Xi H. *. MT. Mr. HM. II. MHTHP. XAIPE

V. Bibl. Lorr., de Dom. Calmet , t. I.tr, préf., et Hist. de Metz , t. I."9

pl. xv, fig. 7.

a A. AnOAA*I. ATPQI. M. X. XAPMH. AN20 Dom. Montfaucoo (Supplém. de l'antiq. expliq., t.«V, p. io3), la lit ainsi: Qta7ç x*T*%Unaiç Avkiç AnroXXniu tV/p* ^ohicu X*,pE K(*p*/ij

ânêlKtt» Aux Dieux mânes, à Lu ci us Apollonius , médecin méthodique , adieu. Canné a érigé ce monument.

Cette inscription est d'autant plus précieuse qu'elle contribue avec la suivante à prouver l'existence des médecins à Metz : Fictorino medico Mediomatrici uxor posuit. (D. Ma. tin Bouquet, Collect. des Hist. des Gaules, t» I, pag. 141 etD. Cajot, Ouvr. cité, pag. 114.) '

noms grecs ou dérivés du grec 1 , et , quoique les preuves qu'elles nous fournissent soient tout-à-fait muettes, il est permis d'admettre que nos ancêtres avaient des dispositions convenables à l'exercice du génie , qu'ils ont possédé, à certaines époques , des savans parmi eux , et que l'impossibilité où se trouvait la masse d'acquérir une instruction générale, doit être attribuée à des circonstances défavorables , à des guerres continuelles , souvent désastreuses , qui jettent les places frontières dans une spbère d'activité turbulente et dans une suite de crises plus ou moins funestes aux progrès de l'esprit social.

Je ne pense pas qu'il y ait jamais eu à Metz une école publique de grec : car , peu d'élèves se souciaient d'étudier cette langue , inutile dans le commerce de la vie. D'ailleurs les professeurs en étaient fort rares, puisque la ville de Trêves elle-même , séjour du lycée impérial , fut quelquefois privée de son enseignement.

» L'une d'elles appartenait au fronton d'un temple. Grulher , Meurisse , Montfaucon, Cajot, etc , la présentent de la sorte:

IN

HONORE DOMVS DIVI NAE DIS MAIRABUS VICANI VICI PACIS.

C'est-à-dire, les babilans de la rue de la Paix ont consacre' ce monument aux Déesses maires pour la félicité de la Famille impériale. Do m. Calmet ( Bibliotlf. Lorr., préf. ) voit dans mairabus l'appellation det'Divi- Dités, Mira ou Moïra (la Parque, le Destin, Isocr). Si son interprétation est juste , elle sert à confirmer nos idées relatives à la culture du grec à Meta.

Nous pouvons encore citer l'inscription de la Druidresse Arête , mot grec qui signifie vertu celles de Soter Eburonum , Conservateur des Eburons ; les tombeaux de Marcianay femme de Marollus , grec d'origine , du lyrique Cryspius , de la muse Cassia; les noms <Y Erebus , &Avcrnus% etc.. .. Tous ces mois portent avec eux leur racine.

La marche de l'esprit humain est essentiellement liée à l'organisation sociale:; et si le domaine des sciences , des lettres et des arts a été cultivé avec un certain succès dans les Gaules , pendant les trois siècles que nous venons de parcourir, il faut peut-être l'attribuer autant au régime administratif introduit par les Romains qu'à l'émulation qu'excitèrent leur présence et leur exemple. La civilisation de l'ancienne Gaule était très-inférieure à celle de Rome } une double autorité y prévalait, comme nous l'avons déjà marqué : celle des prêtres et celle de chefs autour de qui se groupait* la masse du peuple. Vercingétorix était sans doute un chef de cette nature, patron d'une multitude de paysans, de petits propriétaires qui se dévouaient entièrement à lui. «De beaux et honorables sentimens peuvent se développer dans ce système , dit M. Guizot » 5 il peut inspirer aux hommes qui s'y trouvent engagés , des habitudes puissantes , des afFections profondes ^ mais il est, à tout prendre, peu favorable aux progrès de la civilisation Rien de régulier, de général ne s'y établit } les passions grossières s'y déploient librement } les guerres privées y sont sans fin 5 les mœurs y demeurent stat ion n aires ; toutes choses s'y décident dans des intérêts individuels ou locaux 5 tout y fait obstacle à l'accroissement de la prospérité , à l'extension des idées , au riche et rapide développement de l'homme et de la société. Quand l'administration impériale prévalut dans la Gaule, quelque amers et légitimes que pussent être les ressentimens et les regrets patriotiques, elle fut à coup sûr plus éclairée, plus impartiale, plus occupée de vues générales et d intérêts vraiment publics que ne l'avaient été les anciens gouvernemens nationaux. Elle n'était ni engagée dans les rivalités de famille, de cité, de tribu } ni enchaînée à des préjugés de

» Cours <Thist. moderne, 1828—1829, pag. 61.

religion , cle naissance , à des mœurs sauvages et immobiles. »

Cependant , il est vrai de dire qu'avant Auguste ^ l'organisation centrale des villes n'eut pas la moindre consistance 5 et parce que la forme municipale était une forme inconnue en opposition avec les mœurs d'un peuple barbare ^ et parce que les guerres civiles auxquelles Rome se trouvait alors entraînée ne lui permettait pas de pourvoir à la police de ses nouvelles conquêtes. Metz . ainsi que toutes les autres cités gauloises , fut long-tems soumise à deux pouvoirs également • tyranniques , à celui des anciens chefs nationaux , et à celui d'un proconsul romain qui se livrait sans pudeur aux rapines qu'autorise un gouvernement absolu.

Ce fut pendant le séjour d'Auguste à Narbonne, la 5.* année de son règne , dix-sept années environ avant J. C. ^ que ce prince publia les ordonnances relatives à l'organisation des Gaules. Leur établissement éprouva d'abord quelques difficultés », mais l'harmonie s'établit peu à peu , et bientôt

» Wassebourg ( An tirj. de la Gaule belg. , liv. I , fol. a6 , recto. )

Tillemont ( Hist. des erop. Aogust. , tom. I , art. 7, pag. ao et art. 9, pag. 27.) Les auteurs de l'HUt. de Metz (t. I, pag. n3), et plusieurs autres écrivains assurent qu'il y eut , à cette époque , une fermentation gé- 11e raie dans nos provinces. Le dénombrement des biens et des personnes qui habitaient les Gaules conquises par César, y donna lieu. Une telle innovation devait paraître fort dure \ car ce n'était pas seulement pour connaître les biens des peuples , mais pour leur imposer des tributs que rassemblée de Narbonne eut lieu. Les peuples voisins du Rhin prirent les armes, on fut à la veille d'un soulèvement général , et il ne fallut rien moins que la sagesse et l'autorité prépondérante de Drusus pour pacifier les esprits. Ce jeune prince eut assez d'adresse pour engager les chefs de la nation à concourir avec lui à l'érection d'un autel fameux qu'il consacra à l'empereur, dans la ville de Lyon. Cette cérémonie se fit le premier d'août de la vingtième année du régne d'Auguste , douze ans avant l'ère vulgaire. Soixante peuples gaulois y envoyèrent leurs députés; s'inscrivirent à cette convocation générale, et y dédièrent chacun une statue qui représentait leur province. Les Médiomatriciens figurant alors parmi les principales na-

il n'y eut aucune différence sensible entre l'habitant des Gaules et celui de l'Italie.

Les Médiomatriciens ne se bornèrent pas à adopter la langue des Romains:; pour leur ressembler davantage, ils s'habillèrent comme eux 5 ils se revêtirent de la toge , et conservèrent seulement du costume de leurs ancêtres ce qu'un climat plus froid que l'Italie leur défendait de quitter : voilà pourquoi , disent les auteurs de l'histoire de Metz 1 , les saies ou manteaux représentés sur les bas- reliefs trouvés dans nos murs , ne sont point fendus comme les toges romaines.

Les institutions municipales accordées aux villes de la Gaule par les premiers empereurs devaient être les seules lois en usage , car les colonies romaines ayant attiré à elles toute la population , et fondé de grands établissemens , les campagnes désertes ne ressemblaient ni à ce qu'elles avaient été du tems de César , ni à ce qu'elles furent au moyen âge. On les cultivait, mais on ne les habitait pas. Les propriétaires fixés dans l'intérieur des villes entretenaient sur leurs biens un certain nombre d'esclaves , ou s'y rendaient avec eux à l'époque des travaux. Ces bourgs, ces villages-, ces fermes, ces châteaux isolés qu'on rencontre à chaque pas aujourd'hui , n'existaient donc pas du tems des Romains. Ils ne nous ont légué que d'immenses monumens destinés à une nombreuse population agglomérée sur un point. Rien n'indique chez eux l'existence sociale des campagnes:; leurs routes allaient d'une cité à une autre, et s'il se trouvait une station intermédiaire, c'était toujours un lieu assez

titras des Gaules (Strab. de situ orbis, lib. IV, pag. 19a) firent sans doute aussi l'hommage de leur soumission à l'Empire. « Tom.1, pag. n6.

considérable dont rétendue équivalait au moins à celle de nos petites villes. Toute l'administration était donc centralisée ^ et l'Empire romain formait une confédération de villes dont les principales tenaient les autres sous leur dépendance. %

En peignant l'état civil et moral de Metz , nous peignons , par conséquent, celui de toute la province.

Cette ville, ainsi que toutes les grandes cités d'alors, présentait six classes de personnes , six conditions sociales différentes : i.° les maisons patriciennes ou sénatoriales } 2.0 les décurions, ou les familles honnêtes de la bourgeoisie^ 3.° le peuple proprement dit , désigné sous le nom de plebs; 4»° les esclaves \ 5.° les troupes composant la garnison et qui venaient du dehors, ou sortaient des classes que nous venons de mentionner 5 6.° les officiers impériaux et les prêtres.

Si , comme le pense M. Guizot 1 , les familles sénatoriales n'étaient pas, dans les cités gauloises, celles qui fournissaient les membres du corps municipal connu sous le nom de curia } de senatus, mais bien des souches patriciennes issues de quelque sénateur romain , nous pouvons établir qu'elles furent en très-petit nombre à Metz jusqu'à ce que l'empereur Caracalla eût élevé tous leshabitans des provinces au titre de citoyen romain. Une charge importante, un titre honorifique tel que celui de clarissime qu'on accordait comme on accorderait aujourd'hui celui de baron ou de comte, suffisait pour avoir entrée au sénat: toutes les classes , même les affranchis pouvaient y prétendre.

Les familles sénatoriales , véritables germes d'une aristocratie politique, jouissaient de grandes prérogatives et se trouvaient placées au-dessus des autres ordres de l'état. Leurs membres avaient le droit d'être jugés par un tribunal par-

» Voyez ses Essais sur l'Histoire de France, un vol. in-8.° Paris.

ticulier i ; ils étaient exemptés de la torture et des charges municipales les plus onéreuses.

Cette classe formait donc une partie distincte dans la société générale, d'autant plus qu'à ses droits s'attachait le principe abusif de l'hérédité ».

Le second ordre de citoyens libres était composé de différentes décuries ou classes, dans lesquelles étaient distribués les citoyens qui possédaient en pleine propriété des biens fonds dans l'étendue d'une cité. On appelait curiales *

> Lorsqu'un sénateur se trouvait sous le poids d'un procès capital , le magistrat s'adjoignait cinq assesseurs lires au sort.

> Un bas-relief , trouve en 17^9 , est le seul monument qui nous permette d'établir sur des faits l'existence des familles sénatoriales dans le Paya Messin. Celte antique fait reconnaître , au premier coup-d'œil , un jeune homme de distinction.