C. l>e la S(U(>ction chez Ifs peuples civilisés

I..es nations dites civilisées, qu’il vaudrait mieux appeler incomplètement civilisées, offrent relativement aux barbares un développement de l’intelligeuce et de la moralité plus élevé et surtout plus général. F.a force y joue un moins grand réile. Elle est applitpiée ordinairement à réprimer les malhiitenrs et à maintenir la société contre les révoltes ou les attaques venant du dehors. Les profes- 'sioiis et les fonctions publiques sont extrêmement subilivisées. Une remarquable sécurité résulte du bon emploi de la force et de la limitation de pouvoir de chaque fonctionnaire. Cette sécurité permet une grande liberté de parole, d’écrits et même d’action, dans tout ce qui n’est pas défendu par une loi ou gêné par une opinion publique intolérante. La sécurité et la liberté produisent à leur tour une accumulaliou de capitaux qui devieuneut une nou-

SÉLECTION DANS L' ESPÈCE IIUJIAINE

velle source de développement intellecliiel, car il faut du loisir, c’est-à-dire de l’aisance pour étudier. Les professions libérales jouissent comme les autres des avantages de la subdivision. ,\ mesure qu’ellfts font das progrès, ceux (pii les exercent iniluent davantage et répandent plus de lumières. La .société dans son ensemble se connaît. Elle peut, jus(|u’à un certain jioint, se diriger. Le .sentiment de la justice et du droit, fortifié par des discussions, crée •

une opinion |)iibli(pie éclairée. Les croyances religieu.ses datent ipielijiiefois des temps les plus anciens, mais la morale ipii les accompagnait à l’origine ast modifiée. On ne se rejirésonte plus la vengeance comme un attribut div la divinité, et aucune législation n’admet ce ipii existe encore chez les .\rabes, (pi’iin individu .soit punissable pour les fautes, ni même pour les crimes de son |)t>re ou de .ses ancêtres, de .ses voisins ou de ses compatriotes. Encore moins .serait-il admis (|ue la mort d'un lionime innocent, d’une pure jeune fille ou d’un agneau raclietrU des cou- ' ^ pables. La moralité est basée sur la conscience individuelle, et l’accord de certains sentiments chez les liommes^ consciencieux détermine des idées générales d'honneur et de probité, cpi’on ose rarement alTronter, De cet ensemble de cho.ses ré.snitent des l(’;gislalions plus humaines, plus ('■(piitables, plus éclairées (jue celles des |>cuples barbares, . .

et surtout des législations (jue la force des autorités publhpies fait ordinairement respecter, au lieu de les en- . freindre.

I^a civilisation a des degrés. Ch.upie |ieuple ou fraction de peuple et, |)Our ainsi dire, chaipie individu estime ces degrés selon sa manière de voir, d’après des points de vue trop limités, et saps réllexions sulli.santes. .\bstraction faite des Umdancos iHir.Nonnelles ou nationales, on peut admettre le princijie suivant : le peuple le plus avancé en

SKI.KOriilX DANS I/ESI'ECK Hl'MMXE.

civili.sation üst celui chez lequel se prêiieuteul :iu plus Icuit degré les cai Hcléres qui distiiiguenl de la harburie. Or. ces caractères, dont la source est au plus profoiul tle riiitelligence et du cœur des hommes, [lar conséquent dans une région icssez obscure, se inanifestenl heureusement par <iueliiuas faits extérieurs faciles à constatei'. On [leut grou- |)er cas faits sous trois chefs: 1“ limitation de l’emploi de la force à des ivis de défense légitime et de répression des violences illégitimes: 2" s|iécialilé das professions et des fonctions; liberté individuelle d'opinion et liberté d'action. sous la condition générale de ne pas nuire à autrui.

On |M)urrait toujours c-onlester les caraclèras plus intimes de la civilisation, comme le dogi'é du moralité, d<* science, etc., mais ces trois faits i)euvenl .se voir, et par eux on juge :ls.soz bien du degré de civilisation des divere [Kîuples. .\ ce compte, il y en a peu <]ui approchent d’uno véritable et complète civilisation; air les faits de violence non justifiée, do cruauté, de guerres oITensives ou de guerres défensivas prolongées au delk du nécessaire, las exemples d'intolérance, d'arbitraire, do confusion das jK)uvoirs sont malheureusement assez répandus chez les peuples (|ui se di.sent civilisés. Il est même curieux de les voir retourner (|uelquefois, de jiropos délibéré, aux habitudes des pays barbares. On reproche à ceux-ci la confusion des fonctions, mais la division n’est plus observée chez les civilisés quand les mêmes individus sont k la fuis militaires et civils, administrateurs et législateurs, juges et ollicicrs, etc. La liberté individuelle ast (pielquefois mise de coté volontairement dans des pays où l’on parle beaucoup de liberté, par exemple iiuand on oblige tout le monde au .service militaire*. Dans a* ca.s, ou estime que

' Ou olijcclcra s.ins ilmitf une te but de ces actes est louable.

SÉI.KCTIO.N DANS I.'KSPKCK IIUMAIXK. 3I»7

rav.'iiitu'rc (le pouvoir résister ii d'autres nations, et même de pouvoir leur imposer sa volonté, est su|)érieur à relui de la liberté [«rsonnelle. Je ne veux pas discuter ici le princi|)e et ses applications, mais il est clair qu’en imposant par contrainte une profession essentiellement contraire à la liberté de chaque instant, d'une nature dangereuse, et (]ui vous force à faire des choses auxquelles vous répugnez, comme de prendre le bien d’autrui et de tuer, on revient aux pratiques des barbares. En réalité, telle civilisation est plus avancée sur un [K)int, telle autre sur un autre. C’est en dislinguatit les signes caractéristiques et en comparant avec les pays barbares qu'on s'aj>ercoil bien das ressemblances et des différences.

.\u surplus, une civilisation avancée n'est pas une civilisation parfaite ou approchant de la perfection. La civilisation la plus avancée est simplement celle qui s’éloigne le plus de l’état barbare; mais elle a ses défauts, l’ar exemple, une extrême douceur de mœurs conduit ii la faiblesse, même k la bassesse. Une grande liberté individuelle présente d’autres inconvénients. En général, il vaut mieux ne pas parler de perfection en fait d’état social, d’abf^rd parce qu’elle n’existe jamais, et aussi parce que chacun met la perfectton dans la qualité qui lui plait le plus, ou dans l’absence des défauts qui lui sont le plus dé.sagréables. Tâchons d’éviter ces vues trop exclusives, et pour être clairs, envisageons seulement les États civilisés comme s’éloignant plus ou moins des conditions de la barbarie.

C’est vrai pour les guerres défensives, mais la limite est-elle toujours claire entre une guerre offensive et une guerre défensive? Les seuls pays qui aient conservé le système du service volontaire, savoir l’Angleterre et les États-Unis, sont aussi les moins agressifs, les plus disposés à laisser chacun maître rhea lui, et à recourir au système de l’arbitrage pour terminer les différends.

:»>8 SÉI.ECÏION DANS L'ESPÉCE HUMAINE.

Le rôle de la sélection dans ces EUils n’est pas facile k apprécier, k cause de la complication singulière des faits et de leurs actions réciproqnes.

L’individu, avons-nous dit, est plus libre que dans les pays barb.ire.s. Ceiiendanl, la société exerce encore sur lui une pression considérable. On peut s’attendre, par conséquent, k trouver, indépendamment de la sélection naturelle, une espèce de sélection artificielle. Il est possible (|ue l’une agisse en sens contraire de l’autre. C’est ce qu’il faudra tkclier de déinéler, et pour ne pas nous égal er dans des questions aussi complexes, nous envisagerons successivement les conditions physiques, morales et intellectuelles des populations civilisées.

f* CôndUii/M phy9iqMe9.

La force, la santé, la beauté sont des avantages |iei’sonnels moins précieux chez les civilisés que chez les barbares. Sans doute, quelques profe.ssions demandent des qualités physiques plutôt (|ue dos (pialités moralas ou intellectuelles, mais elles ne sont pas nombreuses. Plus la civilisation est avancée, plus il faut d’intelligence, même dans les occupations manuelles, et aussi plus les demandes abondent pour les professions d’une autre naiure. Il y a des catégories entières de professions qui conviennent aux individus faibles de corps ou ayant telle ou telle infirmité, pourvu (pi’ils .soient intelligents, honnêtes, instruits, ou doués de certains Udents spéciaux. L'horlogerie, la bijouterie, la gravure, l’imprimerie, le travail des bureau.x, plusieurs des professions dites libérales s’accommodent très-bien de certaines conditions physiques imparfaites qui rendent, par exemple, un homme impropre au service militaire. La plupart de ces individus seraient maltraités

SÉLECTION DANS L’ESPECE HUMAINE

«t Tiiourraieiit sans ilascendants chez un peuple barbare ou sauvage. .\u contraire, gr.li« à la protection des lois dans un pays civilisé et à l'aisance qu’une vie sédentaire et occupée peut y procurer, ils se marient et transmettent plus ou moins leurs défauts physiques, avec leurs dispositions intellectuelles, aux générations suivantes. Quelques professions détériorent positivement la santé, .\insi les mineuis soulTrent de travailler sous terre et beaucoup d’ouvriers de passer leur temps dans das salles trop chaudes, mal aérées ou remplies de poussière. L’absence d'exèrcice est, pour beaucoup d’employé.s, une cause d’affaiblissement et de maladie. Bref, dans les jiopulations industrielles et commerçantes, on voit bien plus d'états nuisibles t|ue d'états favorables à la santé, et comme les individus ués faibles ou contrefaits s’adaptent plus ou moins aisément aux exigences do ces professions, et qu’ils ont en même temps l’avanUge d’être exemptés du service militaire, la sélection naturelle agit en définitive plutôt dans un mauvais .sens.

V a-t-il du moins une compensation provenant des unions conjugales? Peut-on dire que, dans les pays civilisés, l’espèce humaine se [irojiage au moyen des familles le mieux douées sous le point de vue des avantages physiipies ? — • Pas précisément. La santé et la beauté sont, j'en conviens, des (pialités recherchées, mais on considère aussi pour se marier la fortune, la position dans le monde, l’esprit, les talents, le caractère, la moralité, et il y a des sym[tathies (jiii n’ont p,us de caust's bien apparentes. Les lois prohibent le mari, âge entre proches paients et aude.ssous d u m certain âge, mais elles ne vont pas au delà. Elles ne pourraient pas, sans tomber dans de graves inconvénients, empêcher les gens inlirmes ou estropiés de se marier si cela leur plail. L,'. polygamie des pays bar-

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SKI.F.CTION DANS L'KSPKCE IIUMAOK.

bares, favoraljle à la beauté de la race, n’existe pas dans les jKiys civilisés, du moins à l'état légal, et la polygamie irrégulière, toujours fréquente à côté de la monogamie et du célibat. Laisse fort peu de d(îsrendaiiLs.

Ajoutez à ces causes d'alTaiblissement des races civilisées, on an moins tle non-|>erfcctionnement sous le rap- |K)rt de la force et de la beauté, deux circ.onsUinccs trèsimporlantes: 1" lafs exigences militaires retiennent hoia; des liens du mariage et font [lérir (luelipiefois d'une manière prématurée une foule d'individus valides, pendant que les estropiés et les valétudinaires. Iai.ssés chez eux, s’établis.sent et continuent la race. 2" Des sentiments trèslouables. unis au progrès de la médecimiet à ceux de la richesse, engagent à soutenir les malades, les faibles et les cx)ntrefaiLs. Toutes les inlirmités, renfance, la vioille.sse. la cécité, les inaLidies cti nombre inlini fleviennent l'objet de secours généreux, tantôt des itarticuliei-s et tantôt de la société en général. Ainsi, la lutte mitre les individus serait naturellement aussi terrible ipie .Maltbns la supposait; elle serait aussi destructive des faibles ipie chez les barbares, si la charité pnblitiue et privée ne faisait d'immenses efforts pour l'atténuer. La sélection, dans le cours naturel des choses, serait toute au profit des plus valides, mais elle est refoulée par la volonté des hommes civilisés. Les résultats en sont plus honorables pour eux i|ue profitables au point de vue de la race. Heureusement, cette même volonté des hommes civilisés produit d'autres elfels, étrangers il .la sélection, auxipiels on ne [lent trouver absolument que des avantages. Plus un |iays est civilisé, [dus les individus et les jiouvoirs jmblics s’op|iosent aux influences nuisibles, comme les épidémies, les constructions dangereuses on malsainis, un travail exagéré dans les /abrique.s, surtout un travail imposé aux enfants. Les re-

Oigtti^ed b)i ÇàoQale

SÉl.KCriO.N IIAVS I/ESPKCK iniH VINE.

lifîioiis (le notro époiiuo ne favorisent |)as le «lêvelo])iiement physit|ne, comine le faisait l’ancien paganisme îles (jrecs, mais les hommes (icl.iirês et l'Etal peuvent y snppléer. Les premiers ne mêpris«;nl p;ts les hea,nx-arLs, qui relèvent dans l’opinion l:i heanlé physiipie, et l’Etat peut, dans les écolas qu’il dirige, introiluiio des exercices corl)orels et permettre tout an moins la vie active qui plaît aux enfants et leur est nécessaire. Il i»eut surtout ne pas sacrilier la Heur de la jeunesse sur des champs de bataille pour de soties (piestions d’amour-|>roi»re on des intérêts d’un ordre secondaire.

Si lions pesons niaintenanl dans notre esiiril tontes ces inlluences, lionnes et mauvaises, de la vie civilLsée an |K)iut de vue de la force, de la siinté et de la beauté des populations, nous serons fort einlKin-assés de savoir si le mal l'einjiorle sur le bien. La science toute moderne de la slalisliipie pourrait expliquer à jieu près ce t|u’il en est. Malheureusement, elle ne possèile pas encore certaines données néce.ssaircs. Des documents très-positifs et trèscurieux ont appris que la durée moyenne de la vie asl plus grande chez les peuples civilisés que chez les autres, et qu’elle augmente à mesure que la civilisation se répand davantage et criie plus de riches.se. Le nombre ordinairement moindre des naissances, dans les |iopulations trèscivilisées. et de meilleurs soins i)rovenant de cotte cause, ainsi que du progn'^s des connaissances médicales, amènent une diminution dans la mortalité soit absolue .soit proportionnelle des eiifaiiLs. .Mais, ce qui est bien remart|uable, malgré la conservation d’individus nés faibles ou malades dans leurs premières années, la vie probable à chaipie âge. jusque dans la vieillesse, e.st plus grande que parmi les poiiulations moins civilisées. •

.\ ces faits, on peut objecter que la longévité n’est pas

37i ‘ SÉLECTION DANS I,’ ESPÈCE HI.MAINE.

la santé: i|ue, pur exemple, les lemmes vivent en moyenne un peu pins que les hommes et sont ccpenclanl moins robustes et moins valides ; enlin que nous voyons fréquemment des gens atteints de défauts physiques, ou valétudinaires, parvenir à un âge avancé, grâce à une oerlaine aisance, à certaines précautions iju’ils peuvent employer et au fait qu’aucun de leurs organ&s essentiels n’était compromis. Cola est vrai. Il n’est pas possible de soutenir d'une manière absolue <|ue la longévité soit une mesure exacte de la santé. L’ouvrage du comte d’.\ngeville, intitulé Emii -sur lu stulixtique de lu ijojudation fiunçaise ( I vol. in-i, Paris l8dÜ), est très-instructif ii cet égard. L'auteur donne les chiffres de la vie moyenne par département, |)our plusieurs ;u)iiées, et ensuite ceux de l’exemption du service militaire pour causes physiques (la petitesse de taille exceptée), dans les mêmes années et les mêmes départements. Des cartes teintées, n*” (J et 7, |)crmettent de voir, sans consulter les chiffres, comment les départemeiiLs se cla.ssent sous ces deux points de vue. Il y a des analogies et des dissemblances qui étonnent. .\insi les dép:u-tements de la Normandie (|)opulation aisée) ont une vie moyenne longue et très-peu d’exemptions, .Mais ceux de la Bretagne (population pauvre) ont une vie moyenne coimte et également fort peu d’exemptions. M. d’.\ngeville a été frappé de ces différences. « Si « nous examinoiKs, dit-il, comment les départements se « répartissent sous le rap[iort des exemptions pour causes « physiques, et que nous comparions ce résultat à («lui « que nous avons obtenu pour la longueur de la vie « moyenne, nous voyons (|u’il y a très-peu de rap[H)rt « entre ces deux ordres de faits. Nous ne savons comment « expliquer d’une manière satisfaisante cette anomalie. » Il s’agit dans œ cas de la santé sous cei tains points de

.Oigitizad t>y

SKI.KCTION DANS I.’KSPKGK Hl'MAlNR.

vuG senleiiieiit, cl pour une seule classe fie la populalion, celle fies jeunes gens de vingt ans. iJ’ailleurs ou ne peut pas délinir la sauté ou la maladie d’une manière assez précise, pour rpie la statistique puisse recueillir des faits [trobauts et généraux. Si l’on Aeul entrer dans le vif de la question, il faiit'distinguer les jjays civilisés agricoles et les pays civilisés industriels. On trouve æ^sez ordinairement la vie longue et les incapacités pour le .service militaire rares dans les [fremiers, communes dans les seconds. Ainsi ce serait plutôt le genre de civilisation que la civilisation qui inlluerait.

La statistique ne peut pas fournir des renseignements sur la beauté des traits. Les artistes prétendent rencontrer plus souvent de beaux modèles dans les [fays .arriérés (pie dans les villes et même les cami»agnes du centre de l’Europe. I*eut-ètre faut-il en conclure qu’une beauté correcte et distinguée se rattache ii des constitutions peu robustes et se trouve plutôt dans les pays où la jeunesse est mal vêtue, mal nourrie, mal éduquée, mais libre. I^eut-ètre aussi les occupations .assujettissantes et spéciales des pays civilisés ont-elles jiour elîet de diminuer l’élégance et la gr.lce ?

Eu définitive, chez les barbares, la sélection sexuelle .se fait .au firofit de la be.auté des r.aces, et la m.aiiière de vivre ne nuit pas aux formes, tandis que chez les peuples civilisés, la sélection sexuelle n’agit p.as unifpiement dans le sens favorable à la beauté, et la conséfiuence de [ilusieurs professions est de nuire au développement correct des formes. D’un autre côté, la .santé est, en général, meilleure chez les civili.sés, ce (pi’il faut .attribuer à l’aisance et à des soins intelligents plutôt (ju’à un elïet de sélection.

SKI.KCTIIIN liA.NS I.'KSPKCK III M MA K.

’•' 0 whtijHn m-ntiUf.

Li's oui conliime do dire : hoiif^ftii à tlif Iwst

imlici/, iv i|iii veiil dire en fruiniis: l lionnêtelê esl le ineillenr des ralriils.

(à‘ |)!-overbe a le défaut de préseiilei' riioiinèteté romine une affaire de clioix, non comme un seulimeul nalurel et un devoir. Il a aiis>i rincouvéuieul de n 'être pas tout à fait exact. Kvidemment , c’est un mauvais calcul d’être voleur, faus.saire, etc., au point île toiulier sous la jiressiou de l'indignation publiipie et il'être poursuivi devant les tribunaux. .Mais, dans l'état d'une société civilisée, les petites faussetés, les jietites tromperies, les meusongcs intéressés ne sont-ils pas employés assez fréipiernnient pour ipi'on puisse les croire utiles à ceux ipii les pratiipient? Voyez ce ipii se passe dans les grands rassemblement-s, comme les foires, les marchés, les bourse.s, etc. Assurément, il y a dans la foule une iiuanlité de gens lionnêtes, et bien |ilus encore ipii voudraient l'être et le seraient coniplélemeut si les circonstances ne les poiis.saient à dé- \ier: mais la majorité n’est-elle pas occupée à jowr nu jihix fin, en d’autres termes :i tromper un peu et ii mentir davantage, dans l’espoir d’acheter au-dessous du prix et de vendre au-dessus? Si fpiclqu’un dépasse la limite ordinaire des petiLs mensonges cl des indélicatesses, on crie haro, mais la limite est assez vague. On y fait peu d’attention, à moins ipie les faits ne soient patents. Les ;issernblées jiolitiipies ne .sont jias non plus précisément des écoles de moralité. L'intrigue y gouverne presque toujours, et cpii dit intrigue dit mcn.songe. Les relations .sexuelles irrégulières, plus communes dans les pay.'. à monogamie (pie dans ceux de la polygamie, sont aussi une grande source de faussetés. Dans ce ca.s, des hommes

Stl.liu;il()> I)A\S I.'ëSPECK UCilAlNK.

liohorables sont romluiLs ii mentir, pour éviter ii il'autres personnes des consériuenres plus fàrheiises.

Il existe toujours, dans les |iays civilisés, lieauroup d'honnêteté naturelle, fortiliée par de lionnes iidluences morales et relijiieuses. Seulement le monde, la pratiipie de la vie agissent en sens contraire, jusiprau point où les l'aiLs sont par trop graves. La violence et la cruauté sont généralement mal vues. (;ependant, on entretient des milliers d'hommes dans l'idée qu'il est lieiui d’être fort, de c^mipiérir, de savoir massacrer, non-seulement pour défendre son pays, ce qui est légitime, mais à la suite de [irinces, de majorités ou d’intrigants intéressés qui divisent les nations, commencent les guerres ou les rendent inévitables. Kn temps de paix, on renverse les gouvernements |iar la force. Tel est l’état des choses dans beaucoup de pays qui se vantent d’être civilisés.

Heureusement il y a aussi chez eux de bonnes inlluences qui n’existent pas chez les barbares.

L’opinion et les lois répriment les individus par trop malhonnêtes. Une proportion assez notable tl’entre eux est condamnée, malgré toutes les négligences et toutes les défaillances de la police, des juges et des jurés. Il est assez rare ipie l’organisation judiciaire .soit si mauvaise que 1 rs gens honnêtes soient obligés de se défendre [lersonnellemeiit ou de créer des comités illégaux de vigilance et il'employer la « loi de Lynch. » 1, 'emprisonnement d’un certain nombre de malfaiteurs sert d’exemple. Il produit un elfet de .sélection, puisque les prisonniers ne vivent pas en famille et Iais.sent peu de descendants. Un autre résultat delà vie civilisée amène encore une ada[»tation et une .sélection dans le bons sens. La division des professions et des fonctions crée des catégories d’individus, qui [)ar nécessité, pai‘ ilevoir et |>ar habitude, doiveul

^Irc en général honnêtes. Il y a des employés de confiance pour le.«quels la probité est une sorte de nécessité; des médecins, des hommes de loi, des banquiers qui vivent lie la confiance des familles; il y a encore dos ecclésiastiipies, des juges, des instituteurs i|ui donnent de bons exemples en raison de leurs convictions, de leurs engagemeiiLs et de leur véritable intérêt. Quand le célibat ne leur est pas imposé, ils deviennent [tresqiie tous de bons pères de famille. Leurs carrières sont des [wrles ouvertes aux gens moraux. Dans le langage darwinien, c’est une .adapUition heureuse d’une partie de la population, et les familles élevées dans ces conditions prenant plus ou moins les bonnes places dans la .société, il en résulte une exceN lente espèce de sélection. ■ , m

La recherche de la vérité, j’entends de la vérité en ellemême, sans s’occuper de ses conséquences |X)ssibles ou probables, estde métier de quelques («rsonnes, malheureusement d’un petit nombre. Eu oiïet, dans les profes- .sions libérales, presque tout le monde est avocat d’une . cause. .\u barreau, dans la chaire, dans les corps politiquc.s, on défend une opinion plus ou moins déterminée, "en raison d’engagements pris d’avancj;. Pourtant les savanLs, les médecins et les juges .sont obligés de cljercher uniquement et constamment la vérité, — ce qu’on appelle par un pléonasme assez significatif la rérilé vraie. Un savant qui trompe sur un fait scientifique n’est plus écouté, celui qui se refuse à croii-e aux découvertes bien constatées, et môme celui qui ne veut pas examiner ce qu’on avance, crainte d’avoir à changer d'opinion, descend de degré en degré, et n’est i»lus un véritable savant. A ce point de vue l’étude des sciences, et j’entends ici les sciences philosophiques et littéraires aussi bien que les autres, ast essentiellement morale. On ne peut pas chercher tous

SKI.KCTION DANS i/KSPKCK HUMAINE. :!77

les jours l;i vérité absolue, sans être conduit, par haliitude, il préférei- et à soutenir ce qui est vrai. Cette disposition de l’esjirit, qui donne aux hommes de science une liosition presipie toujours isolée dans les alTaires politiques et religieuses, jirésente certains avantages pour la ‘ société sous le ra|iport moral, indépendamment des avantages intellectuels et des conséquences qui résultent de découvertes utiles.

La liberté e,l la sécurité propres aux pays civilisés produisent du bien et du mal. On y fait de la propagande clans tous les .sens. I/absence assez habituelle de force brutale, la demande régulière de gens honnêtes pour un grand nombre de fonctions ou professions, agissent dans un .sens très-beureux. .\insi, en définitive, la civilisation est favorable à la inoranté. .\on-seulement elle s’oppost; aux abus de la force, mais elle réprime et arrête le développement de la partie la plus vicieu.se des [lopulations: entin elle ouvre des carrières aux gens honnêtes et véridi(|ues. Il est vrai ipie les petites faus.sctés et les petites tromperies ont leur cours, et ipie bien des délits d'une certaine gravité écbappentà la répression. Il est viaii aussi <pie les guerres et les révolutions entretiennent et encouragent les habitudes de violence, et ipie les fonctions jiiibliques, au moyeu desquelles certains individus influent sur la société, sont .souvent dévolues par les princes, les ministres ou les peuples souverains à des hommes de peu (le moralité, dont l'exemiile et les actes ont des conséquences fécheuses. Néanmoins la tendance définitive (îst plus morale que dans les sociétés barbares.

On objectera le nombre des crimes et le fait (pie les délits contre la propriété sont plus nombreux dans les pays très-civilisés ipie dans les autres, mais il ne faut pas se |)ayer de l’apparence. Une diminution constatée des

:i78 sw.Kaiii.N dans i.’ksi'kck hlmaink.

ci iiiu*.'* contre les pt;rsotmes, surtout dos crimes les plus oiiieux, parle eu faveur des pays très-civilisés, el l’aui;meiiUition des attentats contre la propriété dans ces mêmes |)ays tient Iteaucoup à ce tpie lai ichesse y est plus "rande. I.cs valeurs inohilières, (|ui sont le plus aisément soustraites, abondent dans les centres civilisés. Ainsi, à moralité égale ou supérieure, les tentations y étant plus gl andes (|ue dans les pays arriérés, il doit y avoir plus de vols. Supiiosez un nid de brigands au sommet d’une montagne de ('iièce ou de Calabre, la [iropriété susceptible d'être volée y est si rare et si bien gardée |iar les jwssessetirs, i|u'on ne jieut guère dans un pareil endroit vivre de petits vols ou d’cscroijueries. La moi alitê' y est pourtant détestable. r ' :

Le développement de la civili.sation résulte be;iucoup de l'intelligence, mais eu même temps la civilisation favorise les habitudes inlcllectuelle.s el met .souvent en évidence les hommes le mien.x doués .sous ce rapport. Plus un pays e^t civilisé, plu ; les catégories intelligentes de la population se trouvent adaptées à l'étal de la .société, plus aussi les faibles d'es|)i ils .sont négligés. Il s'opère donc lentement une sélection dans le sens du iirogrès intellectuel. Comme l’a très-bien fait rernaniuer .M. Herbert Spencer', les applications das sciences devenant plus nombreuses à mesure que la civilisation se développe, un homme ordinaire doit, chaque jour davantage, connaître une foule de machines, de siibstancas chimiques et de procédés, nonseulement pour pouvoir gagner sa vie, mais encore pour

‘ Principlei of biology, II, p. UMj.

SÉLECTION DANS l'eSPKCE HI MAINK.

n’ôlre pas virtimo d’accidents. .V mesure ipie les professions deviennent pins spéciales, cpie les sciences s’occiil>ent de choses moins visibles et moins faciles à vérilier, il faut pour les comprendre plus d'application, jiliis de mémoire, plus de sagacité, plus de force de raisonnement. I.a facilité croissante de voyager et les relations (]ui s’établissent entre les divers pays conduisent à apprendre plusieurs langues, à connaître plusieurs législations et à comparer des usages ainsi que des produits agricoles, industriels ou commerciaux dont l’abondance influe sur le bien-êtie de cbaipie individn. Ceux qui restent en arrière dans toutes ces connaissances ne réussissent pas. La lutte s’établit donc ordinairement an profit de ceux qui savent, tandis ([ue cbez les barbares, elle est au profit des plus rusés et des plus violents.

L’instruction et les voyages dévelop[)eiit une qualité très-désirable pour l’avancemeut des connaissances, la curiosité, en particulier, la curiosité des choses réelles •plutôt (pie des choses imaginées ou imaginairas. La richesse, qui augmente beaucoup, et la transmi.ssion assurée des héritagas, contribuent aussi à accroître cette curiosité, mîiro des sciences, beaucoup de gens riches ne voulant pas se contenter d’une vie purement oisive ou dissipée. Il se forme de celte manière une catégorie de savants tout à fait libres, i|ui peuvent suivre leurs goûts et faire des dépenses pour des collections, des publications, des ex|)ériences ou des voyages. Dans le nombre de ces amateiirs', on compte deshonimes tels que Tycho-Brahé, Boyle,

' La langue française est si pauvre ou si injuste que le mot employé pour un ami désintéressé de la science ou des arts veut dire aussi un homme superficiel et médiocre. Il n’y a pas de terme pour caractériser les hommes illustres qui ont travaillé uniquement en vue de leur satisfaction et pour le bien de l'humanité.

SF.I.ECTION DANS 1,’ESPÉCE HUMAINE.

Hiiyglieiis, Voila, Caveiidish, l..avoisier, Darwin, de Humboldt. de Saussure, etc. I>a ricliesse fait naître des protecteurs généreux de la science comme Banks, Delessert, le duc de Liiynes. Les mœurs étant favorables à l’instruction, l’État crée des écoles de toute espèce, et les particuliers se réunissent pour former des sociétés destinées à favoriser la culture des lettres, des sciences et des arts. De tout cet ensemble, il résulte |xnir les populations civilisées une habitude de cberclier, d’apprendre et de réfléchir, habitude qui tend à devenir héréditaire, c’est-à-dire instinctive, et qui s’accroît par l’éducation et l’exemple. Certaines familles, grâce à une culture intellectuelle ancienne, sont naturellement plus propres aux trav.aux de l’intelligence qu’aux efforts purement musculaire.s, et la marche vers les choses de I ’esprit est d’autant plus assurée pour une population, que ces familles y sont jiliis nombreus&s et plus satisfaites.

A ce point de vue, il n’est pas indifférent que certaines catégories du public instruit, intelligent et honnête, soient» astreintes au célihat ou ne le soient pas. I.,aissant de côté toute idée dogmatique ou relative à la disci|)line du clei'gé, le résultat n’est pas le même pour un pays, sous le rapport de l’instruction, quand il y a par exemple quarante ou cinquante mille ecclésiastiques célibataires ou pareil nombre d’ecclésiastiques pères de famille. Qu’on réduise l’hérédité des choses intellectuelles au minimum, la seule existence, dans les jiays protestants, de pasteurs mariés, assure le développement d’année en année d’un certain nombre de personn&s instCuites et honnêtes, qui exercent sur la société une heureuse iniluence. Je sais qu’on a contesté ' depuis quelques années la bonne tendance des

' liitUoii, Ileredilan/ f/eiiiu-i, p. 2.'>S, 274, 2S2.

SKLECTION ÜANS L'^:SPÉCE Ill’MAI.NE.

eiifaiils élevés dans des familles de pasteurs; imais il y a des exemples frappaiiLs et nombreux du contraire. Je citerai, à l’appui de mon opinion, quelques hommes, d'un mérite incontestable, (|ui ne seraient pas né.s si les ccclésiiisthpiesqtrotestants avaient été astreints au célibat, ou (pii auraient tourné autrement si leur éducation avait été mauvaise. Ils sont tous lils de ministres, doyens ou pasteurs protestants

Srintci'.'i mnlhéimitiques, iiliysiqim ou naturelles ’.

* .\}îassiz, naturaliste;

* Herzelius, chimiste;

* Boerrhaave, médecin, natiirali.sle;

* Brown (Bobert), botaniste;

* Camper, anatomiste;

Claiisius (Bud. .M.), physicien;

Kncke, :ustconome ;

* Kider, mathématicien;

Fabricius astronome;

* Hartsœker, physicie'n;

Heer (Oswald), naturaliste :

* Jenner, médecin;

* Linné, naturaliste;

* .Mitsclierlich, minéralogiste ;

* Olbers, astronome ;

* La iitupart de ces e.xemples sont tirts «le biographies sp«‘ciales ou des principaux Dictionnaires biographiques. J’en dois aussi quelipies-uns ü M. Rodolplie Wolff, astronome distingue*, lui-même fils de pasteur.

“ Les noms marqués d’un • sont ceux de savants qui ont figuré I>armi les huit associés étrangers de l’Académie des sciences de Paris (voir p. 36-40).

’ John Fabricius, qui a découvert les taches du soleil (Lettre de -M. XVolff).

SKI,KCriU> DANS i.’f.spèck hümaink.

Slmlur ('Bernard), géologue:

Young (Artliiir), agronome:

Wallis (John), mathématirien :

* Wargenlin, astronome:

* Woll.LSton, cldmiste.

Scienci'.i utonih-s, lii.slm àjues, politiques ou phUoloijiijim.

ABbot, !«'■ lord Colrlieslcr, homme d'Etat:

Ancillon (Ch.) cl son fils, Frédéric, historiens; Bocharl, oi ientaliste;

Hallam (H.), historien:

Hase (^Ch.-Benoit I, helléniste ; i

Hobl)cs (Thoin:is), philosophe:

Müller (Jean de), historien;

PulTendorlT (Sam.), jurisconsulte; ' ’

Schweighæuser, helléniste :

Sismondi (de), historien.

Portes et lilléruteui s. ' n-c;

Addi.son :

Cicssner ( Jean ) :

Johnson ( Ben ) :