TROISIEME PARTIE

SALON DE H. LE PRIUCE DE TALLETRAUD.

Dès le 31 mars au soir , une députation partit de l'hôtel de M. de Morfortaine, de ce même homme qui y ayant épousé la fille de la nation et d'un ré-

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gîcide , aurait dû être plus silencieux dans son amour pour le retour d'une chose pour l'abolition de laquelle son beau-père avait donné sa yie. Cette députation partit donc de chez lui^ et fut a l'hôtel de M. de Talleyrand trouver l'Empereur Alexandre , qu'ils ne virent pas , mais bien M. de Nesselrode, qui faisait de grandes phrases à la reine Hortense d'un côté , ,et de grandes phrases aux royalistes de l'autre ; enfin tout allait ainsi ce jourlà : ne nous plaignons pas , nous avons vu bien pis depuis !...

Lorsque l'Empereur de Russie entra dans le talon de M. de Talleyrand , il y trouva l'éternel Pasquin de M. de Pradt , le général Dessoles , qui crat bien beau de venger ce qu'il appelait l'ofFense de Moreau en frappant sur le héros soufiPrant ^ et labbé de Montesquiou , le seul pur dans ce salon et le seul loyal ; ils demandèrent les Bourbons, et M. de Talleyrand appuya. II parla d'abord et fit parler l'abbé Louis et l'abbé de Pradt, ainsi que Dessoles.

— Consultez ces messieurs, sire . dit M. de Talleyrand j c'est connaître l'opinion de la France,

Ce mot n'a aucune portée en raison de son exagération.

Enfin , dans l'une de ces séances , M. de Talleyrand se leva et dit :

— Sire , il n'est que deux choses possibles : les

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Bourbons ou Bonaparte; Bonaparte , si tous pouyez y mais vous ne le pouvez plus y car vous n'êtes pas soqL Qui mettriez-vous à sa place?... un soldat? Nous n'en voulons plus. Si nous en voulions un , nous garderions celui que nous avons y car c'est le premier du monde.

— Sire, ou Bonaparte , ou Louis XVIIJ; hors ces deux noms y tout le reste est une intrigue.

M. de Talleyrand se conduisit avec une extrême adresse ou une grande loyauté... mais tout ce qu'il fit ensuite à Vienne a décelé la haine qu'il avait au cœur. Je voudrais reconnaître la loyauté^ mais je ne le puis... Il fut pour Bonaparte et les Bourbons avec égalité 9 mais dans ses paroles... L'un ou l'autre! disait-il toujours... £t ses actions démentaient ce qu'il disait.

Ce fut dès le 31 mars y à une heure après midi , que l'Empereur Alexandre , pressé par les uns et attiré par M. de Talleyrand , signa la déclaration par laquelle il s'engageait à ne plus traiter avec Napoléon ni aucun membre de sa famille.

Et le Roi de Rome y cet enfant innocent y que Touliez-vous donc qu'il devint ?..• Et voilà ce qu'on appelle de la loyauté !...

Lorsque les maréchaux vinrent de Fontainebleau à Paris , ils virent M. de Talleyrand dans sou salon avant d'entrer chez l'Empereur de Russie. U. de Talleyrand leur dit :

2S2 SAIiOir DB H. DB TALLBTaiLND.

— Messieurs , que> Toalez-vous faire ? Si tous réassissez , tous compromettez toas ceax qui sont entrés dans cette chambre depuis le 1*''' ayril y et le nombre en est grand. Je ne me compte pas^ n