LI. : À

( 196 ) et magiques de Stabli, qu’il partageait, au reste, avec les hommes les plus célèbres de son temps, et qu’il expia d’une manière si cruelle (1), son poème renferme un grand nombre de faits curieux qu'on ne s’attendrait pas à y rencontrer. Outre des notions , fort répandues à cette épo-

ue, sur les causes des éclipses et sur la sphérique ;, P

le commentaire de Massetti : j’ai remarqué quelques différences dans d’autres éditions, mais elles ne sont pas assez importantes pour mériter d’être signalées ici. Le premier livre contient un traité d'astronomie et de météorologie. Dans le second livre (qui, par une faute d'impression qu’on a corrigée à la fin du volume, est divisé en deux livres), l’auteur parle de la fortune, de la génération de l’homme, des influences des cieux , de la physionomie, et, en quinze chapitres, des vices et des vertus. Dans le troisième livre, Stabili a traité de l’amour , des animaux, et des minéraux. Le quatrième livre contient un grand nombre de problèmes naturels et moraux avec les réponses : chaque question commence par perchè comme dans le célèbre ouvrage de Manfredi, de Homine (qu’on appelle en Italie 22 Zibro del perche), qui fut imprimé pour la première fois à Bologne en 1474, in-fol. Le dernier livre (qui, comme je l'ai déjà dit, n’est pas achevé) était destiné à la théologie, mais il ne contient que le premier chapitre et un fragment du second. |

(1) Ce n’est pas seulement en Italie que des savans furent persécutés à cette époque. On sait quelles furent les longues souffrances de Roger Bacon, vers la fin du treizième siècle

( 197 ) cité de la terre (1), on y trouve des connaissances fort avancées en météorologie. Ainsi Cecco parle des pierres de la foudre, des aérolithes métalliques (2), des étoiles filantes (3), et il expli-

que assez judicieusement la formation de la ro-

(1) On n’a pas assez remarqué qu'au commencement du quatorzième siècle la rondeur de la terre et les antipodes étaient deux faits généralement admis. On les trouve dans le Tresor de Brunet Latin, dans la Divina Commedia, dans le Convito (Dante, opere minort, tom. I, p. 93 et suiv. Convilo), et dans l’Acerba (f. 8, ro et 11, lib. I, cap. 5). Le neuvième chapitre du poème intitulé l’Ymage du monde contient un paragraphe de l’homme qui va en tout le monde, avec une figure explicative comme on pourrait le faire de nos jours (MSS. francais de la bibl. du roi, n° 7589, f. 14). La rondeur de la terre et les antipodes se trouvent dans presque tous les traités de cosmographie du quatorzième siècle. Cependant on sait qu’à la fin du quinzième, bien des personnes ne voulaient pas admettre ces idées-là, et soutenaient le contraire pour s'opposer au voyage de Colomb.

(2) D’Ascoli, Cecco , L Acerba , f. 21, bb. I, cap. 8.

(3) D’Ascoli, Cecco, L'Acerba, £. 36, lib. IV, cap. 3. — Cecco dit que ce sont des vapeurs enflammées, et qu'on les appelle mal-à-propos étoiles , car les étoiles sont plus grandes que la terre (ibid. , f. 8, lib. [, cap. 5). Il dit aussi que la voie lactée est un amas de petites étoiles, et non pas, comme le supposait le vulgaire, le chemin qui mène à Saint-Jacques de Galice (Gibid., f. 24, bb. I, cap. 9,etf. 76, lib. IV, cap. 5). Il faut que cette erreur ait été bien répandue dans ce siècle, car Dante aussi a dû la combatire (Dante, opere minort, tom. [, p. 74, Convito).

Ç 498 ) sée (1) : il indique la relation qu'il y a entre les vents périodiques et les mouvemens apparens du soleil (2), il parle des éclairs sans tonnerre, et il prouve à ce sujet, par une observation fort simple, que la vitesse de la lumière est plus grande que celle du son, qu'il dit n’être qu'un ébranlement de l'air (3). Il assure qu'il y a des montagnes qui sont plus hautes que la région des nuages (4). Il décrit l’arc-en-ciel et le compare à la réfraction qui s'opère par le verre (5), et parle même de la réfraction des rayons cCalorifiques (6). La scintillation qui est propre aux étoiles et que l’auteur regarde

comme une illusion (7); les plantes fos-

(1) D’Ascoli, Cecco, l'Acerba, f. 19, lib. I, cap. 7. — Dans les problèmes, Stabili place le maximum du froid près du lever du soleil, et parle du refroidissement qui a lieu par un temps serein (f. 76, lib. IV, cap. 3).

(2) D’Ascoli, Cecco, L’Acerba, f. 57, lib. IV, cap. 3.

(3) D’Ascoli, Cecco, l'Acerba, f. 20, lib. T, cap. 8; et f. 87, bb. IV, cap. 8.— Il faut voir aussi ce que Cecco dit de l'écho, qu’ilexplique par la réflexion desondes sonores(f. 76,1ib. IV, cap. 3).

(4) D’Ascoli, Cecco, l’Acerba, £. 21, Gb. I, cap. 8.

(5) D’Ascoki, Cecco, l’ Acerba, f. 23-24, lib. I, cap. 9.

(6) D’Ascoli, Cecco, L'Acerba, f. 72, 95 et 8x, lib. II, cap. 54 ; et lib. IV, cap. 2 et 5.

(7) « Perchè scintilla dell ottaya spera. — Giascuna stella

( 199 ) siles dont il rattache l’existence aux révolutions du globe qui ort formé les montagnes (1), et d’autres faits non moins curieux se trouvent dans l’Acerba : et l’on voit que l’auteur ne devait pas au hasard ses connaissances, mais que l'observation et l'expérience, qu'il invoque souvent, l'avaient conduit à découvrir des faits nouveaux (2). Au reste, Cecco d’Ascoli, qui

e le pianete stanno — La mente dubitando vuol che quera: — Perché son piu lontan dal nostro aspetto — Le ottave stelle si che li occhi fanno — Di questo scientillar falso concetto. — Or prendi esempio nel propinquo lume — Che quanto piu è da esso più scintilla — Stando da presso muta tal costume. » (D’ Ascoli, Cecco, l’Acerba. {. 74, lib. IV, cap. 1). — Stabili avait observé aussi cette espèce de tremblement des ombres produites par le lumière solaire, tremblement qu’il explique par le mouvement du soleil et par l’ébranlement de l’air (ibid. f. 85, lib. IV, cap. 7).

(x) D’Ascoki, Cecco, l’Acerba, f. 22 et 23, lib. I, cap. 8.— On peut voir aussi ce qu’il dit sur les sources thermales Gibid. (f. 81, lib. IV, cap. 5).

(2) D’Ascoli, Cecco, l’Acerba, £. 24, lib.1, cap. 3 et £. 75, lib 1v, cap. 2. — Forcé d’omettre beaucoup d'observations curieuses de physiologie animale (ibid. f. 87, lib. 1v, cap. 4), je me bornerai à indiquer ici les vers où Cecco parle, d’une manière un peu obscure à la vérité, de la circulation du sang Gbid. f. 94, lib. 1v, cap. 12) : « Dal cerebro procedono gli nervi — Nasce del cuore ciascuna artaria — .. Artaria in se ha doppia ogni via — Per l’una al cuore lo sangue si mena... EI sangue pian si muove con quiete. — Magalotii a cru

avait écrit beaucoup d’autres ouvrages, n’était pas seulement un savant ; c'était aussi un homme de sentimens élevés (1), .et il serait temps que les Italiens réhabihtassent la mémoire d’un homme qui n’a pas été seulement, comme on le suppose généralement, une des illustres victimes de l’inquisition. (2)

Après la mort de Cecco d'Ascoli, les Florentins appelèrent Andalone del Nero ou de Negro, Gè-

qu’on pouvait à la rigueur citer Dante à propos de la circulation. Cela ne me semble guère possible, mais le passage de Davanzati qu’il cite à ce sujet est bien plus frappant (Maga- Lottr comento su Dante , p. 3-6).

(x) Voici ce que Cecco dit de lui-même dans le septième chapitre du quatrième livre de lAcerba :

« Jo ho avuto paura di ire cose :

» » . n « D’esser d’animo povero e mendico , | ARR . . . . . . . Ps s "+ « Di diservire altrui e di dispiacere , « Per mio difetto perdere un amico. »

(2) Outre son poème, Cecco avait écrit plusieurs autres ouvrages, dont la plupart sont encore inédits. On peut en voir l’énumération dans Mazzuchelli (Scrittori d'Italia, tom. I, part. 2, p. 1154-1166). Cependant ce biographe a oublié l'Héstoria de insulis in Oceano et Mediterraneo sitis (Lami, catalogus manuscript. bibliothecæ Riccardianæ , p.235), un commentaire sur la logique qui a été fort vanté (4lidos?, li dottori forestieri, p.17), et un traité de Ascensione signorum, qui, à ce qu'assure Hænel, se trouve parmi les ma-