SALON DB M. DB TALLEYRAITD

Si Pichegru eût été, non pas un homme de génie, mais un homme supérieur à Âugereau , qui était bien certainement le plus nul qu'on pût rencontrer, le Directoire était perdu au 18 fructidor. Mais il se borna à faire d'avance un beau plan pour rétablir la garde nationale... la chose était stnpide. Avant que le projet fût adopté , que la loi eût passé , que tout fût en ordre , il aurait eu le temps d'aller et de revenir de Sinnamary à Paris. Il n'eut enfin aucuue prévoyance dans cette circonstance majeure qui devait influer sur la destinée à venir de la France.

A propos de cette garde nationale, j'ai déjà dit ce que Bernadette écrivait à Bonaparte le 15 fructidor :

« Malgré les tentatives de Pichegru et compagnie , la garde nationale ne s'organise pas... Je vous envoie un précis de la vie de Pichegru. »

On voit que déjà à celte époque Pichegru était noté par les républicains.

Le 17^ à la réunion des députés pour la séance des commissions des inspecteurs, ils étaient nombreux ; l'agitation était extrême. On redoutait tout, sans aller au devant de rien. J'avais diné dans le Marais, rue desTrois-Pavillons, chez madame de Saint-Mesmes , une de nos amies ; le soir, lorsqu'on vint me chercher , quoique celte partie de Paris que j'avais besoin de traverser pour revenir chei

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mère , rue Sainte-rCroix , ne fût le théâtre acan trouble^ cependant on yoyait qu'il se prédit une scène tragique et sérieuse. On parlait canons amenés du parc d'artillerie de Meudon^ îhacnn y serappelantlacannonadedu Idyeadé-

lire^ tremblait pour soi et les siens La nuit

terrible ; le silence de mort qui régna dans la le ëlait peut-être encore plus effrayant que le lit de la fusillade , car on savait qu'un grand e d'iniquité s'accomplissait dans l'ombre... £t ornent se jouait ce drame important dans le- 3I la nation avait le premier rôle? De toutes les nés de la Révolution, le 18 fructidor est it-ètre celle qui m'a le plus vivement impresanée.

^'agitation était à son comble y comme je l'ai . M. de Talleyrand , qui conduisait toute cette mde affaire , riait pendant ce même temps de qui se passait , car il en était informé heure par ire^ et plusieurs fois il fit parvenir de faux avis L députés pour les effrayer davantage.... ils ne aient que trop!... On vint dire dans le Conseil t Cinq-Cents que le Ministère de la Police était iminé , quel'Etat-Major de la place Tétait aussi, lueces deux maisons avaient plus de deux cents tnres autour d'elles. On y envoya... il n'y avait I nne bougie , pas un fiacre ; mais la terreur it au plus haut degré dans le Corps-Législatif.

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