SECONDE ÉPOQUE

DEPUIS ^AN 69O DE LA. FONDATION DE ROME , 5a ANS AVANT LA NAISSANCE DE J.-C , JUSQUEN 264.

En échange de la servitude qu'ils apportaient nux nations gauloises , les Romains les firent participer aux bienfaits d'une civilisation avancée. Peu à peu les institutions et les mœurs de chaque peuple vaincu se modelèrent sur celles de leurs -vainqueurs , et la Gaule devint une vaste colonie où brillèrent la grandeur et l'éclat de la métropole.

Temples. Dès que l'esprit de nouveauté , toujours lent à s'introduire chez des peuples barbares, se fut glissé parmi nos ancêtres,, et qu'ils eurent donné atteinte à ce point capital de leur religion qui leur défendait d'avoir des statues , le polythéisme fit bientôt de sensibles progrès;; on vit des temples s'élever, on érigea des autels , et de toutes parts l'encens fuma devant les statues des dieux.

Non-seulement Jupiter, Diane, Mercure, Apollon , Castor et Pollux , Pluton , sous le nom de Teutalès » , étaient en vénération chez nos ancêtres, ils vouaient encore un culte aux dieux-mânes, aux déesses-maires, aux syl vains , aux nymphes , au génie de chaque lieu , et à TÉrèbe représenté ici par un collège de cinq prêtres. Malheureusement les ravages du tems et la négligence des Messins ont fait

disparaître jusqu'aux moindres traces des superbes monumens

« Religion des Gaulois , t. I , pag. 33 et suiv.

consacres par l'idolâtrie } il ne nous en reste que des inscriptions ^ des reliefs ^ quelques sculptures mutilées ^ des ex voto d'argent et de bronze , etc. » , objets bien propres à faire regretter ce que des siècles de barbarie ont laissé perdre.

Ces édifices publics ne sont pas les seuls qui aient signalé la magnificence romaine. Metz renferma dans son enceinte des thermes . une naumachie ^ un amphithéâtre ^ un palais où les empereurs faisaient souvent leur résidence , un aqueduc d'une construction colossale, et plusieurs autres motiumens dignes du grand peuple qui réglait alors les destinées du monde. Mais ceux qui ont eu l'avantage d'en voir encore quelques débris., négligèrent de les copier ou de les* décrire ^ et il est fort difficile aujourd'hui de s'en former une idée bien juste.

Aqueduc. Le seul édifice qui ait résisté aux différentes causes de destruction ^ c'est l'aqueduc connu sous le nom d'Arches de Jouy. Il conduisait à Metz les eaux d'une fontaine de Gorze appelée les Bouillons. La partie qu'on voit à Jouy consiste en dix-sept arches., dont les sept premières^ à partir du bas du village jusqu'au grand chemin , sont entières , à quelques écornures près , aux impostes Les autres sont plus dégradées : cinq surtout se trouvent en fort mauvais état. La hauteur moyenne des piles est de 66 à 70 pieds. Elles ont i3 pieds de face sur 12 d'épaisseur. L'ouverture des arcades est de 1 4 pieds et demi par le bas}

1 Antiq. de Metx , p. 70 à 80. — Hist. de Metz , t. I , pag. 53 à 79 , pl. ni , iv, v, vi , vu , vm. — Recueil des Trav. de l'Acad. <je Mets , années i8a3-i8a4 , pag. 60 -, 18*4-1835, pag. 3a, 33, 34; i8a5-i8a6, pag. 5o, 5i. — Essai sut. sur les Frontières nord-est de la France, par J. Audenelle, in-8.°, pag. 274, 275, 376.

■ Assises de pierre.

elle s'élargit à quelques pieds du sol. L'arc de la voûte a 16 pieds et demi de diamètre.

Tout l'intérieur de l'édifice est en moellons ordinaires , unis à bain de mortier. Les faces sont en moellons , taillés d'échantillon, posés par assises réglées et proportionnées différemment , car les uns ont trois pouces de hauteur et les autres quatre. Leur longueur est tantôt de cinq , tantôt de six ou sept pouces, et leur queue de dix à douze. Les voussoirs faits de même pierre», sont seuls réguliers} ils ont un pied de longueur de joint à la tète , et trois pouce* quatre lignes d'épaisseur à l'intrados. Leurs joints sont cimentés. Des impostes composées de moellons énormes 7 d'un travail brut , servent de base à l'édifice. Sa face supérieure avait une largeur de dix pieds dix pouces , et était divisée par un mur d'une épaisseur de dix-huit pouces , qui , régnant sur toute la longueur, formait un double canal destiné sans doute à permettre l'écoulement des eaux dans l'un, lorsqu'on ferait des réparations à l'autre. Les murs des deux côtés parallèles à celui du milieu, avaient une épaisseur de deux pieds trois pouces. Un ciment épais de trois pouces en recouvrait le fond.

On ignore quelles pouvaient être la hauteur et les dimensions de ce double canal} cependant, Pierre Divée^ cité par Gérard Mercator assure que de son tems « les « habitans de Jouy rapportaient , que le plus haut de ces « arcades était enduit d'un ciment de rouge couleur, et qu'à c son milieu y avait une maisonnette, mesme encore vue « n a pas longtemps ouverte des, deux côtés. »

Toutes les arches étaient construites d'une manière tout à fait semblable. La hauteur prodigieuse qu'auraient dû avoir celles de la vallée, s'il n'y en avait eu qu'un seul

1 Tirée, selon loule apparence, de Norroy-sous-Preny (Nogaredum). * Atlas, t. I, pag. aao.

rang, et le peu d'espace qu'elles auraient laissé pour le passage des eaux , si elles avaient ,été dans les mêmes proportions que celles qu'on voit au bas de Jouy, portent à croire qu il y avait là au moins deux rangs d'arches posées les unes sur les autres, comme celles du pont du Gard. Elles unissaient deux montagnes séparées par un vallon de 56o toises.

Un vaste bassin dont on n'a pu découvrir la moindre trace , recevait sans doute , dans la vallée de Gorze , toute l'eau destinée à alimenter l'aqueduc. Delà elle s'écoulait par un canal souterrain qui , depuis la V illèe des Bouillons jusqu'au pont de Jouy, comprenait une étendue de six mille deux cent quatre-vingt-six toises. Ce canal r fort bien conservé sous la rue principale de Qorze , dans un espace de cent cinquante toises environ , avait communément dans œuvre six pieds de hauteur sur trois de largeur, et présentait une solidité proportionnée aux masses qu'il avait à supporter.

Deux réservoirs étaient destinés à entretenir l'écoulement uniforme des eaux : l'un se trouvait situé du côté de Gorze , immédiatement auprès de la culée du pont } l'autre , du côté de Jouy : ce dernier, ayant une forme circulaire, était sans doute un bassin où 'tournaient les eaux au lieu de se briser dans un angle droit pour prendre la direction de Metz.

La longueur totale de l'aqueduc, depuis le moulin de Gorze jusqu'au ban de Saint-Arnould , était d'onze mille trois cent soixante-treize toises , c'est-à-dire , de plus de quatre lieues et demie communes de France. D y avait soixante-huit pieds cinq pouces huit lignes de pente } ce qui donne environ % de ligne de pente par toise.

Sans doute que l'aqueduc allait du ban de Saint-Arnould sur le sommet de la colline où Ton a depuis élevé la citadelle, et que là, renfermées dans un vaste réservoir, les eaux se distribuaient aux fontaines de la ville ^ aux publics, à la naumachie et aux maisons des particu-

fiers qui payaient un certain droit pour l'entretien des canaux.

M. Le Brun , ex-ingénieur de la ville , a calculé que l'aqueduc fournissait par minute huit cent soixante-quinze •1^34 pieds cubiques d'eau } ce qui certes sufïïsait à la consommation- journalière des habitans *.

On conçoit avec peine aujourd'hui que Ton ait fait venir d'aussi loin et par un travail surhumain , des eaux que l'on pouvait tirer de la Seille moyennant un petit canal de dérivation. Un autre canal , dirigé vers la Moselle dont le lit est plus bas de quarante pieds , aurait mis à sec , dès qu'on l'aurait voulu, le -bassin de la naumachie.

Quoiqu'il en soit, les arches de Jouy sont encore dignes d'inspirer l'admiration qu'elles ont excitée jadis. Sigebert de Gemblours les a célébrées dans le 1 1 .* siècle », et Bergier les appelle des masses énormes de géans 3.

Thermes ou Bains publics. L'opinion générale est que les bains publics qui se trouvaient à Metz étaient placés dans la Fosse-aux-Serpens , à l'extrémité des glacis, entre la porte Mazelle et la porte SainUThiébaut. Abraham Fabert 4 dit qu'ils étaient ornés de plus de deux cents co-

» Voye* THist. de Meta t. I, pag. i3o et suiv., pl. XVIII. » Miror Aquaeductus ses millibus isse per arcus , Invisii raatrem cum 6lia Gorzia Metlim, Non alli montes , non ima» denique valles, Inter-currentis non impetus ipse Mosells, „ Impediére via m , quid vidi operiosius unquamf Ars miltebat aquas, quas tu natura negabas, Dontc sola via» rupit lougaeva vetustas , Lauilem structura; relineut hodiéque ruina?.

SlGIBEST. GkMBLACKHSU.

Voy. Calmet, Hist. Lorr., t. II, p. xcvn. '

3 Antiq. de Reims y p. no.

4 Voyage du Roi à Met», Epitre dédicatoire.

Ion nés de granit des Vosges. Ils sont tellement ruinés aujourd'hui qu'on n'en aperçoit plus le moindre vestige. La seule chose qui nous en reste est la superbe baignoire de porphyre qui sert de fonts baptismaux à la cathédrale. Le diamètre de cette cuve est de a mètres 92a millimètres , et sa hauteur de 1 mètre i36 millimètres.

Les bains de la Fosse-aux-Serpens n'étaient pas le seul édifice de ce genre que les Romains eussent à Metz. Lorsqu'en 1574 on abaissa le sol de la place d'Armes , on en trouva encore de très-beaux dans l'emplacement occupé par l'Hôtel-de-ville , et assez bien conservés pour qu'on pût y distinguer Yhypocauslum , ainsi que les salles appelées Balneum, Concamerata, Sudatio, Tepidarium et Frigidarium. Il est probable qu'à ces bains appartenaient encore les deux caveaux découverts en 1 766, dans les excavations faites le long de la cathédrale , et le vaste bâtiment qu'on déblaya sur la fin du i8.e siècle, en creusant les fondations du nouvel Évêché , aujourd'hui Marché- couvert ». On a prétendu que ce dernier bâtiment était une salle d'exercice , et cette opinion , en apparence opposée à la mienne , vient , au contraire , la confirmer. En effet , les bains n'étaient que le principal corps-de-logis des Thermes, édifices immenses ç>ù l'on voyait rassemblés des portiques , des salles d'exercice pour les jeunes gens , d'autres pour les jeux et pour les athlètes} de grandes allées découvertes ou plantées d'arbres , et quantité cT or ne mens de cette nature. Il y avait, sans doute, dans l'emplacement du Marchécouvert, des réservoirs considérables pour les eaux, car on en retira une immense quantité de terre glaise destinée à empêcher la filtration du liquide.

Enfin , si Ton pense au goût décidé que les Romains et

• Voy. Hist. de Met* , 1. 1 , p»g. i3o à 167, pl. xvni , xxit xxii , xxm.

les Gaulois nos ancélres avaient pour les bains . , on concevra facilement qu'un seul bâtiment de ce genre ne pouvait suffire aux besoins d'une nombreuse population».

Naumachie. Ce monument était au-dessous des Thermes } le pont des jérènes lui doit probablement son nom , car la Naumachie devenait souvent l'arène où se faisaient les exercices de gymnastique et les différens combats } la nôtre a tout-à-fait disparu.

ÀMPBiTHÉATRE. Il s'étendait sur remplacement de la redoute du Pâté ; ses ruines importantes , décrites par Montfaucon * , existaient encore au commencement du 17." siècle. On en découvrit une portion considérable lorsqu'on creusa les fossés de la redoute en i^36. Parmi beaucoup de débris se trouvait une satue de Diane en argent } un bas-relief de plomb , représentant Rome victorieuse } un petit autel en très-beau marbre blanc déposé à la Bibliothèque } enfin , une pierre portant cette inscription : Mareus Vegesonius Marcellus ditavit 3. Cette inscription serait précieuse si Ton avait pu savoir l'époque à laquelle vivait ce Marcellus : on connaîtrait celle de la fondation de l'amphithéâtre qu'on assure avoir été aussi considérable que celui de Nîmes. Abraham Fabert 4 dit que ses vastes ruines *ont servi , de son lems , à fonder la plupart des murs de la ville , et , lorsqu'on 1739 on démolit les fortifications qui avaient été faites en 1675, depuis le <juartier de Saint-Gengoulf jusqu'à la rue Chandelle rue , on trouva quantité de corniches, défrises, d'architraves, de tronçons de colonnes, de chapiteaux qui avaient

• • • 1 Voye», pour plus de deuils , Hist. de Meti, t. I, p. i55 et suiy. %

pl. xxi , 6g. 1.

3 Antiq. expliq., pl. CIII , t. in, pag. 182.

3 Hist. île M eu , t. I, pag. 1 53 7

4 Ouyr. cite.

appartenu à Famphithéâtre » } c'était ^ dit M. Vi ville a ^ une riche et inépuisable carrière qui servit pendant plusieurs siècles aux besoins de la \ille.

Palais des Empereurs. Metz ayant été une des villes de la Belgique qui possédaient un gynœceum, sorte de magasin destiné à la conservation des équipemens de troupes, des meubles et des habits impériaux :î , il est probable que les chefs du gouvernement y avaient un palais qu'ils habitaient souvent , afin de s'opposer aux courses continuelles des Germains et de repousser leurs efforts 4 . H n'est pas facile de déterminer

> Baltus, Annales de Melz . in~4 -° Metz, 1789.

» Dictionn. du Dép.1 de la Moselle, i.tr vol., pag. 44°*

3 Vide Pancirol, in not. , imper, fol. 142, vers. , etc., i45, recto.

4 Divodurum^ Mediomatricorum priusquàm Justrasiani Regni Caput ejficereiur à Francis , amplissimi Pagi Metropolim fuisie constat , su um que et Amphitheatrum et Palatium habuisse , in quo scepihs degebant Romanorum. Imper a tores , ut reprimendis Germanorum conatibus intenderent. ( Mabillon, de Re Diplom., lib.IV, §. 93, pag. 3oi.)

Schœpflin . ce profond critique, dont le témoignage seul serait déjà une preuve suffisante, partage l'opinion de Tau leur précite': Mettis , veterum. Divodurum , amplissimi olim Mediomatricorum pagi metr o polis , quœ amphitheatrum et palatium habuit in quo sœpius Romanorum Imperatores degebant. ( Àlsat. lllust. , t. I , pag. 611 fc.

Enfin , une inscription volale , trouvée à Metz et rapportée par Meurisse, Hist. , pag. 13; Dom Cajot, Aptiq. de MeU, pag. 1 ?{ Hist. de Met», pl. v, fig. a ; doit faire présumer le séjour de Maximien dans celle ville : il ne fut certes pas le seul empereur qui vint y faire nue résidence , au

DEO MERCVRIO NVxMINI SANCTISSIMO

HERCV , *

LIVS IVNIOR AVGVSTVS

Maximien éleva sans doute ce monument pour l'heureux succès de ses expéditions dans les Gaules, où il remporta plusieurs victoires signalées.

au juste le lieu qu'il occupait } cependant , l'opinion de chacun le met sur la place Sainte- Croix. Valafride Strabon semble l'y désigner, lorsqu'en parlant du prétendu mariage de Frideburge avec Sigebert, fils de Thierri II, il dit: Ascendamus in Palatium nam nuptiœ paratœ sunti. La description donnée par Philippe de Vigneulles » Sfc la cour d'Orme ( cour d'or ou dorée ) , vieux bâtiment de fabrique romaine, ajoute encore un degré de probabilité à nos conjectures, et, quoique nous n'ayons aucun dessin de cette ancienne construction , nous pouvons , en rassemblant d'idée ce qu'on en a retrouvé , concevoir à peu près son ancienne disposition 3.

Indépendamment des édifiées signalés plus haut, Metz devait en posséder encore un grand nombre destinés, soit aux assemblées sénatoriales , à l'administration de la justice , à la demeure des consuls, des intendans, des préfets, etc., soit à la gymnastique, au casernement des troupes, à la défense de la ville , ou à d'autres objets d'utilité , de luxe et d'agrément. Montfaucon a fait graver deux de ces bâtimens, mais sans nous éclairer sur leur emplacement, non plus que sur leur destination 4.

■ Vit. S. Galli , cap* xxit, pag. a3o, apad Mabiil. , Act. SS. Ordinis S. Bened. , t. III.

3 Chroniq. de Metz , manuscrit , t. III.

3 Autiq. de Metz, pag. ia6, îay. — Hist. de Mets, i.«r vol., pag. ia4% ia5 etia6, pl. xvii , fig. 5. •

Grégoire de Tours parle de ce palais, lorsqu'il dit : Stante intrà Palatium Metensis urbu rege Chtldcberto. ( HisU Fr. lib. VIII, cap. xxx?i.)

Le Cointe a fait usage d'un diplôme expédié dans le Palais de Metz en ^43. Actum Kal. Jan. in anno secundo princtpatûs Pipini in civitate Métis in Palatio regio. ( Annal. Goint. , t. V, pag. 77.)

Ce palais servit de demeure aux rois d'Austrasie pendant environ cent soixante-dix ans.

4 Autiq. expliq. tome III , pl. io3 , pag. 183, et Hist. de Metz, pag. 167 , pl. xxiv, fig. 1 et a.

Très-attentîfc à faire exécuter les mesures prescrites par l'hygiène publique pour la salubrité des cités populeuses , les Romains n'ont pas négligé la nôtre. Un. cloaque converti en cave a été découvert près de l'ancienne paroisse Saint- Victor. Il conduisait à la Moselle les immondices dont la présence dans les, rue* aurait nui à la pureté de Fair. Tous * les quartiers avaient' de semblables émonctoires ».

La gloire militaire ne flattait qu imparfaitement l'orgueil des Romains} il ne leur suffisait pas de frapper le monde par leurs exploits^ ils voulaient encore 1* étonner par des monumens dont la splendeur pût attester à la postérité et leur puissance et leur génie. Aussi nos contrées , moins riches en antiquités que le midi de la France , offrent néanmoins des vestiges précieux que le tems lui-même semble effacer avec regret. Plusieurs de ces ruines antiques tristes et derniers organes d'un peuple qui n'existe plus^ parlent encore comme l'histoire^ et attendent qu'un archéologue, leur servant d'interprète , rassemble sous un point de vue général les renseignemens divers qu'elles sont susceptibles de donner.

Outre la célèbre Scarpone ou Serpane* , dont les siècles

ont fait disparaître jusqu'aux moindres traces , il y eut,

' Hist. de Metz, t. I, pag. i65, 166, pl. xxm.

3 Celle ville , autrefois illustre , aujourd'hui petit hameau bâti dans une lie de la Moselle , à droite de la roule de Nancy à Pont-à-Mousson , a licct. £. deDieulouard , était la capitale du pays des Saunais , dans le Leucquois» Joviu, général de Valentinien, y battit les Allemands en 366 (Ammian. Marcel. , lib. XXVII , cap. xn) -, et , selon Paul Diacre, Attila , en45i, ne put soumettre celte ville avec une armée de 5oo,ooo hommes ; mais , saccagée par les Hongrois en 960 , elle ne se releva pas de ses cendres. Cependant ses fortifications étaient encore debout au li.e siècle.

Voyez Noticeê sur V ancienne ville de Serpanne et le pays serpannais% par Laurent Mansuy. Brochure in-8.Q, Pont à-Mousson , 1817.

1 aux environs dev Metz.) plusieurs stations romaines telles que Caranusca ouCaranaxa », Ricciacum Decempagi*^ Ibliodurum 4 } des camps retranchés servant de refuge aux légions toujours en haleine pour protéger les limites de l'empire \ des maisons royales (villa regia,Jiscus regius) et d'autres établissement plus ou moins considérables.

Une grande quantité de tombeaux, et quelques médailles découvertes près du village de Montois5 en i8a4-) ont fait penser aux commissaires nommes par l'académie de Metz pour les examiner 6 , que ces objets pouvaient être les restes d'un poste militaire destiné, avec les castra stativa de la

5 II paraît que Caranusca occupait une position voisine du Hackemberg, montagne qui s'élève à i5 kilo m. O. de Thionville. Les tables théodosiennes désignent cette station sou», le chiffre XVII , ce qui correspond assez à la distance du Hackemberg à Metz. Wiltheim , dans sa carte des antiquités de Luxembourg, traduit Caranusca par Acceberg , et M. Lejeune (Notice sur les routes romaines du département de la Moselle) prétend que le village de Vekring a été le lieu du st'jour des Romains. (V. le Recueil de la Société des Antiq. de France , t. V , pag. ç/> et suiv.)

* Depuis les recherches intéressantes d'un habile archéologue (M. Teissier) , il n'existe plus d'incertitude sur la position de Ricciacum. L'emplacement de celte ville dépend du territoire de Scherwald , hameau qui relevait autrefois de la mairie de Launstroff.

JSote sur Ricciacum . par M. Teissier. Ce mémoire est inséré dans le Recueil des Trav. de l'Acad. de Metz , année i8ai-i8aa , in-8.°,p. 73 et suiv.

3 Bisping , canton de Dieuze, département de la Meurthe, paraît avoir le même emplacement.

4 On ne sait encore si c'est Mars-la-Tour ou H annànvilU-au- Passage. Quelques personnes prétendent même que c'est Con flans. Si cette manière de voir est fondée , elle confirmerait l'opinion émise plus loin que la' route romaine de Metz à Soissons passait sur le territoire de ce village.

* Arrond. et canton de Briey, à 18 kil. N. de Metz, et 1 10 S.-E. de Briey. '..%''.

6 Cette commisssion était composée de MM. Bergery, Thiel, Chauroas et Devilly. (Recueil des travaux de l'Académie de Metz, i8a3-i8a4 , in-8.% pag. 58.)

frontière , à mettre obstacle aux invasions réitérées des peu- , pies de la Germanie. Les camps de Titelberg , de Briey., de Dalem ou Dalheim avaient sans doute la même destination.

C'est à huit kilomètres à l'orient de Longwy, entre les villages de Rodange et de la Magdel aine que se trouve le plateau de Titelberg. .

Cette position , naturellement forte , dut inspirer aux Romains Tidée d'y faire un établissement durable; le camp qu'ils y ont assis peut être considéré comme l'un des plus remarquables de l'Europe. L'étendue de terrain occupé par les lignes de défense et les vestiges qui subsistent encore, font présumer qu'il pouvait contenir au moins deux légions dans son enceinte. Sa forme était circulaire ^ on reconnaissait encore , il y a quelques années, les alignemens des rues, la place occupée par les édifices et les maisons ; enfin, une chaussée qui partait du camp et allait à une hauteur voisine , •du côté du levant, où se trouvait probablement un observatoire. Chaque jour la charrue va heurter contre des fondations d'édifices , des. souterrains , des tombeaux et quantité de pierres de taille , en partie sculptées et presque toutes brûlées d'un côté , ce qui fait supposer qu'en abandonnant cette ville , les Romains l'auront incendiée. Les habita ns des villages voisins et quelques curieux de Loogwy possèdent des armures , des vases et beaucoup de médailles en cuivre, en argent et même en or, provenant des fouilles faites au Titelberg. L'auteur d'un ouvrage moderne a avancé que l'empereur Tétricus ayant campé sur le mont Titelberg, lui donna son nom. Il serait plus raisonnable et plus conforme a la formation des noms propres d'attribuer sa fondation a Titus qui porta les armes dans les Gaules , sous Vespasien , son père $ mais les médailles qu'on a trouvées dans ce lieu fortifié , remontant jusqu'à Jules-César, semblent (Jevoir reporter son origine à un

siècle plus éloigné. La diversité de ces médailles i prouve aussi que les Romains ont occupé le Titelberg pendant au moins 45 o ans, depuis César jusqu'à Théodose et Arcadius, dont le règne fut troublé par la révolte des Vandales , des Goths et des Francs contre la puissance romaine. /

Les deu* camps dont nous venons de parler correspondaient avec celui établi sur les collines escarpées qui bordent le Rupt-de-Mance , dans remplacement actuel de la ville de Briey.

Il s'en trouvait un autre au point où la voie de Sirmîum à Trêves quitte nos frontières pour pénétrer dans le Luxembourg. On peut distinguer encore les retranchemens qui le

défendaient au midi : au nord , ce sont des masses de rochers

dont la chaîne se prolongeant depuis Preisch * jusqu à Mondorff3 domine la vallée qu'arrose le Doltbach. Ce territoire est couvert d'antiquités et de médailles, mais c'est surtout

• Plusieurs sont d'Auguste- Octavian. Elles ont deux faces en demirelief, avec cette inscription, d'un cote: Augustus Cœsar Triumvir ; et de l'autre : M. Antonius Imp. lit Vir. D'autres portent un buste en relief d'une grande beauté, avec ce titre : Nero Cœsar Augustus. Enfin , il en est de Tibère, d'Othon , Caligula , Domjtien , Antonin, Alexandre Sévère , Maximien , Posthume , Aurélien , Dioctétien , Constance et Constantin, Julien -l'A postât, etc. , etc. Récemment, on a trouvé dans le même lieu une petite vache et un bélier en bronze , fort bien modelés et hauts de a à 3 pouces. On a aussi découvert depuis peu, dans le village de Baslicux , à i5 kil. de Titelberg, et à 6 de Longwy, un certain nombre de tombeaux qui renfermaient des médailles intéressantes , et d'autres objets précieux.

Ces déuils sont en partie ex traits d'un ouvrage manuscrit sur la ville de Longwy, que M. Verronnais a eu l'obligeance de nous communiquer.

» Village de l'arrondissement de Thionville, canton de Caltenom, à 45 kil. N.-E. de Meu, 18 N. de Thionville , i3 H.-O. de Caltenom. ( Diction, du Départ, de la Moselle , par M. Viyille, t. II , pag. 3>7, 3a8.)

3 Village du même arrondissement et du même canton , à 4? kil ■ N. de Mets, aa N.-E. de Thionville, et à i3 îï. de Cattenona. (Ouvr. cité, t. II, p. 276, 33p.)

à Dalheim 1 que se rencontrent les vestiges (Vun établissement militaire important. On y découvrit naguère , parmi des ruines amoncelées ,) la voûte d'un caveau bâti en craie , dans lequel se trouvaient une urne, quelques lampes sépulcrales , et un monument avec cette inscription : />. M, Germania Germaniolœ defunc.

Le ciseau d'un sculpteur habile avait représenté Germanîola sous les traits de la jeunesse et de la beauté } un homme couché sur des carreaux la regardait avec une touchante expression , et repoussait les soins attentifs d'une suivante : était-ce un père, un amant, un époux? On l'ignore. Le génie immortalisa la douleur, et le tems fit oublier celui qui l'éprouvait.

On a trouvé à Dalheim , dit M. Audenelle * , une multitude de vases brisés dont les reliefs présentaient des scènes mythologiques } tantôt , c'est Junon ou Iris , tantôt , c'est un Ganimède versant le nectar, ou un Amour agaçant les Grâces. L'effigie d'une panthère ornée d'un collier , a été rencontrée parmi les débris. Il peut se faire que ce soit un dé ces joyaux que les Romains s'adressaient réciproquement à l'époque des saturnales} car la panthère était consacrée à Bacchus qu'on* invoquait spécialement dans ces jours de licence.

Le camp de Dalheim possédait un pavé de cailloutage, des thermes , une naumachie et tout ce que le luxe romain savait créer pour ses plaisirs.

La première voie de Metz au Palatinat était protégée,

» Village de Parrondissement de Thionville „canton de Bouzonyille , à 5î kil. N.-E. de Meta, 43 S.-E. de Thionville , 10 S.-E. de Boiuonville, (Ouvr. cité, t. II, pag. 114.)

Les Dalraates ayant eu long-temps à garder ce point limitrophe de l'empire , lui laissèrent , à ce qu'il parait , leur nom.

» Essai statistique , etc. > deuxième livraison , pag. 288 , 389.

dans moins de 20 kilom. de trajet , par trois camps stationnâmes ^ dont on peut retrouver encore quelques vestiges à Bouchepcrn * , à Saint- Avold * et sur FHérapel. Ce dernier parait avoir été le plus considérable.

Le mont Hiéraple ou Hérapel ( mons Hierapolis ) ^ dont la base demi -circulaire est baignée par le Merle et la Rosselle , était coupé à son sommet par une voie romaine qui le traversait de Test à Fou est. Cette position militaire , de la plus haute importance , eut Apollon pour dieu tutélaire. Il a transmis son nom à la montagne : on y a vu son temple 5 mais depuis longtems „ dit un écrivain spirituel 3 ^ le dieu a disparu^ et avec lui, l'heure use influence qu'il répandait sans doute autour de ce Parnasse de la Lorraine allemande 4.

Enfin, M. Lejeune, en i8a5, a reconnu près de Boulay les traces d un camp romain, qui , comme celui de Titelberg , avait la forme elliptique. Il était assis sur une éminence

1 Boucheporn ou Boucheport , village à 35 kilom. E. de Metz , 9 S.-E. de Boulay, arr. de Metz , canton de Boulay ( Dict. de la Moselle , t. II t page 63 ) , présente les restes d'une chaussée romaine et de plusieurs édifices qui paraissent avoir été considérables; on y a découvert un superbe pave en mosaïque et les restes des lignes fortifiées d'un camp.

* Avold (Saint-) , ville située sur la Rosselle, arrondissement de Sarreguemines , à 5o kilom. IN.-E. de Metz, 4° O. de Sarreguemines. (Ouvrage cité, page ^3 , On a trouvé dans ses environs des objets antiques

remarquables : une Diane , une Minerve en bronze , des médailles , des ruines , etc.

3 M. Audenelle , ouvrage cité , page 290.

4 L'Académie de Metz a nommé, en 18^1 une commission chargée d'explorer les antiques débris du mont Hiéraple ; les médailles d'or, d'argent et de bronze qu'on y trouva , les statues qu'on en a tirées , les vieilles traditions populaires répandues sur ce lieu , tout annonce que des recherches bien dirigées doivent amener de nombreuses et intéressantes découvertes. Il paraît qu'avant les Romains, les Celtes avaient un établissement au mont Hiéraple. Cette opinion- se trouve confirmée par une médaille druidique en irgent qu'on y a découverte.

qui domine tout le plateau } on y a trouvé des médailles de Gordien , d*1 Adrien et de Constantin ».

A mesure que la puissance romaine déclinait^ on augmentait le nombre des positions fortifiées , et Ton étayait ainsi le colosse impérial , dont la chute devenait de jour en jour plus imminente } mais les institutions humaines portent avec elles le sceau de notre fragilité , et la destinée des états ne saurait échapper au renouvellement continuel que la nature imprime à l'univers rajeuni. Constantin n'était pas Auguste , Rome n était plus Rome, et les nations opprimées voulaient régner à leur tour.

Outre les stations militaires dont Texistence ne saurait inspirer aucun doute à l'archéologue , le département de la Moselle présente , comme nous Favons marqué plus haut n des ruines isolées qui pourraient offrir le plus haut. intérêt, si Ton se livrait . à leur égard , à des recherches bien suivies.

Tels sont ces conduits souterrains hémi-cylindriques, ces médailles et ce fibulum trouvés à Saint-Privat 3 par M. Simon , juge à Briey, sur un terrain qu'occupait jadis un des suburbana de Metz , sous les Romains : tels sont des tombeaux découverts entre Saint-Privat et Amanvillers 3 , à un demi-myriamètre S.-O. de Montois : à Baslieux 1, Çambi-

1 Recueil des travaux de l'Académie de MeU, î S j 4 ~ '8a5, Pag- 3i* . * Privat-la-Moulague (Saint-) , arrondissement et canton de Briey, à i3 k. IN . E. de Metz , I? S.-E. de Briey, est un des points les plus élevés du pays : il était naturel que les Romains y eussent un camp d'observation.

3 L'un d'eux renfermait un vase d'argile bien travaille ; un anneau en cuivre et des grains de verre qui paraissent être les restes d'un collier. Dans d'autres étaient un vase, des ferrures, des clous, des agrafes dont une garnie d'émaux et d'un travail soigné, etc. (Recueil des travaux de l'Académie de Metz, i8*4 - i8a5, pag. 34 el 35. )

4 Baslieux ou Balieuf , village de l'arrondissement de Briey, canton de Longwy, à 6o kiloro. N.-O. de Mets , 35 N.-O. de Briey, 1 1 S. de Longwy.

un terrain qni paraissait se refuser à toute espèce de culture,

derstroffi , Thumerév-ille * , etc., les ruines d'un monument trouvé à Jœuf, et qu'on présume être un ancien temple de Jupiter (Jovis fanum) 3, celles non moins intéressantes d'un sanctuaire où la déesse des forêts était adorée : Et viridi gaudens Feroiùa luco ( Virg. iEneid.) 4 } enfin , ces fragmens antiques ces médailles qu'on recueille chaque jour dans nos contrées 5.

et qu'on faisait défoncer pour y planter des arbres; on découvrit , en 18174 une foule de tombeaux re: r rnaant chacun un squelette, rarement deux , ainsi que des armes et divers ornemens. Parmi les dalles , dont chacun de ces tombeaux était recouvert, il s'en est rencontré une ornée d'un basrelief qui représentait le Mercnre gaulois. (M. Viville, ouvrage cité t t. II, pag. 34.)

1 Village de l'arrondissement de Metz , canton de Faulqucmont, à 33 kil. £. de Metz, 60 N. de Faulquemont. Ce fut en i8o5 qu'on y découvrit plusieurs tombeaux renfermant, comme ceux de Baslieux, des armes, des colliers et, en outre, de petits vases en terre d'un grain grisâtre. (Ouvrage cite, p. îÔ.)

» Une ancienne tradition indiquait un tumulus situé près de Thumere^ville , comme ayant été le lieu de sépulture d'une personne consulaire : on le creusa il y a quelques années, et l'on en retira , en effets un tombeau renfermant un squelette , des armes , dès pièces de monnaie et d'autres objets. Ce tombeau aura fait appeler les habitations voisines tumuli villa , d'où Thumerêville. Lorsque l'on construisit la fontaine du village , on trouva , 'pour les eaux , des conduits eu maçonnerie romaine qui dispensèrent d'aller plus loin. ( Note communiquée. )

Thumerêville , arrondissement de Briey, canton de Conflans, est à 37 kil. N.-O. de Metz, i3S-0. de Briey, S* N.-O. de Conflans. ( M. Viville , ouvrage cite , t. II , pag. t\oi. )

3 Voyei le fragment d'un Mémoire de M. Thiel, sut des restes de construction romaine , trouvés au village de J œuf-sur— l'Orne , arrondissement de Briey, à 7 kilom. environ de la voie romaine de Metz à Trêves. ( Recueil des travaux de l'Académie de Metz , i8m- i8a3 , pag. 41 1 4a » 430 - 4 Ce temple était à une demi-lieue de Fréming , près de Saint- A vol J , sur le revers d'une montagne boisée.

5 Walsbronn, Valschbronn ou Valsbronn ( fontaine des forêts ) , village de l'arrondissement de Sarreguemines , canton de Volmunster, à i3a kilom. Bl.-E. de Metz, 41 N.-E. de Saneguemines , 12 N.-E. de Volmunster ,

Huit grandes chaussées romaines établissaient une communication facile entre Metz et les villes cire on voisines 1 , et plusieurs voies de second ordre * servaient aux rapports qui

possédait autrefois une source d'eau betumineuse et du pétrole blanc. Les Romains y avaient un établissement ; car une de leurs voies milita ires aboutissait là , et plusieurs fois on découvrit dans les environs des médailles de leurs empereurs. (Annuaire du département de la Moselle, pour Tan XII , pag. 89 et 90. )

On ne sait encore si le pavé en mosaïque d'Audun-Ie-Tiche (Note de M. Teissier , Recueil des travaux de l'Académie de Metz, i8a3 — i8a4, pages 96 et suivantes ) est d'origine romaine. Nous devons présumer que cet endroit a été un domaine royal ( villa regia , Jîscus regius ) , comme trente ou quarante lieux reconnus pour tels dans les départemens de la Moselle , de la Meurthe et de la Meuse.

« Ces voies romaines allaient: deux de Metz à Trêves par chacune des rives de la Moselle -, les autres de Metz à Strasbourg par Bisping, à Mayence par Sarrebruck , à Toul par Scarpone , de Toul à Trêves par le Mont- Hiéraple, de Metz à Verdun par Ibliodurum.

» Des traces de route existent sur les territoires de Batilly, (arr. et cant. de Briey, ao kilom. N.-O. de Metz, 10 S.-E. de Briey), de Moine- Ville , (arr. et cant. de Briey, ai kilom. N.-O. de Metz, 7 S. de Briey,) et d'Auboué (arr. et cant. de Briey, ao kilom. N.-O. de Metz 53 £. de Briey). Leur direction est sur Briey, d'une part , et sur Toùl ou Nancy, d'autre part. On rencontre aussi des débris de chaussée de Melz à Briey, et prés de Boncourt (arr. de Briey, cant. de Conflans , 3a kilom. O. de Melz, ta S.-O. de Briey, a O. de Conflans). Cette dernière route , qui n'a encore été indiquée par personne, partait sans doute aussi de Metz, et, passant par Conflans (arr. de Briey, 3o kilom. O. de Metz , la S— O. de Briey) entre les deux étangs de Neuvron, ( ferme à a kilom. N. de Olley, arr. de Briey, cant. de Conflans) , coupait les bois de Boncourt et se dirigeait probablement sur le Soissonais. Cette opinion est d'autant plus admissible , queSoissons était déjà , du tems des conquêtes de César, un oppidum considérable , qui , devenu ville, dut entretenir des rapports assez fréquens avec Metz. Or, la ligne de communication la plus directe entre ces deux cités passe sur le territoire de Conflans.

On peut consulter, sur les routes romaines du département de la Moselle , sine notice de M. Lejeune, ingénieur du cadastre , insérée dans le recueil de la Société des Antiquaires de France.

existaient entre les stations militaires , lorsque ces stations ne se trouvaient pas sur une route de premier ordre.

Nous emprunterons ici les expressions de Grivaud de la Vincelle 1 pour donner une idée de la construction de ces monumens utiles. « Les Romains suivaient dans la direction de leurs chemins , autant qu'ils le pouvaient , la ligne droite , et les conduisaient en arc de cercle à la rencontre ou à la descente des montagnes , afin d'adoucir la pente j ils choisissaient de préférence des plateaux et ne traversaient les terreins marécageux que lorsqu'ils ne pouvaient pas les éviter. La contexture de ces ouvrages était subordonnée aux localités et aux matériaux que chaque endroit pouvait fournir ^ souvent rencaissement était soutenu par des pieux ou des espèces de pilotis , pour le rendre inébranlable. La chaussée était exhaussée et bombée pour faciliter l'écoulement des eaux } elle était pavée ou seulement recouverte de gros sable , glarea, selon le besoin. Lorsqu'on pavait le chemin, on soutenait les bords par de grosses et larges pierres nommées lisières , margines, et les pavés étaient placés de champ. On creusait aussi quelquefois ^ de chaque côté, des fossés, pour recevoir les eaux. Au surplus , les Romains n'avaient point de règle générale dans ces sortes d'ouvrages , dont la construction variait selon les terreins sur lesquels ils étaient établis , et le plus ou moins de solidité des matériaux qu'ils étaient à portée d'employer. »

La coupe des chaussées romaines , ainsi qu'on peut s*en assurer par la direction de celles qui traversent le département de la Moselle, s'effectuait en ligne presque droite, sans égard pour les obstacles qui s'opposaient à leur passage. Elles variaient en largeur et en profondeur, relativement à l'importance des communications qu'elles établissaient.

» Recueil des monumens antiques découverts dans l'ancienne Gaule, 1. 1.

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M. Gourdaîo , ingénieur des ponts et chaussées à Met» , ayant fait couper à Boust » la chaussée de Haute-Kern, a remarqué que sa largeur était de vingt-neuf pieds et qu'elle était -formée , i.° d un lit de pierres mises à piat 5 2.0 d'un autre lit de pierres plus grosses , posées de champ et un peu inclinées; 3.° d'une couche de pierrailles recouvertes de moyennes pierres mises à plat 5 4.0 d une couche de sable; 5.° dune dernière couche de pierres cassées : cette couche avait trois pieds d'épaisseur au milieu , et se réduisait à rien sur les bords. Les quatre autres étaient épaisses de deux pieds dans le milieu , et seulement de seiie pouces sur les côtés» Aiusi , rencaissement de la chaussée avait une profondeur de cinq pieds.

Un trottoir haut d'un pied et composé de pierres fortement cimentées, ajoutait à ces routes toute la commodité désirable, et, il serait à souhaiter qu'après vingt siècles on les prît encore pour modèle; mais on ne se prête pas facilement aux entreprises qui concernent l'utilité publique *.

Les premières voies romaines établies dans le Pays Messin, comme dans les autres parties des Gaules, datent probablement du règne d'Auguste 3 ; elles formèrent un rapport direct entre Rome et la Germanie, et, dans la suite , les peuples barbares en ont profité pour envahir l'Italie.

À défaut vde preuves écrites pour peindre l'état des arts dans le Pays Messin sous la puissance romaine , ' nous ne

■ Boust, village del'arrond. de Thionv., canton dcCattenom , à 35 Lilom. N. de Metz, 10 N. de Thion ville , %t 5 N.-O. de Cattenom.

» V. Bergier, Hist. des Grand-Chemins, Hv. II, chap. xin , xviijxvm, et Hist. de Metz, t. I , pag. 188, 189, 190.

3 Agrippa tira les quatre routes principales , qui , de Lyon , se dirigeaient vers les extre'mite's de l'empire Romain. Auguste éleva au centre de Rome la colonne du milliaire dore', d'où commençait le calcul des distances en milles. (Strabon, Geog., liv. IV).

pouvons que recourir aux titres matériels fournis par les divers établissement dont les ruines même ont presque entièrement disparu. Ces ruines nous représentent Metz, grande, riche et formidable, telle enfin que devait être une des plus belles colonies que l'empire possédât dans les Gaules. Autour d'elle venaient se grouper les différentes possessions dont nous avons crayonné le tableau; c'était d'elle que chacune recevait sa vie , son principe d'activité 5 c'est à la colonie centrale que répondaient les colonies partielles répandues dans la province, et Metz se montrait d'autaut plus importante , qu'éloignée de la capitale il fallait qu'on rencontrât chez elle presque toutes les ressources que pouvaient offrir les villes d'Italie. Les Rcmains , sous les Empereurs , aimaient les plaisirs } le luxe , fils de la victoire , s'était introduit parmi eux , et pour les attacher au sol ingrat des Gaules qu'ils avaient à défendre , on leur procurait dans les stations militaires , et , à plus forte raison , dans les villes alliées , une partie des jouissances qu'ils eussent éprouvées dans leur patrie.

Aussi , après le règne d'Auguste , Metz devait-elle être déjà une ville toute romaine. Le massacre d'une partie de ses habitans par les soldats de Valens qui marchaient contre Galba * , le refuge que trouvèrent dans ses murs plusieurs

(Mediomatricorum id oppidum est) quanquam omni comitate exceptos , subitus pauor interruit^ raptis repente armis , ad cœdem innoxim çwitatu non ad pratdam , se d furore et rabie et cansis ineertis : donee precibus ducis mitigati ab excidio eivitatis temperavêre , catsa tamen

ad quatuor millia hominum. Js que terror Gallias invasit

(Tacit. Oper., lib. I., cap. mu.)

Vitellius, qui commandait quatre légions sur le Rhin, ayant été proclamé Empereur par son armée , le 1 janvier 69 , s'avança vers l'Jtalte pour s'emparer du trône • mais, comme les soldats s'irritaient de sa marche trop lente , il fut décidé que deux corps , l'un de 4° mille hommes , Vautre de 3o mille , prendraient les devants , sous la conduite de Valens et de Cecina,

légions révoltées à la sollicitation de Civilis », de Classicus et de Tutor, prouvent que dans le i ."siècle de Tère chrétienne , cette Ville déjà très-peuplée , tenait un rang distingué parmi les autres cités gauloises.

Nos ancêtres , naturellement ingénieux, stimulés par leurs vainqueurs et prenant goût à la vie somptueuse qu'ils menaient* s'adonnèrent avec promptitude aux arts cultivés avec tant de succès sous l'inspiration fécondante du soleil

etque l'empereur les suivrait avec une armée plus considérable eucore. Valens prit le chemin des Gaules avec l'intention de les ravager si elles ne se déclaraient pas pour l'usurpateur, traversa Trêves sans craiute et sans danger, car les Belges aimaient Vilellius, et vint à Metz où il reçut un bon accueil. Mais les soldats ayant été saisis d'une frayeur subite dans celte dernière ville , ils prirent les armes et coururent massacrer les habilans , sans autre motif qu'une terreur mal fondée. Il fallut tout le pouvoir de Valens pour arrêter le carnage ; encore ne cessa t-il qu'après la mort do 4,000 Messins. CeUe catastrophe jeta l'effroi dans les Gaules, et de toutes les provinces où devait passer l'armée, on voyait accourir à sa rencontra une grande partie de la population.

» Civilis, né d'un sang impérial, aussi brave qu'ingénieux et fécond en ressources, fut lame de cette conjuration. Il attira dans son parti Julius Classicus , colonel de cavalerie au service de l'empire , dont les ancêtres avaierft régné dans le pays de Trêves , ainsi que plusieurs officiers non moins distingués. Metz refusa d'entrer dans cette ligue ; et , quelque lems après , lorsque deux des légions révoltées , honteuses de leur défection, eurent renouvelé leurs anciens sermens à l'empereur Vespasien , et abandonné Trêves, théâtre de leur honte, notre ville les accueillit. ( Le g 10 ne s in mediomatricos , soeiam civitatem abscessere. Tacit. IV, cap. 70.)

Dés que Pétilius Cérialis, après avoir battu les Belges à Higols, fut rentré victorieux dans Trêves, il rappela près de lui ces deux légions et leur accorda un généreux pardon, u Convertit indè animos accUarum à

tt Mediomatricis Ugionum miserabilis adspectus Tune recepti in

a castra et tvictum per manipulas^ ne quis in certamine Jurgis ve , sedia tionem aut cladem commicitoris objectaret* n Ibidem , cap. ixxii.

Cet événement eut lieu l'an 70 de J. C.

... C«) -d'Italie $ ils connurent bientôt les règles d'une architecture savante 0 et travaillèrent aux nombreuses constructions qui se faisaient chez eux. Tout était à créer sur les rives de la Moselle $ mais le génie romain ne connaissait point d'obstacles qu'il ne pût surmonter 5 et à Metz «, comme à vingt autres lieux de la province «, s'élevèrent les édifices que nous avons signalés précédemment.

L'art du sculpteur et du ^peintre, si intimement lié à celui de l'architecte ^ ne resta point stationnaire } à différentes époques on découvrit , dans cette ville ou aux environs , des morceaux de sculpture dignes d'être remarqués , et dans la taille desquels le ciseau romain se faisait reconnaître 1 ; la peinture , plus périssable , n'a laissé ^ pour ainsi dire 0 aucun signe de son existence , et^ à son égard, on serait tout-à-fait réduit aux simples conjectures , si les auteurs de l'Histoire de Metz n'avaient remarqué des traces de peintures à fresque sur la voûte de l'un des réservoirs de l'aqueduc qui passait à Jouy

Cependant , comme le ciel de l'Italie, si opposé au ciel brumeux des Gaules , n'était point là pour animer le génie

* Telles sont une figurine de bronze, représentant un Mercure des plus belles proportions , trouvé dans les fouilles faites pour établir les fondations du Café du Heaume -, trois petites Vénus en ivoire , retirées des ruines de l'ancien couvent d.s Grands-Carmes \- plusieurs bas-reliefs Intéressans dont la description est consignée dans le Recueil des Mémoires de l'Académie de Metz , et d'autres objets curieux mais connus depuis longtems. (Voir les Antiquités de Metz, par Dom. Cajot , et l'Hist. de la même ville, par les Religieux Bénédictins de la congrégation de Saint- Vannes , tom. I.*').

a Cette inaltérable peinture a laissé des traces dans les ruines de Ricciacum -, on en retrouve presque partout où quelques pans de muraille ont résisté aux ravages du tems-, et si Metz ne présente plus, sous ce rapport , le moindre signe du luxe de nos ancêtres , il faut l'attribuer aux désastres dont elle fut si souvent le théâtre.

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des artistes } comme les grands maîtres ne quittaient pas le centre des lumières où ils étaient admirés , pour venir communiquer les secrets de leurs savantes compositions à un peuple étranger qu'ils croyaient tout-à-fait barbare } ce peuple devait concevoir imparfaitement le beau idéal , et laisser échapper dans ses œuvres quelques-uns de ces défauts de goût qu'on n'évita pas toujours j même dans la terre classique des sciences et des arts. Nous pourrions apporter plusieurs preuves à l'appui de notre opinion. Il nous suffira de renvoyer le lecteur à la description d'un bas-relief en plomb représentant Rome victorieuse , découvert en i ^36 sous les ruines de l'amphithéâtre ». La déesse est couronnée de lauriers et tient une victoire , qui ^ placée sur un globe «> porte , au lieu de palme , un sceptre et une couronne. Un bracelet de perles orne le bras de la souveraine du monde } de longs cheveux s'échappent de son casque ^ l'égide couvre sa poitrine , et derrière elle on voit une lance et un bouclier a.

Je sais qu'en tous tems il exista des artistes d'un mérite fort secondaire , dont la faible portée de talent rie doit pas être mise en ligne de compte pour juger une nation } mais je cite cet ouvrage préférablement à un autre , parce qu'il n'est pas probable qu'on eût choisi l'oeuvre de l'un des moins bons ouvriers de la ville pour la sceller sur la pierre fondamentale d'un grand édifice.

D'après ce que nous avons déjà dit de l'état des arts qui annoncent peut-être le plus la prospérité d'un peuple, on doit supposer que les autres n'étaient pas négligés dans

i Caylus, Recueil des Anliq. e'gvpt., étrusc. , greq. , rom. et gaul. , t. IV, pag. 19, et Hist. de Metz, t. I, pag. i53, i54, pl. xx, 6g. 1* Ce médaillon a passé du cabinet de noire savant antiquaire Enueri, dans celui de M. l'abbé de Tersan.

» Grinod de h YinccUe ( Oiiv. ciU , t, U) croit , d'après le style de ce

le Pays Messin. Plusieurs pierres sépulcrales donnent une idée des professions industrielles exercées alors , soit à Metz, soit dans les villes voisines.

Deux de ces monumens sont en l'honneur d'un apprêteur en craie, ou teinturier en blanc, Artis cretariœ defuncto, etc. «. Artis cretariœ magister

Les savans qui ont écrit sur les habillemens des anciens, nous apprennent que les toges communes des Romains étaient blanches, et que, pour augmenter l'éclat de cette couleur, les teinturiers les lavaient d'abord dans une dissolution de craie fort étendue, qu'ensuite ils les enduisaient d'une -craie plus épaisse , et qu'enfin ils les mettaient sous la presse pour les rendre hiisans : manière d'apprêter qui aura probablement passé des Romains aux Gaulois , et dont les sujets des inscriptions ci- dessus faisaient sans doute profession.

Un autre monument concerne un ouvrier en étoffe de poil ue chèvre, ou peut-être un marchand qui en débitait *. Elle fut appelée ciUcia 4 , parce que ce fut dans la Cilicie que Ton commença à tondre les chèvres pour cet usage. De la Cilicie , cette fabrication s'étendit dans l'Europe. L'étoffe en çoil de chèvre était rude , grossière et de couleur brune. On l'employait dans les armées pour faire des tentes, pour couvrir des équipages , pour frotter les armes et les rendre luisantes : on s'en servait aussi pour habiller les matelots , les forçats , et pour revêtir les vaisseaux. D devait s'en faire à Metz une fabrication considérable , puisqu'indépendamment de la légion qui y tenait garnison 5, et qui , sans aucun doute ,

médaillon , qu'il appartient à une époque postérieure au siècle d'Auguste, i Hist. de Met* , ■••» v», pl. IX , 6g. 7. » Idem, pl. IX , 6g. 8.

3 Idem, pl. IX, 6g. 9.

4 Varro , de Re rus t., lib. II , in fine.

5 Céuit Tune de celles appelées pseudoeomilaHrue* , qui toutes étaient

y recelait tout son équipement , cette ville était encore le passage des troupes 'qu'on envoyait en Germanie 4 et qui , Venues de Rome ou d'un autre point fort éloigné , avaieat besoin de s'équiper avant d'entrer en campagne. Cette opinion se change en certitude , lorsqu'on voit dans la xlii.° section de la notice de l'empire * , qu'il y avait à Metz ud officier préposé pour soigner les habits qu'on distribuait aux troupes. Procurator Gynœciï Augustoduni translati Métis.

L'inscription suivante : Casato Caratio fictiliario felici*;.. en faveur de Casa tus Caratius , potier de terre, heureux ou adroit , nous fournit l'assurance que cet art était exercé à Metz. Casa tus Caratius est représenté sur son tombeau , tenant à la main gauche un pot de terre , symbole du métier qu'il a exercé pendant sa vie.

Les anciens composaient en argile une infinité d'ouvrages que nous faisons maintenant de vermeil , d- argent, de bronze, de cuivre, d'étain , de fer, et même dé bois. Leurs tonneaux, par exemple, étaient en général de terre ou d'argile. Juvénal dit que le tonneau dans lequel Diogène le Cynique faisait sa demeure habituelle , était de cet te matière 3. Pline parle de certains tonneaux d'argile, qui contenaient jusqu'à six- vingt amphores, du poids de plus de seize cents livres 4. On voit dans Homère que Ton conservait le vin dans des urnes 5. Horace et tous les anciens répètent la même choseA Cette coutume de renfermer les liquides

tous les ordres du Maître de l'infanterie d'Occident. (Nolit. Ionp. Occid., •ect. 38, p. 69, édiu Ph.Labbe, Paria, i65i ).

» Vide Pancirol., in notit. imper, fol. 1^ , vers. i45t recto.

» Hist. de Metz, pl. X, fig. 3.

3 Satyr. XIV, y. 294 et seq.

4 Hist. Natur., lib. XIV.

5 Odiss. XIII.

« Odar, lib. III, od. yui , ver. 9 et seq^

dans des vases de terre est encore observée en Espagne, Sans doute qu'autrefois on avait reconnu , comme aujourd'hui ^ sans cependant en expliquer la cause ^ que les vaisseaux très-poreux sur lesquels on projette du liquide et qu'on expose ensuite à la chaleur, gardent beaucoup mieux que le bois la fraîcheur nécessaire à la conservation des liquides. Mais, ^ur la Moselle et sur le Rhin , où le peu de chaleur du climat n'imposait pas l'obligation de recourir à des moyens réfirigérans ^ et où le grand nombre de forêts fournissait des matériaux abondans pour la construction des ouvrages en bois , on se servait le plus souvent de tonneaux faits avec cette substance. Il en est un grand nombre ^ avec la barre au fond, qui sont représentés sur les anciens basreliefs trouvés dans le pays de Luxembourg 1 mr aussi devonsnous suspecter le rapport de Pline , qui assure que vers les Alpes on mettait le vin dans des tonneaux de bots eutourés de cercles , tandis que dans les pays plus tempérés on le conservait dans des vases d'argile enfouis sous la terre. Au reste , ce n'est pas la seule erreur que le naturaliste latin ait commise. Quelquefois aussi , les vins renfermés dans des tonneaux de terre étaient mis à la cheminée, afin qu'ils pussent mûrir plus promptement 3.

Les lampes , les plats , les urnes , les amphores , les cruches , etc. f et autres meubles de ménage ^ étaient le plus généralement composés en terre. On en faisait un commerce considérable , et c'est la chose la moins rare de celles qu'on rencontre aujourd'hui dans les cabinets d'antiquités.

Les potiers de terre avaient l'habitude de mettre leurs noms sur leurs ouvrages , soit pour se faire honneur et se procurer plus de débit , soit pour assurer le paiement au

« Alex. Wiliheim. Luciliborg. Rom., pag 3iê, 3*9 , 33o et fc*. » H i s t . Natur. , lib. XIV.

3 Martial , Epigr. , lib. X.

domaine : car le souverain frappait d'une contribution les manufactures de poterie. On indiquait aussi sur chaque pièce le numéro de la manufacture où telle poterie se fabriquait.

EX FIGUL. I. IL m. IV. V, etc.

Deux briques ont été trouvées à Metz dans le milieu du siècle dernier , sur lesquels le nom du fabricant est inscrit, au milieu, en relief, avec une patte. L'une, qui n est qu un fruste, présente :

IVSTINÎAN

et Vautre , longue de treize pouces et demi , large de dix et demi , épaisse de treize lignes ,

CAPION

On remarque encore , sur plusieurs vases de terre anciens, des figures assez bien faites , à peu près semblables à celles que Ton met sur nos ouvrages de fayence. Celui qui présente la figure que nous venons d'indiquer a le ventre cannelé } il était, selon toute apparence, du nombre de ceux que Ton formait dans un moule et qui différaient beaucoup des vases fabriqués sur la roue ». Enfin , on a trouvé à Metz , dans 1rs ruines d'un vieux bâtiment romain , des briques couvertes de canelures disposées en lignes droites , en ondes ou en rond. Ces dessins paraissent avoir été faits avec une espèce de peigne , tandis que les briques étaient encore molles. Ils servaient probablement à donner plus de prise au mortier

• D'après M. Bataillon ( Mem. lu a l lnstiiui ) , les dimensions ordinaire* des briques on tuiles romaines sont les suivantes :

Epaisseur 37 à 34 millim. Largeur....... 35 à 3; cenlim.

Longueur 48 à 54 cenlim. Hauteur du bord 37 à 34 millim.

» Hisu de MeU , tom. I.* , paç. 90 , 91 et i63.

La capitale (Tune province étant toujours la ville où Tindustrie reçoit $on plus grand développement , on doit admettre que Metz était aux cités de second ou de troisième ordre qui Tavoisinaient dans le même rapport de Rome aux principales villes de l'empire. Si les arts ont été cultivés avec quelque succès à Scarpone», Ricciacum etc.,

* Il serait à désirer qu'on pût consulter à cet égard un mémoire manuscrit d'un ancien Prieur de Scarpone nommé Bonnetier. Cet ouvrage, qui mérite de voir le jour, est déposé à la bibliothèque de Nancy.

L'Histoire de Toul, du père Benoit, in-4«°i 1707, et le Mémoire de Alansuy déjà cité , renferment aussi des documens précieux sur l'histoire du pays serpannais ou sarpounois.

* Il y a quelques années qu'on explora les ruines de cette station romaine. Dans l'emplacement d'une maison de teinturier , on découvrit plusieurs vases en poterie rouge, d'une pâle fine et présentant un beau poli ; elle est comparable à la terre anglaise qu'on a perfectionnée à Sa rregue mines. Ces vases sont simples, sans ornement; ils n'ont servi qu'à des usages journaliers; ceux des paysans d'aujourd'hui ne les valent certainement pas.

La maison du même teinturier s'est encore fait reconnaître, dit M. Teissier à qui nous empruntons ces détails , par la découverte du fragment d'un mortier destiné à broyer des couleurs , et par des débris d'énormes vases de terre servant sans doute de chaudières. A en juger par les anses et par les arcs de la circonférence , ces vases avaient plus de 70 centimètres de diamètre.

Les fragmens de briques romaines, soit à rebords, soit en gouttière comme nos tuiles creuses , sont communes sur le terrain de Ricciacum, mais on en trouve rarement qui soient bien conservées. M. Teissier en possède une qui a 38 centimètres 6 millimètres de long, et 3i centimètres 5 millimètres de large. Elle pèse 5 kilogrammes 95 décagrammes.

Les briques avec des inscriptions sont rares. Deux ont présenté ces caractères :

Q o IAoSABE.

C'est-à-dire ,

Quintus Valerius Sabe.... (llus.)

Sabellus (Sabin) était le propriétaire ou le gérant de la tuilerie de Ricciacum.

Voyez, sur Ricciacum, la note déjà citée. Recueil des Trav* de l'Académie de Mets, 1821— i8aa, pages 76 à 80.

ils devaient fleurir a bien plus forte raison dans nos murs où les encouragemens du pouvoir, liés à des besoins factices ou réels , a un écoulement facile des produits , à un débit assuré, contribuaient à l'entretien de l'émulation.

Mais cette émulation, si nécessaire aux progrès des arts et à la richesse des peuples , fut longtems assoupie. Un intérêt aristocratique mal entendu l'empêcha de se produire , et Ton ne vit éclore ses germes qu'à l'époque où le peuple prit un rang dans la société gauloise.

Sous la République et dans les premiers tems de l'Empire , l'industrie était une profession domestique que les esclaves exerçaient au profit d'un maître avide. Tout propriétaire d'esclaves faisait fabriquer chez lui les objets dont il avait besoin ou dont il pensait pouvoir se défaire avec avantage près des hommes libres . ses cliens ou autres qui n'avaient pas les moyens d'établir des ateliers pour leur propre compte. Un malheureux plébéien dont l'affranchissement n'était point prononcé , ne possédait rien en propre , pas même son industrie , son habileté , son génie } il devait tout à l'homme riche que d'injustes lois mettaient au-dessus de lui , et ne voyait dans toute sa destinée que la servitude de la veille et la servitude du lendemain.

Le peuple de Metz, proprement dit (plebs), esclave avant la domination romaine , le fut encore après son incorporation dans l'empire } seulement , on cultiva , on alimenta son esprit ; on lui fit prendre l'essor nécessaire aux avantages qu'on voulait en obtenir. Les hommes puissans , vainqueurs et vaincus, ne manquèrent pas de s'entendre à cet égard : il s'agissait d'un monopole sur la multitude.

Enfin, après de longues années d'angoisses, par une de ces révolutions lentes et cachées qu'on trouve accomplies à une certaine époque , mais dont il serait aussi difficile de suivre le cours que de fixer l'origine , il arriva que l'industrie

sortit de la domesticité, et quau lieu d'artisans esclaves, o* vit des artisans libres, débarrassés d'une avilissante tutelle, travailler d'abord pour leur intérêt , et bientôt après pour la gloire, c Ce fut, dit l'illustre Guizot * , un immense chan- € gement dans l'état de la société , surtout dans son avenir, c Quand et comment il s'opéra au sein du monde romain , < je ne le sais pas , et personne , je crois , ne Ta découvert ; « mais au commencement du cinquième siècle , ce pas était « fait. »

Peu après son incorporation dans l'Empire , la ville de Metz étant devenue aussi industrielle que guerrière, possédait une classe nombreuse d'artisans qui formaient une des principales et des plus importantes parties du peuple. Dès que la cession opérée entre le maître et l'esclave eut donné naissance aux corporations , chacune d'elles habita , ainsi qu'à Rome , un quartier séparé sous la surveillance d'un ou de plusieurs commissaires. Une inscription tumulaire trouvée à Metz », indique positivement que Marcus Afranius Héliodorus exerçait son inspection dans une rue appelée Sandaliaris , parce qu'on y fabriquait des sandales et des chaussures 5.

* Cours d'histoire moderne professe' par M. Guiiot , à la Faculté des Lettres de Paris , troisième leçon , cahier io-8.°, Paris, avril, i8a8, pag. 7a.

> Voici la traduction de cette épitaphe : Dits manibus Marci Jfranii Heliodori M agis tri via Sandaliaris, Marcus Afranius Immol... Patrono feeit: Marcus Afranius Immol...., affranchi de Marcus Afranius Héliodorus , » érigé ce monument aux dieux mânes de son patron , Commissaire de la rue des Cordonniers.

Gruther , laser. , pag. dcxx , n.° 3 ; Dom Montfaucon , t. III , pag. 85 ; Dom Cajot, les Antiquités de Metz, ou Recherches sur l1 Origine des Médiomatriciens, 'etc., in-8.°, Meta, 1760, pag. 1165 Histoire de Metz,in-4.°, 1. 1 , liv. I.* , pag. 91 , 9a pl. x , fig. 4.

3 11 y avait à Rome , dans la quatrième région , une rue appelée Vicu% Sandaliaritu, la rue des Cordonniers, d'où l'Apollon , surnommé Sanda-

liarius , aura pris son nom.

H est probable que les collèges d'artisans ou les corps des arts et métiers s'assemblaient pour régler leur police particulière , et qu'ils avaient même la faculté d'imposer sur leura membres quelques taxes légères , afin de fournir aux frais de la communauté^ mais on ignore s'ils participaient à l'im* position et à la levée des revenus du souverain.

Avant d'aller plus loin , nous devons regreller que le plebs industriel romain et gaulois , à peine affranchi du puissant obstacle qui s'opposait à sa marche vers le mieux , se soit soumis à de nouvelles entraves. Il craignit sans doute de retomber sous la verge des riches , et se hâta de se réunir en société pour procéder., avec plus d'ensemble, à l'établissement et au maintien de son indépendance* Mais une corporation^ la moins libérale des institutions sociales, devait naturellement amener le triomphe de la médiocrité que l'intrigue pousse en avant , et la ruine de l'homme ingénieux , qui 2 s'élevanl au-dessus de ses rivaux , voyait ses efforts innovateurs condamnés par ceux qui prenaient pour guide une aveugle routine. Il est vrai de dire, cependant, que ces associations industrielles , instituées , à ce qu'il parait , par Alexandre Sévère *, durent avoir, sous le rapport commercial , une influence bien moins fâcheuse qu'on ne serait tenté de le croire, d'après leurs conséquences dans les tems modernes.

Si l'on juge le commerce d'une ville par l'aspect qu'elle présente, par l'avantage de sa situation , sa population nombreuse , ses institutions politiques , ses relations avec les peuples voisins , Metz dut être une des cités les plus opulentes de toutes les Gaules. En effet, assise sur un sol dont la fertilité s'accroissait chaque jour $ aux bords d'une rivière

• Cet empereur régnait au commencement du 3.* siècle.

navigable * qui loi fournissait une communication facile avec Trêves et toute la Germanie } occupée sans cesse par une multitude de soldats qui veillaient sur elle , ou qui , la traversant pour se rendre sur les frontières , y dépensaient des sommes considérables ^ cette ville possédait tous les élémens de prospérité et de puissance. Des routes bien entretenues la mettaient en rapport avec les principales nations des Gaules , qui ^ selon toute apparence y avaient des agens , des correspondans pour leur commerce * ; et c'était a ce vaste entrepôt que venaient puiser les cités voisines. Un tombeau découvert en 1822 à la citadelle de Metz ^ parait devoir appartenir à quelque Mensarius ( banquier), ou à Tun des Quinque viri > qui dans les grandes cités ^ étaient chargés de

1 La navigation de la Moselle est prouvée par l'inscription suivante : Marco Publico Secundano Nautarum MosaUicorum liberto , Tabulario , Scviro Augustali ; ce qui veut dire que ce monument a été érigé à Ma r eus Secundanus affranchi, Receveur des droits que les Bateliers de la Moselle devaient payer, et Sévir Auguslale (Antiq. de Mets, pag*. n8, et HisU de Met», tom. pag. 111.)

Le corps de Nautes auquel appartenait Marcus Secundanus ëtâit compose' d'honorables citoyens unis et associés pour faire le commerce par eau. Chaque ville située sur les rives d'un fleuve ou d'une rivière navigable possédait probablement un certain nombre de Nautes» Paris avait les siens. C'est de ce corps, dit Saint-Foix, (tom. III, pag. 161 ) que te tiraient les officiers ou les défenseurs de la cité.

» C'est du moins ce qu'on doit supposer à l'examen de cette inscription rapportée par Gruther (Inscr. , pag. 473, n. 3) , et par les auteurs de l'Hist. de Metz , pag. 80 , pl. vm , 6g. 4.

Diis Manibus. Marco Terenti Marci /Uio , Sosio , Seviro , Eburonum Soteri : Aux Dieux Mânes. A Mate Tércnce fils de Marc , et à Sosius Sévir , Conservateur , Protecteur , Agent ou Correspondant des Eburons (Liégeois), car «Sbter, mot grec qui se rend en latin par Conservât or, peut signifier l'un de ces titres. Ce qui nous engage à admettre que Marc Térence était un agent commercial plutôt qu'autre chose , c'est qu'il eut été plus naturel aux Liégeois dé porter leurs réclamations à Trêves où résidait d'habitude , soit l'Empereur lui-même , soit le Préfet ou l'Intendant gênerai des Gaules.

paiemens et d'entreprises*. 1/ existence de ces magistrats dans notre ville ne saurait inspirer le moindre doute , quand encore aucun monument ne viendrait la confirmer : car la fondation dW Oncgium ou Gynœceum * , celle d'une manufacture de draps pour la remonte des légions romaines, d'un dépôt considérable de provisions de bouche et de guerre, font supposer toutes les institutions qui se rattachent à ces grands établissemens 3. Le poète Ausone a dit de Trêves :

ImperU vires quod alit, quod vestit et armât 4.

Nous pouvons appliquer le même vers à la ville de Metz , qui contribuait puissamment à l'entretien des légions impériales , et dont la splendeur était si remarquable du tems d'Ammien MarcellinS, qu'il préférait cette ville à Trêves où résida souvent la cour des Césars.

La Moselle était d'un grand secours aux Romains pour

» Ce tombeau représente un homme assis devant un comptoir sur lequel se trouvent des poids -, .à sa gauche sont des abaques; il tient de la main gauche un volumen ; sa main droite est étendue , comme pour indiquer quelque chose ; les deux, derniers doigts sont ployes ; devant lui est un jeune homme debout, qui de la main droite semble faire un calcul sur les abaques. (Rapport sur les Autiq. découvertes en 182a à la Citadelle de MeU; par M. Devilly. V. Trav. de TAcad. de Meta , i8aa, i8a3, pag. 75.)

» Il y en avait un dans chacune des quinze villes principales de l'Empire. V. Notitia Imperti Romani, Panciroi., p. i4> —Cet ouvrage, véritable almanach impérial du 5.' siècle , contient le tableau de tous les fonctionnaires de l'Empire , de toute l'administra lion , de tous les rapports du gouvernement avec les sujets. Le commentaire de Pancirole en fait un recueil trés-recommandable où Pou acquiert des notions certaines sur la société dans les Gaulea sous la domination romaine. La meilleure édition se trouve dans le t. VII des Antiquités romaines de Gremus. flous J avons eu souvent recours.

* Les Antiq. de Metz , p. 34* 4 Mosella , Idyll.

* Cet auteur voyagea dam les Gaulea yen le milieu du 5.» siècle.

les opérations militaires. Lorsqu'ils avaient à porter les armes chez les Trévirois , les Bataves et les Frisons , le matériel de la guerre, les munitions, etc., descendaient la Moselle , et ces peuples ne furent vaincus ou contenus , qu'à la faveur des moyens qu'offrait , pour équiper et organiser les armées , cette facilité dans la navigation

Aussi . sous Domitius Néron , la 56/ année de l'ère chrétienne^ Lucius Vêtus, qui commandait les légions de la Gaule germanique supérieure, eut l'idée de joindra la Moselle à la Saône , au moyen d'un canal creusé à proximité de leur source » • projet dont l'exécution aurait sans doute éprouvé de grandes difficultés 0 car le terrain à traverser était coupé de montagnes , de rochers , de précipices et de forêts } mais l'industrie romaine eût aplani ces obstacles 3. « Par ce moyen, ditMézerai4, on eust facile- « ment voituré les armées avec leurs équipages , de la mer « méditerrannée dans l'océan , mais OElius Gracilis , Lieu- « tenant de la Belgique , portant envie à un si bel ouvrage, « en destourna Vêtus , disant qu^il ne devoit pas faire entrer « ses légions dans la province d'un autre; qu'il sembleroit € qu'il affectast de gagner l'estime et l'amour des Gaulois , « et qu'il donnerait jalousie au souverain; considération « qui a souvent arresté de grandes et utiles entreprises » .

L'agriculture, négligée dans les Gaules avant que les Romains s'y fussent établis , profita des encouragemens que lui donnèrent les empereurs ou les officiers de la couronne.

* Description topograpliique et statistique de la France, etc. , par J. Peucht-t et P. G. Chenlaire. Dép.* de la Moselle, in-4»° p- 6.

* Tacit. , Annal* , lib. XIII.

3 Le canal de jonction a été commence'. On n'en retrouve plut la moindre trace.

4 Htsi. de France avant Cloris, p. i3o et iti.

Les colonies romaines la rendirent bientôt florissante; des possessions plus ou moins étendues ^ selon le grade ou les

services militaires de chacun , furent partagées entre les soldats vainqueurs ^ autant pour les attacher au sol qu1 afin de tirer avantage d'une vaste conquête j et une partie du plvbs devenue propriétaire n exploita , à son profit , des terres jusqu'alors iucultes. On resserra le lit des rivières pour assurer les récoltes dans les vallées} on défricha quelques-unes de ces forêts dont l'immensité entretenait les friinats et rendait difficile la pousse du froment et des autres céréales } on multiplia les vignes ■ déjà très-nombreuses sous Domitien », et Ton varia la culture autant que le permettaient les sites.

Metz attira, sous ce rapport comme sous beaucoup d'autres 0 l'attention des Romains } d'autant plus que les guerres continuelles qu ils avaient avec les peuples de la Germanie., les obligeaient ^ ainsi que nous l'avons déjà marqué précédemment., à s'approvisionner dans nos contrées

et à y tenir des magasins considérables.

Presque réduits à de simples conjectures relativement à l'état des sciences et des lettres dans le Pays Messin , sous la puissance romaine , nous nous bornerons à quelques aperçus généraux.

On se ferait une fausse idée des élémens de civilisation «t du développement intellectuel de nos ancêtres , si Ton

* u Les Gaulois étaient si avides de vin , dit La Tour «T Auvergne , d'après a Diodore de Sicile , que , pour une mesure de cette boitson , ils consenti (aient à céder un de leurs prisonniers; de sorte que, pour un broc de «■ vin , il n'était pas rare, d*ns les Gaules, de trouver nn échamou. r»

a Cet Empereur, qui régna depuis Fan 83 jusqu'en 98, fit arracher le* vignes plantées dans plusieurs provinces des Gaules , sans qu'on puisse se rendre compte des moufs qui l'engagèrent à prendre cette mesure. Le philosophe Apollonius dit, à cette occasion, que Domitien avait conservé ia virilité aux hommes , mais qu'il avait chaire la terre. .

confondait dans le même tableau les parties méridionales de la Gaule et celles qui touchaient à la Germanie. Les villes du midi ^ à la tête desquelles figurait Marseille fondée par une colonie de Phocéens sortis de llonie^ furent les premières à ressentir l'heureuse influence des sciences et des arts. Nous nous tr ornions encore dans les langes de la barbarie, que l'Académie de Marseille , célèbre à sa naissance, était déjà la rivale préférée de celle d'Athènes. Les Romains euxmêmes , plus soldats que poètes et orateurs , profitèrent des douceurs de la paix pour étudier à Marseille les belleslettres dont ils ignoraient presque tout-à-fait les charmes , car leur littérature fut longtems bornée à la Rhétorique et à la Poétique.

Dès que la conquête des Gaules eut pris ce caractère de stabilité qui permet de songer à une organisation sociale, les empereurs remplacèrent les collèges des Druides par des lycées , et l'on tira de Marseille les professeurs chargés d'enseigner dans les autres provinces » .

Les écoles de Bordeaux, Toulouse, Narbonne, Arles, Clermont , Besançon , Autun , Poitiers , Trêves , etc. , acquirent , en peu de tems , une haute célébrité. Dès le second siècle cette dernière ville possédait une académie a, et , au commencement du troisième , des savans dont les ouvrages font honneur au tems où ils vécurent et à la mémoire de leurs Mécènes. Pendant quatre siècles que le siège du pré-

« Dans les établis» emens scientifiques d'alors , on étudiait les Mathématiques, la Dialectique, l'Astronomie, la Médecine; mais on s'occupait encore av«c plus de soin de Grammaire, de Poésie et de Rhétorique. Godefioi prétend qu'on allait étudier la Jurisprudence à Rome. (Godefrid, in lib. XIII cod. Theodos, tom. III, pag. 4*0 C'est aussi ce qu'exprime le poète Rutilius , contemporain du Grand Théodose :

Facundus juvenis GaUorum nuper ah arviê M issus Romani duecre jura Fort.

> Hisi. lut. de France, 1. 1, pag. 2^5.

toire fut fixé sur la Moselle , ony vit accourir de toutes parts , comme à la source des faveurs., ceux que leurs taie, s recommandaient au pouvoir. Oit s'empressait d'obtenir l'entrée du collège de Trêves , honoré des regards du souverain } et les Romains et les Gaulois confondus venaieut aux mêmes écoles puiser les mêmes principes et les mêmes doctrines. Rome , toute guerrière encore ^ apprit ainsi des Gaulois civilisés ^ qu'à côté de la gloire des armes il en est une plus digne du sage et plus utile à la société , celle des lettres. Telle est la force de l'exemple , le génie le saisit en maître. Les Romains profitèrent des instructions des Gaulois 1 les Gaulois à leur tour perfectionnèrent leurs connaissances dans le commerce établi entre eux et leurs vainqueurs. L'émulation devint générale , et Rome et les Gaules purent à Tenvi se disputer l'avantage de produire et de posséder dans leur sein le plus grand nombre d'hommes illustres l.

Cependant^ la centralisation de lumières qui se faisait à Trêves, loin d'être favorable à Metz, y jeta les sciences et les lettres dans un pénible état de langueur , surtout quand une cour souveraine eut fixé son domicile dans la première de ces deux villes. Il était naturel que les hommes capables d'enseigner avec éclat cherchassent à se produire sur un grand théâtre où chaque jour l'émulation était fécondée } et la jeunesse de la province attirée par la haute réputation des maîtres autant que par la splendeur d'une capitale , préférait les écoles de Trêves à celles d'une ville * fort célèbre sans doute, mais inférieure à la métropole des Gaules. Aussi, les progrès littéraires furent-ils lents à Metz et

i Discours sur le Progris des Lettres , par Rigoley de Juvigny, pag. 3o.

a Metz, comme les autres grandes villes de. la Gaule Belgique, ne pouvait manquer d'avoir son collège , Belgœ ab extremis Galliœ fîmbus oriuntur% urbcs ej'us inclylœ, Colonia, Treviris, Mettis quce et Aie Momatricum. Aimoin, ptaef. in hist. franc, cap. IV.

souvent arrêtés par les troubles qu'entraînaient naturellement après soi la décadence de l'Empire. Dès le troisième siècle, les Messins, harcelés- par des peuples barbares, qui , à chaque instant menaçaient leurs biens , leurs libertés et leur vie , ne pouvaient se livrer aux études paisibles dans des circonstances si tumultueuses \ et , s'ils cultivaient les sciences , c'était moins par goût et par plaisir qu'a fin d'arriver aux charges municipales, pour l'exercice desquelles il fallait des connaissances plus ou moins étendues.

D'ailleurs, les enfans d'une colonie militaire telle que Metz * héritant des inclinations martiales qui caractérisaient leurs pères , préféraient toujours le bruit des armes au silence d'un lycée. La manière dont les Romains combattaient , leurs marches savantes , leurs camps si bien retranchés , et toute l'habileté statégique que César et quelques-uns de ses successeurs firent paraître dans les Gaules, frappèrent assez l'esprit de ses habitans pour leur inspirer le désir de s'initier dans la science des batailles. Ce fut donc vers cette étude

que la plupart des Médiomatriciens dirigèrent principalement leur esprit.

Quelques-uns , néanmoins, cultivèrent les sciences exactes, l'architecture, le dessin, etc., car il fallait des idées saines en géométrie et en perspective pour .élever les monumens signalés plus haut. Les Romains ne les ont pas construits seuls } et nos ancêtres , en coopérant à leur érection , trouvèrent l'occasion d'appliquer à la pratique ce que les écoles leur avaient enseigné en théorie.

Incertains sur l'époque précise a laquelle ces monumens furent élevés , nous ne pouvons fixer davantage le tems où les sciences et les lettres se montrèrent avec le plus d'éclat dans le Pays Messin , sous la domination romaine.

Plusieurs savans prétendent que ce fut sous Auguste f parce que , disent-ils , de même que les grandes entreprises

s exécutent durant le calme d'un Empire paisible, de même aussi les sciences, les lettres et les arts exigent pour prospérer, les douceurs du repos et l'aisance générale que procure une longue paix. Ces raisons seraient excellentes si l'Empire n'avait été tranquille que sous Auguste , mais il le fut sous Adrien, Antonin le nieux , etc D'ailleurs, estce immédiatement après une conquête , lorsqu'une nouvelle constitution n'est pas encore bien assise , lorsque des nations soumises se montrent chaque jour à la. veille de revendiquer leur indépendance , qu'où s'occupe de l'embejlissement des cités étrangères et de l'instruction d'un peuple incapable d'apprécier les avantages d'une société politique bien organisée? Longtems encore les Druides conservèrent leur influence 5 et, tant qu'elle subsista, Rome dut trouver un puissant obstacle à ses innovations. D'abord , il faut rapprocher de nous l'époque de la fondation des temples, au moins de ceux en l'honneur des divinités secondaires , car les Romains ayaient trop de politique , trop d^dresse pour heurter de front , après un envahissement à main armée , les vieilles croyances religieuses d'un grand peuple. Le culte de Jupiter et celui d'Esus furent longtems confondus, comme ils méritaient de l'être , et avant de s'exposer à élever le premier temple, on sonda scrupuleusement l'esprit de la multitude, on imposa silence aux prêtres, et , par des préjugés nouveaux, on tâcha de contrebalancer l'effet des anciens.

Pour enseigner les lettres avec liberté , il fallait que les Romains détruisissent les collèges des Druides ou qu'ils en rendissent la fréquentation moins grande 5 il fallait établir l'usage de la langue latine ■ en faire concevoir l'utilité; vaincre les obstacles infinis que présentaient les mœurs , le culte , les habitudes , et changer le goût dominant des peuples pour l'indépendance individuel. Or, pour «atteindre ce but, une longue suite d'années devenait indispensable.

Ce ne fut qu'à la fia du règne d'Auguste que les sciences et les lettres commencèrent à faire quelques progrès dans la Gaule belgique, et c'est aussi à la même époque qu'on doit fixer la fondation des premiers monumens d'utilité générale. L'empereur Octavien résida trois ans dans les Gaules } il comprit les besoins d'un pays où tout était à créer , et, lorsque les soins de sou vaste Empire l'eurent obligé d'abandonner des provinces qu'il aimait, Drusus son lieutenant, exécuta des projets qui ne pouvaient germer que dans une tète romaine.

On regarde généralement ce jeune prince comme le fondateur du superbe aqueduc dont les ruines rendent encore célèbre le village de Jouy. Mais , comme les besoins d'une -ville populeuse peuvent seuls expliquer les dépenses énormes qu'exigea l'érection d'un tel édifice, et qu'il est vraisemblable que la Naumachie , les Thermes et les Arches sont du même tems , je crois impossible que Drusus ait pu , en quelques années , fomder et bâtir ces monumens immenses dont la

Hl

dîtions ne lui permirent pas de donner beaucoup de tems à une entreprise de cette nature. Dans le tumulte des armes et dans l'incertitude attachée aux conquêtes nouvelles , c'est assez pour sa gloire d'aVoir fondé en Allemagne cinquante châteaux ou forteresses, dont plusieurs sont devenues des villes considérables, et d'être parvenu à réunir le Rhin à TYssel par un canal

■ Drusus (Nero-Claudius Geraanicus) , second fils de Tibère-Claude Néron et de Livie , mourut à Tagè de 3o ans , après avoir soumis les Rhétiens, les Germains , les Usipëtes, les Sicambres, les Frisons, les Teuctères, lesCattes, les Cberusques, étendu ses conquêtes jusqu'au "Weser, et mis sous le joug Vous les peuples situés entre le Rhin et FELbe. Sa carrière fut toute militaire.

» Ce canal porta le nom de Fossa Drusiana*

Contentons-nous cle supposer qu'il encouragea, surveilla même 1 quelquefois les travaux entrepris à Metz d'après ses ordres ou d'après ceux d Auguste, et nous serons , je crois, plus près de la vérité.

Si , comme le pensent d'illustres antiquaires * , l'autel trouvé en 1724 dans les carrières de Norroy 3, a été fait en mémoire des arches de Jouy, pour remercier Hercule Saxau 4

de la protection qu'il avait accordée à cette entreprise im-

.1 On découvrit à Metz plusieurs médailles à son effigie. Cest une raison pour croire qu'il y vint.

3 Dom Cajot , ouv. cite' , pag. 90 et suit. — Dom Martin , Relig. des Gaul. , t. II , pag. 33. — Les auteurs de lHisl. de Metz, t. I , pag. 170 ci suiv.

3 Village prés de Pont à-Mousson , en tirant vers Mets.

4 Denis d'Halicarnasse et Bergier d'après lui ( Hist. des Gr. Chem. , tom. II, liv. IV, pag. 78a), prétendent qu'Hercule n'a été nommé Saxanut que parce qu'il a fondé des villes en des pays déserts , détourné le cours des fleuves, et tracé de nouveaux chemins à travers les montagnes. Il était donc naturel qu'en vertu des travaux difficiles qu'exigea la construction des arches de Jouy, les Romains eussent appelé Saxeus (Triomphateur des Rochers) le dieu sous l'invocation duquel ils avaient travaillé- Jusqu'à présent, tous les autels dédies à Hercule Saxan ont été découverts à côté de vastes débris, et il n'en est pas dans notre province qui soient comparables à l'aqueduc en question. Cest donc à ce monument que doit se

rapporter l'inscription suivante :

IOM, ET H ER CVLI SAXA SACRVM P. TALPVDIVS