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noncer sur ce qui fut cause de sa sortie du ministère... Ainsi donc j'ignore si yéritablement il a donné sa démission ou s'il a reçu son congé ; mais je me bornerai à dire qu'il sortit du ministère des Affaires étrangères, où il n'était pas au moment du 18 brumaire, lorsque Bonaparte revint d'Egypte : c'était alors M. de Reinhard. Au reste, les hommes tels que M. d'Hauterive, M. Labenardière , ces hommes qui faisaient le travail le plus ardu, étaient toujours là ; ils étaient impassibles et ne quittaient jamais l'hôtel des Affaires étrangères.

Quoique M. de Talleyrand ne fût plus ministre, il n'en allait pas moins chez Barras , avec qui il demeura très-bien jusqu'au 18 brumaire. 11 allait fréquemment à Grosbois, recevait chez lui ; mais , qpioiqu'il eût une maison dont madame Grandt faisait les honneurs, il vit moins de monde lorsqu'il eut quitté le ministère , soit qu'il ne voulût pas éveiller l'ombrage du Directoire, soit que la chose fût plus de son goût. Il fit vers ce temps rentrer son frère Archambault , dont les enfants étaient demeurés en France. M. Archambault de Périgord, l'un des hommes les plus agréables de l'ancienne GOUT de France, était encore à cette époque un homme parfaitement bien , et tout à fait digne d'être à la tête de la mode, bien plus qu'une foule de jeunes gens ridicules qui se croyaient élégants parce qu'ils étaient absurdes

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M. de Talleyrand aimait donc madame Grandt avec une grande passion. C'était une femme d'une belle taille^ mais non gracieuse .-je me sers de oe mot^ parce qu'il rend mieux ma pensée* Elle n'était * pas disgracieuie , je le puis dire, et cependant elle n'était pas gracieuse non plus : elle était déjà fort * grosse. Son nez retroussé aurait donné de la finesse à une autre qu'à elle, mais elle n'avait aucun mouyement dans le regard ni dans la bouclie. Elle était massive dans ses mouvements comme dans sa pensée. Ses cheveux étaient d'une rare beauté et d'un blond ravissant. Mais si tout cela faisait une belle femme , ce n'était après tout qu'une belle statue , et elle n'était d'aucune ressource à M. de Talleyrand.

Lorsque Bonaparte revint à Paris et fit le 18 brumaire, il avait de M. de Talleyrand une haute opinion comme homme de talent. Le ministère des Affaires étrangères étuit alors aux mains de M. de Reinhard , et M. de Talleyrand était , non pas disgracié , mais hors des affaires. Je crois être sûre néanmoins qu'il fut très influent pour le 18 brumaire. Il aimait Bonaparte alors, et rien n'a prouvé le contraire que l'affaire du duc d'Enghien...

Ce fut surtout lorsque M. de Talleyrand fut ministre des Affaires étrangères sous leConsulat, qu'il eut ce qu'on appelle un salon; et pourtant, chose

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étrange, madame Grandt logeait chez lui rue d'Anjoa et faisait les honneurs de la maison ; ils n'étaient pas même mariés à la municipalité alors... Ceci est un fait à consigner dans l'histoire du temps. •.

La société intime , le fond du salon de M. de Talleyrand à cette époque, se composait des personnes suivantes :

D'abord sa famille, qui était nombreuse : son frère Àrchambault de Périgord et ses enfants, son fils aine Louis, qui depuis mourut à Berlin, jeune homme de la plus brillante espérance, et sa fille Mélanie maintenant duchesse de Poix (i) \ et puis le second frère de M. de Talleyrand , Bozou de Périgord et sa femme : leur fille (aujonrdliui duchesse d'Ësclignac) était alors trop enfant pour compter parmi ce qui tenait place chez son oncle autrement que comme une bien jolie enfant , annonçant la femme charmante que nous voyons depuis. Je ne parle que des frères de M. de Talleyrand ; car aussitôt qu'il fut bien reconnu que le nouveau gouvernement lui était favorable , tous ceux qui lui tenaient rancune devinrent moins rigoureux pour lui et commencèrent à oublier la

(i) Il y avait aussi le duc de Bino , Edmond , troisième enfant d' Archambault de Périgord , qui était alors trop jeune pour venir dans le salon de son oncle.

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