VI. Chacun sera maintenu dans les immunités dont il jouit

VII. Si un particulier vient plaider sa cause à la cour avant de l'avoir proposée au comte et aux officiers de justice dans les plaids ordinaires , ou bien si, l'ayant proposée, il ne veut pas s'en rapporter à leur décision , il sera frappé de verges, et si c'est une personne en place , le roi la punira selon ses désirs. Cependant, on peut appeler à la cour d'une sentence qu'on croit injuste. Si le condamné prouve que les lois n'ont pas été suivies, le jugement sera cassé; si le contraire a lieu, les juges pourront forcer le délinquant à subir son arrêt.

VIII* Les ecclésiastiques seront aussi punis de verges , s'ils viennent à la cour accuser leur ancien , à moins que ce dernier y envoie sa disculpation.

Ces capitulaires fournissent la preuve des désordres qui iégnaient en Austrasie , de la diilérence dans les conditions sociales , et , en même tems , de L" impuni te que pouvait se procurer l'homme riche , puisqu'avec de l'argent il se faisait absoudre. — On voit évidemment la source de laquelle émanaient ces dispositions législatives. V. Hist. de Metz, t. I, liy. a , p. 45t et suiy.

tôt ou tard les princes et les peuples devaient en ressentir les effets. Au surplus , la haute fortune du clergé fut utile } car il fonda des collèges dont plusieurs acquirent une grande célébrité dans le Pays Messin ^ Pépin les protégea } des archives trouvées à Gorze et recueillies par Meurisse * attestent qu'il fit de riches donations à ce monastère.

Ce prince fut puissamment secondé dans ses projets d'amélioration par Févêque Chrodegand * qui prouva l'influence qu'exerce , même au sein de la barbarie , un homme d'un génie supérieur. Disciple distingué du monastère de Saint- Tron situé aux confins de la Hasbaye^ et dans lequel se trouvait une école fameuse pour la jeunesse du pays ^ il s'était perfectionné à la cour de Charles Martel^ qui , l'ayant fait son référendaire ou chancelier^ se servit de ses lumières pour gouverner l'état. Ce prélat parlait avec facilité les langues latine et teutone ^ et possédait un degré d'instruction qui le fit dévancer son siècle. Il fonda Je monastère de Gorze en ^ et établit^ selon M. de Launois 4., les écoles de la Cathédrale , de Saint-Arnould et de Saint- Yincent^ il donna à son clergé des maîtres de théologie, de chant et de liturgie} sciences qui supposent des connaissances préliminaires , et dont , sans doute , il n'avait pas laissé manquer ses clercs 5. Ce fut sous Tépiscopat de Chrodegrand que le pape Etienne H ^ tourmenté par Astolphe , roi des Lombards , se mit sous la protection de Pépin, roi de France, et vint habiter ce royaume en

» Hist. desEuesq. de Metz , pag. 164 et l65.

» V. sur ce prêtât, Paul. Diac. De Gest. Episcop. Metens. — Walafrid. Strab., cap xxv. — Mabill., Annal Bened. , t. II , IV — Labbe et Cossart , Conc. , t. VI , p. 1701. — Mcuriss. , Ouvr. cité.— Hist. de Metz, pag. 454 à 5i6.

3 Cet établissement fut confirmé au concile de Compiègne en 7$6.

4 Dict. eneyelop. , art. Metz, t. VII, pag. 16.

5 Hist. de Metz , I. yqI., pag. 538.

7^4- Walafride Strabon i assure que pendant le séjour du souverain pontife dans les Gaules., les clercs de sa suite apprirent aux Romains à mieux chanter, et que depuis lors le chant romain s'introduisit dans plusieurs églises. On s'accorde à penser que celle de Metz fut la première à accueillir cette innovation. Amalaire cite son Antiphonier comme le modèle sur lequel on corrigeait les autres 1 et la chronique des évêques de Metz, imprimée dans le spici- Jége de Dom Luc Dacheri, porte en termes exprès, que Chrodegrand fit enseigner le chant romain à son clergé , et l'obligea de se conformer aux rits de l'église de Rome a . Jusqu'alors la Gaule avait suivi une liturgie particulière , et c'était faire un pas vers le mieux que ramener dans un culte l'uniformité de cérémonie et de croyance. Ces changemens , néanmoins , ne purent être que très-lents. Quelque mélodieux qu'on trouvât le chant romain , il était si difficile de l'apprendre , qu'à peine en dix ans pouvaiton en acquérir une connaissance parfaite. Les obstacles attachés à son étude étaient jugés tels que Paul successeur d'Etienne II , ayant été obligé de rappeler à Rome un nommé Siméon , le second de l'école des chantres de cette église , qu'il avait envoyé à Pépin , on fit partir avec lui , pour les perfectionner, des moines français qui prenaient ses leçons depuis longtems 3.

Sous le pontificat de saint Grégoire-le-Grand 4 , on employait les sept premières lettres de l'alphabet pour marquer les diflerens tons 5 usage qui a subsisté jusqu'à ce que

1 Walafrid., c. xxv.

» Ipsum que clerum , abundanter lege àivind romandque imlutum cantilend, rnorem atque ordinem romance ecclesice servare preecepit*

3 Hist. de Metz, I." vol., pag. 486.

4 l\ fut élu pap« en 590 et mourut en 6o$. On lui doit l'invention du chant grégorien.

Gui d'Arezzo, moîne de Pomposie, près de Ravenne , eut inventé, au commencement du n.c siècle , la gamme Ut, Ré, Mi, Fa, Sol , La , dont nous nous servons aujourd'hui ». A la fin du ij.c siècle , un français appelé Lemaire y ajouta le Si; ce qui compose les cinq tons pleins et les deux demi-tons dont la gamme diatonique est composée.

Un administrateur aussi sage et aussi éclairé que Tétait Chrodegand, devait étendre sa sollicitude sur tout ce qui pouvait contribuer au bien-être de l'homme. Les arts et le commerce jouissaient probablement, en même temps que les lettres , des bienfaits de sa gestion , et , d'après les travaux qu'il fit entreprendre en architecture , on peut se former une idée de l'élan qu'il donna à différentes branches d'industrie. Outre les monastères et les églises fondés , agrandis ou restaurés par lui 2 , il contribua à la reconstruction de l'église cathédrale de Verdun e\ à l'embellissement de la sienne. Il rétablit le chœur et le sanctuaire de cette dernière , l'environna de collatéraux , et , comme le roi Pépin l'aida dans l'exécution de ce projet , sans doute que l'édifice répondit à la magnificence royale. Paul Diacre parle avec éloge du maître-autel, du ciel qui le recouvrait et des cancels ou balustrades dont il fut environné. La vacance du siège de Metz après la mort d'Angelrame, vacance qui dura 27 ans, a fait présumer que Charlemagne et Louis-le-Débonnaire voulaient employer, pendant un certain nombre d'années , les revenus de la

1 II tira ces six notes de la première strophe de l'Hymne de saint Jean- Baptiste , en prenant la première syllabe de chaque hémistiche :

/ ,' queant Iaxis , ifcsonare fibris jfc/ïra gestomm Famuli tuorum Solve polluti £abii rectum

Sancte Johannes. (Fabric. Bibl. lat., lib.VIII.) » Hist. de Met» , I. vol. , pag. 5 14.

xnanse épiscopale à achever la cathédrale sur le plan, de Chrodegand , le choeur seul ayant été exécuté par cet évèque.

Les occupations nombreuses du prélat messin , la part qu'il prenait aux affaires politiques de son tems, le rôle qu'il jouait à la cour ne Tempêchèrent pas de veiller aux intérêts de son clergé. Il composa , pour les chanoines de Metz , une règle dont la réputation a traversé les siècles et dont plusieurs dispositions peignent parfaitement les moeurs de l'époque ».

Tel fut Chrodegand , Tune des lumières de son siècle. Il mourut en 766 et emporta dans la tombe les regrets de la cour, de l'église et du peuple dont il avait gagné l'estime et l'affection par ses talens et ses vertus.

Pépin ne lui survécut que deux années , et , après la mort de son frère Carloman, Charlemague vint occuper, en 771, le trône d'Austrasie.

Si, comme on est fondé à le penser, la langue usuelle est la plus fidèle représentation de l'état moral d'un pays , nous devons nous faire un triste tableau du nôtre durant les 5.e, 6." et 7/ siècles de l'ère chrétienne. Metz était alors habité par des individus appartenant à plusieurs nations , parlant d'une manière différente et plus ou moins barbare a • et , quoique chaque groupe d'étrangers fut régi par des lois particulières 3 • quoique les Romains, les Ripuaires , etc., existassent en corps séparé , la confusion dans le lan-

« Voyez, Conciles du P. Labbe, t. VII, pag. i4H- — Spicilêge de Dom Luc Dacheri, t. I. — Annales ecclés. du P. le Coiute , t. V.— Hist. de Metz, t. I , pag. 467 et suiv.

» Les Belges devenus Romains , et les Francs de la tribu des Ripuaires, if riaient pas les seuls habitans du Pays Messin. On y voyait encore queU ques citoyens des autres peuples barbares qui iVuient empares des Gaules , mais ils ne formaient point le corps principal de la nation ] les Romains et les Ripuaires étaient les deux parties dominantes.

3 V. Hist. de Metz , t. I , pag. 378 et suiv.

gage devait naître d'un pareil état de chose. Le teuton dominait sans doute et l'harmonie des consonnances ne pouvait qu'y perdre. Je ne sais si , jusqu'au 8/ siècle , la langue latine continua de Ggurer dans tous les actes publics. Il est probable qu'elle n'était alors connue que d'un petit nombre d'ecclésiastiques ou de savans. C'est dans le fond des cloîtres qu'il faut l'aller chercher, car c'est là que les moines en ont conservé les principes , soit par un reste d'habitude, soit à cause de leurs rapports constans avec la cour de Rome , soit afin de se conserver un langage , au-dessus de l'idiome vulgaire. Mais , qu'il était loin de cette belle latinité dont nous admirons encore aujourd'hui la richesse , la consonnance et l'élégante simplicité. Grégoire de Tours , le premier et peut-être le seul véritable historien de l'époque, présente, dans son vieux style, un triste témoignage du point où peuvent déchoir les lettres et l'esprit humain. Le latin qu'il emploie est grammaticalement barbare, sans force, sans expression, sans couleur} et cependant, cet auteur était nourri de la lecture des pères de l'église , il connaissait même un peu la littérature romaine , car il cite Virgile , Salluste , Pline et Aulugelle.

Comment se fait-il donc que les écrivains qui brillaient dans les Gaules à cette époque de dégradation plutôt encore que de barbarie, loin de chercher â régénérer la langue de Cicéron ^ se soient traînés si longtems dans l'ornière de la routine. C'est parce que les nations gothiques n'avaient point encore , par un mélange intime , renouvelé les peuples abâtardis sous le joug de l'empire romain. Les vainqueurs opprimaient les vaincus sans se confondre avec eux , et la langue romaine, avilie comme ses maîtres, partageait leur honteux esclavage. Le style de presque tous les auteurs du 6." siècle nous montre l'ignorance sans naïveté , la crédulité sans imagination ; au lieu de la vive chaleur du

premier âge de l'église., la piété 'ne présente que de vaines subtilités } les narrations historiques sont froides et traînantes les peintures sans vivacité, les réflexions vulgaires. Enfin , on ne trouve dans les manuscrits rien qui ait ce caractère propre à l'enfance d'un peuple , rien de ce charme souvent plus vif et plus puissant que celui d'un langage perfectionné.

À dater de la fin du 8.' siècle «, nous aurons à étudier l'état des sciences , des lettres , des arts et de la civilisation sous un double point de vue.

Metz n'est plus la seule ville qui doit nous occuper ^ Thionville, sous Charlemagne, va nous offrir un intérêt notable, et son histoire morale et politique se trouvera étroitement liée à celle de Metz , jusqu'en g3g qu'une disjonction s'opéra entre ces deux villes et changea tout-à-fait leur destinée respective.

Thionville a une origine toute moderne. Rien ne décèle sous le sol qu'elle occupe des traces d'habitations romaines } les excavations n'y font découvrir ni briques antiques ni tuiles à rebord , ni médailles. H paraît que cette ville eut pour première formation un domaine royal (villa regià) » au

• Les rives de la Moselle étaient couvertes de domaines concédés en propre au souverain. Elles offraient aux rots d'Austrasie , lorsqu'ils se trouvaient en paix, les plaisirs qu'ils aimaient le plus , la chasse et la pêche. Dans les seuls départemens de la Meurthe et de la Moselle on reconnaît comme Villa regia, Mars al , Marsallum; Moy envie, Medianus vicia; Vie, Bodesius vicus ; Scarponne , Scarpona ; Gondreville, Gondulfi villa; Thuilley-aux-Groseilles , Tusciacum , Tusiacum ; Flavigny, Flaviniacum ; Savonniéres , Saponariœ , aujourd'hui ferme dépendante de Fou g; Royaumeix, regalis H or tus ; Vicherey, Viskeriwn; Vendières, Vinderia; Goin, Goddinga villa; Yutx, Judicium; FI orange , Floringœ; Thionville, Theodonis villa , etc.

Consultez sur ces Villa regia : Joh. Mabillon , De re Diplomaticâ , 1 vol. in-fol.% 16Ô1 H. Valesii, Hotitia galliarum, in-fol.*, 1675. — Le

5.e siècle} puis un palais ^palatium publicum). Thionville apparaît pour la première fois après trois siècles d'obscurité , sous le règne de Pépin-le-Bref * , et acquiert une prompte célébrité sous Charlemagne et ses successeurs.

Élevé au trône cTAustrasie par le choix des peuples , Charlemagne ne voulut jamais confier à aucun des siens l'autorité souveraine dans cette partie intéressante de son vaste Empire } il y vint souvent pour s'opposer aux révoltes presque continuelles des Saxons ^ et , dans les diflférens séjours qu'il fit , soit à Metz , soit à Thionville , on le vit apporter le plus grand soin à la perfectibilité morale de nos contrées Parmi les capitulaires de ce prince ^ quatre sont

père Benoit , Histoire ecclésiastique et politique de la ville et du diocèse de Toul, 1707, in-4«° — Dom Calme t, Notice de la Lorraine, II vol. in-fol.o , 1756. — M. Teissier, Histoire de Thionville, etc., I vol. in-8.*, i8a8, pag. 5. — M. J. H. Wyttenbacb en cite aussi plusieurs dans son Essai d'une Histoire de Trêves : Jos. Hugo IVyUenbach , Versuch einer geschichte von Trier. Trier, 5 vol. in-18, 1810 — 182. , avec gravures.

« Ce monarque s'y trouvait avec sa cour en 753, et Charles, son fils aîné, en partit pour aller au devant du pape Etienne II qui venait implorer l'appui de la France contre Aslolphe, roi des Lombards» Carloman y séjourna également en 770.

Voyez l'ouvrage du continuateur de Frédégaire. ( Collection de Dom Bouquet , ou Recueil des Historiens des Gaules et de la France , Paris , 1738 et suiv. , a vol. in-fol.) — Dom Rivet, Hist. lilt. de la France , t. IV, pag. i34.— Le père Barre , Hist. d'Allemagne, t. II, pag. 3o6.

» Charlemagne n'avait pas, à proprement parler, de capitale, mais seulement quelques résidences de prédilection , comme Aix-la-Chapelle , Herstal, Attigny, Thionville, etc. Il vint au palais public de Thionville au commencement de 771; ce fut en le quittant qu'il entreprit contre les Saxons cette guerre d'extermination qui dura trente-trois ans. Après la. première campagne , il revint passer l'hiver à Thionville. Il s'y trouvait encore lorsque le pape Adrien I.cr lui fit demander des secours contre Didier , roi des Lombards. La conquête de la Lombardie terminée , Charlemagne se rendit de nouveau à Thionville-, on l'y voit au mois de mai 775 , tems de Tannée où se tenaient les assemblées de la nation , (placi~

datés de Thionville , soit qu'ils y aient été composés ou seulement publiés : dans le premier, il est dit que les lectures faites dans les églises seront prononcées distinct ement ; que Ton chantera selon Tordre et la coutume de l'église romaine } que les scribes et les chanceliers écriront correctement } que chaque évêque , de même que les abbés et les comtes , auront un chancelier particulier, que tons apprendront le calcul, et que Ton en verra les enfans aux écoles de médecine} t qu on ne recevra point dans les monastères un trop grand nombre de serfs , pour ne pas rendre les villages déserts } que les communautés ne seront pas plus grandes qu'il ne faut pour que les supérieurs puissent la diriger par leurs conseils } que Von ne donnera point le voile aux jeunes filles avant

tum générale , conventus generalis). Il s'éloigna de Thionville pendant l'eiti et l'automne , mais on l'y retrouve dés le mois de novembre. Après le massacre des Saxons , il revint en France et célébra à Thionville les fêtes de Noël et celles de Pâques. Revertus est prœfatus domnus rex in Franciq4 , et celebravit natalem Domini in villd quœ dicitur Theodone villa et paschd sirnililer. Cette époque est mémorable par la mort de la reine Hildegarde , épouse bien-aimée du monarque , et qui , plus que tout* autre , avait su fixer son inclination et ses goûts. Charlemagne fil transporter son corps à Metz , où il se rendit probablement lui-même , et fit présent du domaine de Cheminot à l'abbaye de Saint- Arnould auquel étaient confiées les précieuses dépouilles de la reine. Ce monastère fut obligé, en retour, d'entretenir jour et nuit et à perpétuité des lampes près de son tombeau, d'y célébrer journellement des messes et d'y réciter des psaumes et des prières.

La mort d'Hildegarde éloigna sans doute Charlemagne du Palais de Thionville, car, rien ne prouve que depuis lors il y soit revenu avant 8o5. Ce fut alors que parurent dans cette ville les capitulaires dont nous allons parler.

En 806, ce prince ayant quitté Aix-la-Chapelle, passa par Thionville et Meta pour chasser dans les Vosges. Aux fêtes de Woél , il revint à Thionville avec ses trois fils, les grands de la Nation et toute la cour; convoqua une assemblée brillante , la plus auguste et la plus nombreuse qu'on eût jamais vue , et opéra le partage de ses états entre Charles , Pépin et Louis.

L'assemblée dissoute, l'empereur quitta Thionville , et descendit la

quelles soient en âge de choisir un état convenable ^ etc. * Cest par de semblables dispositions « aidées d'une énergie puissante pour les faire exécuter, que Charlemagne mérita la reconnaissance des peuples soumis à son Empire. Il fit plus que des conquêtes , en sachant profiter du calme que procure la victoire , et nos ancêtres lui ont du des institutions dignes d'un siècle plus éclairé. Cependant , les historiens ont eu tort d'attribuer à ce prince la fondation des

Moselle jusqu'à Coblentx , pour se rendre par le Rhin à Nimègue. Sa demeure favorite ne le revit plus , et rien n'indique que MeU ait été' plus heureuse sous ce rapport.

Plusieurs auteurs ont écrit que ce prince fit de Th ion ville la troisième ville impériale de la Basse-Allemagne , mais une telle opinion semble bien hasardée si elle est dénuée de preuves prépondérantes, (a)

• Les Capitolaires dressés en8o5 se trouvent dans la Collection de Baluze, 1. 1, col. 43 1 à 438. — Dom Rivet (Hist. litt. de la France, t. IV, p. 38a) en donne un extrait.

Les capUulaires sont des ordonnances ou édits sur les matières politiques*, ecclésiastiques ou civiles. C'était le prince qui dressait ou faisait dresser les capitulaires , soit dans les assemblées des états , soit dans les conciles. Avant de leur donner force de loi on les lisait en présence du peuple, et les grands du royaume y souscrivaient. Ils étaient ensuite envoyés dans toutes les provinces avec injonction de s'y conformer. Les évéques et les comtes , ou tels officiers chargés de la police , veillaient à leur stricte exécution. Nous avons plus de soixante capitulaires composés par Charlemagne , soit lorsqu'il n'était que roi de France , soit après qu'il eut joint l'empire à son royaume. Ces lois demeurèrent en usage en France, en Allemagne et en Italie, jusques vers le régne de Philippc-le-Bel. Elles ont été recueillies par Baluze; Capitularia regumfrancorum, Paris, 1677, a vol. in-fol.°

(a) Lei Délices des Pays-Bas, Bruxelles , Foppens, 1710 , Fv* vol. in-8.°, t. III, pag. 177.

Voir sur Charlemagne D. Bouquet, t. V, pag. 19, ?5, 4^» 7'«t 7^a , 736, 771 et soir. — Histoire des Euesques de Mets, deMeurisse, i634, «n-fbl.0;— Hist. de Lorrainede D«m Calnset ; — Job. Mabillon , Annales ordinis S. Benedicti, Paris, 1668,9 T0'- 'û-fi>l.°, pas;. 11, a65; — Lcclerc de la Bruere, Hiat. du règne de Charlemagne, Paris, i745, a vol. in-st; - Gabriel -Henri Gaillard , Hist. de Charlemagne, Paris, 178a, 4 roi. in-ia ; -Hist. de l'Empire d'Occident, de la traduction de M. Cousin , Paris, veuve Cellier, 3 vol. in-ia ; — Le Grand d'Aunsy, de la vie privée des Français, Paris, 178a, 3 vol. in-8.0, t. I; Hist. de Charlemagne, par M, Pierre Graoié, in-8.o , Paris # Gide, 1819.

écoles dans le Pays Messin , car elles y existaient avant son règne , comme nous l'avons prouvé plus haut , et l'épiscopat de Chrodegand avait fait éclore plusieurs écrivains tant en vers qu'en prose } tels que le diacre Donal, l'anonyme, qui a mis en vers l'histoire des évêques de Metz , et l'évêque Angelrame qui seconda d'une manière si distinguée les intentions généreuses de Charlemagne.

Angelrame » tirait son origine d'une famille illustre } ses parens, conformément à l'usage reçu parmi les personnes de qualité , de mettre dans les monastères les jeunes gens destinés à l'état ecclésiastique , envoyèrent leur fils à Gorze, où il eut pour maître un religieux nommé Nargaudus. Ses études terminées.) il se rendit à l'abbaye de Saint-Avold , puis à celle de Senones où il fut abbé , et enfin à Metz , avec le titre d'évêque, en 768 , deux ans et demi après la mort de Chrodegand. Il porta , comme son prédécesseur, le titre d'archevêque, et obtint, dans la suite, ceux d'archichapelain du palais ou de grand-aumônier, et d'apocrisiaire ou de nonce du pape en France , emploi que l'empereur demanda pour lui au pape Adrien I , afin de pouvoir le retenir constamment à la cour.

Ainsi le nom de ce prélat se trouve lié dans notre histoire à celui de Charlemagne. Le Pays Messin est redevable à ces deux grands hommes d'un lustre dont il avait cessé de jouir pendant plusieurs siècles } et les écoles établies , réorganisées , agrandies par eux , témoignèrent hautement en faveur de leur administration paternelle.

Quel était donc alors, dans le Pays Messin, l'état des sciences , des belles-lettres et des arts ? L'étude des langues et des écrivains de Fantiquité reléguée dans l'intérieur des cloîtres s'était ralentie chaque jour. On préférait les pères

« Mabill. , Annal. Bened. , t. II, pag. i\6 et suiv Dom Bouq. , t. V.

— HUi. des Euesq. de MeU, par Meurisse — HisU de MeU, pag. 5*7 à

de l'église aux auteurs profanes } la religion et ses livres attachaient la plupart des esprits} la théologie avait pénétré partout ^ et c'est dans son alliance bizarre avec une littérature dégénérée qu'il faut méditer l'histoire scientifique de l'époque. Les règles du beau étaient méconnues et il fallait plus qu'un grand homme pour y faire revenir. Alcuin * ^

» Ce savant était à Parme lorsque l'empereur, dan9 le second voyage qu'il fit en Italie, ayant apprécié son mérite, le pria de l'accompagner en France . le mit à la téte de l'instruction et le combla de présens magnifiques. Qnem tenens rex loco patris complectitur , a quo arles introductus ad libérales* On croit que Charlemagne lui dut en grande partie l'instruction qu'il s'est acquise, lpse denique pater Carolum mulid crudicns eurdartibus liberalibus , scripturis que divinis , ut sapientissimus omnium Francorum ejfficeretur regum qui fuerint ab advenlu Ckristî. ( Ex vit. B. Aie.)

Les ouvrages d' Alcuin ont été recueillis et imprimés à Paris en i6ia, et réimprimés avec le plus grand soin , par un habile éditeur , à P»a lisbonne, en 1777, a vol. in-fol. Ces ouvrages consistent en un grand nombre de lettres écrites au roi ou à des personnes distinguées ; en plusieurs écrits théologiques et en diverses poésies tels que sentences, épigrammes, éuigmes, logogriphes, etc. On lui doit aussi la vie de saint Vilbrod, apôtre de la Frise.

Voici quelques passages de son Epitaphe composée par lui-même :

Delicias mundi mullo seclabar honore :

IN une cinis et pulvis , ver ini bus alque cibus.

Obsecro nul la manus violet pia jura sepulcri Personet angelicâ donec ab arce tuba.

Alcuin nomen erat sophiam mihi semper amanti ; Pro quo fonde preces.

u Les délices du monde ont été pour moi d'un grand prix ; je ne suis

u maintenant que cendre, poussière et la nourriture des vers

tt Je fais des vœux pour qu'une main sacrilège ne viole pas les droits sacrés u de mon tombeau , jusqu'au jour où la trompette sonnera du haut de la

u citadelle angélique Je m'appelois Alcuin. La sagesse m'a tou—

tt jours été chère. Priez pour moi.?)

Alcuin mourut en 804 dans son abbaye de Saint-Martin de Tours. Il y avait déjà longtems qu'il n'était plus à la cour de Charlemagne.

Fun des plus beaux génies de la cour de Chariemagne . nous peint parfaitement son siècle ^ lorsqu'il dit : « J'aime « mieux avoir îesprit rempli des quatre Evangiles que < des douze livres de VÉnèide. »

On aurait tort d'accuser cet homme illustre de son indifférence pour les auteurs de la gentiiité » ^ la marche décroissante de l'esprit humain le dominait malgré lui , et rien de ce qui l'entourait alors ne pouvait révéler à son génie la perfection idéale dont les grauds écrivains d'Athènes et de Rome s'étaient approchés.

Ce fut d'après ses conseils et par son secours que le roi établit dans son palais une académie ' à laquelle il voulut être agrégé sans distinction particulière, ni dans le titre, ni dans le pouvoir.

Chacun des membres de cette société était désigné par un nom symbolique de ses études et de ses goûts. Chariemagne s'appelait David 3; Alcuin , Flaccus albums ;

» Expression commune aux écrivains du moyen âge pour designer les écrivains profanes.

Legimus et crebro gentilia scripta sophorum , disait Théodulphe.

3 Cette Académie est désignée dans plusieurs ouvrages sous le nom de Palatine.

3 Sans doute à cause de sa prédilection pour l'élude de l'écriture sainte. Peut-être aussi parce qu'il maniait la lyre. Il reste de lui une épilaphe «n l'honneur du pape Adrien dont voici les quatre derniers vers :

Post patrem lacrvmans , Carolus hsec car mina scripsil: Tu mihi dulcis amor , te modo plango, pater.

Nomina jungo siœul titulis, clarissime, nostris , Hadriauus , Carolus , rex ego , tuque pater.

On attribue encore à Chariemagne le Chant de Rolland f des Lettres , ane Grammaire , et d'autres ouvrages au-dessus desquels doivent être places les Capitulaires , monument impérissable d'un géuie législateur.

Plusieurs auteurs ont prétendu que Chariemagne ne savait pas écrire , et ils appuient leur opinion sur ce passage d'Eginhard : Tentubat et scribere^ tabulasque et codicitlos ad hoc in lectuh , sut» cervicaUbus circumfcrre

Àngilbert », Homerus ; Théodulphe ^ Pindard; Eginard

tolebat t «r eut» tempus vacuum esset , manum effingendis litleris assuefaceret. Mais cela s'applique, n'en douions pas , aux caractères des manuscrits de sa bibliothèque , dont il ne pouvait imiter la forme.

t Angilbert était très-lié avec Alcuin. Daus une lettre que ce dernier lui écrivit, il le pria d'apporter de Rome des objets précieux pour les arts, en faisant à son surnom d'Homère l'application de ce vers d'Ovide: Si nihil atlnleris , ibis , Homère, foras. (Art d'aimer). Homère , si tu ri apportes rien , tu seras chassé. Angilbert fut employé par Charléruagne à d'importantes négociations. On assure même qu'il épousa une des filles de l'empereur dont il eut deux enfans.

* Théodulphe, évéqne d'Orléans , l'un des premiers restaurateurs des lettres en France, naquit vers le milieu du $>.*, siècle, dans la haute Italie, et mourut, eu 8a i, à Angers où il avait été banni sur de faux soupçons.

Théodulphe jouissait de toute la confiance du monarque. Il fut un des Missi Dominici. On le regarde comme un des plus illustres prélats qu'ait eus jusqu'alors l'église de France. Ses ouvrages sont des Capitulaires ou instructions au clergé en 4°* articles *, un Traité sur les Cérémonies du Baptême , un autre sur le Saint- Esprit ; des Homélies; et enfin un Hure de Poésies. Il composait des hymnes qui se chantaient dans l'église pendant le service divin. L'une d'elles a été conservée et figure encore dans l'office du jour des Rameaux. Gloria , laus et honor tibi sit rex , C fu t sic redemptor. Théodulphe imagina un arbre scientifique , avec ses hautes tiges et ses branches : il mit la grammaire à la racine ; à l'un des côtés de Parbre il supposa la rhétorique, la dialectique et les sciences qui s'y rapportent ; à l'autre côlé , la musique , la géométrie et l'astronomie. Les symboles de chaque science y sont exprimés.

3 Egiuhard ou Eginard, historien célèbre du 9/ siècle, était né dans la France orientale. 11 reçut son éducation à la cour de Charlemagne, et devint le secrétaire et le surintendant des bâtimens du monarque. Après le décès de Charlemagne, il passa au service de Louis le-Débonnaiie dont il instruisit le fils Lothaire , et mourut en 839.

Eginard a laissé plusieurs ouvrages assez importans: i.° Vila et G esta Caroli Magni ; 1.* Annales regum francorum Pipini, Cavoli Magni , Ludovici Pu ab anno ch. ?4l 1 °d ann' 829> 3." Eginhardi Epistolœ ; %.°De Translatione SS. Martyr um Marcellini et Pétri ; 5.° Brcviarium chronologicum ab orbe condito adann.chr. 809.

Caltiopius; Adélard, abbé de Corbie, Augustin , etc. Pierre de Pise1, Leidrade»., Paul Diacre ^ faisaient également partie de cette académie.

Quoique rien ne nous donne la certitude que ces hommes instruits aient vécu dans le Pays Messin , nous devons Te présumer au moins pour quelques-uns d'entreux qui suivaient l'empereur lorsqu'il se rendait à Thionville. Cette opinion est d'autant plus probable qu'avant la fondation d'Aix-la-Chapelle , en 796 ^ ce monarque avait déjà tourné ses vues vers la restauration des sciences et des lettres . et que les écoles célèbres établies dans nos contrées fournissaient a ses institutions plus ie chances prospères que ne pouvaient «en présenter beaucoup d'autres provinces. Thionville d'ailleurs , devint souvent la résidence de la cour, et il était naturel que les hommes lettrés, conseillers intimes de Charlemagne , l'y suivissent.

» Pierre de Pise, à qui la Biographie uni verseïle n'a pas consacré d'article, prenait le titre de Grammairien de Charlemagne, et composait avec Alcnin et Paul Diacre des pièces de vers latins pour amuser ou instruire le monarque. Baluze en a donné un recueil dans sa Collection des Capitulaires% et i abbé Lebeuf en a fait connaître plusieurs dans ses Dissertations sur fêtai des sciences en France sous Charlemagne.

a Leidrade, archevêque de Lyon, né à Nuremberg vers 736, fut le Bibliothécaire et l'un des Missi Dominici de Charlemagne. On a de lui : 1.° Liber de sac rame nto baptisma , ad Karolum Magnum imperatorem , en onze chapitres; a.° quatre Lettres à Charlemagne.

3 Paul Diacre ou Waruefrid naquit vers 740 1 a Cividale, capitale du Frioul. Il s'enfuit même dans un monastère pour se dérober aux sollicitations de Charlemagne qui voulait l'attirer à sa cour -, et n'y vint qu'en 781. Après y avoir passé plusieurs années, il mil la France, s'arrêta quelque tems à Mets, puis retourna auMont-Cassiuoù il mourut eu 790. Ses ouvrages sont : 1 .0 Historia miscella , en XXIV livres , dont il n'a fait que les XII , XIII , XIV, XV, et XVI.e; a.» De Cestis Longobardorum libri sex; 3.° De Gestis JEpiscoporum Meteasiumj 4*° Ai Fit de Saint Grégoire-le-Grand ; 5.° un Abrégé de la Grammaire de Festus ; 6.» un, Recueil d'Homélies; 7.° deux ferm ons; S.° 4es Poésies. On ne cite plus que l'hymne : Ut queant Iaxis

Ce fut de ce château royal que jaillirent les premières étincelles d'un feu depuis longtems éteint} et les hommes illustres qui dirigeaient les écoles de la province étaient bien à même de seconder les intentions de 1 empereur.

La langue teutonique, apportée par les Francs , étant de- Tenue commune a la masse du peuple , le latin réfugié dans les cloîtres demeurait inconnu au vulgaire. Charlemagne 6entit la nécessité de polir la langue nationale , de la soumettre à des règles, et ordonna qu'on s'en servît dans les prédications t.

Il fit recueillir, pour être transmis à la postérité , les vers nationaux qui célébraient tes guerres et les exploits des anciens chefs3, désigna, en langue vulgaire, les mois et les différentes espèces de vents 3, et tâcha, par tous les moyens .possibles , d'imprimer la même physionomie aux diflerens peuples de son vaste empire.

La ville de Metz se ressentit une des premières des heureuses innovations de Charlemagne. La barbarie n'y avait pas jeté d'aussi profondes racines qu'ailleurs, et elle recélait encore quelques germes de la civilisation romaine qui n'attendaient qu'une occasion favorable pour se développer* Le séjour des rois y avait entretenu l'exercice des arts , autant que le permettaient les mœurs barbares de la haute société, et le luxe introduit par la victoire donnait probablement quelque activité à certaines classes industrielles.

L'architecture s'était ranimée sous Pépin et Chrodegand. Le premier, pour s'opposer aux incursions des peuples d'outre- Rhin , avait garni les rives de ce fleuve ainsi que celles de

quoique les auteurs contemporains aient placë Paul Diacre à côté des plus grands poètes de l'antiquité.

« Inchoauit et grammaticam patrii sermonis,

» Item barbara et antiquUsima car mina qui h us velerum regum actifs et bella canebantur scripsity memoriœ que mandavit» 3 V. pour ces dénominations, Vit. et Gesu,Car. Magu., Egin., cap.xxix.

)a Moselle d'un grand nombre de forteresses . et Cbrodegand avait réédifié plusieurs monastères de son diocèse. Ces constructions ne furent pas les seules } l'exploitation des domaines royaux exigeait chaque jour de nouveaux édifices : il fallait des bàtimens assez étendus pour loger un peuple nombreux d'esclaves cultivateurs^ d'hommes de métier, de surveillans , etc. } le souverain avait aussi dans sa terre un château pour lui et pour sa suite , et , chaque jour, par une agglomération croissante , une simple ferme prenait l'aspect d'un bourg et d'une ville 1 .

Charlemagne aimait l'architecture } il lisait Vitruve et cherchait a mettre ses instructions en pratique. Les bàtimens qu'il faisait élever portaient un caractère de grandeur et de somptuosité digne de son génie. Quoiqu'il eût un architecte habile nommé Hirame » , il traçait souvent lui- même le plan des édifices qu'il méditait 3. Sous son règue, la France,

» Les auteurs qualifient ces domaines de Villa regia, prœdium regium , curtis regius , Jiscus regius seu dominions , curia regia , palatium regium. Ce dernier titre n'appartenait qu'à un petit nombre. ( Ducange , G la s sarium ad scriptores média et infimat lai mit mis , G vol. in-fol. Supplément 4 vol.) Toutes les dépendances des fermes actuelles en faisaient partie -, ceux qui les cultivaient étaient appelés servi fiscales , Jisealini , c.t l'intendant chargé d'en rendre compte au souverain , Gastaldus , prcefectus pratdii) etc. Leur importance était si grande que les rois des deux premières races demeuraient fort peu dans leurs capitales et résidaient d'habitude au milieu de leurs possessions. Presque toujours en voyage , ils allaient d'un domaine à l'autre, y bâtissaient des palais, des églises, des monastères , s'y faisaient suivre par les grands du royaume , y tenaient les assemblées générales de la nation et donnaient une haute importance à des lieux ignorés aujourd'hui. La forêt des Àrdennes , sylva Arduenna , dont l'étendue valait un royaume , appartenait au roi , et ce fut sans douta pour y chasser que les princes de la race carlovingienne vinrent si souvent à Thîonville , villa regia , depuis le cinquième siècle.

1 Tbéodulphe en parle dans des vers où il fait mention des grands officiers.

3 Alcuin nous apprend que ce fut Charlemagne qui donna le plan du fameux palais d'Aix-la-Chapelle.

f Allemagne et l'Italie furent couvertes de constructions monumentales » . Le Pays Messin attira sans doute , sous ce rapport comme sous beaucoup d'autres , la sollicitude du monarque. Il fit élever deux belles tours au côté droit du chœur que Chrodegand avait fait bâtir., et , quoique l'histoire ne nous dise rien du tombeau de la princesse Hildegarde , il n'est pas probable que l'empereur ait négligé de consacrer par un beau monument le témoignage de sa douleur et de ses regrets. Thionville ne fut pas non plus au-dessous des autres résidences royales} mais on ne trouve, dit M. Teissier * * aucun indice , même dans l'histoire de ce que fit Charlemagne pour un séjour qu'il affectionnait presqu'à Tégal de celui d'Aix-la-Chapelle. Il n'existe pas à Thionville un seul vestige de sa grandeur passée , rien ne décèle l'ancienne demeure des princes ^ et Stremer 3 s'est bien trompé lorsqu'il a dit « que l'habitation de Charlemagne était la « maison qui appartient à M. le baron d'Eltz , au haut du « château et qu'on y voit encore les cuisines de ce Roi. > H est à regretter que Charlemagne pour donner à ses bâtimens une apparence romaine, se soit permis de leur approprier les plus belles ruines qui étaient h sa disposition. Il en fit venir d'Italie lorsqu'il éleva le palais d'Aix-la- Chapelle 4 , et priva ces précieux restes du langage éloquent qu'elles puisent dans les localités. C'est ainsi que les anti-

» Tels étaient l'église et les autres bâlimens qu'il fit construire dans lt duché de Juliers, sous l'invocation de la vierge -, tels encore le palais d'Ingelheim , prés de Mayence , et celui de Nimêgue.

a Hist. de Thionv., pag. 18

î Traité du Départ, de Metz , Meu , Collignon , 1756 , in-4-% pag. 1 5a.

4 Ipse quoque rex, ut hœo basitica antiquis etiam Romanorwn operibus prœstantior foret, ex omnibus regionibus cis mariais opifices vocaviti ac muswa et marmora palatii urbis Ravennœ, tant in panie— tibus quant in stralis sita , quœ Adrianus papa Carolo çoncesserat* (Mou. S. Gall. de Vit. Carol. Mag., cap, xxx.)

quaires de nos jours contribuent eux-mêmes à la disparution totale de ces ruines qu'ils chérissent. Chacun d eux parcourant le sol de la Grèce ou de l'Italie , enlève quelque reste échappé aux ravages des siècles , et Ton retrouverait plutôt Athènes à Paris ou à Londres, dans les cabinets des curieux, que dans remplacement qu'occupait jadis cette ville opulente.

Eu égard à la barbarie de son siècle, Charlemagne fît beaucoup en faveur de l'architecture } mais il eût eucore fait davantage si les guerres auxquelles il fut entraîné et les dépenses continuelles qu'exigeaient ses vastes possessions n'avaient absorbé une partie des fonds qu'aurait exigé l'embellissement des villes. Ce monarque-, d'ailleurs, comme la plupart des princes de son siècle , mu par les principes d'une religion souvent mal calculée, détourna bien des fois en faveur des monastères un argent qui , mieux employé , aurait pu contribuer à l'avantage des peuples.

La sculpture et la peinture, sous Charlemagne, n'ont laissé aucun signe de leur existence:, mais ces deux arts étaientils autre chose que d'informes essais composés dans un goût abâtardi propre à marquer la dégénérescence de l'esprit humain. Le génie de Charlemagne , en supposant qu'il eût parfaitement senti tout ce qui manquait à son siècle pour créer le beau , n'aurait jamais pu renouveler ces inspirations poétiques qui n'éclatent que dans le cours d'une civilisation très-avancée. D faut avoir acquis un^ grande finesse de sentiment pour chercher à rendre sur la pierre ou sur la toile l'image si variée des passions.

Le luxe que devait entraîner autour d'elle la première cour du monde , fut sans doute favorable à l'industrie de notre province. Metz et Thionville fournissaient aux besoins des princes et des grands , et le commerce sortit probablement du fâcheux état où le laissait depuis long-tems l'esprit aven-

tureux des Francs. Un peuple barbare qui trouve chez lui du

fer pour ses armes , des champs pour sa nourriture de la laine pour ses vêtemens ^ rejète avec dédain tous les objets inutiles à sa vie active et martiale } mais cette disposition aux mœurs guerrières^ qui avait achevé la ruine des établissemens de Tindustrie romaine ^ étant venue à diminuer sous les prédécesseurs de Charlemagne , on commençait, au 8.e siècle , à sentir l'absence des arts , et les arts reparaissaient.

Il est présumable que jusqu'à Charlemagne les vêtemens gallo-romains furent en usage, mais que ce prince^ qui tenait à grand honneur d'être Franc d'origioe , affectant de porter l'habit particulier à cette nation , fit changer le costume de son peuple » . Les saies ou manteaux fabriqués en laine étaient l'ouvrage ordinaire des femmes } les princesses ellesmêmes ne dédaignaient pas de s'en occuper La manière dont se vêtissait Charlemagne peut donner une juste idée du luxe et de l'élégance de son siècle 3.

« Ce prince portait une chemise et des caleçons de lin , une tunique que pressait autour de son corps une ceinture de soie. Il avait pour chaussure des brodequins de cuir rouge , et ses jambes étaient entourées de bandelettes de ruban } des

» Uu jour Charlemagne ayant va une troupe de Francs vôtus avec des braies gauloises (grands hauts-de-chausses ) , il les réprimanda sévèrement et leur défendit l'usage de ce costume. Il parait que vers la fin de la seconde race , l'habit franc devint l'habillement commun, de tous les liabitans des Gaules. •

3 Charlemagne voulait que ses filles s'adonnassent quelquefois à des occupations de leur sexe , à l'art d'apprêter la laine et aux ouvrages qui se font avec l'aiguille el le fuseau. Filias vero lanipcio assuescere , colo- * que acjusoy ne per otium torperent 'opérant impende re , etc. (Egin.)

3 Vettitupatrio hoc est f, ancisco , utebatur. Ad corpus carnsid Uned et/eminatibus lineis induebatur. Deindè tunied , guœ serico ambiebatur et tibialibus. Tumfasciolis crura , et pedes calceamentis constringebat ; et ex pellibus lutrinis , thoracs coufecto , humer os ac pectus hiente muni f bat.

peaux de loutre , en forme de cuirasse , couvraient sa poitrine et ses épaules pendant l'hiver. '

« H était revêtu d'une casaque de guerre, et toujours ceint de son épée dont la poignée était d'or ou d'argent. Le baudrier était magnifiquement brodé. Quelquefois il portait une épée garnie de pierreries , mais seulement dans les cérémonies solennelles et à la présentation des ambassadeurs étranger

« H dédaignait les habillemens des autres penples , quelles que fussent leur magnificence et leur beauté , et jamais il ne consentit à s'en laisser revêtir. Seulement deux fois dans sa vie.) d'après les sollicitations réitérées des papes Adrien et Léon , il se fit voir à Rome avec une longue casaque et une chaussure faites dans le goût romain K

« Dans les cérémonies pompeuses., son habit était garni d'une riche broderie , et des pierres précieuses ornaient ses brodequins j; un crochet d'or massif serrait sa casaque de guerre , et il marchait le front ceint d'un diadème d'or incrusté de pierreries qui jetaient le plus grand éclat. »

Indépendamment de l'impulsion que le luxe imprimait à l'industrie ainsi qu'au commerce , plusieurs réglemens dictés par une sage prévoyance , contribuaient à leurs progrès respectifs. Le prêt de l'argent à intérêt fut sévèrement prohibé *. Dans un concile qui eut lieu à Francfort, en 794 , Charlemagne établit , pour tous ses États , une monnaie dont chacun était obligé, sous des peines très-fortes, de reconnaître le poids « et le titre 3. En 8o5 , étant au palais deThionville, il défendit

» Peregrina vtro indûment*, çuamvis pulcherrima respuebat, née unquam iis indui patiebatur^ excepto tjuod Rnmce semel ab Adriano pontifiee et iterum Leone successore supplicante , longd tunicd et clémide amicius , calceis (juoque romano more format is induebatur.

* Capitul. i.er, art. 7.

3 Si aiitern ( Dell ar u ) nominU nostn numisma habent et mero êunt

expressément de frapper monnaie ailleurs que dans son palais îjj et comme Thionville * jouissait de ce privilège , il en résulte que les pièces falsifiées n ayant presque pas cours dans le Pays Messin., les échanges., les ventes et les achats se trouvaient beaucoup plus assurés 3. .

La guerre ajoutait encore à l'activité qui devait régner au 8/ siècle, dans les ateliers messins. Eginard parle d'une grande quantité de vaisseaux construits pour s'opposer aux incursions des Normands : il ne précise pas le lieu où ils furent fabriqués } mais une province comme la nôtre . voisine du Rhin , riche en belles forêts , en mines de fer dont quelques-unes étaient probablement exploitées , devait fournir* à Gharlemagne une grande quantité de matériaux.

En parlant de Fart de la guerre dans le Pays Messin sous le règne de Charlemagne. nous n'ajouterions rien à ce qui

argento pleniter pensantes , si qui* contrà dicit eos in ullo loco , in aliquo negotio emptionis vel venditionis , si ingenuusest homo , quindecim solidos componat ad opus régis. Si servilis est conditionis , si suurn est proprium negotiurn , perâat illud negotium , aut flagelletur nudus ad palam cor àm populo. Si autern ex Jussione sut domini feccrit , tune Me du minus quindecim solidos componat, si ei adprobatum fuerit. (Ctpilul., an 794, aru a.)

» Ut in nullo loco moneta percutiatur nisi adeurtem. (Art. 7, cette ordonnance fut confirmée en 808, à Francfort.) Volumus ut nullo alio loco moneta sit , nisi in palatio nostro. ( Baluze , Col] . 1, Col. 43 1 à 438.)

2 a II n'est pas douteux, dit M. Teissier, que l'atelier mone'laire n'ait u eu de l'activité dans le palais de Thionville; mais il est à remarquer qu'an* u cun des deniers carlovingiens n'en contient le nom , tandis qu'on y trouve u ceux d'une foule de résidences royales moins connues et d'une moindre tt importance. Les deniers de Thionville portent seulement la légende 11 moneta palatina ; on a trouvé , dans des fouilles de fondations , de ces u deniers à Thionville : mais cela est fort rare; on en trouve aussi avec a la légende XPISTIANA RELIGIO , au revers de Charlemsgne, de a Louis , son fils, etc ï> (Hist. de Thionville, pag. 437. note.)

3 On sait aussi que depuis Charlemagne on compta par livres, onces, gros , etc. L'uniformité dans les poids fut alors d'un avantage inappréciable.

se trouve dans les traités généraux sur cette matière. Citait un mélange de la tactique romaine avec les habitude* de la nation germanique : Charlemagne introduisit une grande discipline , un ordre admirable dans ses armées », et , comme Fart est demeuré à peu près stationnaire jusqu'à ce que la découverte de la poudre à canon eût changé complètement les règles destatégie , nous ne reviendrons pas sur cet article

avant le i5.' siècle.

Telles furent les institutions de Charlemagne } nous nous sommes spécialement arrêtés au règne de ce monarque , parce qu'il apparaît comme un colosse isolé au milieu des

| On trouve dans une lettre de ce prince , adressée à l'abbé Fulrade , des détails plus instructifs que ne pourraient l'être les plus longues dissertations. Nous croyons plaire à nos lecteurs en rapportant un passage de cet écrit :

tt Nous vous ordonnons de vous rendre , avec vos hommes bien armes et en bon ordre , au lieu indiqué , le douzième jour des calendes, afin de pouvoir vous porter sans délai avec ces mêmes hommes du côté que nous vous indiquerons, avec les armes, les ustensiles et tous les instrument guerriers , les vivres et les vétemens nécessaires. Que chaque guerrier soit muni d^in cheval , d'un bouclier , d'une lance , d'un espadon et d'un demi -espadon , d'un arc et d'un carquois garni de (lèches.

a Qu'on trouve dans vos chariots des ustensiles de toute espèce , des coins, des pierres à aiguiser, des haches, des pelles, des piques de fer et autres instrumens indispensables quand on marche vers l'ennemi. Iïy aura sur les chariots des vivres pour trois mois et des vétemens pdur une demi-année.

a Nous vous ordonnons surtout de vous rendre tranquillement au lien de votre destination, et, en suivant le plus court chemin pour arrivor, de n'exiger des habitans rien autre chose que des fourrages , de l'eau et du bois. Respectes toutes les propriétés. Que les conducteurs des chariots ne s'en éloignent jamais jusqu'au lieu designé, afin que l'absence du conducteur ne serve pas de prétexte à vos gens pour commettre des vexations, d

Histoire de Charlemagne, par M. Pierre Granié, ancien avocat au* conseils du Roi et à la cour de cassation , Paris, in-Ô.o, 1819, pag. at4 et ai 5.

siècles comme un phare qui éclaire les tems obscurs qui l'ont précédé et ceux qui Font suivi. Il appartient, (Tailleurs , a l'histoire du Pays Messin , peut-être plus qu'à celle de toute autre province, et cette raison seule suffit pour nous justifier du reproche d'avoir été trop long.

Angelrame , fait pour comprendre le monarque dont il secondait les généreuses impulsions , s'entourait aussi de personnes éclairées et répandait sur les établissemens religieux de son diocèse ^ tout l'éclat dont ils étaient susceptibles. Ce fut pendant son administration épiscopale que l'église de Metz se rendit célèbre par l'école qui y fut établie pour apprendre le chant grégorien ou romain dont Chrodegand avait tenté l'introduction quelques années auparavant.

Charlemagne étant allé en Italie dans le cours de l'hiver 786, rapporta de Rome plusieurs antiphoniers de saint Grégoire que le pape Adrien I." avait notés à la romaine, et ramena , en même tems , deux ch.ntres 1 pour détruire la mauvaise méthode des Français. L'un fut établi à Metz , pour FAustrasie, et l'autre à Soissons , pour la Nfustrie. Toutes les villes de France eurent ordre d'envoyer leurs maîtres de chant à l'école des deux chantres italiens, et d'y faire corriger les antiphoniers que chacun avait altérés Dès lors , tous les chantres français apprirent la note romaine , nommée depuis note française 3 } mais leur timbre rude et leur prononciation barbare ne leur permettaient pas de bien exprimer les intonations et les finesses du chant 4.

» Nommés Théodore et Benedict.

3 Correcti sunt ergo antyphonarïi Franeorum ; quod unnsquisque vitio suo, viliavcrat, addens , vel minuent.

3 Kotam romanam quam nunc vocant notant franciscam.

4 Excepto quod tr émulas vel vinnulas , seu cattùibiUs vel secabiUs

L'école de Metz , néanmoins , fut la plus célèbre 1 et remporta sur les autres écoles autant que celle de Rome pouvait remporter sur elle ».

Les détails dans lesquels nous sommes entrés plus haut ^ ont fait voir qu'indépendamment de ces maîtres de chant , l'empereur en avait fait venir d'autres chargés dVnseigner la grammaire ^ l'arithmétique., l'éloquence , la poésie., etc.

On conçoit sans peine l'effet avantageux que doit produire un semblable concours de lumières., surtout quand il reçoit du souverain sa première impulsion } le désir de lui plaire est un grand motif d'émulation , et la rivalité, si souvent féconde en résultats inattendus , quand elle existe entre des hommes de génie , tourne toujours au profit de l'espèce humaine.

Malheureusement , la mort d'Àngelrame, arrivée le a6 octobre 791, rendit moins efficaces les efforts de Charlemagne pour propager le goût des bonnes études dans le Pays Messin , et toutes les écoles du diocèse ont dû se ressentir de cette perte inopinée.

Ce fut par ordre d'Angelrame qu'un diacre de l'église de Metz, nommé Donat . composa la vie de saint Trou ou Trudon. On ne sait rien de plus sur ce diacre distingué. Son

voce*, in cantunon poterant perfeetc exprimer e Franci, naturali voce barbaricd . /t angentes in guitare voces potiiutjuam expr intentes .

' ExU ex Vild Car oh Ma g ni , per monachum Englisimensem.

Alcuin a consacré sa 164." épigramme à l'éloge de ce Prélat:

PontiBcalis apexv Pastor, Patriarcha*, SacerdoS, Angclramnus ovans , fretus pieiate magistrâ Martyris egregii Naboris dedoctus amore Opérât iutentus sacrum veslire sepulchrum Amplificata pio Carolo per munera rege • Ne compleret opus , rapuit mors improba Patrem. Voyeï, sur Ange) raine (In gelram, Aoguerram), THist. m an user, de Metz, par le P. Benoit, 1. 1. , pag, 341, ei THist. de Metz , pag. 527.

ouvrage est une source précieuse pour notre histoire ».

Paul , diacre , Fun des plus beaux génies de son siècle , admirateur d'Angelrame , écrivit aitesi , à la sollicitation de ce prélat, Thistoire des évêques de Metz». .'

Un auteur anonyme qui vivait à la même époque en fit l'abrégé en 61 vers. Souvent le poète , grand amateur de jeux de mots, caractérise un évêque par un seul vers qui 'fait allusion au nom, qu'il porte 3.

Enfin , Angelrame lui-même devint auteur presque malgré lui, car ce fut pour répondre à une dénonciation portée contre lui par difïérens évêques des Gaules , qu il composa sur le droit canonique , Touvrage que nous avons de lui. Cet écrit est une collection de canons et de 80 articles tirés de3 fausses décrétâtes ftlsidorus peccojtor , datée du 19 septembre 785 , et présentée au pape pour réfuter l'opinion de ceux qui l'accusaient de ne point résider dans son diocèse 4.

Frotaire , évêque de Toul depuis 8i3 jusqu'en 848 qu'il mourut , appartient aussi à notre histoire littéraire. Il avait été élevé à Gorze , où on lui avait enseigné la littérature de l'époque, 'le latin et l'architecture. On a de lui 21 lettres adressées à l'empereur Louis - le - Débonnaire , à Drogon, évêque- de Metz, etc. Ces lettres sont fort courtes, écrites • sans art , ef d'un style barbare et peu correct 5.

« Il est imprime dans le t. II des actes des Saints de Tordra de saint Benoît, pag. 1024. » *

» Ce fut au même auteur que Charlemagne confia le soin de corriger le texte des Offices ecclésiastiques. Il les rassembla en deux volumes. Gaulo diacono qui in duçbus votuminibus *per totum anni circùlum cong ruentcs ai que festiuitati , distinctes et absque vit us ^ nobis obtulu lectiones. (Ex sig. Chron. ) ,

3 Ce morceau de poésie, peu connu, est rapporté en entier à la fin du yolume.

4 Hist. de Metz , I vol. r pag. 53g et 54o, et D. Ceiller, Hist. <3es Aut. Eccl. t. XVIII \ pag. 194: \ * \ * .4*

5 -Voyez les List, français de Duchéne, t. II , pag. 71a et suiv. ,

La plupart des historiens ont répété , en se copiant , qu'après la mort 'de Charlemagne la civilisation recula de plusieurs siècles , et que le goût des bonnes études s'éteignit avec le monarque dont le génie avait surmonté les obstacles que lui présentait la barbarie de ses peuples. Cette manière de voir est exacte si on lui donne un sens général , mais elle cesse de le devenir si on l'applique à chaque nation , à chaque ville en particulier. Ainsi , dans le Pays Messin , les germes précieux déposés par Chrodegand n Charlemagne et Angelramne fructifièrent encore pendant un grand nombre d'années ^ et les écoles conservèrent ou agrandirent la réputation méritée qu'elles s'étaient acquise. Souvent même leurs progrès furent indépendans de la protection du trône , car il lui arrivait rarement d'en apprécier les bienfaits.

Louis-1 e-Débonnaire ». demeuré seul héritier de la couroime, succédant à Charlemagne en 8 1 4-, montra pour* le Pays Messin la môme prédilection que son père. On le vit . soit à Metz , soit à Thionville , dans les années 816,821, 828, 83 1 , 834 1 835 1 8?6A 837- 11 y tint plusieurs diètes et plusieurs conciles a , célébra à Thionville le mariage xle Lot lia ire , son fils aîné , avec Ermengarde , reçut dans ce palais les présens magnifiques de différens ambassadeurs, et l*s dons annuels Çdnnualia prœstationes annuœ, dona regia) 3 que la nation

» On peut consulter sur ce Prinoe, récrit d'Eginhard , gendre de Ckarlemagne, [Vita et gesta Caroli magni.) inséré dans la collection de Dom. Bouquet , t. VI ; — Thegan , De Gestis Lud. Ptï, efc. ; — Conrad Samuel SchurUÛeisch , Disquisilio de divisione imperii Caroli ni ex oplimis scriptoribu*. Ce mémoire est la troisième dissertation du Recueil intitulé' DisfjutaLiones , Leipsick , 1699, in-4*9 • Ducang, Gloss., t. II , Col. 1637.

3 u. Les Laïques s'estoient accoutumez à outrager et a tuer les gens d'église % ( Mézerai. , Abr. chronol. , I, 404.) Un de ces Conciles dont les actes nous sont restés (Collection de Labbe et Cossart, U VII, pag. i5i9 à i5ax) fixe les peines pécuniaires et de discipline qu'encouraient les

était obligée de lui faire. Le Pays Messin fut témoin des seuls momcns heureux dont jouit ce prince infortuné , et le clergé de Metz eut la gloire de replacer sur sa tête une couronne qui lui avait été ja vie par l'ambition de ses fils dénaturés «, et par les menées infernales de quelques prêtres indignes d'un tel caractère.

L'affection que Louis-le-Débonnaire portait aux rives de la Moselle eut été bien utile à l'exercice des lettres et des arts, si sa vie moins agitée lui avait permis de féconder les semences répandues par son père sur une terre encore ingrate ^ mais qui pouvait acquérir quelque fertilité au sein même de la barbarie. L'empereur aimait les bonnes études , il connaissait la langue latine , la tudesque et le grec qu'il ne parlait , il est vrai , ni volontiers ni avec facilité. Ces titres littéraires le faisaient regarder comme un des hommes les plus instruits de son siècle^ Une telle opinion suffisait pour encourager ceux dont l'âme était susceptible de quelque émulation ; mais les malheurs des tems , les chagrins dont Louis fut abreuvé . l'obligèrent de confier aux évêques^ jes ministres ^ les soins administratifs auxquels il lui était impossible de s'adonner.

Les vœux unanimes du peuple et le choix de l'empereur avaient appelé , en 82^ Drogon,, fils de Charlemagne , à

meurtriers des évêques , des prêtres et des autres ecclésiastiques. On composa quatre canons : voici quelques-unes des dispositions qu'il contient : Un outrage ou uue blessure faite à un évêque est passible d'une peine de dix carêmes , de dix ans de pénitence et de dix-huit cents sous d'amende. Si l'évêque en meurt, le coupable s'abstiendra toute sa vie de chair et de vin, il quittera la milice et ne pourra jamais se marier.

Si c'est un prêtre qu'on a maltraité, la faute ne sera pardonnée, dans le premier cas , qu'après avoir fait douze carême.* de péiiitence et payé six ceuts sous d'amende • daus le second , la pénitence sera portée a douze ans et l'amende à neuf cents sous. «

Les peines étaient moindres pour le diacre et le sous-diacre.

Tcvêché de Metz. La gestion de ce prélat fut d'un grand intérêt pour notre pays. Décoré du pallium, chéri du monarque, son frère ^ dont il devint le grand-aumônier, archichapelain du palais^ maître du sacré conseil etc. », il jouissait d'une prépondérance marquée dans les décisions souveraines , et ne pouvait que travailler efficacement au bonheur de son diocèse* Sous son épiscopat, les écoles de Metz acquirent une grande renommée , et les arts libéraux furent cultivés avec succès. Drogon ne permit d'y enseigner que les sciences utiles et solides, et ce choix était d'une importance marquée à une époque où l'astrologie judiciaire avait un si grand nombre de partisans. .

Lorsque cet évèque gouvernait l'église de Met», le chant romain fit de tels progrès que , non-seulement il se répandit dans toute la France , mais qu'on l'appela même chant messin. Cette réputation dura plusieurs siècles . et les premiers pères de Tordre de Clteaux voulant établir dans leur congrégation la meilleure méthode possible pour célébrer les louanges divines ^ eurent recours à l'église de Metz , et en copièrent l'antiphonier qui passait , à tort cependant , pour le même que celui de saint Grégoire a.

Protecteur éclairé des abbayes de Gorze, de Saint- Ârnould, de Saint-Martin et de plusieurs autres qui n'appartenaient pas au Pays Messin , et où l'on se livrait également à l'étude des sciences , Drogon avait une telle réputation qu'on lui confia le jeune Pépin, petit-fils de Louis-le-Débonnaire, pour le former dans les lettres , et que Rhaban-Maur, archevêque de Mayence, lui dédia un ouvrage relatif aux fonctions et au rang que devaient occuper les chorévêques.

1 Gest. Aldrici episc. Cenom. , ap. D. Bouquet, t. VI, pag. 3oa, et Habill. , Annal. Bened. t. II , pag. 595.

a Voyei Mabill. , Annal. Bened., t. II, pag. i85 , et Saint Bern. , Prasf. in Tract., de raiione cantûs.

Cette matière , alors en discussion , faisait grand bruit dans l'église V

Angelome «, moine célèbre du monastère de Luxeuil ^ en Franche-Comté . auteur d'un commentaire sur les livres des Rois, et d'un autre snr le Cantique des cantiques , ouvrages estimés qu il composa à la sollicitation de Drogon et de plusieurs autres personnes distinguées , fit l'éloge de ce prélat dans Fun et dans l'autre , et lui dédia le premier des deux a.

Cest lorsque Drogon gouvernait notre église que brillèrent à Metz deux hommes recommandables par leur science et leurs vertus } je veux parler d'Àldric et d'Àmalaire.

Aldric , issu de Tune des meilleures familles des Francs , et élevé à la cour de Charlemagne , à Aix-la-Chapelle, vint à Metz recevoir l'habit clérical. Les études profondes auxquelles il se livrait sur le chant romain , la grammaire , etc. , fixèrent bientôt les yeux sur lui. Drogon le promut aux ordres sacrés. La place de grand-chantre de la cathédrale qu'il obtint dans la suite , lui fournit occasion d'exercer ses talens et de former beaucoup de savans disciples. Le clergé, par reconnaissance , le nomma primicier, et l'inspection qu'il eut dès-lors sur les monastères et tous les prêtres du diocèse , dut servir aux progrès des bonues études. Malheu-

> Hist. de Met?, , t. I, liv. II , pag. 5g$.

Raban-Maur ( Rabanus Magnentius) , né à Maïence en 776, écrivain laborieux et fécond, enseigna, dans l'abbaye de Fulde, la grammaire, la rhétorique et le grec. Ce fut lui qui , le premier , fit connaître cette langue en Allemagne. Sa haute réputation lui attira l'amitié d'Alcuin et des autres écrivains de son siècle. Tous les Ouvrages de Raban , fort nombreux , n'ont pas été imprimés. On peut en voir le catalogue et l'analyse dans l'Hist. lilt. de France, par D. Rivet, t. V, pag. i5i, ao3. — La dissertation de Beddaeus , De vild ac doctrind Rabani , Sens, I7>4i 'n-4"°i *es Ann«'<* littéraires , Helmstadt , 178a , 1. 1, p. 289 ; la Biographie univ. , t. XXXVI, pag. 465 et suiv.t (L'article est de M. Weiss.)

» Voyex Sigebert, de Scrip. Eccl.., c. 86.— Trithem , de Sript. Eccl., c. 2G6. — Mabill. , Annal. Bened., t. H, pag. 5(3 1.

reusement pour Metz , l'empereur le rappela à la cour, et le nomma son aumônier. Quatre mois après il fut appelé à la chaire êpiscopale du Mans. On a de lui un recueil de canons , tant des anciens conciles que de ceux auxquels il avait assisté, des décrétâtes des papes, des écrits des pères , et des capitulaires des rois » •

Amalaire fit epcore plus d'honneur au Pays Messin . où il vécut à ce qu'il parait , du tems même de Charlemagne } nous ne l'avons pas cité plutôt , parce que c est sous le règne de Louis qu'il publia les ouvrages de liturgie qui lui acquirent sa haute réputation.

On présume qu"1 Amalaire naquit à Metz, ou au moins dans le diocèse , qu'il fit ses premières études sous Alcuin , lorsque cet homme illustre professait à la cour de Charlemagne , et qu il vint ensuite se perfectionner à Metz où il fut élevé au diaconat, puis au sacerdoce.

L'histoire ne dit pas si Amalaire était abbé ou seulement simple moine d'Hornebach, lorsqu'il eut la direction des écoles du palais: ce qu'il y a de positif, c'est qu'il se trouvait à la cour quand U travailla , en 816 ou 8 1 5, à la règle des chanoines.

Il fut ensuite élevé à la dignité de chorévêque, et même à celle d'évèque et de cardinal si l'on en croit quelques auteurs.

Ce savant avait un goût particulier pour l'étude de la liturgie , et il est un de ceux qui ont le plus écrit sur cette matière. Il fit, en 827, le voyage de Rome pour corriger ses ouvrages et en composer une nouvelle édition. Ses opinions lui suscitèrent des ennemis. Accusé et absout au concile de Thionville, en 835 , il fut réprimandé peu de tems après à celui de Quercy. Cependant, malgré cette sentence, ou

• Voyez, pour plus de détails, Baluz, Miscel. , t. III, pa£. i\i et suiv. , et Hist. de Metz , I. vol- , pag. 56o, et suiv.

venait le consulter de toutes parts , et Ton se conformait entièrement aux avis qu'il donnait.

Les ouvrages d'Amalaire sont : i .° la Règle des Chanoines, L'empereur Louis-le-Débonnaire qui lui avait donné Tordre de Técrire , en fit adresser un exemplaire à toutes les églises cathédrales de son empire. D écrivit même à tous les métropolitains , pour leur enjoindre de la faire observer . au plutôt dans leur" province.

Cette règle est divisée en cent quarante-cinq articles ou chapitres. Les trente-deux derniers ne sont pas d'Amalaire. Ils ont été ajoutés au reste de l'ouvrage par les pères du concile tenu à Aix-la-Chapelle en 816.

2.0 Un Traité des Offices ecclésiastiques, divisé en quatre livres , eVdédié à l'empereur en 820. Cet ouvrage a été refondu par Fauteur après son voyage de Rome.

3.° Un livre intitulé: De ï Ordre de Y Antiphinier . Ce n'est pour ainsi dire , qu'une compilation des antiphoniers de Rome et de France , comparés et corrigés les uns par les autres.

4-° Une Églogue sur f Office de la messe; ou, d'après un autre titre : sur l'Ordre romain, et sur les quatre oraisons des èvêques ou du peuple à la messe. C'est une célébration mystique des cérémonies de la messe pontificale.

5.° Un Episode rie ses opuscules, Embolis opusculorum suorum. Cet ouvrage n'a pas été imprimé.

Enfin , il reste d'Amalaire quelques lettres relatives à des questions théologiques et grammaticales.

Il est à regretter que cet écrivain ait été forcé de donner à son génie la direction qu'il a prise } mais à une époque où toute la littérature se trouvait dans l'église , le seul moyen d'avoir des lecteurs était de s'occuper d'ouvrages qui eussent trait à la théologie, seul aliment des esprits d'alors. Ses écrits nous peignent le goût du siècle.

Drogon n mort en 855 . avait gouverné trente-un ans Téglise de Metz $ il emporta dans la tombe les regrets de toutes les personnes illustres de son tems. Walafride S Ira hou composa ^ en son honneur, un poëme de quatre-vingt-cinq vers , et les lettres ne se seraient pas consolées de sa perte ^ si elles n'avaient trouvé dans la personne d'Advence^ un héritier de son zèle en faveur des bonnes études ^ mais, avant de parler de son épiscopat , il faut remonter plus haut , afin de lier les événemens.

Louis-le-Débonnaire 1 après avoir été , selon l'expression de Montesquieu , « jouet de ses passious et dupe de ses vertus mêmes » , était mort en 84<> , laissant son vaste royaume à ses trois fils. Lothaire eut le titre d'empereur, mais cette prééminence sur ses deux frères , Louis-le-Germanique et Charles, roi d'Aquitaine et de Neustrie , ne lui suffisait pas. H veut les dépouiller ; la guerre s'allume ; les plus terribles calamités se succèdent } des courses désastreuses ruinent le sol français , et Metz et Thionville apparaissent comme deux points centrais , où se réunissent et d'où partent les fermens révolutionnaires qui agitent l'Europe. Plusieurs assemblées ont lieu dans ces deux villes » } le clergé 1 devenu plus prépondérant que jamais , impose aux trois frères un nouveau partage ;

1 En 8 \ 1 , l'empereur convoqua à Thionville une assemblée générale pour prier la nation de le seconder dans la guerre qu'il voulait intenter à son frère Charles. Il y eut un concile à Jeuat Judiciurn , prés de Thionville , en 844 i ou 'cs lro's fil* de Louis-le-Débonnaire se donnèrent mutuellement des protestations d'amitié. La dernière diète tenue à Thionville, tous le règne de Lothaite, eu| lieu en 848.

Voyez Nithard , HUt. , lib. III , cap. in;— Annal. , Labbe ef Cossart , Conctl.,t. VII , pag. 1801, etc. ; — Annal. Fuldens,ad an., 848; — Martin Meurisse, Hîst. des Euesques d<* MeU, pag. 197 a joa; — Hist. de Me», parles religieux Bénédictins , in-4.0 , t. I, pag. 58 1, 585, 586 ; — Hist. de Thionville , par M. Teiasier, in-8.% pag. aa à a5.

Ces assemblées , où se rendait tout ce qu'il y avait de personnes dis-

le Pays Messin demeure sous la dépendance de Lothaire 5 il continue de prendre Metz pour capitale , et ce n'est qu'en 855 que la terre secoue le fardeau d'un prince dont la tyrannie pesait depuis trop longtems sur les peuples 1.

On dirait que le ciel voulut tempérer les maux qu'il causa . en confiant à Drogon la direction des affaires ecclésiastiques et civiles de la province. Malheureusement, le rang qu'il occupait à la cour le contraignit à porter souvent les regards ailleurs que sur son diocèse a.

L'élection d'Advence est encore , pour ainsi dire , un bienfait de ce prélat , car c'est au palais épiscopal , sous les yeux de Drogon, qu'il fut élevé, et par le profond savoir du disciple on pourrait juger de l'habileté du maître 3.

tinguées tant dans le haut- cierge que dans la noblesse, étaient très-favorables à notre province. Elles y déterminaient la vente et la consommation facile des produits agricoles et manufacturiers; encourageaient, par conséquent, la culture des arts. Des sommes considérables restaient dans la province, et ce dernier avantage aurait été le seul qu'il eût suffi pour opérer le plus grand bien à une époque où l'argent était encore trèsrare.

» Vers Tannée 841 (Mabill., Annal. Bened., t. II, pag. 625. — Hist. de Metz, in-4«u, t. I, pag. 58i , 58 2.) , Lothaire étant venu à Mets, alla voir l'abbaye de Saint-Martin , située hors des murs de cette ville. Ce Prince pria Sigelaus qui en étaft alors abbé, de lui copier, le plus pro~ prement possible, les livres des Evangiles, et demanda d'être inscrit au nombre des religieux. Prœscripti atque gregis voluit f rater fore Ccesar. Sigelaus conseutit à tout ce qu'exigeait Lothaire; il mit en téte du volume la figure de l'empereur assis sur son trône, et l'accompagna de quelques mauvais vers par lesquels il rend compte des faits que nous venons dt rapporter.

* On peut consulter sur la vie de cet illustre prélat: Nithard , Hist., lib. I,cap. n \ — Egin. , Annal., etc. -, — Mabill. , SS. O. S. B. S. SaecuJ.,- IV , pag 327 -, — 1J. Annal. Bened. , t. Il ; — Hist. de Metz , in-4.v, 1. 1% pag. 587 à 597. * '

3 Drogo eumdem venerahilem Adventium nutrivit, et dômes tic d /amiliaritate habuit. Epist. Carol. calv* ad Nicolaum pap., ap Labb. cône il., t. VIII, pag. 486.

Advence était né à Metz. On ne sait jusqu'à quel point son épiscopat fut avantageux à l'étude des sciences et des lettres } il marcha sans doute sur les traces de son prédécesseur, car il accorda une protection particulière aux abbayes de Saint-Arnould et de Gbrze , ou* se trouvaient des écoles déjà célèbres. Cependant , la discorde qu'amena le partage des états de l'empereur Lothaire entre ses trois fils , et la part que prit Advence au scandaleux divorce du jeune roi Lothaire avec la reine Theutberge , ne purent que le détourner beaucoup des soins qu'exigeait son diocèse, et, par conséquent, de la protection qu'il devait aux lettres. Il mourut en 875.

Cet évêque , qui joua un grand rôle dans les affaires du tems , était en correspondance avec une foule de personnes illustres , mais il ne nous reste de tout ce commerce épistolaire qu'une seule lettre sur les cérémonies de l'ordination des métropolitains l.

Baluze a publié deux autres écrits d'Àdvence » qui méritent plus d'attention. Le premier est une sorte de Démissoire , connu chez les anciens sous le nom de lettre formée * } le second est un acte d'affranchissement donné à une personne de condition servile qu'on voulait élever aux ordres sacrés.

Advence n'avait pas moins de talens pour la poésie que pour, la prose. On peut s'en former une idée par deux petites productions qui nous restent de lui, et dans lesquelles se trouvent des beautés qu'on rencontrerait rarement dans les autres poésies de son siècle.

La première est composée de huit vers hexamètres gravés autour du pied d'un dôme en argent, sous lequel on

« Flodoard., Hist. Rem., lib. III, cap. util. » Formul nov. Collect. , Forraul , xlii cUliu.

3 Ces sortes de lettres étaient fort eo usage parmi les e'vêques de France , surtout au 9.* siècU.

portait, avant la révolution , la tête de saint Étiennei.

La seconde prière est son épitaphe , en vingt-quatre vers élégiacrues. Advence y exprime que dans sa jeunesse il avait composé des vers badins, mais que les inspirations de sa vieillesse étaient «mélancoliques.

De son tems florissai t à Metz un certain Umnon , qui entreprit de revoir la vie originale de saint Arnould , et qui la défigura entièrement par les additions et retranchemens qu'il y fit. Son but, à ce qu'il parait, était d'être agréable à Cbarles-le-Chauve et aux princes ses frères. H \oulait leur persuader que, descendant de saint Arnould , ils étaient issus de la première race de nos rois ^ opinion que plusieurs écrivains de la même époque ont tâché d'accréditer. Preuve que la flatterie s'est assise de tous tems sur les marches du trône.'

Le séjour que fit à Metz et à Thion ville le roi Lothaire, fils de Fempereur du même nom , ne fut pas plus favorable à nos contrées que ne Pavait été celui de son père. En proie à sa funeste passion pour Valdrade , il négligea les intérêts de son royaume , et l'exposa à une foule de désastres dont un amour effréné l'empêcha de calculer les conséquences. Plusieurs conciles se tinrent alors dans la ville de Metz Mais le clergé , au lieu de pacifier l'Europe , Contribuait encore à y semer la discorde.

» Ut scelerum noxas redimam , ttbi , condilor orbis, Oflero t empli hujus humilis adventius arcem. Inradiat Triai tatis honor splendifluus ara m $ Redde rnedul la ta in templ o hoc h olocausta sacerdos. Ast quia pu rus a m or dedjt hauc in honore superno, Hostia pura Dco , sindupla talent a reportans; • Hase danii in terris bone redas prasmia caeli. Compuncti cordis lacrymas huic suscipe clemens.

«On connaît trois conciles et une diète générale tenus à Metz à cette époque. Le premier, en &5g, pour procurer la paix entre les rois de France , de Lorraine et de Germanie. C'est après cette assemblée qn'Ad-

Après la mort de Lothaire^ le Pays Messin., successivement possédé par Charles - le - Chauve * , Louis - le - Germanique , Louis II . son fils ^ Charles -le— Gros ^ se ressentit de la crise politique qui signala cette époque. Tout était devenu vénal $ on vendait églises , monastères , bénéfices , cures , ornemcns pontificaux et reliques ; le peuple ne formait plus qu'uné troupe d'esclaves avilis par des prêtres et des nobles qui se partageaient ses dépouilles * , et l'industrie s'ensevelissait pour long-tems sous les ruines des dernières institutions légales qui régissaient la France.

Les ravages des Normands 3 ^ qui , depuis 781 jusqu'en

vence fut chargé de porter une sentence d'excommunication à Louis-le- Germanique. Le second, en 863, pour le divorce de Lothaire avec Theutberge, et le troisième, en 869, à l'occasion du couronnement de Charles- le-Chauve. Au mois d'août 8;3 , Louis-le-Germanique convoqua à Mets une diète à laquelle parurent des ambassadeurs danois qui viurent le prier de se rendre médiateur entre eux et les Saxons. ( V. Labh* et Cossart, Concil , t. VIII , pag. 858 elsuiv. : Annal. , Fuld. , ad an. 873.)

« Le 9 septembre 869 , ce prince se fit couronner roi de Lorraine dans la cathédrale de Metz.

* L'opulence des monastères était alors extrême. On peut en concevoir une idée par Tin venu ire que fit faire Advence de l'abbaye de Saint-Trun , quelques jours après le partage de la Lorraine. Cet inventaire commence par rémunération des objets qui se trouvaient dans le trésor. On y voyait, dit-on, deux tombeaux ou mausolées et deux autels où For et l'argent brillaient de toute part; vingt deux chasses , dont vingt-une couvertes de lames d'argent et une en lames d'or, enrichie de pierreries -, dix croix d'argent, dix-neuf calices du même métal et un d'or massif, vingt-six patènes, cinq petits autels, sept chandeliers, neuf na vie nies, dix-sept plats pour les oblations , quatre burettes , cinq lampes , deux couronnes , deux crosses ou bâtons pastoraux , le tout d'argent. Il y avait en outre quatre bannières, trente-trois chapes, douze chasubles, toutes d'étoffes précieuses, et quantité d'autres objets de cette, espèce. Les provisions de bouche étaient immenses. ( Mabill. , Annal, bened. , t. III, pag. 16a).

3 L'abbaye de Gorze souffrit beaucoup de cette invasion ainsi que tout le Pays Messin , quoiqu'ils ne fussent pas entrés à Mets.

789 , ruinèrent une partie du royaume de .Charles-îe-Gros , et avec lesquels ce monarque conclut une paix honteuse qui le rendit odieux à ses sujets 1 } l'irruption nouvelle que firent ces barbares en 889^ lorsque Arnould^ roi de Germanie, gouvernait la Lorraine } les cruautés qu exerça Zuentjbold , son fils naturel, dans cette même Lorraine qu'il fut appelé à gouverner depuis 8§5 jusqu'en 90O , époque de sa mort } toutes ces causes réunies ne purent que tourner encore au détriment de l'esprit humain , et le goût des lettres dans notre pays se serait sans doute tout-à-fait éteint 1 sans l'administration aussi sage qu'éclairée de l'évêque Robert.

Ce prélat j d'une grande maison a Allemagne, fut sacré à Metz le 21 avril 883} il avait été moine de l'abbaye de Saint-Gai T en Suisse , dirigé par une personne illustre nommée JSotker, dont le jeune Robert fut. un des plus sa vans disciples } Notker l'avait choisi pour l'aider dans son travail. Il ne reste de Robert que neuf petites lettres * } dans l'une d'elles il a traduit en langue tudesque plusieurs sentences latines. . ^

Ducange^ dans la table des auteurs qui lui ont servi pour son Glossaire de la moyenne et de la basse latinité , cite, sous le nom de Ruodpert (Rupert ou Robert une vie de saint Théodore,) évêque de Sion ^ en Valais, mais on ne peut affirmer si cet ouvrage appartient à l'évêque de Metz,

Ce fut sans doute dans les premières années de son épiscopat que Notker lui adressa quatre hymnes en vers saphiques , en l'honneur de saint Étienne, patron de la cathédrale de Metz.

Étienne , évêque de Liège , et qui avait été élevé parmi le clergé de cette même cathédrale^ dédia aussi à Robert

une sorte de bréviaire où se trouvaient des capitules , des

» Il ne se délivra des Normands qu'en prenant l'argenterie des Eglises , et en livrant aux barbares deux mille quatre-vingts livres d'argent. » Vove» Goldast , Rerum Alamœnn , t. II , pag. 63.

répons , des versets et des collectes pôur tontes les heures de la nuit et du jôurf pendant toute Tannée.

Robert, décoré du pnllium. également estimé de la cour de Rome et des savans de son siècle dont il était l'émule, favorisa , autant que le lui permirent les circonstances critiques où il vécut, les progrès des bonnes éludes dans son diocèse. Il se montra le protecteur des abbayes dont les écoles jetaient encore quelque éclat, et seconda les généreuses intentions d'Arnould , roi de Germanie , en faveur du monastère qui portait son nom « .

Ce prince eut pour médecin un prêtre de l'église de Metz, nommé Àmand , auquel il accorda j le 9 juillet 889 , huit inances ou métairies situées à Àrs-sur-Moselle , fuieli mcdico nostro. Une telle donation prouve en même - temps le peu de capacité des laïques de ctette époque et la variété d'études auxquelles on se livrait dans les monastères».

Cest à la fin du 9/ siècle et au commencement du io.* que vivait Fauteur des premières annales dè Metz, si utiles à T histoire de nos contrées. Il paraît quelles furent écrites

« V. sur ce prélat , Mabill. Acl. SS. Ord. S. B. , saec V, p. 867; — Chron. episc. Mel. , ap. D. L. Dacli. sptcil.,t. VI, p. 6*16 -, — Canisius, t. II, part, ni, p. mo, -»î3,édit. Banasgii; — Labbe etCossart, ConcU. t. IX, p. 3;3,4oi, 438< — H*i. de Mets, p. 641 à 5$ 1.

* Hist. de Meu, t. I, pag. 654 «l 655.

Deux assemblées ont eu lieu à Metz sous l'épiscopat de Ruodpert. La première, eu 886 , fui convoque'e par Charles-le-Gros dans le but de chercher les moyens d'arrêter les Normands; la seconde était relative, en partie, aux affaires du cierge': on y dressa treize canons bien propres à peindre l'ignorance et la suprématie religieuse de l'époque. ( Labbe et Cossart, Concil. , t. IX . pag. 4<>i et suiv.)

Le septième canon porte défense aux chrétieus de boire et de manger avec les juifs et d'en recevoir aucune nourriture. Guntbertûs Metensis Ecclesiœ Primicerius obtuUt libcllurn praclamationis super Judœos gui habitant Métis. Quapropter interdictum est, jux là Capitula sanctorum Patrum, ut fiemo ChrUtianorum cum eis manducet et bibat , vel quicquid eomedi aut potari poUst à Judœis accipiat. ConcU. Met.

par un moine de Saint-Arnould. Elles commencent a l'origine de la monarchie françnise et finissent en 904. Tout ce qui s'y trouve relaté Jusqu'en 687, est copié,' presque mot pour mot, de nos anciens historiens français. Les autres faits ont été pris dans les ouvrages contemporains et classés avec un ordre qu'il est rare de rencontrer chez les auteurs de la même époque » .

Après la mort de Zuentibold, en 900, la réunion de la Lorraine à la Germanie eut présenté de grands avantages , si Louis III avait été plus obéi. Mais les seigneurs , jaloux d'augmenter leur puissance dans les domaines qu'ils avaient usurpés, se rendaient indép.endans et jetaient les bases de tous ces petits états qui firent plus tard la ruine et la désolation des peuples. C'est aussi à pareille époque qu'il faut fixer la grandeur temporelle de nos évêques».

Les Lorrains s'étant donné à Charles-le-Simple , ce prince eut à repousser successivement les tentatives de Conrad et de Henri-l'Oiseîeur sur cette province, les révoltes de Gislebert qui voulut sj rendre indépendant, et la première irruption des Hongrois.

Dans ces tems malheureux , un ennemi n'était pas plutôt vaincu qu'il en survenait un autre , et les peuples devenaient les tristes jouets de l'ambition démesurée des princes. •

La déchéance de Charles-le-S impie, en 922 , ne ramena point la tranquillité dans notre pays } Raoul , roi des Français , eut encore à combattre Henri-l'Oiseleur, roi de Germanie. Ce prince vint assiéger MeU , dont l'évôque avait

1 Ce manuscrit a été coofié au P. Simon pour le rendre public. Il parait qu'il s'en empara , car on ne Ta plu* retrouvé dans la bibliothèque de Saint— Arnould.

3 Ce fut pour retarder les progrés du brigandage féodal que Louis III vint à Metz en 906 et 908. Dans une assemblée générale qu'il y tint, il proscrivit deux comtes qui s'étaient révoltes.

reconnu Raoul pour souverain , s'en empara vers 9*3 , après une longue résistance ^ et força Wigeric 1 à luî rendre hommage. La peste , jointe à une irruption de Hongrois , jeta encore la désolation dans notre malheureuse province.

Ainsi » pendant plus de soixante années ^ ce royaume fut le théâtre sanglant des prétentions de deux couronnes également puissantes.

L'étude des lettres et l'exercice des arts ne put que beaucoup souffrir d'un tel état de choses ^ les monastères et les écoles dont chaque prince voisin enlevait les possessions , tombèrent en ruines., et il ne fallut rien moins que 1rs soins d'Adalberon pour relever son diocèse de l'état misérable où il se trouvait plongé.

Ce grand homme commandait à Metz lorsque les forces réunies d'Othon vinrent l'assiéger en 939. Sa résistance fut longue ^ mais enfin , désespérant de recevoir des secours de France , il ouvrit les portes de la ville au roi des Allemands ^ qui en partit pour aller détruire la chapelle bâtie près de Thionville par Louis-le-Débonnaire.

La noble et courageuse défense qu'avait faite Adalberon pour soutenir les intérêts de la France , lui mérita l'estime de ses ennemis. Othon le prit dès-lors en amitié et l'aida dans l'exécution des changemens salutaires qu'il eût à. opérer dans son diocèse.

Adalberon , surnommé le Père des moines , travailla avec ardeur à la réforme de plusieurs abbayes. Aussi 1 jamais l'état monastique ne fut plus florissant que dans ce siècle, et jamais il ne produisit tant de grands hommes à la fois.

Les abbayes de Gorze et de Saiut-Arnould jetèrent surtout un grand éclat.

' Ce prélat sortait d'une illustre et riche famille du Pays Messin. Il paraît avoir reçu ton éducation à Goràe. (V. ma Biogr. du Département de la Moselle, t. II.)

Celle de Gorze, réformée en 933, devînt l'asile d'une foule de personnages illustres par leur savoir , leurs vertus ou leur naissance. On y remarqua Einolde, qui en fut abbé après avoir été princier et premier archidiacre de l'église de Toul} Jean de Vandières , Frideric , oncle d'Adalberon, homme du monde., ayant joui d'une haute réputation dans le maniement des affaires } Odilon, princier de l'église de Verdun, issu d'une famille illustre et très-riche } Angilrame , doué de beaucoup de talens , d'abord princier de l'église de Toul , ensuite de celle de Metz } Anstée , proche parent d'Einolde , ayant des connaissances et le don de la parole } Blidulfe, regardé comme un des hommes les plus habiles de son siècle, etc.

L'abbaye de Saint-Arnould fut réformée, en par P^u* sieurs moines tirés de Gorze ,, à la tête desquels figurèrent successivement Àrbert, Anstée », Jean, auteur de la vie de Jean de Vandières, etc. Cette abbaye devint bientôt si florissante, qu'on y accourait non-seulement des pays voisins, mais encore de la Saxe et de la Bavière. H en sortit un grand nombre d'élèves distingués , dont plusieurs furent promus a l'épiscopat, et d'autres choisis pour diriger différens monastères.

Une courte notice sur quelques hommes qui brillaient alors dans le Pays Messin , fera mieux connaître l'état moral de nos contrées au commencement du io.* siècle.

Jean de Gorze naquit sur la fin du g.e siècle, au village de Vandières , autrefois maison royale sur la Moselle , à une lieue et demie (sept kilomètres) de Pont-à-Mousson , en descendant vers Metz. Son père, d'un âge avancé, voulait d'abord l'élever près de lui } mais ayant remarqué chez son fils beaucoup de dispositions naissantes, il l'envoya aux écoles de Metz a

» Anstée, dont nous avons déjà eu occasion de parler, fut successivement archidiacre de l'église de Metz, doyen d'une partie de la communauté de Gorxe , et mourut en 960.

* Métis , eis quœ tune este poterant , Scolis instituebatur. .

Vita B. Joaa. (ioniens.

et de l'abbaye de Saint-Mihiel , où il eut pour maître Hildebolde , disciple du fameux Remi, moine de Saint-Germaind'Auxerre, sous lequel néanmoins il fit peu de progrès.

Ayant perdu son père, et sa mère s'étant remariée , il revint à Vandières prendre soin de ses deux frères et des affaires domestiques, s'instruisit dans 1 économie champêtre, où il fit des progrès sensibles et se mit en* rapport d'amitié avec le comte Il i eu in , Dadon , évêque de Verdun , et plusieurs autres personnes recommandables sous le double rapport de leurs connaissances et de leurs qualités.

Chargé de la cure de Fontenay, le voisinage de Toul l'engagea à reprendre les occupations littéraires qu'il avait interrompues. Le diacre Bernier ou Berner, qui conduisait les écoles de cette ville, fut son maître. Il recommença l'étude du latin qu'il n'avait fait qu'ébaucher, et apprit ensuite la grammaire et l'écriture sainte. Nous ne suivrons pas Jean de Gorze dans ses jeûnes , ses macérations , ses pénitences ^ sa solitude et son voyage à Rome pour visiter les tombeaux des apôtres, voyage qu'il entreprit avec un diacre de Saint -Sauveur de Metz, nommé Bernacre ou Bernacer , homme dont la science et les talens avaient une haute réputation.

Entré au monastère Me Gorze , en 93 3 , à la sollicitation d'Adalberon , ses études , comme celles de la plupart des autres cénobites , se bornèrent à l'écriture sainte et aux pères de l'église. Il enrichit l'abbaye par les dons qu'il lui fit et par une administration aussi sage qu'éclairée. Enfin , on le tira de cette solitude pour le produire sur un grand théâtre. \

Abdérame , roi des Sarrasins, avait envoyé, en 955, à OthonI, roi de Germanie, une ambassade à la tête de laquelle était un évêque espagnol , qui mourut avant d'y

avoir rien terminé. On délibéra sur le parti qu'on prendrait dans cette occasion, et Ton convint d'envoyer à Abdérame des hommes savans , porteurs de la réponse d'Othon , et chargés , en même tems , de la conversion du prince infidèle , si l'occasion s'en présentait. Adalberon se trouvait alors à la cour, et ^'archevêque Brimon, frère du roi , qui y jouissait d'un grand crédit , s'apercevant de l'embarras où l'on était sur le choix des ambassadeurs , dit que l'évêque de Metz pourrait , mieux que personne , trouver, dans son diocèse 0 des sujets tels qu'on les désirait. Hommage mérité rendu à la prééminence que donnaient à notre clergé les études auxquelles il se livrait. Adalberon s'adressa à Einolde n et Jean s'offrit généreusement pour remplir les intentions du monarque. Après avoir déployé en Espagne l'indépendance d'un beau caractère , soutenu avec dignité les intérêts du roi son maître ^ et gagné l'estime d' Abdérame n il revint , en 959, à son monastère ^ dont il fut fait abbé en 960 , après la mort d'Einolde. Le manuscrit qui traite de la vie de cet" homme illustre se terminant avec son ambassade d'Espagne , nous sommes privés d'autres détails à .son sujet. Il mourut en 975 *.

On ne sait quels furent les parens et le lieu natal de Jean , auteur de la vie de Jean de Gorze. Il parait qu'il embrassa la vie monastique dans l'abbaye de Gorze , d'où il passa à celle de Saint- Arnould après qu'Adalberon y eut introduit la réforme. On faisait alors de bonnes études dans ces deux abbayes et l'ouvrage de Jean prouve jusqu'à quel point il sut en profiter. Sous son administration , l'école de Saint- Arnould acquit son plus haut degré de splendeur., et marcha la digne rivale de celle de Gorze.

Jean vivait encore en 977 î on ignore l'époque précise de sa mort. Il fut lié d'une étroite amitié à Jean de Vandières « et il eut même écrit sa vie lorsqu'il vivait si d'autres occu-

■ Hisu de MeU, I.*' vol., de la pag. i5 à la pag. 63.

pat ion s indispensables ne l'en eussent empêché ; mais à sa mort , il n'osa résister aux sollicitations pressantes de plusieurs abbés de distinction qui le chargèrent d'écrire la vie de l'homme estimable qu'ils venaient de perdre.

D'après la préface de Jean , son ouvrage devait comprendre trois parties: la première était destinée à représenter la conduite de Jean dans le monde } il s'engageait à indiquer dans la seconde comment il avait embrassé la vie monastique , et de Quelle manière il en avait rempli les devoirs , d'abord comme simple moine , puis en qualité d'abbé } enfin , la troisième partie devait être consacrée à la relation de ses derniers momens auxquels l'auteur avait assisté.

L'abbé de Saint-Àrnould , se défiant de ses moyens,, avait interrompu son ouvrage au moment de la retraite de Jean à l'abbaye de Gorze , mais , encouragé par Thierri , évèque de Metz , qui avait contribué à le lui faire entreprendre , et par Poppon, évèque d'Utrccht r qui se trouvait alors à Metz, il reprit sa tâche , mais ne fut point au-delà de l'ambassade d'Espagne r soit que la mort l'ait prévenu , soit que le travail

l'ait rebuté de nouveau. . .

Cet écrivain , le plus poli et le meilleur de tous les légendaires *ij eût rendu un service éminent à l'histoire s'il avait terminé son ouvrage comme il l'avait commencé. Il ne s'est pas borné à nous apprendre les actions personnelles de son héros et a relever une vertu dont les effets ne passèrent pas l'étroite enceinte d'un monastère , il eut des vues plus longues et forma un plus vaste plan. Jaloux d'intéresser son lecteur, chose à laquelle ne paraissaient point tenir ses contemporains, ni ses prédécesseurs , il réunit une infinité de faits qui , se rapportant à l'objet principal , servaient encore à illustrer l'histoire ecclésiastique en général , et celle du diocèse de Metz en particulier. Telle est , en particulier,

» Hitt. lUt. de France, t. VI, pag 4*8.

la relation de l'ambassade envoyée en Espagne par Othonle-Grand ^ et sur laquelle on chercherait vainement ailleurs d'aussi grands détails } tels sont les renseignemens relatifs aux écoles du pays , aux études qu'on y faisait^ aux hommes célèbres avec lesquels Jean fut en relation , etc.... C'est à une source aussi pure qu'il faut puiser pour connaître le véritable génie d'une nation et saisir le goût dominant par rapport aux lettres.

« Tout concourt disent les auteurs de l'histoire de Metz, à donner une idée avantageuse de la solidité d'esprit de l'abbé Jean., de son jugement ^ de sa piété et de son savoir ^ on lui reproche seulement d'avoir employé un style trop diffus, ce qui rend souvent son discours embarrassé et quelquefois obscur1. » Le père Labbe^ Bollandus 3 et Dom Mabillon4 ont publié cet excellent morceau d'histoire. - ,

A la prière des religieuses de Sainte-Glossinde ^ Jean retoucha aussi la vie de leur patron 0 écrite un siècle auparavant par un auteur anonyme . en un style barbare et peu châtié. 11 y ajouta l'histoire de ses différentes translations et de ses prétendus miracles.

L'anonyme de saint Arnould, dont Jean fut, à. ce qu'il paraît , le successeur, lui attribue en outre des Répons pour la fête de Sainte-Lucie, et un Office de la nuit pour celle de Sainte-Glossinde 5.

La sage administration de l'évêque Adalberon ne put garantir le Pays Messin des malheurs auxquels il fut exposé

• Hist. de M<U , t. II , pag. 68 et 69. a Biblioth. ooy. , t. I., pag. 741, yfî' î 37 Feb., pag. 686, 715.

4 Act. SS. O. S. B. , sec. V., pag. 363, 412î voyez aussi Annal. Bened., lib. XLVI, n. aa, 36.

• Voyex sur l'abbe Jean, la Biographie du Département delà Moselle, t. I.

au milieu du 10/ siècle. Conrade «, duc de Lorraine, se ligue contre Othon , entre dans Metz sans éprouver de résistance , et livre cette ville au pillage d'une troupe effrénée » 5 une peste terrible y fait périr plus de dix mille personnes en un an , et de nouveaux ravages commis en 954 par les Hongrois appelés par Conrade dans la partie nord-est de la France, causent un déluge de maux dont il est facile dapprécier les funestes conséquences.

Ce fut. à cette même époque (959) que la politique des empereurs leur suggéra de diviser la Lorraine en deux parties* . Metz y gagna parla suite } ses richesses , sa nombreuse population, les moeurs guerrières de ses habitans lui acquirent l'indépendance des villes libres et impériales, lorsqu'elle eut secoué le joug de ses é>êques^ taudis que Thionville sortit du Pays Messin pour appartenir à un grand feudataire. Elle cessa d'être résidence royale} ses bàtimens négligés tombèrent en ruine , et les habitans que le séjour des princes y avait attirés

» Vingt-deux église» furent brûlées dans le diocèse de Meti Celles de Saint-Pierre et de Sainl-Arnould auraient perdu leurs trésors , si l'abbé Anslée n'avait obtenu de Conrade qu'on les lui rendrait moyennant *a marcs d'or. (Hisl. de Metz, t. II , liv. m, pag. 6i.)

» La Haute-Lorraine comprit l'Alsace, la Lorraiue et le Barrois, tels qu'ils étaient au siècle dernier sous le duc Le'opold , le pays de Luxembourg et l'électorat de Trêves. On nomma aussi cette contrée le Duché de Mosellane, parce que la Moselle le traversait depuis sa source jusqu'à son embouchure dans le Rhin. .

L'autre partie fut appelée Basse- Lorraine et duché de Brabant, parce que le Brabant en était la principale Seigneurie. Elle s'étendait depuis Coblentz, eu suivant le Rhin, jusqu'aux bouches de 1 Escaut, de la Meuse et du Dhin; elle eut pour limites , à l'Ouest et au Nord , la mer du Nord et le Zuyderzée.

La Haute-Lorraine fut donnée à Frédéric , comte de Bar, frère d'Adalberon , qui, en 954, avait épousé Béatrix , fille de Hugues-le-Grand , et nièce du roi Othon et de l'archevêque Bruno. Ce dernier se réserva la Basse- Lorraine en prenant le titre jusqu'alors inconnu d1 Archiduc , qui lui donnait la prééminence sur les évéques , les comtes et les duc*.

abandonnèrent une résidence qui ne leur offrait plus d'avantages politiques , industriels , ou commerciaux.

Peut-être doit-on fixer à cette époque la construction des premiers retranchemens destinés à garantir Thionville des incursions hongroises , mais alors elle ne différa sans doute pas de tout autre manoir féodal. « La demeure de Charle- « magne dit M. Teissier », ne fut plus que celle d'un obsc cur châtelain , commandant , au nom de son souverain, « à quelques vassaux devenus soldats malgré eux 1 à quel- « ques habitans cultivant la terre et cherchant , pour eux et « pour leurs récoltes , un refuge dans le château * lorsque la « guerre agitait la contrée. »

On manque de faits pour peindre l'état des arts dans le Pays Messin depuis le règne de Charlemagne jusqu'au milieu du io.* siècle } mais comme ils suivent à peu près les chances qui s'attachent aux lettres , et que leur histoire est 0 à proprement parler^ l'histoire matérielle de la société , en se retraçant la position successive de cette dernière , on peut juger par analogie n avec quelque apparence de certitude.

Le seul monument d'architecture qui mérite d'être signalé . est la magnifique chapelle que Louis-le-Débonnaire fit bâtir près de Thionville , sur le plan de l'église fondée par Charlemagne à Aix-la-Chapelle. Les autres constructions se faisaient au bénéfice des monastères dont les revenus augmentaient chaque jour, surtout depuis rétablissement de la dlme par Pépin-le-Bref et ses successeurs.

Le domaine de l'industrie resserré dans des bornes de plus en plus étroites , par suite de guerres continuelles , de ravages désastreux , et de l'insouciante apathie des princes t n'était plus cultivé que par un petit nombre de personnes 5

» Histoire de ThioOYÎlle , pag. 3a.

l'exercice des arts devenait la propriété exclusive des monastères , et c'est au foud des cloîtres qu'il faut les aller chercher. Ainsi nous voyons Jean de Gorze, Einolde, Anstée et d'autres encore , s'occuper d'architecture , élever des murailles autour de leur couvent pour les garantir des incursions ennemies 1 ^ le même Jean de Gorze travailler avec succès à la culture des terres , diriger les travaux agricoles de son monastère, bâtir des moulins, construire de nouvelles poêles dans les salines de Vie , élever des troupeaux . peupler les étangs, etc. H paraît que des juifs se livraient alors aux travaux de la campagne} car, lorsque l'évêque Adalberon s^occupa de la réforme de l'abbaye de Sainte-Glossinde , en 945, il lui fit restituer, parmi les biens dont les laïques s'étaient emparés, une vigne possédée par un juif nommé David ce qui ferait penser que cette nation , jouissant dans le Pays Messin des droits que la nature concède à tous les hommes, ne gémissait pas encore sous les coups de l'arbitraire et d'une tyrannie sacerdotale.

Le commerce , si l'on peut appeler ainsi quelques échanges nécessités par les premiers besoins, ne se faisait probablement qu'à la porte des monastères } car les ateliers de la province n'existaient pas ailleurs , et Ton ne devait trouver que là des produits surabondans. Parmi d'autres avantages faits à l'abbaye de Saint-Arnould , par Adalberon , en 940 , cet évêque accorde aux religieux le droit d'avoir près da leur monastère une boutique franche , et certains cens k tirer sur tout ce qui se vendait à la foire annuelle qui se tenait dans leur faubourg à la fête patronale 3. Plusieurs monastères jouissaient probablement des mêmes privilèges,

• Histoire de Metz, t. II , pag. 39, 3o , 44* » Idem y pag. 53.

* Idem y pag. 44.

car rinstitntioii des foires et des marchés a toujours été le seul mode de commerce des peuples peu policés.

N'ayant que des idées purement conjecturales à émettre sur les autres arts exercés dans le Pays Messin durant la période que nous venons de parcourir, nous croyons préférable de laisser ces hypothèses aux lecteurs. *

Cette époque , véritable chaos de tyrannies et de misères «, offre un puissant intérêt, sous ce "rapport, quà dater du 5/ siècle on voit jouer tous les élémens de la civilisation moderne.

Metz, par sa position militaire, avait échappé aux ravages des Vandales etaux premières irruptions des Francs 15

* Dans les dernières années de l'Empire , les Romains affaiblis cherchèrent à opposer les barbares du dedaus aux barbares du dehors , en appelant sur les frontières de la Gaule-Belgique , abandonnées de leurs anciens habitans , ces nations voisines du Rhin , du Weser et de l'Elbe f connues sous le nom de Francs. Elles fournirent dés lors plusieurs légions aux armées, participèrent à l'administration des affaires publiques et formèrent des colonies agricoles sur les rives du Bas-Rhin et de la Moselle. On reporte , en général , leurs premiers ctabl issemeos au régne de Dio— clélien et de Maximien, lorsque Constance Chlore fit, en 3oa, une campagne dans la Germanie. Les panégyristes du tems , vils roseaux courbés par le vent de la flatterie , n'ont pas manqué de donner des éloges à une aussi fausse politique. 'Voici , par exempte , comment s'exprimait Euménius à cette occasion : u De même qu° par votre ordre , Dloclélien Auguste , u l'Asie a fourni des habitans aux déserts de la Thrace •, ainsi , les campagnes u abandonnées des Nerviens et des Trévi riens sont aujourd'hui cultivées par u les Luîtes et par le Franc , admis à l'honneur de vivre sous vos lois. Le u, Chamave et le Frison labourent aujourd'hui pour nous , et ces nations u pillardes et vagabondes connaissent enfin l'ordre et l'économie dans u l'assiduité de leurs travaux. Elles fréquentent nos marchés . nous livrent u le produit de leurs sueurs, et leur jeunesse, quoique contrainte par et le fouet, se glorifie d'appartenir à notre milice.'»

Tels étaient les Francs sous la domina lion romaine. Ils avaient cédé leur indépendance pour obtenir l'hospitalité du peuple-roi ; et la douceur du climat, la richesse territoriale les attiraient en foule sur Je»

mais du moment que cette ville se fut donnée à Clovis , les Médiomatriciens , jusqu'alors inaccessibles, aux atteintes de la barbarie , perdirent insensiblement leurs anciennes mœurs pour en adopter de nouvelles. Cependant , cette révolution fut lente à se consommer : une société n'en poussait pas une autre } les Francs n envahissaient pas le Pays Messin , ils ne faisaient qu'y étendre et consolider leur domination; au lieu de donner leurs principes pour lois , ils venaient se mêler aux Romains , et la ville de Metz présenta long-tems deux sociétés distinctes : la société romaine dégénérée, et la société barbare.

Les anciens babitans de Metz, tous citoyens romains, soit par droit de naissance, soit par le privilège accordé aux grandes cités gauloises, continuèrent à jouir de leur droit civil, et les distinctions sociales furent maintenues. On leur permit de prétendre à tous les emplois et de contracter des alliances avec le peuple vainqueur. Les rois francs les traitèrent comme leurs autres sujets, même avec une considération marquée en raison de leur civilisation } le code Théodosien ne cessa point de régler leur juridiction, et ils conservèrent la plupart des magistrats qu ils avaient sous l'Empire 1 .

rives du Khin et de la Moselle. Cet envahissement durait depuis plus d'un siècle, lorsque Pharamond passa le Rhin.

* Dans l'organisation municipale , le nom seul de décurion fut changé* en celui d'échevin. Ces magistrats sont souvent cités dans les Recueils de Baluze. Ils étaient élus par le peuple. L'article ix du titre XLV d'un capitulaire de Charles-le-Chauve, recommande de destituer les mauvais et d'en choisir dé meilleurs; Ut sicut in capitulis cwi et patrit nostii continetur, missi nos tri , ubi boni Scabinei non sunt , bonos Scabineos mitfa/it, et ubicumque malos Scabineos inveniunt , rjiciant+ et totius populi consensu in loeum eorum bonos eligant, et ciim electi fuerint , jurare eos faciant y ut scienter injuste non judicent. La fin de cet arrêté et plusieurs autres prouvent ep outre que les éche vins administraient la justice.

Les Barbares1 qui s'établirent dans le Pays Messin au 6/ siècle, comprenaient plusieurs corps de nations différentes : entr'autres les Francs saliens P les Francs ripuaires, les Bourguignons , les Allemands, etc. * Ces deux derniers corps n'étaient pas nombreux à Metz } les Francs dominaient, et se partageaient en bommes libres et en esclaves.

Les Francs libres étaient tous laïques et guerriers \ si Fun d'eux embrassait l'état ecclésiastique , comme il était obligé de se faire couper les cbeveux , il cessait d'appartenir à sa nation et on le regardait comme romain.

Avant Clovis., les Francs libres ne composaient tous

L'article xl du liv. III des capitulâmes défend de contraindre quelqu'un à se trouver auj. plaids, excepté ceux dont les causes doivent y être jugées : Exceptis Scabineis tcptem qui ad omnia placita processe debent. Chaque comte menait avec lui douze échevins aux plaids du roi. L'appellation et les fonctions des maires actuels se trouvent également relatées dans les capilulaires ; l'article clxxiv du quatrième livre , défend aux prêtres d'exercer aucun emploi séculier, et s'exprime ainsi : Ut prœsbyteri curas sœculares nullateniis exerceant , id est, ut neque Judices , neque majores viUarum fiant. Loiseau donne au titre de maire une origine encore plus ancienne. Il dit qu'en droit on les appelle primus curiœ , et il ajoute que Grégoire, de Tours, parle d'un de ces magistrats lorsqu'il emploie l'expression majorent populi.

V. l'Histoire de l'Etablissement de la Monarchie française , par l'abbé Dubos, t. IV, pag. 70, ;5 Baluze , Capitul. t. I , Coll. 6o5, 761, 857 ; t. II, Col. a3a; — Loiseau, des Offices , liv. V, chap. vu, n.# 20 -, des Seigneuries , chap. vi.

» Le nom de barbares n'avait rien d'odieux ni de méprisant , il signifiait seulement étrangers. On les appelait aussi chevelus {Capillati, crinosi,) parce qu'ils portaient leurs cheveux fort longs. Un barbare qui se faisait couper les cheveux passait pour avoir renoncé à sa nation et s'être fait romain.

a La division du peuple en corps de nations s'est maintenue par plusieurs moyens: i.° parce que l'enfant qui naissait de parens barbares , appartenait à la nation dont étaient ses parens; **° parce que chaque nation conservait ses mœurs particulières, son habillement, son langage et ses lob.

qu'un seul et même ordre de citoyens } ils ne connaissaient pas l'institution de la noblesse et n'admettaient ni prééminence, ni prérogative héréditaire} mais, lorsque ce prince eut immolé à son ambition tous les chefs des peuplades partielles qui l'environnaient , il fut obligé, pour affermir son autorité , de substituer à ces souverains des magistrats , des dignitaires, et de créer un ordre hiérarchique dont il s'établit le chef suprême. Celait, sous plus d'un rapport y une représentation de l'ancienne administration romaine, avec ses avantages et ses abus 5 chacun crut voir dans l'établissement des titres honorifiques un moyeu de sortir d'une position sociale qui commençait à déplaire au plus grand nombre, et l'ambition individuelle favorisa les projets de Cl o sis. . ,

Cependant, quoique les familles anciennes et distinguées, eussent plus de considération que celles qui étaient moins connues, elles ne jouissaient encore ni de ces droits, ni de ces privilèges spéciaux qui font de la noblesse un ordre supérieur. Si , dès le 6.* siècle , il existait parmi les francs certaines familles qu'entourait le respect général , elles le devaient à leur fortune, aux services que leurs membres avaient rendus à l'état , mais non pas à l'effet d'un principe de droit public. Le grand préjugé qui semble admettre deux créations dans l'espèce humaine, n'avait pas encore pris toutes ses racines dans ces premiers tems que nous, appelons barbares : il était réservé à des siècles plus civilisés.

La servitude des esclaves francs , comme celle des esclave* germains , présentait différentes conditions. Les uns étaient nés dans la maison de leurs maîtres } d'autres étaient des prisonniers de guerre qu'une loi généralement établie condamnait à l'esclavage ^ on en achetait un certain nombre , soit chez les autres peuples , soit parmi les Francs de condition libre dont quelques individus se dégradaient volon-

tairement; enfin , ceux qui se rendaient coupables de certaines fautes perdaient leur liberté et subissaient les lois de la servitude.

La condition des serfs cbez les Francs, Germains d'origine, différait beaucoup de celle que les Romains imposaient aux leurs. Ils ne les retenaient pas cbez eux pour leur imposer une tâche 5 chaque serf avait son manoir particulier où il vivait en père de famille. Ses actions étaient libres moyennant une certaine redevance qui consistait en grains, en bétail „ en peaux ou en étoffes. Il ne différait pas do nos fermiers 1 . « Mais , disent les auteurs de l'histoire de Metz lorsque ces peuples furent une fois établis dans le Pays Messin , ils ne manquèrent pas , sans doute , de prendre l'usage de tenir chez eux des esclaves pour les employer aux services domestiques. Ils ne furent que trop épris de toutes les commodités et de toutes les délices que le luxe des Romains y avaient introduites. Il est aussi à présumer qu'ils, continuèrent à donner des domiciles particuliers à une partie de leurs esclaves, et à leur abandonner une certaine quantité d'arpens de terre pour les faire valoir, à la charge d'en payer une redevance annuelle , soit en deu- . rées , soit en autres choses. Les Romains auront eux-mêmes initié leurs hôtes dans celte économie politique , soit parce que , tout calculé , ils l'auront trouvé encore plus utile que l'ancien usage , soit pour empêcher que la plupart de leurs esclaves ne se réfugiassent chez ces hôtes, afin de changer leurs fers contre des fers moins pesans. Ce qui est certain, c'est que les églises, dont les ministres étaient presque tous alors de la nation romaine, avaient imité l'usage des Germains T dès les premiers siècles de la monarchie , et

« V. l'ouvrage de l'abbe Dubos déjà cite'.

» Histi de Metz, in-46, t. I.,r, liy. II, pag. a;4»

donnaient à leu^ esclaves des domiciles particuliers et des terres a faire va^ir., moyennant une simple redevance. On peut donc regarder l'introduction de l'esclavage germanique dans le Pays Messin ^ comme lorigine de ce grand nombre de chefs de familles 0 ou de personnes domiciliées dans un manoir particulier^ qui, dans le septième siècle #?t dans les siècles suivans . étaient serfs de corps et de biens. » *

Les Francs avaient un si petit nombre de fonctionnaires qu'on ne peut en faire un ordre à part.

Les officiers qui commandaient immédiatement sous les rois , chefs suprêmes de la judicature ainsi que des armées * « s'appelaient Senior es (les Vieillards). Ces seigneurs étaient les ministres et les principaux officiers du roi. Les uns demeuraient auprès de lui et formaient son conseil } les autres allaient dans les différens districts gouverner les Francs qui y étaient établis 3.

« Presque tous les titres de donations faites aux églises de Mets pendant plusieurs siècles, parlent des esclaves de l un et de l'autre sexe attachés àux biens que Ton possédait. Il en est question dans la plus ancienne charte qu'on ait retrouvée.* Ce titre, extrait du cartulaire de l'abbaye de Sainf-Arnuuld et rapporté par les auteurs de l'Histoire de Mets, . fut dicté par le duc Pépin d'Hérislal et Pleclrude son épouse, qui donnèrent à l'église de ce nom le village de Norroy, situé dans le pays de Woi vre , avec tout ce qui en dépendait en bâtiraens , champs , prés , bois , terres cultivées et incultes, Serfs de Vun et de Vautre sexe.

Cette pièce est datée du dixième des Calendes de Mars , la douzième année *du régne de Thierri III, c'est-à-«dire du 10 février 690.

L'usage de la servitude subsista^ encore dans le Pays Messin vers le milieu du siècle.

» Les rois , aussi jaloux d'exercer par eux-mêmes le pouvoir civil crut le pouvoir militaire , s'attribuèrent le droit de juger* leurs sujets avec un arbitraire aussi grand que celui du grand seigneur. L'exécution de Ségivalde dans le palais de Metz, et plusieurs autres faits, prouvent que nos rois d'Auslrasie jugeaient les criminels sans s'astreindre à aucune forme, et même •ans les entendre.

3 tt Parmi les Francs, dit M. de Valois, on appellait Sênieurs ceux

Ces administrateurs avaient sous eux un^ espèce de sénat composé de cent personnes élues t,ar ta citoyens du district. Les centenaires aidaient le sénieur de leurs avis et

faisaient mettre ses ordres à exécution. Le sénat de MeU

subsista sous les rois des deux premières races } continua sous les.empereurs d'Allemagne ^ et fut 0 comme nous Pavons déjà dit , l'origine du corps municipal.

Les ratchimbourgs , semblables, quant aux fonctions, à nos èchevins , scabini , avaient aussi une grande part dans l'exercice de la justice. Tous les citoyens, de quelque nation qu'ils fussent , comparaissaient devant eux.

Outre ces officiers particuliers , le Pays Messin en avait encore d'autres qui formaient une compagnie de judicature, destinée à se transporter successivement dans les différens lieux de son district. Cette assemblée ^ appelée mal lus , était sédentaire du tems des rois de la seconde race , et formait , dans plusieurs villes ou bourgades, des tribunaux fixes où elle rendait la justice à des jours marqués.

Enfin, le comte, gouverneur particulier de ebaque cité, avait un conseil composé d'un certain nombre d'assesseurs qu'il convoquait où et quand il le jugeait convenable.

Ce comte avait à Metz , en l'absence des rois , la suprême

autorité. Le chef des Romains et celui de chaque essaim

de barbares qui habitaient le territoire de la cité, étaient

comptables envers lui de leur administration, -son pouvoir

qui , ayant occupé les premiers emplois, soit dans les armées , soit dans u le gouvernement civil , soit à la cour , et se trouvant avances en âge tt et décorés en même tems , demeuroient ou dans les villes de la domiu nation des rois des Francs, ou bien dans leur propre métairie, comme tt des personnes à qui leurs travaux passés avoient acquis le droit de tt jouir d'un repos honorable. Ils étoient en grande considération , et ils tt servoient de conseillers aux ducs ainsi qu'aux comtes , lorsqu'ils rendoient «i la justice , et de ministres à nos rois, à la table desquels ils pouvoieot tt manger.» INoùt. GaJl . verb. Rotomagus , pag. 484 .

émanait directement du roi , et tous les sujets , quels qu'ils fussent, devaient conséquemment s'y soumettre. C était à lui que s'adressaient, dans les a flaires importantes, les sénieurs et les autres officiers de la couronne. Organe du monarque, il transmettait ses ordres, admiuistrait la justice ën son nom, pourvoyait au paiement de ses revenus, et conduisait à la guerre les troupes fournies par son district. On voit que dans la personne de cet officier la puissance civile n'était pas séparée de la puissance militaire. Sous les rois mérovingiens, les autres administrateurs se trouvaient pourvus de cette double autorité1.

Le clergé, qui en possédait une troisième, exerçait une influence proportionnée, car les Barbares et les Romains cultivaient déjà, au 5/ siècle, la religion chrétienne. Nous avons suffisamment parlé de ses ministres dans l'époque précédente, pour qu'il devienne inutile d'en parler de nouveau.

Les Francs , au commencement du 6.* siècle , n'exer-

i La ville de Metz eut des comtes jusqu'au commencement du 1 3.- siècle. Ce ne fut que sous les derniers rois de la seconde race , que ces officiera, profitant de la faiblesse du gouvernement, rendirent leurs foncuons héréditaires et se firent reconnaître indépendant.

Metz avait alors une milice organisée comme les légions romaines sédentaires, et dont les membres étaient tirés des différentes classes sociales* Ils n'avaient pas une paye réglée, la plupart jouissaient de certaines portions territoriales qui leur servaient de solde. La loi des Ripuaires désigne ces possessions sous le nom de Terrœ Aviaiicœ , Biens Avitins, vulgairement dits Pappoaux, et la loi salique sous le titre de Terrœ Salicte% Terres Saliques. C'étaient de ver i Labiés bénéfices militaires, des biens charges d'obligations qu'une femme ne pouvait pas remplir. Ils ressemblaient aux Timars de l'Empire ottoman. Le besoin où l'on a été de tout tems d'entretenir sur les rives du Rhin et de la Moselle une grande quantité de troupes pour arrêter les incursions du Nord , aura fait multiplier As bénéfices. L'agriculture y gagna. Aussi fut-elle presque toujours florissante dans le Pays Messin.

çaient à Metz aucune profession industrielle } ils ne s'occupèrent des arts qu'après leur mélange intime avec les Romains ; jusques là tous étaient soldats , et Tordre militaire , sous les premiers rois mérovingiens, ne formait pas une classe distincte dans l'état ; il composait toute la nation*. Ainsi , la société romaine demeurant ce qu'elle était avant le règne de Clovis, celle des Barbares présentait les caractères moraux que nous allons signaler.

Il n'est pas facile de s'en rendre un compte exact , parce qu'elle n'a légué aux tems actuels aucun caractère , aucun trait capable de la faire reconnaître. Il faut la deviner et saisir la barbarie dans son germe , dans son état natif.

Un besoin passionné d'indépendance personnelle, lié à une apathie brutale plus ou moins marquée : les plaisirs de l'activité sans travail } les jouissances que procurent les forces physiques dirigées par un instinct borné } un penchant irrésistible pour la vie aventureuse pleine d'inégalité, d'imprévu , de chances pénibles , tel fut sans doute le caractère distinctif du Franc sorti des antres de la Germanie. H s'était déjà bien modifié à la fin du 5.* siècle. Les Francs s'étaient agglomérés} ils formaient un corps militaire, une nation dirigée par une aristocratie dont Clovis opéra la ruine pour fonder sa puissance. Mais le sentiment de personnalité, de liberté individuelle ne s'était pas éteint chez eux. Lorsqu'ils s'établirent sur les rives de la Moselle, c'est ce sentiment qu'ils jetèrent dans le champ de la civilisation messine } il poussa de profondes racines , car nous le voyons reparaître" après plusieurs siècles de vicissitudes et d'esclavage. Ces idées d'indépendance , inconnues aux civilisations anciennes qui ne présentent toutes qu'une» liberté purement politique, contraires à l'esprit de l'église chrétienne pour le maintien de laquelle il fallait un lien social dégagé d'intérêts individuels, se trouvaient

unis, chez les Francs, à un attachement d'homme a homme , attachement libre sans aucune des obligations qu'impose la société. Ce patronage militaire , dont il a déjà été question dans l'époque celtique, formait, au 6/ siècle, une hiérarchie de subordination d'où le système aristocratique a pris naissance. Clovis en profita pour asseoir son autorité 5 et lorsque la ville de Metz entra sous sa domination , elle trouva chez les Francs une servitude adroitement combinée. La société romaine s'unit à la société gauloise , sans trouble , sans la moindre secousse } ceux qui étaient esclaves chez les deux peuples continuèrent à Fêtre, et les grands et le clergé partagèrent le pouvoir.

Il fallait , pour arriver à un semblable résultat , que l'individualité source de troubles et de confusions, se fût bien amoindrie chez les sujets de Clovis î Ceux qui appartenaient aux classes élevées conservaient quelque chose de l'ancienne civilisation romaine ; un principe de stabilité les travaillait 5 ils s'inquiétaient moins du libre exercice d'un égoïsrae brutal auquel ils avaient longtems subordonné leurs actions:; l'horison de leur intelligence s'était étendu au-delà d'eux-mêmes , et le goût de l'ordre commençait à se manifester au sein d'un peuple jusqu'alors incoercible.

La ville de Metz , de son .côté , gardait , peut-être plus qu'aucune autre cité gauloise, le souvenir de ce vaste Empire, de cette grande et glorieuse société dorit l'histoire était devenue celle du monde. Ses habitans , nobles , prêtres ou plébéiens, éprouvaient le désir et le besoin de conserver précieusement , de reproduire même les restes d'une civilisation décroissante: mais on manquait d'une force morale •capable de reconstituer la société romaine , et il fallut plusieurs siècles, plusieurs tentatives pour que l'église chrétienne, principe d'ordre universel, parvint à détruire la barbarie en la dominant.

Avant qu'il eût pris celte influence , les hommes libres , francs ou romains., les leudes liés par une relation du compagnon au chef, d'abord , puis du vassal au suzerain , les anrrnchis , les esclaves , ne présentèrent ni régularité ni permauence dans leur situation respective. Cétait un mouvement continuel pour en changer 5 l'homme libre , moyennant un don , passait de sa classe dans celle des leudes , et consentait quelque fois à se remettre en esclavage ; l'esclave, de son côlé , recherchait Tindépendauce , quittait son maître et se plaçait dans la condition des hommes libres. Ainsi , les rapports des classes entr' elles ne présentaient que confusion.

Rien n'était plus stable dans l'état des propriétés que dans celui des individus } point de système arrêté pour leur partage , point de règle générale. Le caprice ou la force réglaient les successions } celui-ci avait un domaine pour un tems limité, celui-là pour la vie, tel autre jouissait d'un bénéfice héréditaire. Tout signalait le passage de la vie errante à la vie sédentaire , de l'agitation à la permanence , de la liberté individuelle aux liaisons de familles , de castes , de tribus.

Semblable cabos existait dans toutes les institutions } elles se mêlaient , se confondaient ensemble 5 la juridiction seigneuriale irrégulièrement exercée, procédait avec incertitude j; les individus appelés à juger les questions d'intérêt social ne se rendaient pas aux assemblées 5 les rois arrivaient au trône , tantôt par droit héréditaire , tantôt par voie d'élection.

La société ecclésiastique présentait seule un ensemble d'institutions régulières , un ordre parfait qui la fit luit y avec avantage contre les semences de divisions dont elle* était entourée.

Au sixième siècle , l'église de Metz , dégagée de sa lutte pénible avec le paganisme, ne conçut pas de nouvelles

alarmes , comme les autres églises de France. Sous l'autorité de Clovis et des rois d'Austrasie , autorité Uute chrétienne , elle conserva avec le trône les mêmes relations qu'auparavant} bien plus, elle le fit entrer dans son sein, l'entoura de ses réseaux, fonda la suprématie du pouvoir spirituel, imposa des limites précises à la puissance civile , et se constitua en corps, en confréries, en monastères. Celte nouvelle organisation , depuis si préjudiciable aux intérêts sociaux , était alors d'une nécessité absolue } moins à JVletz cependant , où dominait la société romaine , que là où le peuple se trouvait entièrement barbare. 11 fallait alors imposer par le nombre quand l'influence morale ne pouvait agir, et opposer une force physique à ce monde matériel qu'entraînaient après soi les invasions barbares. On attaquait un simple prêtre , un évêque, sans scrupule et^sans crainte, d'autant plus que la forme du clergé était une forme vieillie aux yeux des barbares: mais une réunion d'hommes religieux leur en imposait, et ils respectaient le culte parce qu'ils redoutaient ses ministres.

L'église de Metz se développant sous l'œil d'une cour souveraine , souffrait peu de la barbarie des nations nouvellement établies sur nos rives ^ aussi, les corporations monastiques n'y devinrent nombreuses que du moment où de grandes donations déterminèrent l'érection des cloîtres } mais, lorsque les fiefs se furent multipliés , il y eut un froissement continuel entre le seigneur et le prêtre , une rivalité de richesses et de pouvoir, une manifestation d'intérêts personnels qui engendrèrent les plus grands abus. Ils avaient cessé sous l'empire de Charlemagne , mais ils se reproduisirent ensuite , et avec eux parut ce funeste système d'isolement qui détruisit à la fois l'unité civile et l'unité religieuse. Avant que le régime féodal eut rompu les liens sociaux qui existaient dans le Pays Messin , il y avait entre les laïques

et le clergé plusieurs causes de rapprochement , et sous bien des rapports parité de situation. Les prêtres s'associaient aux hommes de toutes les classes - entraient dans leurs intérêts les

plus intimes.) dans leurs habitudes, et suivaient, au moins extérieurement , l'allure de la société générale. Les moines seuls avaient une existence à eux., indépendante de toute relation politique, et encore cherchaient-ils souvent à en sortir pour se mêler à la vie extérieure. On accuse le clergé de s'être insinué dans les troubles politiques, dans les affaires civiles , d'avoir manié le fer, et transformé les principes d'un dieu de paix en ceux d'une divinité vengeresse. Ces reproches sont fondés sur mille exemples , et l'histoire de nos évêques , de Wala, Thierri, Adalberon, etc., en offrent plus d'une Dreuve. Mais il ne faut pas réfléchir longtemps pour préférer les alms d'une vie commuue ,« toule extérieure , aux vices bien plus graves de ces associations concentrées dans l'intérieur des temples. Au moins les prêtres ne demeuraient étrangers ni aux moeurs, ni aux affaires, ni à la civilisation d'une masse avec laquelle ils se mettaient en contact.

Enfin , à Metz , la société civile et la société religieuse se trouvaient journellement modifiées Tune par l'autre : car le peuple Continua, jusqu'au 10/ siècle , de participer au gouvernement ecclésiastique , en nommant la plupart de ses évêques. Et cette actiou directe qui suppose à la fois plus de prudence , de lumières et de raison qu'il n'en faut pour exercer une action indirecte, s'étant mainleuue, prépara l'indépendance que les Messins fondèrent dans la suite sur la ruine de la domination ecclésiastique.

On aurait donc bien tort de voir dans notre ville , comme dans les autres cités françaises , une séparation absolue entre la société ecclésiastique et la société civile. Elles furent presque toujours sous une dépendance réciproque , et cetU condition hâta la perfectibilité du peuple.

Que faisait donc l'église , i ,° pour les progrès de l'homme intellectuel} a. ° pour améliorer l'état social?

Le développement de l'individu n'intéressait guère les prêtres , et pourtant ils le modifiaient par la nature des principes qu'ils cherchaient à développer dans l'âme de chacun. Aux puissans du monde ils prêchaient la douceur et l'humilité } aux faibles la résignation 5 à tous des sentimens de paix , de concorde fraternelle } ils familiarisaient les barbares avec des idées d'un ordre fort élevé ^ \Js leur présentaient le tableau dune destinée future, et commençaient à introduire dans

leur âme des idées abstraites qui ne s'attachaient à aucune base matérielle. Mais ces résultats n'ont été la suite d'aucune institution d'aucun établissement destiné à propager les lumières parmi la multitude } ils naquirent du caractère propre au nouveau culte. Les écoles des monastères dont nous ne pouvons fixer l'origine à Metz , étaient uniquement pour 1* société ecclésiastique;; s'il arrivait que quelques laïques vinssent y puiser des connaissances , ces laïques entraient dans les ordres, et leur instruction tournait encore au profit de l'église.

L'action du clergé sur la masse était bien mieux sentie ^ bien plus salutaire. H luttait contre les grands vices de l'état social , travaillait à la réforme d'une foule de pratiques barbares dont une règle céleste pouvait seule triompher, et jetait les fondemens d'une législation qui fût plus en harmonie avec la dignité de l'homme. C'est à l'église que l'on doit l'abolition de l'esclavage dans le Pays Messin « . H est à regretter

■ Il paraît qu'au io.° siècle les affranchissemens commençaient à y devenir communs. Les hahilans du village de MorvUle-sur— Seille furent rendus libres par Jean, abbé de Saint- Arnould , à condition qu'ils paieraient chaque année , par manse , ou métairie , une oace d'argent , qu'ils feraient deux jours de corvée et deux charrois, et qiTà chaque saison ils passeraient deux jours et sept nuits dans les prés.

L'acte de cet affranchissement, passé de l avis de la communauté, et du comte Thtutbert , avoué de Saint- Arnould , est daté de M eu , le 17 des

seulement que ses intérêts Faient empêché long-tems de souscrire à un acte de haute-justice en abolissant ^ selon l'expression d'un éloquent écrivain , le mal des maux ^ Finiquité des iniquités. '

Malgré les modifications apportées dans les anciennes lois par plusieurs princes législateurs ^ ces lois se ressentaient encore des siècles ténébreux qui les avaient vu naître. L'église eut la gloire de les ramener à des principes plus rationnels 7 et d'appliquer à la d&tinctidu des crimes des notions de haute philosophie *-

Le système pénitentiaire ^ dont le but était la manifestation

calendes de septembre, c'est-à-dire le 16 août 967., dans le tems des foires. Voyez, Annal* Bened.y\ lîb. XLVII, n. i3 , et Hist. de Metz , t. H, liv. III , pag. 64 -, Preuves, t. III, pag. 78, 79.

On voit , par un autre acte du Cartulaire de l'abbaye de Gorze (Tit. X.), cité par les auteurs de l'Histoire de Metz, pag. 65, qu'un nomme Godon affranchit la famille d'un de ses domestiques, à condition que tous les ans les hommes donueraieut à cette abbaye , pour luminaire, cinq sous , et les femmes deux.

» Voici quelques idées sur les lois primitives des Francs , et , par conséquent , sur une partie des institutions qui régissaient , au 6.e siècle , le Pays Messin.

Les bases de cette législation barbare étaient la justification par serment , ou par témoins, les diverses épreuves par le feu, par Feau froide, ou par Feau bouillante. Voyez Montesquieu, Esprit des Lois , liv. XXVIII, chap. xvii. )

La loi des Francs Saliens n Admettait pas la preuve négative ; il fallait établir ses droits et les prouver»

La loi des Francs Ripuaires admettait la preuve négative, et on pouvait, aidé d'un certain nombre de témoins, repousser toute accusation.

Les mêmes dispositions existaient dans la législation des differens peuples, soumis à Charlemagne lors de son avènement au trône , ou qui lut furent soumis depuis- ruais les faux ' témoignages devinrent si fréquens , et les inconvéniens attaches à des dispositions fondées sur la bonne foi des parties se multiplièrent à tel point que Charlemagne crut bien faire en leur substituant le combat judiciaire. Mentiofacta esta nonnuliis in placitis quœ habuimut in anno praterrito , et dietUm estibl, ut paltvn

du repentir et l'exemple ^ corrigeait l'homme sans l'abaisser au-dessous de lui-même. Ces romains ^ ces barbares si fiers « consentaient à s'humilier devant un dieu de miséricorde ^ et si leur soumission à l'église a souvent été trop entière , trop irréfléchie ^ trop indépendante . il faut se pénétrer de cette vérité qu'ils voyaient le ciel entre eux et les hommes , que c'était au ciel qu'ils s'adressaient pour l'expiation de leurs fautes , et que les prêtres paraissaient à leurs yeux comme interprêtes désintéressés de la volonté divine. Il n'appartient pas à notre objet d'examiner si , sous ce dernier rapport , les coupables voyaient toujours juste ; mais les abus qui suivent

apparet , quod ut Me qui critnen ingerit aut ille qui se vuit defenderê perjurare se debeat ; meliut visum est, ut in campo cumfuslibus pari ter contendant, quam perjurium perpètrent in abscons». (Liv. II, lit. 55, art. a3 ).

L'usage du combat judiciaire, autrement dit Jugement de Dieu , s'est maintenu daus le Pays Messin jusqu'à la fin du 1 5. «siècle.

Le droit de composition pour les dommages causes à des particuliers , les insultes, les voies de fait, les meurtres même, appartient aussi au système de législation importe' dans les Gaules par les Francs. Tacite parle de celle coutume dans son ouvrage sur les mœurs des peuples germains : Suscipere tam inimicitias , seu patris , seu parentis , seu propinquii , quam amicitias necesse est: nec implacabiles durant , luitur enim etiam homicidium certo armentorum vel pecudum numéro} recipitque salisyactionem universa domus. ( De Mor. Germ. )

Cependant , lorsque la civilisation lit chez ces peuples de plus grands progrès, l'autorité' publique crut devoir ne pas abaudouner à la justice desparties intéressées , et en cas de décès , au caprice des parens , le régiemeut de ces compositions. Les lois des Frisons, des Saxons, des Lomebards, des Thuringiens , des Bavarois, etc. , entrent à ce sujet daus des détails en apparence minutieux , mais qui étaient alors d'une importance majeure.

Dans le principe , pour ne pas heurter de vieilles coutumes , on se borna à proposer les compositions \ mais , dans la suite , la loi en fit une obligation , et imposa des peines sévèies contre ceux qui poursuivraient la vengeance au delà du pact conclu entre les parties intéressées. Ou peut consulter, sur cet objet important , le chapitre ix du livre XXX de VEsprit des Lois, ouvrage au-dessus de tout éloge.

une institution deviennent plutôt la satyre indirecte de la société que la preuve d'un vice inhérent à cette même institution.

.L'église avait surtout à lutter contre l'emploi de la force , le recours à la violence , et il n'y avait qu'un degré facile à franchir entre l'autorité qu'elle empruntait du ciel pour y porter remède , et l'application de cette autorité à ses intérêts personnels.

L'influence de l'église, sur l'ordre moral , a donc été immense. C'est chez elle qu'il faut aller chercher la source des principes épars dans notre civilisation , et . plus les rapports entre le peuple et le clergé ont été grands , plus le développement intellectuel a été rapide. Dans le Pays Messin, où les monastères furent très-nombreux après le règne de Charlemagne , tout fut empreint de théologie 5 on vit apparaître des sentimens , des actions , un langage théologiques. La science de Dieu forma un réseau à travers lequel passait chaque objet, chaque opinion} jusqu'au 1 2/ siècle, époque d'indépendance pour nos contrées , la multitude se trouva entraînée dans une direction purement religieuse , et plus d'une fois les intérêts du clergé ont pesé sur elle.

Cependant , ici peuvent s'appliquer les idées de M. Guizot sur l'influence plus salutaire que nuisible de l'église chrétienne. « Non-seulement elle a entretenu, fécondé le mouvement intellectuel en Europe , mais le système de doctrines et de préceptes , au nom desquels elle imprimait le mouvement, était très-supérieur à tout ce que le monde ancien avait jamais connu. Il y avait à la fois mouvement et. progrès.

« La situation de l'église a de plus donné , au développement de l'esprit humain dans le monde moderne , une étendue, une variété qu'il n'avait point eues jusqu'alors. En Orient, l'intelligence est toute religieuse } dans la société grecque , elle est presque exclusivement humaine : là, Thu-

manité , proprement dite , sa nature et sa destinée aclneîlc disparaissent 5 ici , c'est l'homme , ce sont ses passions ^ ses sentimens , ses intérêts actuels qui occupent tout le terrain. Dans le monde modernj , l'esprit religieux s'est mêlé à tout , mais sans rien exclure, d'intelligence moderne est empreinte à la fois d'humanité et de divinité. Les sentimens , les intérêts humains tiennent une grande place dans nos littératures ^ et cependant le caractère religieux de l'homme , la portion de son existence qui se rattache à un autre monde , y paraissent à chaque pas : en sorte que les deux grandes sources du développement de l'homme , l'humanité et la religion , ont coulé en même tems et avec abondance } et que , malgré tout le mal , tous les abus qui s'y sont mêlés , malgré tant d'actes de tyrannie 0 squs le point de vue intellectuel , l'influence de l'église a plus développé que comprimé, plus étendu que resserre.

« Sous le point de vue politiqae , c'est autre chose. Nul cloute qu'en adoucissant les sentimens et les mœurs , en décriant , en expulsant un grand nombre de pratiques barbares, l'église n'ait puissamment contribué à l'amélioration de Tétat social ■ mais., dans l'ordre politique proprement dit, quant à ce qui touche les relations du gouvernement avec les sujets , du pouvoir avec la liberté , je ne crois pas qu'à tout prendre son influence ait été bonne. Sous ce rapport , l'église s'est toujours présentée comme l'interprète , le défenseur de deux systèmes , du système théocratique ou du système impérial romain, c'est-à-dire du despotisme , tantôt sous la forme* religieuse, tantôt sous la forme civile. Prenez toutes ses institutions , toute sa législation \ prenez ses canons , sa procédure, vous retrouverez toujours comme principe dominant la théocratie ou l'empire. Faible , l'église se mettait à couvert sous le pouvoir absolu des empereurs } forte , elle le revendiquait pour son propre compte , au nom de son

pouvoir spirituel. Il ne faut pas s'arrêter à quelques faits ^ a certains cas particuliers. Sans doute l'église a souvent invoqué les droits des peuples contre le mauvais gouvernement des souverains ^ souvent même elle a apnjouvé et provoqué Insurrection. Souvent aussi elle a sout0u auprès des souverains les droits et les intérêts des peuples. Mais quand la question des garanties politiques s'est posée entre le pouvoir et la liberté^ quand il s'est agi d'établir un système d'institutions permanentes , qui missent véritablement la liberté à l'abri des invasions du pouvoir , en général , l'église s'est rangée du côté du despotisme » l.

Telle a été l'influence exercée par elle sur la civilisation du Pays Messin } noble , forte ., quelquefois généreuse dans ses rapports avec le monde moral ^ elle est souvent tombée dans l'arbitraire quand il lui a été permis de se mêler aux affaires politiques.

L'origine de la société féodale remonte à celle du trône de France , au partage que fit Clovis des domaines publics qui lui étaient échus par droit de conquête } mais elle ne fut organisée sur des bases immuables que du moment où les bénéfices devinrent héréditaires. De cettè seule époque s'établit une ligne bien tranchée entre le seigneur et le vassal } la noblesse apparut , et son organisation fut rapide : car 1 du moment que les donations territoriales existaient ^ le titre seul était à faire.

Dès Tan 587 , dans un traité conclu à Andely, en Alsace, entre Gontran et Childebert II , ces deux princes appliquèrent le principe de l'hérédité à plusieurs fiefs jusqu'alors amovibles } mais il parait que ce traité fut arraché par la force : car les rois ne se sont pas fait scrupule de le violer en différentes occasions. Brunehaut , par exemple , exerçant

« Cours cTHist. moderne, Paris, mai 1828, sixième leçon, p. 19 et suiy.

la régence du royaume d'Austrasie, méprisa les dispositions de son fils Childebert II , lors même qu'il gouvernait , et retira les bénéfices. Obligée , par les grands indignés , à s'éloigner de la cour, elle fit, en Bourgogne, pendant la minorité de ses petits-fils Thierry et Théodebert II , ce qu elle avait fait en Austrasie } mais les leudes bourguignons souffrirent toujours avec impatience un pouvoir arbitraire qu* les dépouillait à son gré, et, craignant l'autorité que la reine allait encore exercer au nom de ses arrière- petits- fils , ils se prêtèrent à la destruction de la maison de Thierry et à l'effroyable supplice d'une femme victime de leur ambition.

Cet événement explique la faveur dont jouirent Frédégonde et son fils Clotaire. La reine de Neustrie laissa aux grands des royaumes, dont Clotaire hérita., une autorité qu'ils s'empressèrent de faire rejaillir sur le trône ébranlé } et ce fut en proposant aux seigneurs des états de Goutran et de Childebert les mêmes avantages , qu'elle troubla souvent ces deux rois et mit en danger leur couronne et leur vie. Elle ménageait ainsi de loin, à Clotaire, le suffrage unanime des seigneurs pour l'élever au trône de France.

En 6i4, Clotaire convoqua Paris, une assemblée d'évêques et de leudes , à laquelle assistèrent les seigneurs des trois royaumes qui venaient d'être réunis daus un seul. Ces derniers firent confirmer irrévocablement l'hérédité des bénéfices , ainsi que tous les droits qu'ils s'étaient arrogés dans leurs terres , et le trône perdit pour long-tems son indépendance et son autorité ».

Ce fut donc au 7 / siècle que commença véritablement, en France et dans le Pays Messin, cette société féodale que nous allons étudier. Tous les élémens d'organisation morale y

« Du régne de Clotaire date également cette e'trange administration suprême composée d'un roi sans pouvoir et d'un maire qui commandait. Voye* , l'Eiprit des Loi» , liy. XXXI , chap. m.

entrèrent ; tous prirent sa forme , son caractère , sa physionomie ; et les communes , l'église et la royauté furent contraintes de s'y soumettre. Cependant , comme les rives de la Moselle étaient , en grande partie , couvertes de domaines royaux , de forêts étendues , les fiefs se trouvaient moins nombreux ici qu1 ailleurs , surtout tant que Metz demeura capitale du royaume d'Austrasie. Lorsque rétablissement des duchés de haute et de basse Lorraine eut multiplié les domaines seigneuriaux , que les grands propriétaires se furent emparés d'un pouvoir indépendant 1 quelques groupes féodaux s'établirent aux environs de Metz} mais, comme la généralité des seigneurs attachés aux princes qui régnaient à Metz étaient forcés d'y fixer presque constamment leur domicile , il résulte que le changement le plus remarquable qu'ait produit la féodalité , dans la distribution de la population, fut presque insensible dans nos contrées. Le gouvernement de la société ne passa pas tout entier de la ville aux campagnes, la vie privée n'eut point le pas sur la vie publique , l'autorité fixée à Metz continua d'agir sur le pays circonvoisin. Cette administration centrale, maintenue malgré l'isolement qui éclatait de toute part en France , empêcha la société féodale d'exercer dans le Pays Messin l'influence puissante qu'elle eût produite s'il en avait été autrement. Le despotisme féodal n'eut pas souvent l'occasion de peser sur les destinées de nos ancêtres. Es ont subi le joug de la société religieuse, d'une monarchie quelquefois turbulente } mais la domination d'une volonté personnelle sur un troupeau d'esclaves y fut rare et d'assez courte durée.

Du 6/ au io.# siècle, l'église se trouvait en possession des principaux fiefs du Pays Messin , et il se forma , entre les colons et les possesseurs , des habitudes affectueuses, des relations morales qui amenèrent à la longue l'affranchissement de ces derniers 5 mais ils furent long-tems sans des-

( ai7 )

tince. sans patrie commune, sans un ensemble social propre à généraliser leurs relations. Sous ce rapport, la situation morale et politique des serfs attachés au clergé fut la même que celle des serfs soumis aux seigneurs.

Le système d'isolement que la féodalité introduisit en France exista aussi dans nos contrées } mais il fut plutôt l'ouvrage du clergé que des leudes, quoique quelques-uns eussent des domaines fort étendus } au-dessus de l'organisation féodale dominait l'aristocratie religieuse , et au-dessus de la résistance individuelle , la force coerciti ve de l'église , et, dans le cours des siècles que nous avons parcourus, il faut tenir peu de compte de Faction incertaine qu'avaient quelques grands , sur la marche des idées et de la civilisation messine. L'église intervenait en toute chose et travaillait à établir cette grande vérité , fondement de sa puissance , que le système des opinions religieuses ne peut tomber sous le joug de la force. De là sa liberté , sa séparation des pouvoirs civils , et la réaction énergique de la pensée contre les tentatives d'un despotisme aveugle. Entraînée trop loin , souvent elle s'éleva tontre sa liberté même , contre la méthode de discussion , de délibération commune qu'elle avait fondée }| elle condamna les sectes , les hérésies , véritable opposition engendrée par une grande activité morale; et dans une vie agitée , fluxionnaire , misérable , dans une succession continue de troubles et de crimes , apparaissent les seuls principes d'indépendance sociale, de liberté intellectuelle qui fussent alors dans le domaine du monde.

Le clergé de Metz entraînait à sa suite la féodalité qui l'entourait, et c'est dans son impulsion qu'il faut étudier, bien plus qu'ailleurs , l'histoire morale de nos anoétres.

Une autre source de perfectionnement se trouve dans l'apparition des grands hommes : faits pour comprendre les leçons du passé et pour léguer aux siècles à venir des germes

fécondés par leur génie , ils jettent une certaine lueur sur les tems de barbarie , renouent la chaîne des institutions administratives , et garantissent , s'ils ne l'augmentent pas , uu ensemble de vieilles idées demeurées stationnaires. Pépin ^ Charlemagne , parmi les princes } Villicus Chrodegand , Angelrame , etc. , parmi les prélats , ont rempli leur mission autant que pouvaient le permettre les tems où ils vécurent \ et le Pays Messin ^ comme nous Pavons déjà marqué , fut à même de profiter., plus qu aucune autre ville , des belles institutions qui leur sont dues.

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