TOME III

clairement qu'on ne Toulait pas de lui. Il écrivit une belle lettre au Directoire pour annoncer quMI donnait sa démission : on l'accepta, et Laréveil- 1ère s'en alla jouer au pape et à la chapelle tantque cela lui convint, mais loin du lieu où siégeait (i) en effet le gouvernement de l'Etat.

Barras s'est trouvé le dernier au bout de ma plume. C'était un homme singulièrement placé an milieu de cette horde révolutionnaire, hurlant et agissant comme elle; Barras était d'une haute et antique noblesse; il avait donné de grandes preuves de bravoure ; il avait de l'esprit, une belle figure, une tournure faite pour dignement repré* senter là où le sort l'avait transporté. Parmi ceux qui étaient ses collègues en apparence, mais en réalité des instruments à sa volonté, Barras pouvait paraître un homme supérieur, quoiqu'il ne le fut pas.

Entre eux tous, il était le seul qui pût recevoir, avoir un salon digne du retour de la bonne compagnie, quoiqu'il ne l'eût pas toujours fréquentée; mais il la connaissait et l'aimait. Laréveillère re-

(i) Les philanthropes durèrent encore jiisqu^au consulat. Alors Napoléon étant à la tête des aifaires, cette comédie tomba d'elle-même, d'autant mieux qu'il ne les persécuta pas... — Ils seraient bien contents d'avoir un seul martyr, disait-il... maisjc m'en garderai bien...