LE CORPS-LÉGISLATIF AU PEUPLE

Axa : Ça tise peut pas, ça n'se peut pas.

Sans cesse le sénat s'applique A te rendre content, joyeux.

Il t'a donné la république; Que diable veux-tu donc de mieux ?

Chaque année en réjouissance An Champ-de-Mars tu danseras ; Mais pour la paix et l'abondance , Ca n'se peut pas , ça n'se peut pas.

Voici un autre dans un esprit différent.

Ala : Des Visitandines,

Dans le jardin des Tuileries Est un chantier très- apparent, Où cinq cents bûches bien choisies Sont à vendre dans ce moment (lis).

Le marchand dit à qui l'aborde :

Cinq cents bûches pour un louis ; Mais bien entendu, mes amis, Qu'on ne les livre qu'à la corde.

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Mais, en revenant à la yie, la France prit une autre physionomie et presque un autre caractère. L'argent , qui d^à, au moment de la Révolution , commençait à montrer son orgueil sous la forme insolente des gens de la haute finance^ reprit son ascendant sous celle un peu moins agréahle des fournisseurs et des agioteui*s. Le Perron du Palais- Royal, rendez-vous des joueurs sur les mandats et ^sur tous les papiers - monnaies qu*on aurait osé émettre , le Perron fut le lieu d'où sortirent une quantité de fortunes que nous admirons et respectons presque autant aujourd'hui que si elles venaient des Montmorency ou des LaTrémouille (i). C'est là que le maître de piano de la Reine et de tout ce qui était grand dans le monde élégant fit une fortune qui étonna moins qu'un poème vraiment de lui , dit-on , qu'il a fait en quarante huit ou soixante chants , sur je ne sais plus quel sujet , ni lui non plus , je crois. La rapidité avec laquelle on s'enrichissait était fahuleuse. Vous aviez un valet de chambre : il vous demandait son compte; et trois mois après vous voyiez arriver chez vous le même valet de chambre , mais qui venait dans un beau cabriolet, ayant de beaux chevaux entretenant une demoiselle de l'Opéra , et venant , malgré ou

(i) Je ne me trompe guère, puisque le prince de Tarente a épousé mademoiselle Saint-Didier.

DE FRAïïÇOIS DE ItEUFGHATEAU. 229

^latôt à cause de tout cela , vous demander votre l&iie en mariage , si elle était riche et jolie. Ces mœurs ne sout pas exagérées : elles sont la peinture de celles de la société à cette époque.

Mais où il fallait suivre le tragique changement burlesquement opéré de notre société française ; c'était dans les hôtels déserts , abandonnés par leurs maîtres proscrits , et rachetés par ces mêmes fournisseurs , ces riches d'un jour , qui croyaient prendre les manières du beau monde en se mirant dans la même glace... Quelles scènes! quels détails précieux pour un autre Molière , s'il y en avait eu un !... C'était un assemblage unique de l'ancienne splendeur tout aristocratique de ces mêmes hôtels avec les modes nouvelles toutes grecques et romaines. 11 y avait un désaccord complet qui frap* pait d'abord la malice de l'esprit , et puis ensuite éveillait la sensibilité du cœur... On tressaillait souvent en écoutant les paroles grossières^ le ton inconvenant des nouveaux maîtres de ces féodales demeures. Leur jargon patoisé , leurs réminiscences populacières , tout chez eux inspirait d'abord la moquerie , et puis ensuite la pitié et la colère , en songeant à l'exil des vrais maîtres de ces maisons bien souvent profanées.

Les jeunes gens de cette époque étaient les plus désagréables du monde. Présomptueux plus que la jeunesse ne l'est ordinairement; ignorants^ parce

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