CINQUIÈME PÉRIODE

Cette période est caractérisée par la belle invention de Copernic, qui renouvelle toute l'Astronomie, en fournissant les moyens d'évaluer les rapports des distances des planètes au Soleil ; et par la découverte de la formule de résolution de l'équation du troisième degré.

Nous analysons plus loin ces théories. Nous nous bornons ici à noter les progrès accomplis dans les différentes branches de la Science.

Progrès de VA Igèbre.

Florido, Tartaglia et Cardan découvrent la formule de résolution de l'équation du troisième degré, au moins pour le cas où elle n'a qu'une racine réelle, et Bombelli traite^ peu après, le cas irréductible. Ferrari résout l'équation du quatrième degré. Stit'el imagine les signes -f et — pour indiquer l'addition et la sous-

traction , et commence à représenter Y i nconnue d' u ne équation par une lettre.

Progrès de la Géométrie.

Munster résout complètement le problème de la construction d'un cadran solaire. Nonius définit et étudie la loxodromie.

Progrès de V Astronomie.

Copernic propose son système du Monde qui obtient bientôt un assez grand nombre d'adhérents; la réforme du Calendrier s'effectue; Danti constate la diminution lente de l'obliquité de récliptique ; Nonius applique la Trigonométrie à la détermination du jour où la durée du crépuscule est maximum ou minim^um.

Progrès de la Mécanique, Benedetti ébauche une théorie de la chute des graves.

Progrès de la Physique.

Fletcher ébauche une explication du phénomène de l'arc-en-ciel par la réfraction de la lumière, en traversant les gouttes d'eau.

2o8 Cinquième Période.

Progrès de la Chimie.

Néri analyse les procédés de fabrication du verre.

Progrès de la Physiologie.

Colombo observe la simultanéité des contractions du cœur et des dilatations des artères; Fabrizio d'Aquapendente découvre les valvules des veines et observe qu'elles s'ouvrent du côté du cœur. Maurolyco ébauche la théorie de la vision. André Vésale, Fallope et Eùstachi fondent l'anatomie moderne.