ABDALLA AL-MAMOUN

(Calife de Bagdad, vers 814.)

Fils d' Haroun Al-Raschid et petit-fils d' Abou Giafar Al-Mansor.

En accordantla paix à Michel III, empereur d'Orient, il stipula en sa faveur le droit de faire rechercher par toute la Grèce les ouvrages des philosophes et des savants. Il fit en effet traduire en arabe de nombreux ouvrages hébreux, syriaques et grecs, qu'il répandit parmi ses sujets.

Il chargea une commission de savants de vérifier la longueur attribuée par Ptolémée au degré du méridien; mais cette commission, à son retour,, n'apporta d'autre résultat que celui de Ptolémée. Al-Mamoun envoya ses astronomes recommencer les

De Diophante à Copernic. 9 5

opérations, mais ils revinrent encore avec le même nombre. AI-Mamoun, d'après Al- Fragan, aurait trouvé pour l'obliquité de i'écliptique 23-' 33'; elle devait être alors de 23» 36' 34". Il avait fait établir des gnomons et différents instruments près de Bagdad et près de Damas.