SALON DE MADAME BONAPARTE

harnais^ elle ne fut même présentée qu'en 1789 ; elle n'était pas noble , si ce n'est de cette noblesse des colonies que celle d'Europe ne reconnaissait que lorsque la filiation était tellement positive qu'on ne la pouvait nier. Sans doute madame de Beauharnais était une femme comme il faut , pour me servir de l'expression voulue ; mais Bonaparte crut sa position beaucoup plus importante et capable de diriger une opinion. Il revint ensuite làdessus et j'en ai acquis la preuve dans une conversation que j'eus avec lui-même avant le divorce (i). Mais il est certain qu'au moment du mariage il crut avoir contracté une union avec une famille qui valait au moins celle des Montmorency.

L'erreur se prolongea quelque temps sous le consulat, et le faubourg Saint-Germain luimême y contribua tout le premier. Chacun vou-

( i) Etant nn jour avec lui dans son cabinet "^^ , il me dit, en me parlant de quelques amis intimes que j'avais dans le faubourg Saint- Germain, et qu'il n'aimait pas alors : — Je ne crains pas votre faubourg Saint-Germain... pas yAus que votre hôtel de Luynes... je ne les crains pas pi us que je ne les aime... et que je ne les aimais lorsque je croyais que Timpcratrice (Joséphine alors) était ellemême un ^ros bontiet parmi tout ce monde-là.

* C'est de cette conversation que lui-même rend compte dans le Mémoriitl de Sainl-lJélètie , et duns lequel il avoue lui-uiémc austi que je le traitai comme ao petit garçon.