattache à cette maison de Montreuil, si chère à la sœur de Louis XVI, qu'elle en parlait souvent dans ses lettres, lorsque les événements ne lui permirent plus d'y aller. Elle avait fait venir de la Suisse plusieurs vaches, et, désirant avoir pour les soigner un jeune pâtre de Fribourg, « elle avait chargé madame de Raigecourt (raconte madame de Bombelles) de prier madame Diesbach de lui procurer un bon sujet, dont la fidélité surtout fût à toute épreuve, car elle était avare de son lait, parce que tle premier emploi qn'elle en faisait était de le distribuer aux pauvres enfants ; et l'idée que ces infortunés ne manqueraient pas de la nourriture qui leur était propre, lui faisait trouver délicieux le superflu qui restait. Le bon Jacques, c'était le nom du vacher suisse, fidèle observateur des intentions de sa maîtresse, et touché de sa bienfaisance, mettait le plus grand zèle à suivre ses ordres, et me disait souvent : Ah ! madame, quelle tonne Princesse! Non, la Suisse entière ne contient rien d'aussi par fait. La fidélité et la franchise de ce jeune homme avaient si fort intéressé madame Élisabeth, qu'elle désira savoir par madame Diesbach si le bon Suisse était content près d'elle, et s'il ne regrettait pas sa patrie. » — - Jacques, au milieu de sa nouvelle fortune, nourrissait un regret au fond de son cœur ; ce n'était pas le mal du pays, c'était un sentiment plus tendre encore. Il aimait une jeune fille nommée Marie, et le jour des fiançailles était déjà marqué, quand il fut obligé de quitter la Suisse, pour venir prendre possession de ses
(1) Eloge de Madame Elisabeth, par Ferrand.
nouvelles grandeurs de retable de Montreuil. Or, Jacques regrettait Marie, et Marie regrettait Jacques ; elle craignait même que l'absence n'effaçât de son cœur le souvenir de sa promesse. Madame Élisabeth, au lieu d'un heureux qu'elle croyait avoir fait, avait fait deux malheureux. Une fois que la princesse eut appris ces détails par madame Diesbach, femme d'un officier suisse, qu'elle avait chargée d'interroger le mélancolique héros de cette gentille églogue, le mal fut bientôt réparé. On écrivit à Marie de venir épouser Jacques, avec promesse de la nommer laitière de Montreuil. Madame Élisabeth leur fit bâtir une cabane dans son jardin, monta leur petit ménage et les attacha tous deux à son service. Alors Jacques ne soupira plus, et trouva que Marie avait apporté avec elle la Suisse tout entière à Montreuil (1). Madame de Travanet composa à cette occasion les paroles et la musique de la romance intitulée : Pauvre Jacques. L'air, les paroles et l'anecdote coururent la ville, et l'on s'attendrissait au récit de cette idylle transportée des montagnes de la Suisse dans les jardins de Montreuil. La louange publique n'oublia pas la princesse qui avait fait le bonheur de ces deux enfants de la Suisse (2).
Voici les paroles, aujourd'hui oubliées, de cette romance longtemps à la mode, et dont l'air est toujours resté populaire :
Pauvre Jacques, quand j'étais près de toi,
Je ne sentais pas ma misère ; Mais à présent que tu vis loin de moi,
Je manque de tout sur la terre.
Quand tu venais partager mes travaux
Je trouvais ma tâche légère, Ten souvient-il? Tous les jours étaient beaux.
Qui me rendra ce temps prospère 1
[\) C'est le 26 mai 1789, qu'eut lieu le mariage de Jacques et de Marie. On trouve sur les registres de la paroisse de Sainl-Symphorien, où ils reçurent la bénédiction nuptiale, que le mari se uomniait Jacques Bosson, et la femme Marie-Françoise Magnin, tous deux natifs de Bulle, canton de Fribourg, en Suisse.
(2) Vie de Marie-Thérèse de France^ par A* Nettement.
Quand le soleil brille sur nos guérets, Je ne puis souffrir sa lumière ;
Et quand je suis à l'ombre des forêts, J'accuse la nature entière.
Jacques et sa femme conservèrent à madame Élisabeth, jusqu'à ses derniers moments, l'attachement le plus touchant, dit madame de Bombelles (1). La femme fut en conséquence mise en prison. Jacques trouva le moyen de fuir et de retourner en France pour tâcher d'arracher sa femme à la mort. Son courage fut couronné de succès; il obtint son élargissement et la ramena avec lui à Fribourg, où l'un et l'autre ne cessèrent de pleurer leur protectrice.
Madame Élisabeth ne vint plus dans sa maison de Montreuil après les journées des 5 et 6 octobre 1789. Restée inhabitée depuis cette époque, il y fut établi un hôpital militaire, sous le nom d'hôpital Lepelletier, par arrêté du département du 23 mai 1794.
Vendue depuis comme propriété nationale, c'est encore aujourd'hui l'une des plus jolies habitations de Versailles.
N08 55, 57. — Maison bâtie sur l'emplacement d'une ancienne auberge, dite {'Image de Saint-Ciaude, Cette auberge était autrefois complètement isolée. Lorsque Montreuil fut réuni à Versailles, on traça diverses rues, et celle qui vint aboutir auprès de cette auberge en reçut le nom, et se nomma rue Saint-Claude. C'est là que se trouve la grille de l'octroi de l'avenue de Paris.
Not 59 et 61. — Propriété faisant partie, avant la Révolution, du jardin de Madame, comtesse de Provence. Ce beau jardin avait plus de sept hectares d'étendue. Madame fit construire, vers 1780, la maison d'habitation dont l'entrée principale était sur la rue de Montreuil. Divers pavillons d'agrément avaient été élevés du côté de l'avenue de Paris. L'un de ces pavillons forme aujourd'hui la partie centrale de la maison d'habitation du côté de cette avenue. C'était le salon de musique. Ce salon a été conservé avec ses décora- . tions. Chacune des colonnes est surmontée successivement des lettres J. L. (Joséphine-Louise) nom de la princesse, et M. (Madame). Un petit salon, appelé salon Bleu, se trouve derrière, et est
(1) Note de madame de Bombelles, écrite en 1795.
orné d'amours tenant des guirlandes ; chaque croisée est surmontée d'une grande M. Enfin, au-dessus de la porte d'entrée l'on voit aussi une grande M. entourée d'une couronne de chêne. Ce jardin avait une très grande renommée, et était un des plus agréables jardins anglais de cette époque.
La plaine où se trouvent aujourd'hui ces habitations fut choisie, en 1722, par le régent pour donner au jeune roi Louis XV, de retour à Versailles, un simulacre de guerre.
Dans les premiers jours de septembre, le régiment du Roi vint camper au-dessus de la ferme de Porchéfontaine. Un fort fut rapidement élevé dans la plaine de Montreuil, et l'attaque et la défense s'en firent suivant toutes les règles de l'art. Voici le journal que la Gazette de France donne de ce siège, qui eat alors un grand retentissement, et reçut môme les honneurs de la gravure :
« Le régiment du Roi, infanterie, qui doit dans quelques jours commencer l'attaque du fort élevé depuis peu entre le village de Montreuil et la grande avenue de Versailles, se rendit le 13 de ce mois au camp de Porchéfontaine, où le roi le vit arriver, examinant avec attention si les faisceaux d'armes, les tentes des soldats et leurs cuisines étaient sur les mêmes alignements que Sa Majesté avait fait marquer la veille.
« Le 16, le roi se rendit au camp, où il fit la revue de son régiment Sa Majesté, après avoir passé à la tête des bataillons et dans les rangs, fit faire l'exercice, après lequel toutes les compagnies défilèrent devant le roi, qui parut très content de l'état dans lequel il a trouvé son régiment, et qui eut la bonté de recevoir lui-même les placets que les soldats avaient à présenter à Sa Majesté.
« Le 18 après midi, le roi se rendit au camp de Porchéfontaine, et Sa Majesté, après avoir passé à la tête de quatre bataillons de son régiment, leur fit faire plusieurs évolutions, dont elle donna ellemême les ordres.
« Le 19, les troupes, destinées à investir le fort de Montreuil, s'étant rendues sur la montagne de Picardie, elles descendirent dans la plaine vers les trois heures après midi, sur trois colonnes de front, dont la première était formée par la 1" compagnie des mousquetaires ; la seconde, par un détachement de mille hommes et des quatre compagnies de grenadiers du régiment du Roi, et la troi-
siènie, par la 2* compagnie des mousquetaires. Un détachement de cent cinquante gardes-du-corps forma une quatrième colonne entre le village de Viroflay et le chemin de Paris. La cavalerie se mit en bataille, et l'infanterie se plaça à différents postes, le long de la montagne, depuis Viroflay jusqu'à l'arcade de l'aqueduc de Montreuil (1). Après que le roi, qui était à portée de voir les différents mouvements de ces troupes, eut visité tous les postes, quelques grenadiers entrèrent dans le village du Grand-Montreuil, où ils reconnurent que le cimetière était occupé par un détachement de cinquante hommes des troupes du fort (2). Les deux premières compagnies de grenadiers furent commandées pour attaquer ce poste qui fut enlevé après quelque résistance, et dont le commandant et huit soldats, faits prisonniers, furent amenés à Sa Majesté.
« Le 20, le roi s'étant rendu à Montreuil, six cents travailleurs, soutenus par un détachement de six cents hommes eî de deux compagnies de grenadiers, sous les ordres du sieur de Crèvecceur, mestre-de-camp d'infanterie, commandant le second bataillon du régiment du Roi, ouvrirent la tranchée à cent cinquante toises du fort, par deux boyaux conduisant à une grande parallèle de sept cents toises, qui embrasse tout le front de l'attaque. Un quartd'heure après, les assiégés découvrirent l'ouverture de la tranchée, et pour reconnaître les travaux, ils firent sortir quelques troupes, qui furent repoussées par les grenadiers.
a Le 21, le sieur d'Artigaloue, mestre-de-camp d'infanterie, et commandant le troisième bataillon du régiment du Roi, releva la tranchée à la tête de cinq cents hommes, de deux compagnies de grenadiers et de cinq cents travailleurs. On ouvrit trois boyaux sur les capitales des bastions du Roi, de la Reine, et de la demi-lune d'Orléans, et l'on s'étendit à droite et à gauche pour former une seconde parallèle. Sur les cinq heures les assiégés firent trois sorties à la fois. Les deux premières, qui n'étaient que de cinquante hommes chacune, furent aisément repoussées ; mais la troisième, qui était de deux compagnies* de grenadiers , s'avança jusqu'au
(1) Nous parlerons de cet aqueduc dans la description de l'avenue de Picardie.
(2) L'anc'enne église et son cimetière étaient alors dans cette même plaine.
centre de la place d'armes, et les assiégés commençaient à combler les travaux, lorsque plusieurs piquets, soutenus de cinquante gardes-du- corps, les repoussèrent jusque dans le chemin couvert.
t Le 22, le sieur de Gadeville, mestre-de-carap, commandant le û« bataillon du régiment du Roi, a la tête de cinq cents hommes, de quatre compagnies de grenadiers et de cinq cents travailleurs, releva la tranchée. On perfectionna les travaux, et on commença à dresser six batteries de canon. Le roi visita à pied la seconde parallèle, et y resta jusqu'à ce que la sape qu'il avait fait ouvrir fût en sûreté. Sa Majesté retourna ensuite à la queue de la tranchée pour voir porter la fascine à la cavalerie. À l'entrée de la nuit, les assiégés firent une sortie, dans laquelle ils firent plusieurs prisonniers, lesgrenadfers, qui avaient marché pour les repousser, ayant été pris en flanc par cinquante grenadiers du fort qui étaient couchés sur le ventre au bas du glacis.
« Le 23, le sieur de Crèvecœur releva la tranchée avec cinq cents hommes, quatre compagnies de grenadiers, et trois cent vingt travailleurs. On reconnut que les assiégés avaient élevé une lunette à vingt toises du chemin couvert sur la capitale du bastion du Roi, ce qui détermina à approfondir les sapes qui furent perfectionnées, ainsi que les autres travaux. On commença la troisième parallèle, et les six batteries de canons et une de mortiers tirèrent ce soir-là. Les assiégés tirèrent quelques bombes, et à l'entrée de la nuit ils firent une sortie considérable dans laquelle ils furent repoussés. Le roi a visité tous les jours les travaux, examinant avec attention leurs progrès, et les différentes manières d'attaquer une place, et encourageant les travailleurs autant par sa présence que par l'argent que Sa Majesté a fait distribuer.
« Le 2£», la tranchée ayant été relevée devant le fort de Montreuil par un détachement du régiment du Roi, on perfectionna les sapes, et on en ouvrit deux nouvelles pour couper aux assiégés la communication du chemin couvert avec la lunette qu'ils avaient élevée la veille. Lorsque cette double sape fut un peu avancée, une compagnie de grenadiers attaqua la lunette, que les assiégés défendirent avec succès; mais ils l'abandonnèrent un moment après, et firent jouer une mine qui enleva l'angle et la moitié des faces de cet ouvrage,
« Le 25, les assiégés firent attaquer par deux compagnies de grenadiers la lunette, dont les assiégeants s'étaient emparés ; ils s'en rendirent maîtres et ils commençaient à s'y établir, lorsque deux compagnies de grenadiers du régiment du Roi les en chassèrent. Le même jour on éleva trois cavaliers sur les glacis pour obliger les assiégés d'abandonner le chemin couvert.
« Le 26, les assiégés furent forcés, par le feu de ces trois cavaliers, de se retirer des angles saillants du chemin couvert. On fit avancer des travailleurs pour y commencer le logement ; mais les assiégés ayant fait une sortie, repoussèrent les grenadiers qui soutenaient les travailleurs, et traversèrent leur ouvrage. En môme temps les assiégés firent jouer une mine qui enleva un des angles du chemin couvert, et aussitôt qu'elle eut fait son effet, deux compagnies de grenadiers s'établirent le long des palissades depuis le bastion du Roi jusqu'à celui de la Reine.
« Le 27, un détachement des gardes-du-corps, la seconde compagnie des mousquetaires, et quatre compagnies de grenadiers furent commandés pour attaquer un convoi qui devait entrer dans le fort. Les troupes qui l'escortaient ayant été repoussées, le convoi fut pris, à l'exception d'une seule charrette qui entra dans le fort Le même jour on peifectionna le logement qui avait été commencé la veille le long des palissades du chemin couvert, et l'on travailla à s'ouvrir des passages dans les places d'armes. Sur le soir une mine des assiégés fit sauter la batterie que les assiégeants avaient établie sur la palissade, pour battre en brèche la face droite de la demi-lune d'Orléans.
« Le 28, on perfectionna les sapes couvertes et la galerie du fossé de la demi-lune, et après l'effet d'une mine qui fit sauter la plus grande partie de la face gauche de cet ouvrage, les assiégeants s'en rendirent maîtres et s'y logèrent. Le roi entra dans la demi-lune pour voir la descente du fossé, et le mineur attaché à la face droite du bastion du Roi.
« Le 29,tout étant prêt pour un assaut général, le roi fit sommer le gouverneur de se rendre, et sur ce qu'il répondit qu'il était en état de le soutenir, les assiégeants attaquèrent les deux bastions ; ils se logèrent au bas de la brèche du bastion de la Reine et s'emparèrent de celui du bas, jusqu'à la gorge où les assiégés s'étaient retranchés.
Le roi étant entré dans ce bastion, les assiégés battirent la chamade, et envoyèrent a Sa Majesté le sieur De la Motte, lieutenant du roi, et premier ingénieur de la place, pour capituler. Le roi accorda aux assiégés une capitulation très honorable, et ayant fait appeler le sieu rDesclavelles, brigadier de ses armées, et lieutenant-colonel de son régiment, qui a défendu le fort, Sa Majesté lui donna le grand-cordon de l'ordre militaire de Saint-Louis.
« Le 30, après-midi, le roi vit défiler, entre les quatre bataillons de son régiment, la garnison du fort, qui sortit par la brèche avec tous les honneurs de la guerre.
« L'attaque et la défense du fort de Montreuil ont donné au roi une idée aussi parfaite qu'il est possible de la manière d'assiéger une place, et cette image d'un siège est devenue pour Sa Majesté un amusement très instructif, par l'attention avec laquelle le roi a vu toutes les attaques et visité les différents travaux. Tout y a été conduit avec beaucoup d'ordre, et Sa Majesté a paru très contente de cet exercice de guerre, dans lequel les officiers du régiment du Roi, le sieur De Ressons, brigadier, commandant d'artillerie, le sieur De La Voye, brigadier à la tête du génie, ont donné, chacun dans leur emploi, des preuves de leur capacité et de leur empressement à mériter l'approbation et les grâces de Sa Majesté. Le chevalier de Pezé, mestre-de-camp du régiment du Roi, s'est fort distingué par les soins qu'il s'est donnés pour la conduite de cette attaque, et par la magnificence des tables qu'il a tenues tous les jours, avec autant de délicatesse que de profusion. »
On pense bien qu'un pareil spectacle dut attirer à Versailles un grand nombre de curieux; aussi Narbonne(l) dit-il que toutes les auberges et tous les cabarets de la ville étaient remplis de Parisiens et de gens des environs, venus pour assister à cette petite guerre. Des amphithéâtres, élevés autour du camp, étaient tous les jours garnis de nombreux spectateurs. La cour y vint aussi chaque jour; enfin, pendant un mois que dura la construction du fort et sa prise, une foule considérable circulait sans cesse sur la route de Paris à Versailles.
Le commissaire de police Narbonne fut chargé par Blouin, gou-
(1) Manuscrit cité.
verneur de Versailles, de réunir tout le matériel nécessaire aux travaux de terrassements, les pelles, pioches, brouettes et autres ustensiles; de pourvoir aux logements des officiers, à Montreuil et dans les villages environnants, ce qui lui occasionna beaucoup de peine et de fatigue ; et il se plaint dans son journal de n'en avoir reçu aucune récompense ; puis il termine en faisant observer que si le lieutenant-colonel commandant du fort fit une fort belle défense, il fit une bien plus belle capitulation, puisqu'il en sortit avec le grand-cordon rouge de Tordre de Saint-Louis, et une pension de six mille livres.
La partie de l'avenue de Paris qui appartient au quartier Saint -Louis s'étend, à droite, de la place d'Armes à la rue Saint- Martin.
N* U. — Hôtel de la Mairie.
Cet hôtel et celui du Grand-Veneur, aujourd'hui Palais-de-Justice, furent élevés sur le même plan, et la môme année, 1670. Il appartint d'abord au maréchal de Bellefont, puis ensuite au chevalier de Lorraine. Louis XIV en fit l'acquisition pour 100,000 livres, en 1680, et le donna au duc de Vermandois, le fils qu'il eut de madame de La Vallière. A la mort du duc de Vermandois, arrivée en 1683, il passa par héritage dans les mains de la princesse de Conti, sa sœur de père et de mère.
L'entrée principale était sur l'avenue de Paris. Les cours qui précédaient l'hôtel étaient entourées d'arbres. Un vestibule sans portes donnait entrée dans une antichambre ouverte sur les jardins ; de cette antichambre on entrait, à droite, dans un appartement au bout duquel se trouvait la chapelle ; à gauche étaient la galerie et les cabinets.
Du côté de la cour, il y avait de nombreuses dépendances ; de l'autre côté du bâtiment régnait une terrasse, ornée de belles plantations et de statues de marbre. On descendait de cette terrasse
dans les jardins par un escalier décoré de groupes de marbre blanc. Rien de plus joli que ces jardins, dans lesquels la princesse de Couti recevait presque tous les jours les plus grands personnages de la cour de Louis XIV. C'est dans un angle de ces jardins qu'elle fit construire les bains dont nous parlerons plus tard.
. La princesse de Conti venait souvent dans sa maison de ville, où elle était plus libre que dans les appartements du château. Elle y donna de nombreuses fêtes. Le 27 mai 1691, elle y reçut Louis XIV, qui se promena fort longtemps dans ses jardins. Le soir, il y eut une collation magnifique dont la princesse et le Dauphin firent les honneurs. On y remarquait, parmi les dames, mesdames de Maintenon, de Chevreuse, de Mortemart, de Grammont, la princesse d'Harcourt, mesdemoiselles de Lillebonne et d'Uzès, mesdames de Roucy, d'Urfé, de Dangeau (1).
Le 15 juin 1698, la princesse de Conti maria le marquis de La Yallière, son cousin-germain, avec une fille du duc de Noailles. « Madame la princesse de Conti, qui l'aimait tant, dit Saint-Simon, parla libéralement dans le contrat, et fit la noce en sa belle maison dans l'avenue de Versailles. Ce fut une espèce de fête, où Monseigneur se trouva. »
Au mois de janvier 1700, la princesse de Conti, voulant faire prendre quelques plaisirs au jeune duc de Bourgogne, fit construire un théâtre dans la galerie de son hôtel. Il y avait de fort jolies dé corations. Dangeau rapporte que le théâtre seul lui coûta trois cents pistoles.
Le 9 janvier, on y représenta l'opéra é'Jiceste, de Lully et Quinault. Les chanteurs étaient : le duc de Bourgogne, — le duc de Chartres, — le comte de Toulouse, — le duc de Montfort, — Biron,
— les deux La Vallière,— le comte d'Ayen, — la princesse de Conti,
— mesdames de Villequier et de Châlillon, — et mademoiselle de Sansey. Comme c'était surtout pour amuser le duc de Bourgogne, et que le plus grand plaisir de ces sortes de représentations consiste dans les répétitions, on les fit nombreuses ; et l'opéra fut représenté deux fois en petit comité.
Le 22 janvier 1702, l'on représenta sur ce petit théâtre la tragédie ù'Eiectre, de Longepierre. Cette fois, de véritables acteurs jouèrent cette pièce, a Elle fui jouée à merveille, dit Dangeau, et le vieux Baron joua avec les comédiens, quoiqu'il eût quitté le théâtre depuis longtemps. » Hors le roi, les plus grands personnages de la cour assistaient à ce spectacle. « Il n'y put guère tenir plus de cent
(1 ; Journal de Dangeau, 1691.
personnes, et toutes les places y étaient marquées, tant pour les dames que pour les courtisans (1). »
Toute la cour ayant quitté Versailles en 1715, après la mort de Louis XIV, la princesse de Conti mit en vente son hôtel de Versailles. Le 7 décembre 1719, M. Bosc, procureur-général de la cour des Aides, enrichi dans les actions de la banque de Law, l'acheta à la princesse 100,000 livres en billets de banque.
Bosc était un spéculateur, et il n'avait acheté cet hôtel que pour y gagner de l'argent. Il commença par vendre à divers particuliers les dépendances, fort considérables. En y comprenant les bois, plombs, fers et objets d'art qu'il détacha du principal bâtiment; il en retira 250,000 livres en argent (2). Puis, le 28 décembre 1723, il céda le grand hôtel, avec le jardin principal, à M. le duc de Bourbon, alors premier ministre, qui le paya 100,000 livres, pour le compte du roi revenu à Versailles.
On voit que le procureur-général de la cour des Aides n'avait pas fait la un trop mauvais marché.
Cet hôtel fut affecté au grand-maltre de France ou de la Maison du roi. II fut alors habité par le duc de Bourbon, qui possédait cette grande charge ; et Narbonne raconte que jusqu'au moment de la disgrâce du duc, en 1726, l'on n'y vit que fêtes de toute espèce dirigées par sa maîtresse la marquise de Prie (3).
Les princes de Condé firent beaucoup d'embellissements à cet hôtel. Les appartements furent ornés de nombreux tableaux, et la galerie, particulièrement, renferma les vues de tous les châteaux royaux dont le grand-maître avait la direction. Nous indiquerons plus tard ceux de ces tableaux qui existent encore dans l'hôtel de la Mairie.
Dès l'année 1770, le beau jardin du grand-maître fut ouvert au public. Comme il avait une porte sur l'avenue de Sceaux, l'on en profila pour aller plus facilement d'un quartier dans l'autre, et il
(1) Dangeau.
(2) Manuscrit de Narbonne.
(3) 5 janvier 1726. — Brevet de don à M. le duc de Bourbon, connue Grand- Maître de France, et à ses successeurs, de l'hôtel de Conti, avenue de Paris, acquis par le roi en décembre 1723.
Arcfu générâtes, Secret d'EtaL E. 3Û10.
devint une sorte de passage pour les habitants des deux parties de la ville.
En 1775, le roi ayant ordonné la replantation du parc, les jardins du beau palais de Versailles, devenus un vaste chantier de bûcherons, furent abandonnés pendant quelques années, et celui du grand-maître devint alors la promenade habituelle de la cour et de la ville.
Quoique, dès l'année 1671 , Versailles eût reçu le titre de \ille, on n'y avait cependant établi aucune institution municipale. Le roi, comme seigneur, avait délégué son autorité, pour tout ce qui regardait la Ville, à un gouverneur avec un bailliage exerçant la justice et une partie de la police. La Ville prenant toujours une plus grande importance, on augmenta peu à peu la juridiction du bailli, et l'on consulta quelquefois les habitants sur des mesures d'intérêt public ; mais un véritable corps municipal ne fut accordé à la Ville de Versailles, par Louis XVI, qu'en 1787.
Peu de personnes connaissent actuellement l'organisation dé cette première municipalité, et il n'est peut-être pas sans intérêt de la rappeler, aujourd'hui que nos corps municipaux ont subi tant de transformations.
