IV

24S SALON DE lA GOUVERNANTE DE PARIS.

peut-être plus que cela, parce que, comblé parles financiers et les receveurs-généraux, il avait écrit, à l'époque où les malheurs de la France étaient à leur comble, des choses qui font frémir sur la N haute finance , à laquelle il était redevable du peu qu'il avait. Mon père l'avait obligé en lui prêtant de Fargent à son entrée dans le monde , et sa reconnaissance fut aussi longue que sa vie. Ma mère , accoutumée à accueillir tous ceux que mon père avait accueillis, reçut Dussaulx lorsqu'après avoir été ^ fructidorisé , à ce que je crois, il revint à Paris après avoir vécu longtemps caché ; mais un jour, l,e prince de Ghalais, ami de ma mère, se trouvant chez elle avec Dussaulx, répéta à ma mère le propos écrit et imprimé par lui ! ... Ce propos , trop infâme pour que je le répète ici , nous fit horreur!... Il ne l'avait que trop écrit!... mais il en avait du remords , et depuis il écrivit beaucoup sur Robespierre , et attaqua le comité de Salut public avec une verve qui versa encore plus de l^îaine sur les chefs de la sanglante tyrannie populaire... Après le 9 thermidor, il se mit avec Fréron , autre homme de l'époque , chantant la palinodie après la chute des siens... Leur journal était une feuille périodique appelée l'Orateur du

\ I -no fîit pas arrêté '«aip il v«i<^t lon(?teinDS caché.

peuple... Le Féridique ensuite fut rédigé par lui..*

Dnssaulx était un des hommes les plus habiles , pour critiquer un livre, que j'aie connus, Hoffmann et M. de Feletz exceptés... U y avait une moquerie sérieuse et consciencieuse dans la critique de Dussaulx , qui portait un coup mortel à celui qu'il frappait. Sa critique était terrible , parce qu'elle était toujours juste. Comme son esprit était fort remarquable, il ne manquait pas de saisir le côté ridicule de la pièce ou du livre , et il partait d'un point vrai. // Usait avant de Ëiire son article, et ne chargeait pas, comme je sais que font beaucoup de critiques , un secrétaire de lire pour eux , ou bien une maîtresse, une femme, une sœur dont les unes s'endorment quelquefois sur le livre qu'elles ne comprennent pas, et l'autre ne lit pas toujours ce qu'il^ doit lire pour faire son extrait. DussauJx était critique comme Colnet, par exemple... Voilà encore un critique qui connaissait les devoirs d'un critique ^ il savait , comme Dussaulx et comme Salgues ■ , aussi dire du mal du livre sans dire du mal de l'auteur : il est vrai que c*est la chose diflicile en critique. Rien n'est plus aisé à mettre au

' Le Journal de Paris était rédigé en grande partie par loi.

bout de sa plume que des sottises grossières et trèssouvent iiicnsongiTos ; mais une critique saine, ëclairc5e , voîli ce qui prend un temps qu'on ne veut pus lui donner. On va en chemin de fer sur la route de la critique... Il suit de là qu'on ne voit et qu'on n*cntcnd pas ce qu'on lit et ce qu'on écrit , et que souvent on parle à faux d'une chose qui n'est même pas dans votre livre. Cela m'est arrivé à moi , ainsi vous pouvez m'en croire.

Dussaulx était sévère dans ses critiques; il était judicieux , et son style était remarquable ; mais pas toujours , il était inégal... Il travaillait , à l'époque où je le voyais, :\\\ Journal des Débats^ qui s'appela ensuite Journal de C Empire... Plusieurs écrits détachés sur la Révolution ont ajouté à sa réputation littéraire, entre autres un fort court, mais étincelant de beauté, intitulé Robespierre désH>ilé . . . Chémev avait Dussaulx en horreur. Il l'appelait un frère perfide.

Chénîer ne venait pas chez moi , et à mon grand regret. Je ne voyais en lui que Thomme de lettres, le poëte , et non pas le Caïn que le parti contraire s'obstinait à trouver dans cet homme. Je le vovais dans une maison tierce , et assez souvent. Une fois j'eus le malheur de prononcer son nom devant M. d'Abrantès; il me regarda avec colère, et me

dit : — Rappelez-vous ((ae jamais rhommc qui a fait ce vers :

Le tyrao dans sa cour remarqua mou absence , etc. •

n'entrera de mon consentement dans ma maison*

Je me le tins pour dit.

Un autre homme de talent , que je voyais beaucoup avant son malheur, c'était Legouvë •... J'aimais à la fois son talent et son esprit, tous deux avaient une sorte d'abandon qui me plaisait ; il ne préparait jamais sa conversation, comme beaucoup d'hommes de lettres de son temps. Il avait pqat ses ouvrages des prédilections incroyables. Croirait-on qu'une pièce qu il préférait à tout ce qu*il avait £iit était une certaine œuvre faite emcommun d'abord avec Laya, qu'il aimait tendrement, intitulée :

« La mère des Brutus à Brutus son mari^ en revenant du supplice de ses fds. »

Le sujet et le titre étaient réclamés par Legouvé comme son bien, et il entrait dans des fureurs comiques lorsque je lui disais que personne ne les lui disputerait. ••

' n avait lait ce verf oontre ITnpcreiir.

' Gabriel-Jean-Baptisle-Marje Legouvé , né à l'ai i^ ie 1^ juin 1764. Son père était on avocat distingué.

Legoiivé était le plus excellent des hommes, d'un caractère doux et rêveur. En lisant ses ouvrages, on reconnaît ce type particulier de son talent^ nullement affecté dans sa conversation, d!une société aimable et sûre, d'une rare bonté, son commerce avait des charmes qu'on trouvait rarement alors dans celui des autres gens de lettres ; ils étaient gourmés dans leur manière d'être. Qu'il était amusant lorsqu'on voulait lui faire dire du mal de ceux qui l'avaient critiqué ! U ne comprenait pas la haine ni la vengeance.

La Harpe avait été indigne pour lui dans sa critique de la Mort d'Abel , qui après tout avait un grand charme, je l'avoue, et non-seulement à la lecture , mais à^ la représentation. Eh bien ! Legouvé n'aimait pas qu'on dît du mal de La Harpe devant lui!

On trouvait du calme , du repos dans les scènes primitives et patriarcales de la mort cVAbel, qui nous reportaient aux premiers jours du monde dans un moment où les chemins étaient encore couverts de proscrits , les places publiques de sang innocent, et les prisons remplies de victimes. On trouvait une sorte de fraîcheur dans la peinture de ces mœurs de nos premiers pères , à côté des premiers sentiments de la haine surtout , apparaissant tout à coup avec ses douleurs , ses jalousies , ses vengeances et toutes les passions honteuses qu

SALON DE LA GOtIVBMf ANTE DE PARIS. 247

dérivent d'elle... Mais eUe ne tient qu'âne place dans la pièce de Legouvë; on voit qu'il trouvait bien plus de plaisir à faire les scènes champêtres et les scènes d'amoar et de paix que les querelles violentes. La catastrophe ' est horrible.

Legouvë étant un jour à Bièvre, chez moi^ en admirait la belle vallée , depuis Jouy jusqu'à Virginie... Il me dit qu'il voulait fnire une idylle sur la vallée de Bièvre; il était alors midi : il part... demeure trois ou quatre heures absent, et revient avec une pièice de quarante à cinquante vers, l'une des plus charmantes choses qu'il ait faites , même en y comprenant le Mérite (les femmes, cet ouvrage qui eut un si prodigieux succès, que Legouvé , toujours simple et naturel et d'une grande modestie , quoiqu'on ait dit le contraire, contestait fort plaisamment. Je ne sais ce que devint cette idylle écrite au crayon , et qui ne fut pas antre-

* La critiqae de la Mort éCAhele^K injuste, comme tontes les critiqaes de La Harpe sur ses contemporains. La Mort if >^6e/ est admirablement versifiée ; c'est déjà qaelqae chose, et on y retrouve des scènes de Gessner, avec sa riante pastorale , et des scènes de Klopstock , avec leors sombres béantes. M. de La Harpe a été pédant comme presque toujours , comme l'observe très-judicieusement M. Denne-Baron, dans son excellente biographie de Legouvé , dont ses amis doivent le remercier.

ment revue ; ce fut M. d'Abrantès qui la prit. Sa tragédie à'Epicharis a de grandes beaatës ;

il y a mis de son âme , qui était belle , noble et généreuse. Tacite Itti a fourni le texte et une partie des incidents ^ mais encore dans Epiçharis on retrouve cette pareté de diction que Legouvé a toujours eue pour première qualité de son talent.

Le Mérite des Femmes , et je dois le dire , toute femme que je suis , était sans doute un ouvrage parfait^neut fait \ mais il avait un dé*faut sur lequel il était fort curieux de nous entendre discuter ensemble \ c'était la perfection des noms qu'il chantait. C'est partout des stations à faire. Il n*y a pas un nom qui ne demande une prière -, la perfection partout , enfin !

— Mais que vouliez-vous que je fisse, dès que je chantais les femmes? me disait-il tout ébouriffé de me voir prendre parti contre lui parce qu'il nous présentait trop parfaites, nous autres femmes... Te ne pouvais chanter que des vertus !

Il avait raison \ mais j'aimais à le pousser non pas pour le mettre en colère , mais pour qu'il sortît nn pende son caractère. Et cet effet avait toujours leu lorsque je lui disais :

— Legouvé, il faut faire un ouvrage pour pendant

\(^\Yc3Iénle des Femmes, Il faut faire les Cn '■■' ^^ Femmes. . .Vous y mettrez Catjff^mp TJ

Elisabeth yChris Une y TuUie^Messaline, ^grippine, Marie et Catherine de Médicis...

— Assez , assez ! s'écriait-il alors en se levant et frappant dans ses mains. Pour Dieu, laissez-moi respirer après celle nomenclature de monstres...

— Attendez , je n'ai pas fini,.. Et je reprenais : Jeanne de Naples. . . la Cenci. . . Marie Stuart ! . .

Oh ! alors , ici il entrait dans une vraie colère... c'était entre nous un sujet interminable de dbpute. Lui voulait canoniser Marie Stuart ; mais moi , je la vois ce qu'elle ecl , une ravissante créature, sans doute, mais coupable, non-seulement de tenir une conduite irrégnlière , mais d'avoir connu l'assassinat de son mari Darnley. Plaisanterie cessante , je soutenais une thèse facile à discuter, parce qu'elle était juste.

Legouvé fut perdu pour ses amis même avant sa mort. Cet esprit si doux, si aimable , s'altéra et devint presque nul!... Des chagrins, des malheurs dont la blessure' cachée par lui versait goutteà goutte lesang de la plaie dans l'âme^lui causèrent un dérangement total dans ses facultés intellectuelles. U se retira du monde. Cet adieu fut pénible à tous ceux

■ On sait que sa femme s^en fat avec M. de ^***. Legouvé ne pat résister k ce coup , et ne Gt que languir après la connais- •ance qa'il eut de son malheur.

iiO SALON DE LA GOUVERNANTE DE PARIS.

dont il était aimé... Cependant il redevint encore lui ; quelquefois on le retrouvait encore. Mais un jour, étant à la campagne chez mademoiselle Contât (alors madame de Parny) , il tomba assez malheureusement pour que cette chute amenât le dérangement total de ses facultés. — Il perdit la raison, mais toujours par une cause spéciale et qui â sa source dans la chaleur de son âme, la bonté de son cœur. S'il eût été moins aimant, il vivrait encore peut-être. — Un homme de lettres , de cette même époque que Legouvé , et qui vit encore tandis que sa vidtime est dans la tombe, pourrait, s'il le Voulait , donner de Curieux détails sur la cause de là folie du malheureux Legouvé... J'avoue que cet homme , quelque esprit qu'il ait , m'a toujours déplu, en raison de l'afFection que j'avais pour Legouvé '...

Avec JLegouvé , je voyais aussi Lemercier chez moi... C'était le même esprit, doux et charmant dans la conversation , mais avec plus de trait ^ si l'on peut dire ce mot tout français et qu'on ne

' Legouvé mourut paisiblement trois ans après la perte de

sa femme; c'était un ami pour beaucoup de ceux qui le

connaissaient, comme il était un des premiers poètes du

nomentoù il vivait. Son fils, qui fut camarade de collège du

"»*»". annonce le plus grand talent, et succédera à sor

SAUCm DK LA GOUVERlf A]n*E DB PARIS. 361

pourrait tradaire. Lemercier était aussi plus profond , et en même temps il est parfaitement aimable ; il avait de cette amabilité sociale d'autrefois et les pins douces manières. Sa causerie i*eposait et attachait en même temps. 11 contait surtout admiraMement , avec un sotto voce parfaitement barmonietix. Sa figure était agréable, sans être belle ; sa taifle petite et son ensemble maladif, comme il Tétait en effet presque toujours. Il disait les vers afvéc Qfie bonne diction , mais une lettre qu'il ne poiivait pas bien prononcer (L) donnait quelque diose d'étrange à sa diction. Il avait eu une querelle avec TEmpereur , et Ton prétendait que cela devait m'empécher de le voir.

— Pourquoi donc cela ? répondis-je ; si M. Lemercier parlait mal de l'Empereur devant moi , je comprends que sa présence serait inconvenantedans mai maison. Mais il a trOp bon goût et moi aussi pour que la conversation ne tourne pas vers un antre sujet qtie celui-là. —

Ëtt effet, jamais Lemercier ne m'a parlé de l^Etnperetir. Un jour il me dit :

-^ Il faut que je vous lise une pièce de moi qu'ils ne veulent pas jouer aux Français.

— - C'est donc à faire un aussi beau vacarme que Pinto? — Il sourit... il ne pouvait se fâcher, il connaissait mon opinion sur Pinto ^ qne je regar-

25â SALON DE LA. GOUVERNANTE DE PARIS.

dais dès lors comme un chef-d'œuvre dramatique.

— Si je donnais ma pièce , on sifflerait ecrcore plus qu'à Pinto.

— Ce n'est pas possible.

— C'est vrai ^ mais ici , il y a des capucins , des cardinaux... on a ramène le dergë et toutes ses bannières... Jugez quels cris on pousserait, joints aux sifflets, en admettant que la censure laissât passer l'ouvrage.

— Eh bien ! venez nous la lire ; ici vous êtes sûr d'être jugé ce que vous êtes , un homme de ta- Içnt et de mérite. Nous n'avons pas de partialité de parti.

U ne voulut qu'un auditoire peu nombreux. Il vint la lire lui-même , et sa pièce eut un grand et beau succès.

C'était la Journée des Dupes ^ belle composition, non-seulement dramatique, mais politique et morale. Je n'ai pas entendu de pièce qui , à la lecture, m'ait autant amusé que cçUe-là. —

Les artistes que je voyais dans mon intimité étaient tous aimables et sociables , à part leur talent et leur spécialité. C'étaient Garât , Crescenlini , mademoiselle Duchamp , Nadermann , Frédéric Duvernoy, Boïcldieu, Nicolo-Isouard , Dus- -^ok , Steibelt , Drouet , Libon , Hulmandel . ^t '- ande d'aiiti'cs noms égale "^^nu ronnu<

Garât, Nadermann, Steibelt, Crescentini et Lil)on étaient les pins assidus chez moi. Steibelt ëtait mon maître de piano et Libon m'accompagnait^ il accompagnait aussi mes enfants.

G::rat a été fort connu comme chanteur de romances , mais non pas comme il aurait faUu qu il le fut comme homme du monde. Garât ëtait fort spirituel ; il avait une tournure de phrase que je n'ai vue qu a lui , et cette originalité avait d'aBord du piquant et presque toujours du charme. Jamais je n ai eu Garât pendant toute une soirée chez mbi sans qu'il laissât échapper un mot spirituel , fin et très-souvent mordant. QueUe ravissante manière de chanter ! comme cethommeaccentuait!... comme il comprenait Gluck !...]! avait toujours quelque histoire sur Gluck, ou sur Mozart , ou sur Beethoven. Une particularité du caractère de Garât , c'est la bonne foi avec laquelle il reconnaissait le talent dans autrui; ainsi Crescentini, lorsqu'il chantait, trouvait toujours Garât au bout du piano l'écoutant avec l'admiration la plus profonde.

— ^Voilà du chant! disait-il un jour, après avoir entendu chez moi chanter à Crescentini le bel ai r : Ombra adorata aspetia; voilà comme on chante...

Nourrit le père , qui était bien loin de chanter et surtout de jouer comme son fils , débuta vers ce même temps dans je ne sais plus quelle pièce , et

af4 &4i/)N m (^A GoyyEjaijiAKTE de paus.

daoa i^ i>6vm du FiUage '. Gariat me d^anda la pennksion de me ramener poyr me le faire ent^dre. D cbai^ta , $a ypix était r^yi^^i^^ 9 >^^îs il ne me fit aucune impression... G^rat ëtait sur des charbons ardents :

— Comment ç)iante$-tu ce morççau i disait-il en idisaot grimacer epcore plus s^ figure de singe. Il se mettait 4ors en attitude et chantait :

Je vais revoir ma charmante maltresse.

Adieu plaisirs, grandeurs, richesse , etc.

N'as -tu donc pas une maitresse que tu aies quittée pendant un mois e> que tu vas revoir ? s'écriait Garât en colère. —

Garât avait une main estropiée et ne pouvait s'accompagner; jamais il n'avait pu trouver, disaitil, un homme capable de l'accompagner que Carbonnel... Carbonnel était l'homme, en effet, qui connût Le mieux toutes les nuances de l'accompagnement...

Garât ne s'accompagnait avec deux doigts que des boléros ou des airs basques, qu'il chantait dans la perfection... et puis de petits airs italiens de Crescentini, comme : Cloii Lapastorella, — Nund

* Te crois même que ce ne fut qae dans le Devin du '^i'i-*ge; mais je n'en suis pas sûre.

se giusii sietel... Addio! Il chantait toat cela comme un homme possédant à fond la science da diant \ et c'est cet homme ({ue j'ai entendu accuser de ne pas savoir la musique ' !... Cela me rappelle ce que lui disait Sacchini :

— Foiis êtes la musique méine...

Garât ëtait royaliste au fond du coeur, et quand on le pressait un peu , il chantait admirablement Tair de Pauvre Jacques !.. .

Crescentini , après avoir fait les dëlices de Lisbonne , de Madrid et de Fltalie , vint à Paris pour y avoir les mêmes triomphes. A Madrid sa voix se perdit presque entièrement ; mais il lui restait son admirable méthode , qui n'a pas de supérieore... cette divine mélodie donnée aux notes et aux cordes vocales par la volonté d'un homme qoi, n'ayant plus de voix, s'en fait une et se fait admirer, iiût pleurer et soulève toutes les émotions

' Yoki un fait que je pais certifier, M. d'Abrantès me rapporta de Parme , en 1 SOS , plas de cent partitions nuuiuscriUs de Cimarosa^ Guglielmi , Fioravanti^ et il avait troa^é font cela à Parme. J^annonçai cette bonne nouvelle à Garât ; il Tint le lendemain matin. Nons déjennâmes ensemble, et après, nous nons mimes à parcourir les partitions. H ne fiit arrêté par aucun passage, lut tout à livre ouvert, et fat parfaitement aimable et gai. H déchifirait tout cela en marchant et causant.

256 SALOIS DE LA GOtIVERNAOTE DE PAftlS.

avec sa voix factice , mais dans laquelle est passée son âme!...

* Crescentini est bien vieux , et pourtant dans la Parthënope , li ville aux chansons, aux fêtes d'harmonie , Crescentini a ëtë choisi pour diriger le conservatoire. .. Honneur à lui ! il fefa de bons élèves. Jamais je ne perdrai le souvenir de madame Grassiniet de Crescentini dans /îofneoc/ Juliette y au troisième acte surtout, lorsque, trouvant Juliette dans la tombe, Romëo la reconnaît et s'empoisonne.. . Alors commençait le duo , chef-d'œuvre de Zingarelli :

Odiosa mi si rende questa mia vita!.,.

Non ! jamais Facteur le plus tragique , le plus dramatique dans son jcii , ne le fiU au delà de Crescentini dans celte Mdmirn!)le scène où Juliette s'éveille au moment ou le poison agit déjà sur son amant !... Ce fut en lui voyant joiier Roméo et Juliette, et surtout après la bqlle scène du duri, que l'Empereur donna la croix delaCouronne-de- Fer h Crescentini.

Nadermann avait , avec son beau talent, le meilleur et le plus excellent caractère. Lorsque mon frère était ici , il ne faisait alors que peu de musique chez moi ; c'était Albert qui était et prétendait être mon barde. Mais autrement nous jouions

SALON DE LA GOUVEBN AIfTE DE PA&IS. S57

très-flonvent des duos de harpe et de piano , Nadermann et moi , et il composait ces morceaux exprès pour nous. Qui ne connaît pas en Europe le duo de Nadermann , pour piano et harpe, dëdië à madame Jnnot ? il fit ce morceau exprès pour un concert qui eut lieu au Raincy '. 11 avait un beau talent de composition , Nadermann. Frédéric Du- Temoy venait aussi se joindre à nous quand nous étions au Raincy et que nous faisions de la musique dans le grand salon , formant à la fois salon de musique et billard. — libon avait un charmant talent : doux comme son esprit et ses manières , qui sont excellentes.

Steibelt était un t]rpe à part des autres artistes qui venaient chez moi ; estimé comme talent , mais méprisé comme homme, il avait une détestable réputation qu'il soutenait avec une rare impudence. Jamais il n'abaissa son regard devant celui d'un honnête homme , si llionnéte homme était un ignorant en musique. Il avait une profonde îndifFérence pour la valeur des jugements du monde , et toute sa crainte , son unique volonté était non pas d'être mal jugé , mais de ne pas faire effet.

* n compota pour lai, Libon et bum, un trio inthnlé la Pensée , doot le tbème ett une romance de moi : 3fa ftme a devancé faarorel H ent an grand inooèt. nr. 17

Loi^Kpe je le pris pour maître , on s'efïfpr^igs? d^ve^tif nies {^jfn^ àp ne laisser Irain^ auciffî

^ii^? WPW^^ ^h^^ précipusç... Ç^t^ft in^JÇil- 1.^^ CQqi^)ju su f^piftatipn éuip fai|te et étf^j^i^- — ^ Que} ipallicuf ! quelle afflict^pq pour U %nff^ d^ /c^J; hj^^pi^e 4e voir uqi aus^si bjsau t^lçpjt plpf^gi^ j^l^ ,u^ç impé(iitepjC)e finale qui d&vjut nji^u^^er ^^t ^l^rutir s/c^p talent ! Je ne ^>]u|s p^s de l\y^ 4^ Wflf qfli j^lisent :

— Q^inaporle ! yoypjs Mozarf I,..

f^i l?^Çn ! Mozart ç^ p^jiit - étfg feij: ]^ jchçfd'fpuyf^ ^-dessus 4e />off 7w^ fA ^ é\4 fli»

autre homme. — Et puis Mozart fle £)ù^ût jrien pçfit^^ VJV^tt^eur... Au re^, je 4pis 4^.re gue §i^eit)elf u;? rie/i^ pris d\çz mpi que /wo» f^ger4, pendaj;^t ies deux a;is qu'il ^ e^é mon m^îtr^ ^ mais il r^ bien gagné. Jama^ j^ jfî'j^ vu inieyx donner leçon, f'ai vu $iteibelt passer une heure à me faire jpu^r la première page de la fantaisie de BfilîsqdrfS;, pour que je la lui fisse entendre comme il Ip ypulai}:. j^ans doute, i^ était fort négligpi^t^ ïuftis il v\Q Tétf^it que Iprsqu'il voyait que rélève ne faisait rien : alors il pensait à aut):;ç chose.

Qu^l ta}ent ! quelje puissance d'exécution ! JLi^tz

^t lui , yoilà je^ .d^^^ hommes qui m' put éqiue sur

^ piano. Sleibelt a le premier révélé la musique

S^JÛIf DÇ L4 GOUVERNANTE DE PARIS. 3^9

iqmsûfïtiqae ^ la première fantaisie avec le même mode de variations , par triolets , en mineur, par pçtayes, fçk\ ùàte par lui. — Cest toujours sa belle ^taisie des Mystères d'Isis, puis celle de Bélisaire,, qu'on imite aujourd'hui... I^orsqu'il jouaif df^2)nt ^ gens capables de Tapprëcier, il s'ëleTfdt j|isf{u'au sublime dans les sons harmoniques ; ces ftfff(iSfufo4 qu'^ cjmployait si à propos et que ceux qu^ nfi l'pnt pas entendu ne savent pas encore |ajffî I gifdque progrès , quelque immense progrès V\^\ P^ ^^^ ^^ piano depuis lui ! — Cette manière 4f bof|leyerser un instrument, je ne Tai vue, je le répète , qu'à Listz. M. de Thalberg ■ me rappelle I^qsse^ dav^^ge , mais Steibelt m'est représenté fyeç l^ progrès dans fistz ^ car on peut dire que Steibelt est le fondateur de la musique roman-

tiqffP PPF le pwftQ.

St(;ibelf é^it le plus étrange des bonupes : il

' Je déclare ici n'établir aucun parall^. Le talent de IP. de Thalberg est admirable , et je ne le mets ni au-defios ni non plas an-dessoos de Listz ; mais par la même raison qae les jeux ne reçoivent pas tons la même impression de la beanté d'nne femme , les oreilles ne sont-elles pas soumises à la même délicatesse des organes? J'adore le talent de Ustz $ j^aToae qu'il a le don de me faire pleurer, parce que je croit qii?il pleure. Son émotion n'est pas feinte ; die se comnninîqqe à monôme plus qoe la perfection du toucher.

iM SAION ÛË LA GOUVERNANTE DE PARIS.

fallait rtScouler *, autrement il agissait singulièrement , comme on le va voir.

Un jour il dtait au Raincy. Il y avait eu une grande chasse, et M. d'Abrantès avait engagé beaucoup de monde ù dîner, entre autres le cardinal Maury... Après le dîner, le cardinal, qui, à son ordinaire , avait parfaitement officié, se mit dans un grand fauteuil contre une des colonnes qui séparent les deux salons , et se crut bien à Tabri de Fceil investigateur de Steibelt, qui regardait partout , avant de commencer, pour savoir s'il n'y avait pas dans le salon quelqu'un qui lui déplût ; le cardinal abhorrait la musique ^ en général , il n'aimait pas les arts et n'y entendait rien... Steibelt commença. C'était un morceau d'inspiration et d'improvisation sur un charmant air de son bel opéra de la Princesse de Bahjrlone y qu'il a composé presque en entier chez moi... Il avait bu ce jour-là du vin de Champagne frappé et du vin de Madère excellent , et sa verve musicale était aussi fervente que jamais... Tout à coup il s'arrête, et un ronflement pareil au grondement d'un taureau se fait entendre. . . C'était le cardinal, qui s'était endormi presqu'au commencement du morceau et que le voisinage du piano , son ennemi , n'avait ou tenir éveillé... Nos éclats de rire le réveilh-*^x\\ . m^is à demi... Il entrouvrit les ypux.,,

Tonlut parler ; mais sa langue lourde et empilée refusa le service , et il retomba. Steibelt s'indina , comme pour demander pardon ; puis il se remit au piano... Mais qui le connaissait pouvait voir combien il avait d'humeur. Cependant, à mesure qu'il avançait dans son improvisation , son succès parmi nous releva son moral... Sa tête ne demeura plus penchée... Il regarda autour de lui avec orgueil... La chose allait donc bien , lorsqu a un passage qui demandait de la douceur et Tabsence des pédales, qne Steibelt employait beaucoup, comme on le sait, le ronflement domina le piano à un tel point que tout le monde se mit à rire. Steibelt, furieux, imagina une singulière vengeance : il calcule en un moment la composition de Taccord le plus discordant du clavier, et alors, employant toute la force de ses deux poignets et de la pédale, il frappa cet accord aux oreilles du cardinal , et puis quitta le piano et s'en alla en disant : Tainierais mieux jouer dev€Uit un buffle de la campagne de Rome.

Le cardinal , réveillé en sursaut par cette harmonie diabolique, après s'être endormi au son d'une musique céleste, fit un bond en l'air, et retombant sur sa bergère , à peine éveillé , il se crut en enfer. Malgré l'inconvenance de la conduite de Steibelt, que nous aurions dû réparer au lieu de

9)tt sAlok bk tA GOtTTfeAïïAifTk bk pittS.

raogmehtér, nous nous nAiàes tons & rîrë aiéb tih abindoh qu'excitait d*iâilleiiirs la figùirë dti isardlnal. . . Mais ce ne fut pas long , et le calme se rëlàblit bientôt: Le cardinal convint que le musicieh, coinme il àp|)elait Steibeît , devait être Ûchë , bt ij[ue le sommeil n'est de mise que lorsau'on est dans son lit : tout en racoiitant cela il prenait coUgé , et s'en allait en bâillant.

Oti courut après Steibeît , qui ëlàit dans le parc li se proïnener avec Nicolo, avec qui il logeait dàhs la maison Riisse < , en face du cUîteaù. M. d' Abhmtès avait beaucoup d'humeur de ce ii^ù'U avait fait, et mé gronda beaucoup atlsisi d'àViôir ri... }b défendis Steibeît ainsi que ihoi; en diéknt t^ue llncohvenance était bien plutôt dans l'Hômmë qiîi dort dans le salon d'une femme où se trouvent d'autres femmes... M. d'Abrahtès et cei ihessieurs me donnèrent enfin raison... niais Steibeît était furieux. Dormir aux chants des Gangarides! s'écriait-il,... le plus beau chœur de l'o^érk!...

Il emporta cet opéra en Russie. Je ne sais à'il Ta donné.

' La maison Rasse est une des charmantes fabriques qui servent à loger des étrangers au Raincy , comme la Pompe ^ feu , la maison de l'Horloge , la porte de Chelles , la maison *ii Y^^ndez-vous.

Jb Tiens de fadmiber Kidôlô bôUard. C\iiM M dfe mes phiê îhtiines hâbitaéi. Tài iitèthebl fftneontré dam le monde tAi âkistè ào^i dàihjUiâ' sàht , VLtïsA bon ; il at^lit là t8te foDe , mais bien éh taleilt . Le Méâécih turvy. . . JocàriUè, lé charâiaiit opéra de Jocofùh; le premier âète de là LHhtpè nièrveUleuse , si diffcil^nt des autres , ixnè foàlë dé productions détachées, font preuve du talent ttilisical de Micolo... Mais ce que ses aiilis seuli ctfn- Maissènt, c'est sdh esprit gai , aictif . . . , son caràfetètti sërviaUë. . . , son inépuisable bonté. Toujours {îréi S pârtii" pour Rome, s'il l'avait fallu, pcbrfëMtti-é seHice n'importe à qui... I^colo chantait, sàiM imix , tout ce qu'on lui présentait. H contfefei^ tontes iés toîi de l'Opéra, des Bouffes , dfe l'Oflétâ- Oômique... Mattili était copié pir lui , clertigit tifl pArliVent, de manière , non pas à s't trbHlpër, ttàii^ à fiâirk rifë par la ressemblance de Taccenl;.. iiiUAh Nicbiô ne fut arrête un insfcini , quand il éà- UrtAi une fois dans une affaire bdilirn'e dànà une {Plaisanterie. Souvent , au Raincy , à Bièvrés dtl k Netrilly , après avbir fait de la mbslc^Uë , nttttS voulions danser... Alors Nicolo pteiiait tin violtttt, grilhpàit sur une table , et nous jbnait des contîiédanssbs , ay^nt une paupière retr(Jussée ; deé nkâtiches d'habit venant au coude, et mêlant tin couplet de ccAnplaiiitë k dlA^vlé fl^rë... k\m t'i-

taient des rires fous qui duraient toute la soirée.

Deux amies logeaient avec moi à Paris et à la campagne , et deux femmes des aides-de-camp de M. d'Abrantès venaient dîner avec moi tous les jours. L'une était madame de Grandsaigne , femme du colonel Grandsaigne , premier sdde-de*camp , et Fautre , madame Thomassin , femme d^un chef d'escadron, aussi aide-de-camp de mon mari...

Celle de mes amies qui logeaient avec moi, que je regardais et regarde encore aujourd'hui comme ma sœur, est madame la baronne Lallemand.

Jamais on ne vit une plus charmante créature : grande, élancée, une taille de jonc, fine, ronde et déliée , un regard ravissant donné par de grands yeux bleus... une abondance de cheveux châtains tombant sur des épaules admirables, des dents de perles, une main , un pied d'enfant. Tout, dans sa personne, était enchanteur : aussi quel effet elle produisait lorsqu'elle allait dans le monde!... J'en étais fière. Mes enfants étaient encore trop jeunes pour m'occuper en ce genre ; toute ma coquetterie de femme , dont je n'ai jamais voulu faire usage pour moi , se réveilla pour Caroline. . . J'étais fâchée lorsqu'elle n'était pas mise selon mon goût. Son mari était à l'armée , il me l'avait laissée , et je jouissais délicieusement de la société intime de :^tte compagne , dont Tesprit naïf et fin , k cœur

dévoué à Tamitië , n'eut , pendant neuf ans que nous passâmes sous le même toit ensemble , d'autre sollicitude que de m'entourer de soins et d'afiFection ; aussi , quels que soient le temps , les évënejnents, nous nous retrouvons toujours avec notre amitié et nos souvenirs , qui sont purs même d'une pensée de mécontentement'.

L'autre jeune femme de mes amis qui demeurait avec moi était veuve du général Laplanche- Mortière. Elle était jeune et agréable , petite, mais bien faite. Sa vue était très-basse , ce qui nuisait à ses yeux, qui étaient fort beaux et d'un bleu foncé, avec des paupières noires , ce qui rend ces yeux-là très-rares. •• Madame Mortière était douce et d'un commerce agréable. Elle avait un fort beau talent de dessin, et chantait agréablement... Elle était de mes amies , mais non pas aussi intimement que madame Lallemand. Elle est remariée, et elle est aujourd'hui madame la baronne de Montgardé.

Madame de Grandsaigne n'était pas jolie. EUe était vive , alerte , avait de beUes dents qui la rendaient gaie , et souvent la faisaient plus rire qu'elle

• Le général Lallemand, mari de Caroline de Lartignet, fille da pins riche planteur de Saint -Domingne, a été aide-de-camp de M. d'Abrantès. Il est aujourd'hui pair de France.

m Êkïiis Ht 1a ËotJTEAHÂiini Hk i^HAS.

ne voulait*. • Mais elle n'ayàit que ses dents ^ il lès fallait bien montrer. . • Elle avait Tesprit prompt , là r^teirtie vive » surtbut pour une pah>le sèche*. . Elle avait de Ih facilite à toutes choses qui rendaient WA commerceagrëable. Je montais presque tous les jburs à cheval avec elle. Elle y montait comme tin jeuftfe garçon , et pouvait au besoin domptet uh chéVdli

Madame Thomassin était agréable , dôufce, mélanêoli(|[ile ^ une prévision de son sôrt^ maigre sa jeunesse , lui disait qu'elle n'avait que peti dfe joiirs à vivre... elle était déjà frappée de la cnliôUé maladie dbnt elle mounit quelques années après ^ ayant à peide accompli sa vingt-septième année ! . . i

J'avais auési près de moi une liièbë de M. d'Abrahtès^ madèmoisdle Gbtildë Chaudon... Elle avait dix-sept ans. Elle était charmante , faite à peindre ^ de jolis cheveux blonds , une peau admi- Irable , de belles dents ^ et tout ce qui pouvait plait^ si elle avait feu de jolies mains et de jolis pieds. Clôtilde dansait, était assez bonhe musicienne, vive comme Un lutin, et jolie à l'atenant. Ou vdît que le noyau de la société t{ti'on trouvait chez mai avant qu'il n'y vînt même un étranger était formé de manière à ne pas faire craindre l'ennui à la

personne qui venait passer deux heures avec nous*

ixN DE LÀ PBEMIÈBE PARTIE ET DES PORf'i^AlTS

DBS ARTISTES.

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