BOERHAAVE. — PHYSIOLOGIE

du ralentissement de son cours ; ce qui le rend plus propre aux sécrétions, du thiide nerveux particulièrement, plus impropre aux concrétions, et plus en harmonie avec la mollesse du cerveau (Aph. 235). Quant à la théorie des sécrétion?, théorie où les glandes proprement dites et les ganglions lymphatiques paraissent confondus, où les radicules nerveuses jouent toujours leur rôle, elle est, à (juelques détails près, la même que celle des iatromécaniciens (voy. A|h. '2Zil suiv.).

« La dislance de l'artère au cœur, sa situation par rapport au cœur et au tronc dont elle sort, sa difîérente complication {complication la multiplicité de ses circuits?), ses diverses divisions à ses extrémités, la difTérente vitesse du sang par son canal, sa proportion du rameau particulier au tronc, la difîérente force exprimante, externe et interne, le séjour dans la cavité commune, de là ensuite sa distribution dans des lieux dont la structure change la nature des humeurs, la séparation ou l'évaporation des parties les plus liquides de l'humeur dont la sécrétion s'est faite; voilà autant de causes qui séparent non-seulement du même sang différentes humeurs en divers lieux, mais qui, après leur sécrétion, en changent encore la nature d'une façon surprenante. (Aph. 253.) — Ces causes, qui sont différentes en divers lieux du corps, seules ou combinées, se trouvent réellement dépendantes d'une fabrique qui tombe sous les sens ou s'en déduisent avec une parfaite évidence par des lois mécaniques certaines, et par la connaissance que tout le monde a ou peut aisément avoir de la nature des humeurs. D'où l'on comprend qu'il y a autant de sécrétions que d'humeurs qui en sont la matière, c'est-à-dire une infinité. (Aph. 25/i.) — Pour les expliquer, il n'est donc pas nécessaire d'imaginer des pores de figure diverse, constante, immuable, surtout parce qu'il répugne aux lois de la nature qu'il y en ait de tels, et quand il y en aurait, qu'ils agissent ainsi! — Il est encore moins permis d'avoir ici recours à aucuns ferments. » (Aph. 255 et 256.)

On remarquera toutefois que, contrairement à la doctrine généralement reçue, Boerhaave croit (Aph. 2^5 et 2/i7), d'une part, qu'à leurs dernières ramifications les artères se divisent en deux ordres de rameaux: les sanguins et ceux qui sont chargés

896 lATROMÊCANFSME. — ÉCOLE HOLLANDAISE.

de porter aux glandes les humeurs qui constituenl les diverses sécrétions, et, d'autre part, que les artères versent directement dans les glandes, et non à travers les pores, la matière des diverses sécrétions. Il admet de plus, avec Ruysch (Aph. 2/i6), des artères lymphatiques sans valvules, et des veines lymphatiques avec valvules.

Les fonctions des nerfs dépendent des sucs ou esprits nerveux fournis par le cerveau et la moelle, et non pas de simples vibrations (1). La substance des nerfs et l'exactitude de la représentation sensorielle des objets s'opposent également à cette opinion. L'œil ne peut pas voir ces fluides si subtils, mais la raison les conçoit; cela suflît(Aph. 285 et suiv.). — Comme tout l'organisme n'est qu'un entrelacement de vaisseaux, la veine porte constitue une partie de la substance du foie (Aph. 339), et les lobules du foie ne sont qu'un enroulement des derniers ramuscules de cette veine et de la veine cave au moment de leur anastomose. C'est de la veine porte que parlent les radicules du canal hépatique qui fournit la bile hépatique. La bile peut refluer dans le foie et être menée à la veine cave ; mais c'est un cas pathologique. La bile n'est point un excrément ; il y a deux sortes de bile : bile hépatique et bile cystique, laquelle est un croupissement de la bile hépatique dans la vésicule. — Le foie est, par l'action de la bile sur les aliments, un viscère destiné à façonner le chyle plutôt qu'à façonner le sang. — La rate, organe d'hématose, a pour office de préparer les éléments de la bile que doit fabriquer le foie; le sang, en passant par la rate et le système de la veine porte, devient deux fois veineux et deux fois artériel avant de retourner au cœur (Aph. 338 et suiv.). Ce tissu d'hypothèses, parfois contradictoires, est souvent inextricable.

Dans la physiologie deBoerhaave, quelques-unes des demi-vérités et presque toutes les erreurs du temps se sont donné rendezvous, et on n'y trouverait pas, je pense, une opinion personnelle fondée sur l'expérience. Je ne pousserai pas plus loin l'analyse

(1) Boerhaave (Aph. 263) admet avec Malpiglii et Wepfer la structure glanduleuse [vésicukuié) de la substance corticale du cerveau; et il explique par là la sécrétion des sucs nerveux. — 11 adopte aussi les opinions de Vieussens sur la formation de la substance médullaire, par une sorte de prolongement des fibrilles du cortex.

BOERHAAVÉ. -^ PATHOLOGIE GÉNÉRALE. 89?

(le celte i)arlie des Insfiiidio/is{\); j'ajoute seulement que, selon Boerliaave, la vraie et unique cause du mouvement des muscles, c'est le fluide nerveux (Aph. /i03), que la matière nutritive, l'aliment des parties solides est non pas le sang rouge, tout à fait impropre à la nutrition (2), mais lé chyle changé en un sérum qui est peu à peu, en circulant avec le sang, subtilisé au degré du fluide nerveux. Ce sérum, prétend-il, remplit le même office que le blanc d'œuf durant l'incubation (Aph. hhl etsuiv.). Il faut souvent se mettre l'esprit à la torture pour retrouver, à travers le prisme de l'imagination de Boerhaave, qui rend les idées les plus nettes à peu près méconnaissables, les théories physiologiques émises avant lui par les autres médecins mécaniciens.

Nous retrouvons presque tous les principes de l'iatromécanisme dans la pathologie générale de Boerhaave. En voici quelques échantillons (3) :

« L'airirop chaud dissipe les parties les plus humides des yeux, des narines, de la bouche, delà trachée-artère; dessèche les petits vaisseaux de ces parties, épaissit davantage le sang du poumon, empêche par ces deux causes l'action de ce viscère, fait naître plusieurs maladies qui en dépendent, emporte les humeurs externes qui sont toujours les plus ténues; brûle, pour ainsi dire, les internes qui restent, dissipe leurs particules les plus mobiles, rapproche, condense, dessèche les plus lentes; il diminue donc sans cesse les parties aqueuses, spiritueuses, salines, volaliles; au contraire, il augmente les parties salines fixes, les huiles grossières et tenaces et les huiles acres brûlées et enveloppées dans les autres, ainsi que les parties terrestres fixes ; il les accumule, les unit et en fait des masses irrésolubles : ce qui

(1) Les .4p/j. 481-694 sont consacrés aux sens externes et internes (sensations), h la veille et au sommeil; à la respiration (il n'est question que de «nu mécanisme), et aux fonctions qui en dépendent, voix, etc., enfin à la génération.

(2) Voy. plus haut, p. 821, la Uiéoric de Guglielmini.

(3) Je les choisis dans l'Étiologie, et je ne crois pas devoir m'arrêter sur les autres parties de la pathologie générale ; attendu que les principes qui y sont exposés se retrouvent dans les Aphorismes, et que le mode d'exposition ne diffère pas de celui qui est adopté dans presque tous les ouvrages du temps, d'après la tradition galénique.

Daremberg. 57

898 TATROMÉCANISME. — ÉCOLE HOLLANDAISE.

donne lieu à VimmmhUué des humeurs, à Y allongement et ù l'alfaiblissement des solides et aux effels qui s'ensuivent, à l'obstruction, au dessèchement, à l'inflammation, au défaut de coclion, à la putréfaction, à la constipation, à la soif, à la strangurie, aux urines rouges, aux humeurs jaunes, à des maladies aiguës chaudes, sèches, et principalement au dérangement des fonctions du genre nerveux et lymphatique (Aph. 7/i6). »

(i L'air froid raccourcit les fd)res solides, les condense, leur donne de la force; de là, il augmente leur action sur les humeurs; mais le dégel dissout et détruit les fibres. Ce même air froid rapproche les particules des humeurs, les condense, dessèche le poumon, le resserre et coagule le sang de ce viscère ; d'où naissentl'obstruction, l'inflammation, le dessèchement, l'essoufflement, la toux, les rhumes, les catarrhes, la mucosité, le pus, l;i gangrène, le sphacèle ; mais si en même temps on se donne une violente agitation, alors il se fait une si grande action et réaction réciproque des solides et des fluides, que cela produit une alténualion, une transpiration, une voracité, une débilité extrêmes, des défaillances et la mort subite ; si, au contraire, on reste on re[)OS, exposé à un grand froid, il survient des engourdissements , des douleurs dans les membres, et le scorbut (Aph. 7/47). »

« Si l'air est trop humide, il relâche, dissout, affaiblit les fibres, surtout celles du poumon ; retient, augmente, accumule lalympbe du poumon, empêche la transpiration de ce viscère; d'où naissent encore des toux, des péripneuiiionies séreuses, des diarrhées semblables, des engourdissements, des fièvres. S'il se joint une grande chaleur à l'humidité de l'air, il se fait une pronqjlc putréfaction; si, au contraire, elle est accompagnée d'un grand froid, elle produit un amas de corruptions séreuses (Aph. 7/i8). »

« L'air trop sec occasionne à peu près les mêmes effets que l'air trop chaud (Aph. 7ZiO) . »

« L'air trop pesant comprime tous les tuyaux et les humeurs du corps, surtout dans le poumon, ce qui fait que le cœur trouve trop de résistance, que le mouvement des humeurs est interrompu, arrêté et comme suffoqué (Aph. 750). «

« Si ce même air est trop léger, comme il presse peu les vaisseaux et les humeurs, il les dilate, les raréfie, cause par là des tumeurs, des éruptions d'humeurs, des erreurs de lieu assez fâcheuses, et en conséquence les maladies, il peut aussi moins vaincre l'élasticité des fibres pulmonaires qui résiste à leur dilatation ; d'où la respiration s'arrête, le sang s'amasse dans le poumon; on est saisi d'une péripneumonie prompte et de la mort. De ces mêmes cfl'ets, on peut déduii-e ceux de l'air dense et rare (Aph. 751). »

Les causes internes, c'est-à-dire, celles qui tirent leur origine d'un trouble dans le mouvement, ou d'une altération dans la composition des humeurs, sont appréciées et expliquées d'après les mêmes principes, c'est-à-dire, plus ou moins explicitement, d'après les lois de la physique et de la inécariiijue. — En voici la preuve :

« Lorsqu'il se fait un trop grand mouvement des humeurs par les vaisseaux il produit la compression, le broiement, l'atténuation des humeurs, la chaleur, une disposition inflammatoire et les maux qui ont été déjà expliqués (Aph. 706 : dissolution des parties solides et liquides; dissi|ialinn dos parties mobiles, spiritueuses; inflammation du résidu des humeurs, etc.) ; leur cours trop lent produit des vices tout à fait semblables à ceux qu'on a exposés (7(59 : inertie des muscles, réplétiondes cellules, développement de la graisse, etc.) ; surtout il n'est rien de plus dangereux que l'excès ou le défaut du mouvement des esprits animaux, car par là toutes les codions, sécrétions, excrétions, sont dérangées; d'où naissent mille sortes de maladies (prop. 783 1. »

« Quant à l'extrême fluidité des humeurs, elle cause de la dissipation, de la consomption, du dérangement dans les sécrétions, du rétrécissement dans les grands vaisseaux, de l'alïaiblissement dans ces mêmes vaisseaux, de la faiblesse, des obstructions, des ruptures, des suppurations dans les petits vaisseaux ; elle est principalement nuisible lorsqu'elle est accompagnée d'un grand mouvement et d'une forte acrimonie. (Aph. 78/i.) »

« Leur trop grande ténacité cause des obstructions, des extensions de vaisseaux, des douleurs, des tumeurs, surtout aux glandes el aux plexus artériels. Mais lorsque l'acrimonie est pa-

$00 lATROMÉCANlSME. — ÉCOLE HOLLANDAlâfe.

reillement jointe à la ténacité, suivant la diverse proportion des concours de ces deux qualités, les petits vaisseaux se détruisent, les fluides s'extravasent, ce qui produit ensuite des pustules, des inflammations, des gangrènes, le sphacèle, le cancer, des ulcères malins, la carie et autres maux semblables. Or l'acrimonie, tantôt accompagne, et tantôt suit la ténacité (prop. 785.). d

« Les bumeurs acides crues, acides âpres, acides fermentées vineuses, acides chyleuses, acides laiteuses, alkalescentes, volatiles ou fixes, ou véritablement alcalines; les humeurs salées, comme de la saumure ou du sel ammoniac; les humeurs acres, salines, huileuses, aromatiques; enfin, les bumeurs huileuses et insipides excitent une foule de maladies (prop. 786) » dont Boerhaave donne les détails (prop. 760 et suiv.).

Après des considérations générales sur la maladie , qui est le contraire de la santé, sur la nécessité de savoir, pour guérir les maladies, de quoi dépendent les fonctions vitales, naturelles et animales, dont le trouble est précisément la cause des maladies; après avoir répété, mais à tort (car on ne connaît ni on ne peut pas atteindre la cause immédiate, efïîciente), avec la plupart des anciens, qu'il suffît de détruire la cause de la maladie pour en opérer la gnérison, Boerhaave dans les Aphorismes ajoute que, dans l'étude des maladies, on doit cominencer par les plus simples, et que les plus simples sont celles qui attaquent la fibre solide. Les fibres peuvent être trop faibles et trop lâches, ou trop résistantes et trop élastiques. — Sont-elles trop faibles et lâches, par exemple dans les vaisseaux, alors naissent les tumeurs, les croupissements, la putréfaction des humeurs exlravasées ; il faut fortifier. — Sont-elles trop résistantes et trop élastiques, elles rétrécissent, raccourcissent les vaisseaux et les rendent impropres à la circulation des humeurs; il faut affaiblir. — Il y a des maladies des petits vaisseaux qui composent les grands, et des grands qui sont tissus avec les petits. — Il existe également pour les viscères des maladies de faiblesse ou de rigidité.

Qpant aux humeurs, elles demeurent crues ou subissent la coclion assimilatrice. Il y a des maladies qui proviennent de l'acidité, d'autres de la viscosité, d'autres de l'alcalinité des hu-

meurs (car l'ialromécanisme n'a jamais fait un divorce complet avec la chimialrie), d'autres, enfin, d'un simple trouble de la circulation, lorsque, pour une cause quelconque, une trop grande (juantité d'esprits animaux, envoyée au cœur, cause du désordre dans ses fonctions, ou que ce viscère est irrité par le retour du sang veineux chargé de matières nuisibles, salines, purulentes, ichoreuses, etc. La surabondance d'un sang pur {pléthore) a pour cause tout ce qui donne trop de chyle et qui en même temps empêche l'atténuation, la dissipation et la perspiralion des humeurs. La pléthore est accompagnée de dilatation des artères et des lymphatiques, de compression ou relâchement des veines, d'où résultent toutes sortes de désordres.

Au premier rang des maladies les plus simples parmi les maladies composées on doit ranger l'obstruction.

« L'obstruction est une obturation de canal qui empêche l'entrée du li(jui(le vital sain ou morbifique qui doit y passer, et qui a pour cause la disproportion qui se trouve entre la masse du liquide et le diamètre du vaisseau (Aph. 107). — Elle vient donc de l'étroite capacité du vaisseau, de la grandeur delà masse qui doit y passer ou du concours des deux (Aph. 108). — Un vaisseau se rétrécit quand il est extérieurement comprimé, par sa propre contraction ou par l'épaississement de ses membranes (Aph. 109). — La masse des molécules s'augmente par la viscosité du fluide ou par le vice du lieu où il coule (Aph. 1 10) . — Et par ces deux causes à la lois, lorsque les causes de l'un et de l'autre mal concourent ensemble (Aph. 111). »

Rapprochons de Tobslruction l'inflammation et la lièvre et nous aurons le cadre à peu près complet de la pathologie générale de Boerhaave (1).

(1) Je ne dis rien des chapitres assez médiocres sur les plaies en général, sur les pkies des diverses régions, en particulier sur les fractures et les luxations, ni du chapitre sur la douleur, que Boerhaave attribue à une indisposition, surtout à une trop grande tensiondela fibre nerveuse, laquelle prend son origine au cerveau. Il appartient encore à la vieille école qui confond toute espèce de fibres avec les nerfs, et admet que le tissu fibreux proprement dit peut être, par conséquent, directement le siège d'une douleur. — On objectera peut-être, contre le jugement que je porte sur la chirurgie de Boerhaave, que Louis, le célèbre secrétaire perpétuel de l'Académie de chirurgie, a pris la peine de traduire cette partie des ^phorismes (Paris,

902 lATROMÉCANISME. — ÉCOLE HOLLANDAISE.

L'inflammation consiste en ce que le sang rouge artériel qui croupit dans les plus pelils vaisseaux est agité et pressé par le reste du sang dont la fièvre a accéléré le mouvement (Aph. 371). — Elle peut donc se faire ou dans les extrémités des artères sanguines ou dans les vaisseaux séreux lymphatiques ou dans les plus petits vaisseaux artériels, lesquels ne peuvent transmettre les globules rouges ou autres éléments grossiers des fluides qui ont pénétré dans leur cavité par la dilatation de leurs orifices (Aph. 372) , — Ainsi son siège est toute partie du corps où se distribuent des artères sanguines, et où les lymphatiques prennent leurs origines (Aph. 373), — Par conséquent, les artères mêmes, les veines, les nerfs, les meiubranes, les muscles, les glandes, les os, les cartilages, les tendons, tous les viscères, et conséquemment presque toutes les parties du corps sont susceptibles de ce mal, qui afl'ecte la graisse plus rié(iuemment et avec plus d'opinià- "treté que toute autre partie (Aph. 37/i). — Ce croupissement a pour cause : 1" toute compression, tension, contorsion, rupture, contusion, brûlure, érosion, crispation, qui rétrécit tellement les extrémités coniques et cylindriques des vaisseaux, que le diamètre de leur orifice devient plus petit que le diamètre du globule de sang; la chaleur, le mouvement violent, tout corps étranger, les ligatures, toute pression, tout acre pris intérieurement ou appliqué extérieurement, le froid mordant, le frottement trop violent ou trop longtemps continué, toutes les causes des plaies, des contusions, de l'érosion, des fractures, des luxations, des obstructions (Aph. 375). — Celte même stagnation est produite : 2" par tout ce qui bouche les vaisseaux, en y mêlant en même temps des acres intérieurement ou extérieurement, comme sont les matières huileuses, salines, acres (Aph. 376). —

1768, 7 vol. in-12); mais il est manifeste par laprelace du traducteui' lui même, que c'est surtout pour les Commentaires de Van Swieten qu'il a présenté ce travail au public. [1 dit, en effet, dans sa préface : « Les commentaires de Van Swieten dounent véritablement les premiers principes de la chirurgie, car ils sont le résultat de l'observatiou et de l'expérience On donue abusivement le nom de principes à des traités snperficieU, où l'on ne trouve que la définition des noms et la division scolaslique des 'U ilières (or, c'est le cas pour BoerUaave). Ces sortes d'ouvragts seraient mieux qualifiés p.ir le uoja de rudiments. »> — Louis vante ensuite le savoir profond et la grande éruditioa de Vaa Swieten.

Par tout ce qui épaissit le sang : le mouvement excessif, la dissipation de ses parties les plus fluides, par les sueurs, les urines, la salive, la diarrhée, les ichorosités, les coaf^ulanls (Apii. 377).

Boerhaave passe en revue les diverses suites de l'inllammalion: abcès, spliacèle, gangrène, puis il étudie le squirrhe (épaississement et dessèchement des humeurs dans les glandes), le cancer (squirrlie tellement ému par le mouvement des parties environnantes qu'il linit par s'enllammer et prendre un caractère malin), cl les maladies des os.

Rien n'est plus caché que la nature de la fièvre ; aussi faut-il se tenir en garde contre les hypothèses hasardées h l'aide desquelles on a tenté de la découvrir. Or, à quoi ces précautions conduisent-elles Boerhaave ? A décider que la fièvre est caractérisée par le frisson, la rapidité du pouls et la chaleur, phénomènes produits i)ar le croupissement dos humeurs contenues dans les pelils vaisseaux, et par l'irrilation du cœur que cause le désordre des esprits nerveux ; — (juc c'est dans la seule vélocité du pouls que le médecin puise ce qu'il sait touchant la nature de la fièvre ; — que la fièvre cesse par la mort , et qu'en somme la fièvre est un effort fait par la vie, tant dans le froid que dans la chaleur, pour éloigner lés causes de la mort.

Suivent l'enumération et l'explication des symptômes et des épiphénomènes de la fièvre : anxiété, soif, nausées, faiblesse, cbaleur, délire, corna, sueur, convulsions, exanthèmes, etc. Quatre cliapitres sont consacres aux fièvres continue, synoque ardenle et intermittente, qui sont plutôt décrites fju'expliquées.

Le cadre nosologique de Boerhaave est très-simple ; il est divisé en deux compartiments : les maladies aiguës fébriles et les maladies chroniques. Rien de plus factice que les subdivisions et les délimitations des diverses affections. Que de maladies se cachent sous cette seule rubrique : phrénésie 1 Ce n'est pas non plus une obsen-ation clinique rationnelle qui a présidé à la classification dos angines; on peut admettre des esqninancies ou angines aqueuses ou lymphatiques (qui sont appelées aussi œdémateuses ou catarrbales) , mai s d est difficile de savoir ce que sont les

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angines squirrheuses. Rien n'est plus confus que le chapitre intitulé: Esquinancies inflammatoires. Boerhaave paraît avoir quelque idée de la laryngite sulïocante; il croit, avec Hippocrate {Épid. II, 2/i), aune angine convulsive ou paralytique par suite d'une luxation, soit de l'apophyse odontoïde, soit d'une vertèbre du cou en dedans, tout en disant que cette espèce d'angine arrive fréquemment dans l'épilepsie, l'hystérie, l'hypochondrie (§ 818, 8U)); enfin il confond sous le nom d'esquinancie toutes sortes de suffocations dont quelques-unes appartiennent à l'agonie,

Boerhaave distingue deux vraies péripneumonies, l'une causée par l'inflammation des artères pulmonaires, l'autre par l'inflammation des artères bronchiales. Il confond en beaucoup de cas (il ne pouvait guère en être autrement avant Auenbrugger et Laennec) la péripneumonie avec la pleurésie (quoiqu'il décrive à part cette dernière maladie) , car il regarde l'empyème comme un résultat de la pneumonie (1). La fausse péripneumonie est causée par la pituite. Avec Boerhaave, comme avec Sydenham, du reste, il est difficile de se faire une idée exacte de celte maladie. La paraphrénésie ou inflammation de la plèvre diaphragmalique, ou même du centre nerveux du diaphragme, est une maladie frécjuente, incurable, selon Boerhaave, mais qui reste une énigme pour nous, à moins qu'il ne s'agisse tout simplement de la pleurésie dite diaphragmatiqiie.

Les maladies chroniques naissent spontanément ou consistent en des reliquats de maladies aiguës; beaucoup sont expliquées parles désordres chimiques des humeurs (scorbut, rachitis, rhumatisme) ; d'autres, par exemple les aft'ections nerveuses (épilepsie, manie), le sont par les lois de la mécanique et tiennent au mouvement des liquides dans l'intérieur du crâne.

La petite vérole vient d'un miasme contagieux qui augmente la vélocité du sang; il agit comme un irritant inflammatoire (Aph. 1382-1387). Ici, comme dans toutes les maladies de ce genre, la thérapeutique consiste à expulser le venin par la saignée, le relâchement delà peau et un régime léger (Aph. 1394).

(1) Eu d'autres termes, la vraie péripneumonie est pour lui une inflammation (lu poumon qui donne quelquefois lieu à une suppuration; car il dit, aph. 1183, que l'empyème est un amas de pus formé entre le poumon et la plèvre.

Boerhaave croit, comme Keill, que la maladie vénérienne peut se Iransmettre parles exhalaisons (Aph. ililii).

En général, pour le traitement, Boerhaave s'en tient à la tradition; aussi c'est la partie ordinairement la plus raisonnable de son livre.

Je pense que, si les historiens y regardaient de plus près, beaucoup de réputations médicales acceptées de confiance mais créées par des circonstances accidentelles, s'évanouiraient en partie sous le regard d'une critique sérieuse et impartiale.

Frédéric Hoffmann (1660-17/i2) (1), appartient par sa naissance à cette célèbre université de Halle (2), qui a fourni tant de médecins distingués (3) et (lui est devenue bientôt, par la présence de Hoffmann et de Stahl, la rivale de l'université de Leyde. Hoffmann professait la physique, la chimie, l'analoniie, la médecine pratique et la chirurgie (A), tandis que Stahl était

(1) On trouve clans l'édition in-folio de ses Œuvres complotes (Genève, 1748" 1753; 6 vol. in-P et les suppléai.) une Vie (fr llo/fmann, écrite par J-H. Scliultze, son élève de prédilection. Elle a été traduite par Hruhier et mise en tète de la Médecine rationnelle. On trouve à la suite une liste des nombreux écrits de Hoffmann et son portrait. Voy. aussi les Bibliothèques de Haller, et en particulier la Bibliothèque médicnle.

(2) Fondée en 1694, par Frédéric III, électeur de Brandebourg, (jui réalisait ainsi un vœu formé lon^emps avant, par Albert, archevêque de Magdebourg.

(3) Par exemple, Gœlicke, Alberli, Coscbvvitz, Junkcr, Bùchner, Nietzky, Eberhard, Cassebohm et Schultze. Voy. Friediâader Zur Geschichte der medic. Facult. in Halle, dans le t. III de Haeser's Ai-chiv fur d. ges. Medicin et du même, Hist. ordin. medic. Halens. Halae 1840.

(U) Tout novateur qu'il était ou qu'il croyait être, Hoffmann est un ami ardent de la tradition et particulièrement de l'antiquité. Il a publié une très-curieuse dissertation {De p7vi.eparatione ad lectionem veterum medicinae auctorum, 1719), dont je conseille la lecture aux contempteurs ou aux ennemis de l'histoire, à ceux aussi qui ne l'étudient pas. On y trouvera de bons conseils et d'utiles renseignements sur les auteurs qu'on doit préférer. On en pourrait citer beaucoup d'autres, mais c'est déjà une riche bibliothèque à consulter. — Au début de la Pathologie spéciale de la Médecine rationnelle, Hoflmann recommartde la lecture d'Hippocrate, de Celse, d'Alexandre de Tralles, d'Arétée, de Baillou, du très-heureux praticien Rivière, de Mercurialile scoliaste d'Hippocrate , de Willis, de Sydenham , de Wharton, de Sennert, de Fabrice de Hilden, d'Ettmùller, de Sylvius, enfin de Boerhaave.

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chargé de la médecine théorique, de !a physiologie, de la diététique, de la matière médicale et de la botanique. Ces deux vigoureux athlètes se partageaient ainsi presque tout le domaine des sciences médicales. Quel professeur voudrait aujourd'hui prendre une si grande charge, quel pourrait suffire à de si grands devoirs ?

Hoffmann, après s'être rangé d'abord dans le camp des chimialres(l), puis un moment sous le drapeau de Tanimisme, se sépara bientôt de Stahl (2) et des adeptes du fourneau pour devenir l'un des sectateurs à la fois les plus ardents et les plus illustres de la médecine mécanique (3),

(i) Voy. sou Exnrcitatio chimica, etc. léiia 1681. — On retrouve encore çà et là lies traces de ces premières éludes.

(2) Voy. ses Fund'unentti rtiediciiuic ; Halle 1695. — Les Fundamenta medidnae ne sont qu'une suite d'aphorismes comprenant l'iiyg'iène, l'anatomie, la physiologie, la médecine mécanique, la tliérapenliiiue. — On y lit ces deux propositions : « Noii-senlemenl les esprits animaux meuvent le corps, mais ils sentent, et cette sensation ne se fait pas sans mouvement (cliap, vi, aph. 16).» — « Quand les libres nerveuses ou musculaires sont stimulées ou irritées par une certaine matière, non-soulemenl il se produit l'i un afflux d'esprits, mais il se fait, par l'impulsion de l'objet, une sensation et une perception (même chapitre, aph, 15). » — Les développements se trouvent dans la Médecine rationnelle

(3) Ilaller se loue des relations qu'il eut avec HolVmann alors que ce dernier était tléjà lort âgé. — ,)e tire l'histoire des doctrines d'Motrmann d'abord de la Médecine niUniiiuUle d'un i;rand nombre de ses UisserUdiuns . Voy. aussi le traité postimme, public par Coliausen : Commenturius de (Ujferentia inter Hoffinanni doctriijuni ntedico-meclianicam et SUdilii m^dico-orgnnicnm^ 1746. — Les ConMiltutians (173/j) ne peuvent servir presque en rien à élucider la doctrine d'HolTmaim , car elles lui sont en général envoyées par des médecins d'une incomparable ignorance dans le diognostic (par exemple des tumeurs de la base du cerveau, ou des caries des os du crâne , ou des polypes à l'arrière-cavité des fosses nasales pris pimr des migt'uiw's sin/jalières), de sorte que les réponses ne peuvent naturellement se fonder que sur la teneur des demandes. On y voit seulement que notre auteur conseille volontiers ses remèdes, sa liqueur anodine, et les préparations domesticiues (Voy. De rnedic. simplicissim. suinina efflcncin, i7.il). Les ConsiUlutions comprennent 300 cas rangés sons ces rubriques : mala'lies de la tèh^, «le la jioitrine, de l'abdomen, des membres. — Haller a dbnné une analyse -détailh'e d'une autre collection de Consulta fions en cinq décuries, l'y'21-i739; 10 vol. 'm-i\ Les. réponses émanenl de la Faculté de Halie. La collection de 1734, traduite par Bruhier, contient quelques parties de celle de 4721-1739. — Je cile pour inénuiire et comme de purs jeux d'esprit les dissertations suivantes : Quod nenio uegroluruin moriutur ex morbo,

Hoffmann s'est proposé Je réduire loule la médecine en un système raisonné, tellement lié ijiie les principes se suivent dans l'ordre le plus naturel, et qu'on en puisse déduire, par des conséquences directes, l'explication d'une foule de phénomènesdont fourmille l'histoire des maladies, et les effets de tant de causes capables de porter préjudice ou d'être avantageuses à la santé. Or, c'est Jà le grand écueil où viennent échouer la plupart des réformateurs et tous les seclaires : ranger sous une loi unique, inflexible, loule la physiologie et toute la pathologie, sans tenir compte ni des lacunes de la science, ni de la multitude des faces que présentent les problèmes à résoudre. Ce n'est pas seulement lapréleiitionde trouver une source universelle d'explicalionqu'iis allichunt, ils se piquent encore d'être les seuls à éviter les hypothèses (1) et seuls à indiquer la vraie raison des choses (2) . C'est ce que nemanfjue pas de faire Hollmann, qui croit avoir trouvé une médecine positive, une médecine à l'abri de toute idée préconçue, parce qu'il y a appliqué une méthode qu'elle ne comporte guère, la méthode mathématique, parce qu'il fait intervenir

1717 (iiiiiis (les syniplôiués !) ; — Quot/ filurimi at-grolnrum moriantur contra loges firtis, 1747 (belle consolation! c'est du Molière); enfin De meilid^ morhormn causa, 1728. Mauvais emploi des médicaments, en particulier des éméliques, prendre les symptômes pour la maladie, etc. Mais puisque ce sont les symptômes^ et non la maladie (|ui tuent ! — IJisseitatioii peu llalteuse pour les confrères.

(1) Hodinann a écrit une disserlulion {De inedkina nh omni liijpothesi vimliconda (1719;, où il gémit sur les dissensions entre médecins, dissensions si nuisibles aux progrès de l'art, à In dignité de ia science, et qui cesseraient infailliblement si chacun répudiait toute autre autorité cpie celle de rialromceanisme ou mieux de l'iatromnthimatismc ! — 11 développe encore cette pensée dans une autre dissertation qui a poin" titre : De tlif'fiailtatihus in rneditina nddiscendn (1718) ; il y indique toutes les autres difficultés qui se présentent dans l'étude de la médecine, et donne les règles à suivre pour en ti-fompher, insistant sur la nécessité de connaître l'anatomie (voy. Dissertatio... f/ua sistilur verum universae ynediciiiae principium in structura corporis humani mechanica reperiend.urn; 1732. Cest un travail tout à fait dialectique ; cf. De nnnl. in prarA medicd um ; 1707), la physique, la mécanique, la matière médicale et diététique, le tempérament des malades, les constitulions atmosphériques particulière.^ ou générales.

(2i V'oy. aussi De yennrnt. fnbrium, 1715, § 3, où il est dit qu'on doit tenir pour règle de ne rien apporter dans la démonstration, comme principe ou cause première, qui n'ait été auparavant prouvé et démontré clairement, de façon à enlever tous les doutes. A ce propos, il s'élève contre l'unimisme.

908 lATROMÉCANlbiME. — ÈCOLt ALLliMANDE.

l'analomie, la physique expérimentale el la mécanique (1) donl il ne prouve pas, du reste, qu'il ait eu une connaissance Irèsapprofondie (2), surtout de l'anatomie et de la physique expérimentale.

Nous commencerons par la physiologie (3). La vie n'est rien autre chose qu'un mouvement circulaire, vital et progressif du sang et des autres humeurs, produit par la systole et la diastole du cœur et des artères; ou, pour mieux dire, c'est un mouvement de tous les canaux et de toutes les fibres, entretenu par l'abord qui s'y fait du sang et du suc nerveux, et qui, au moyen des sécrétions et des excrétions, préserve le corps de corruption (car le sang et les autres parties sont très-sujets à la putréfaction, en raison de la diversité des substances qui les com-

(1) Praef. ad Mecl. ration. Pour les longues citations de cet ouvrage j'emprunte la traduction de Bruhier. — On peut dire de la Medicina rationalis, un des derniers grands travaux d'Hoffmann, qu'elle est le résumé de presque toutes les dissertations, opuscules ou discours qui composent la majeure partie de son œuvre. C'est aussi le résumé de su pratique et comme son testament médical.

(2) Dans la prclace des Consultations, on lit : « Nous devons être instruits par l'anatomie de la composition et structure du corps; de la forme, situation, rapport et usage de toutes ses parties ; des fonctions de ces parties par rapport à la vie et à la santé. Les expériences chimiques , physiques et mécaniques doivent nous apprendre à connaître quelles sont les qualités, la force et les vertus des choses extérieures, soit aliments, éléments ou médicaments, ou autres corps qui agissent constamment sur notre machine el peuvent causer des changements considérahles dans la santé, la vie, les maladies et la mort ; par là nous discernons celles qui sont salutaires d'avec celles qui peuvent nous nuire. Comment un médecin peut-il connaître qu'une maladie est mortelle s'il ne sait pas l'anatomie et s'il ignore l'usage et la situation des parties? Comment pourra-t-il déterminer quelle est la partie affectée et le siège de la maladie, s'il ignore la situation des viscères et leurs fonctions ? Qui pourrait apercevoir les causes et le danger d'une maladie, sans savoir la théorie des mouvements et surtout de la circulation du sang dans tout le corps et dans chacune de ses parties ? Et si les principes de mécanique ne nous apprenaient quelle est la nature, quelles sont les espèces, les propriétés et les effets de ces mouvements, comment pourrions-nous connaître l'élat d'une maladie par les variations délicates et presque imperceptibles du pouls? » Trad. Bruhier.

(3) Hoffmann appelle pftilosophie la physiologie et la diététique, car elles sont la plus noble partie de l'art et constituent le plus éminent degré de la sagesse. Voyez De optima philosophandi rafione, 1741.

HOFFMANN. "— PHYSIOÎ.OGiE. 909

posent) (1), en même temps qu'il entretient les fonctions de toutes les parties, en particulier la nutrition. L'augmentation de la vélocité du sang (c'est-à-dire la fièvre) est cette nature médica- Irice si vantée par les anciens (2). C'est elle qui détruit les obstructions et expulse les humeurs nuisibles (3). Le mouvement lui-même ne doit pas être rapporté à un être distinct, intelligent, (loué de sentiment ; il tient à l'afflux du sang et du fluide nerveux (//). Tout part de causes naturelles et nécessaires; tout s'opère mécaniquementdansl'organismesans que pour cela onnie l'âme, mais on ne comprend rien à la physiologie si l'on admet un principe métaphysique. C'est le sang (|ui meut le cœur, premier vivant et dernier mourant (5), lequel à son tour meut le sang, La

(1) \'o\. Putvedini'i doctrvtae jusque ampUssimu in medicirta usu; 1722. C'est là que Hoffmann vante à la fois, contre la putréfaction, le camphre, les calcaires et la corne de cerf. La putréfaction est la cause principale des maladies d'automne, surtout dans les camps. Quolqucs-unes des maladies qu'il y indique se rapprochent de nos fièrres malignes. — Voy. encore De nuiliynitalis nafuru... in inorhis acutis ; 1695.

(2) Cependant Hoffmann dit un pou plus loin.qu'en général dans les maladies aiguës, surtout dans les chroniques, il ne faut pas s'en remettre à la nature pour expulser ou changer la matière morbifique ; autrement on manquerait l'occasion de couper le mal à sa racine ; il n'y a d'exception que pour certaines maladies aiguës où toute l'économie est troublée, où tout est en mouvement. — Singulière exception, en vérité ! — Mais tout cela prouve que le naturisme n'est en pratique qu'un vain mot, quoiqu'on en fasse grand état en théorie. La preuve de cette inconstance en fait de doctrines naturistes, c'est que dans Différents états de la médecine et des médecins, trad. Bruhier, Hoffmann gourmande les médecins à la fois pour ne pas savoir administrer les médicaments et pour leur empirisme qui ne leur permet pas d'attendre le bon vouloir de la nature ; et ceux qui accordent tant de puissance à cette nature qu'ils l'ont transformée en une âme intelligente et presque suffisante pour la cure des maladies (voy. aussi Dissertât. De nntura morbor- medicatr. mechanicu, 1699). C'est du reste dans cette Dissertation {États de la médecine, etc., qu'il s'explique le plus clairement sur le rôle très-limité de la nature, sur l'importance qu'il y a à ne pas confondre les forces naturelles du corps et celles de l'âme, forces tout à fait distinctes et indépendantes dans leur essence. Il y insiste aussi sur l'utilité prédominante du régime.

(3) Nous reviendrons plus loin, à propos des fièvres, sur la théorie de la nature médicatrice.

(4) Voy. Differentio inter doclrinam Hoffman. et Stahlii, éd. Cohausen, § 56, où il est dit que l'âme n'a d'action que sur les mouvements volontaires. Cf. aussi § 39, 136.

(5) La mort, en général, n'est que la cessation des mouvements du cœur, Med, ration., I, u, 16 ; la mort et la vie sont des phénomènes mécaniques, ihid, 21.

910 lATROMÉCANISME. — ftCOLE ALLEMANDE.

mort sénile n'est, quo la cessation du mouvpmr'nt par l'épaississenienl des tissus et la diminution on la cessation de l'alllux des liquides {sang q\, suc nerveux), principr^s moteurs. Lo sang est entretenu, rajeuni, réparé par la partie élastique de l'air et par les aliments. Les excrétions sont à peu près égales au poids des aliments. Les maladies ne sont qu'une lésion ou qu'un trouble des mouvements naturels de resserrement et de relâchement (systole et diastole) ; d'où l'atonie ou le spasme (J). Le livre premier de la Médecine rationnelle n'est que le développement de ces propositions générales extraite? de la préface même de l'ouvrage. L'auteur y ajoute cependant quelques remarques qu'il ne faut pas négliger, — Le suc nerveux est la partie la plus subtile d'un bon sang et d'une bonne lymphe; — le corps est surtout une machine hydraulique, et des plus parfaites, puisque toutes ses parties, comme le démontre l'anatomie, sont un tissu de vaisseaux; — la inultiplicitédes humeurs, la diversité de leur composition, nécessitent une foule d'émonctoires ou voies d'excrétions; aucune partie n'a avec la tête un commerce plus suivi et plus étroit que l'estomac et les intestins; — il existe également une correspondance toute particulière entre le sang et le lluide nerveux ; — on remarque une égale harmonie entre les mouvements animaux et les mouvements vitaux (chap. \) (?).

Ici s'intercalent naturellement quelques considérations remar-

(1) Aussi dit-il clans la Dissertation Différents états de la médecine et des médecins, qu'il faut plus s'occuper des mrtuvcments désordonnés que de l'intempérie des humeurs.— Le mouvement vital du sang peut être troublé de trois manières : le sang est mil par une force trop grande, mais uniforme, de la systole et de la diastole du cœur et des artères-, ou bien la systole des parties où le sang circule étant augmentée avec excès, le mouvement du liquide devient inégal ; ou bien un relàclicment des solides entraîne la progression du sang et cause des stases ; de là trois classes de maladies : la fièvre, le spasme, l'atonie. — Voy. Dissertatio de morboruni ortu, et causis eorum proximis (1715).

(2) En tout ceci rien de bien nouveau, rien même qui ne se retrouve dans divers iatromécaniciens et dans Boerhaave en particulier. La forme est aphoristique dans Hoflmann comme dans Boerbaave ; mais combien le ton d'Hofifmanu est plus décidé, plus dogmatique, et combien le développement de sa pensée, même lorsqu'elle est fausse, ce qui arrive souvent, a plus d'ampleur, de relief, d'attrait, même d'autbrité !

nOFFMANN. — PHYSIOLOGIF. 9 H

qiiablcs sur rorganisine vivant et sur la comparaison de cet organisme chez l'homme et chez les animaux (1). UolTinann n'a pas manqué non plus l'occasion de faire à ce propos le procès à l'animisme, mais toujours en termes décents, et avec une parfaite conviction.

Dieu, dit notre auteui', n'a pas formé le cor^ts d'une substance (d'un em) spirituelle active et d'une autre passive, ni d'une substance purement passive à laquelle il ait dû donner ensuite le mouvement et la vie; il a dû plutôt, lors de la primitive création, produire instantanément des substances ou des forces étendues, aptes à en mouvoir d'autres ou à leur communiquer la vertu active interne qui les anime, aptes aussi à recevoir des autres le mouvement et la force, à être mues par elles. Il se trouvera, sans doute, des personnes, surtout parmi les Cartésiens, qui objecteront que cette force innée dans les corps ne peutôlre appelée substance ou accidant ; car, si c'était une substance, elle sérail ou un esprit ou un corps; elle n'est cependant ni l'un ni l'auirc ; ensuite qu'on ne peut comprendre ce qu'est cette force. La réponse est facile : Une force créée qui agit et soulVre, n'est autre chose qu'une substance; et. comme elle est double, l'une douée d'étendue, motrice et mobile, l'autre sans étendue, intelligente et agissant librement ; on nomme celle-là le corps, celle-ci Vdme (2). Nous savons, nous comprenons, nous concevons suflisamment ce qu'est le corps ; mais il paraît impossible de séparer par l'imagination l'actif du passif dans le corps et de faire abstraction de l'un ou de l'autre ; nous ne pouvons, en effet, à cause de notre intellect, Jîni et de la faiblesse de nos sens, atteindre humainement, par conjecture, la nature intime des êtres réels et des créatures. Mais si l'on veut considérer séparément l'actif etle passif dans une créature ({uelconque et fttire abstraction l'un de l'autre, puis appeler

(1) Voy. Dissertutio de naturu morhorum niedicatrice mechanica (1699). Dans cette (li:«scrtation Hoirinanii énumcrc quelques-unes des définitions données avant lui du mot nature, un de ces mots qui de tout temps ont été une source des plus vives discussions dans les écoles de philosophie ou de médecine.

(2) Voy. Differentia inter doctrinani Hoffm. et Stahlii, § 1-6, 16, 64, 67, 103, 186. — Cet ouvrage renferme aussi beaucoup de remarques sur la thérapeutique; mais il n'y a rien de saillant qui ne se trouve dans la Médecine rutiounelle.

912 lAÎROMÉCAINlSME. '— ÉCOLE ALLEMANDE.

celui-là esprit, celui-ci matière, j'y donne les mains, pourvu qu'on se garde de ne pas prendre au propre le mot esprit, pour éviter une grande confusion dans la théologie et la physique, et de ne pas tenir cet actif pour une substance ou un être existant en dehors de l'âme, car aucune substance n'est purement active que celle qui est incréée, c'est-à-dire Dieu seul (§ h).

Hoffmann marque aussi la différence qui distingue le mécanisme divin ou naturel du mécanisme humain ou artificiel (1). Cette distinction consiste, pour les machines humaines que l'on appelle ordinairement, par excellence, arliticielles, en ce que l'art et la manière de construire y sont superficiels, simples, exigmis et finis, tandis que, dans le mécanisme divin, le mode de construction est incomparablement plus excellent, infiniment plus varié ; aussi c'est avec grande raison que l'art humain est appelé le singe de la nature.

La différence entre les deux mécanismes consiste de plus en ce que les animaux et les corps vivants sont mus par un principe moteur répandu également dans l'organisme, tandis que pour les automates, qu'ils soient mus par l'air ou par l'eau, ce principe est plutôt externe. Enfin la différence capitale qui les distingue, c'est que les êtres qu'on appelle naturels, organiques, se reproduisent et se multiplient par la vertu séminale, ce que ne peuvent faire les machines artificielles (§ 7).

En d'autres termes, il y a d'un côté la vie et par conséquent l'activité dans l'espace et dans le temps, tandis que de l'autre il y a une sorte de mort avec l'inertie.

« L'économie de la Providence divine éclate merveilleusement quand notre machine, composée, comme celle de tous les animaux, d'un principe corruptible, c'est-à-dire d'un mélange de fluidité, d'aquosité, de soufre, d'oléosité, de mucilage et de sel volatil, sait se garantir dans un air humide, chaud et fort apte à engendrer la pourriture, dont elle devient la proie en peu de temps, si la vie l'abandonne. Nous assurons donc que Dieu a,

(1) Cette limitation du mécanisme vient plutôt d'une donnée théologique que d'un principe scientifique, quoique HofTmann ait voulu séparer les deux domaines. Du reste ou peut dire que notre auteur pousse la doctrine purement mécanique moins loin que Baglivi et qu'il a plus le sentiment des forces biologiques.

Hoffmann. — miysiologië. 913

dans ce bul, et avec un grand artifice, disposé, selon le système niécaiiico-hydraulico-sfalique les parties de notre machine, afin qu'elles conspirent harmoniquement au mouvement circulaire perpétuel et continu des sucs et surtout du sang, ce mouvement, tant qu'il persiste, assurant au corps sa vie et sa durée ; car, par la circulation continue à travers les tubes capillaires grands et petits, le sang, cette humeur hétérogène, très-disposée par sa stase à la coagulation comme à la disperdilion de ses éléments, est conservée dans une fluidité très-utile ; et si elle y persiste, elle ne peut que très-difficilement se putréfier. Au moyen de ce mouvement circulaire des émonctoires, le sang et les autres humeurs {fluorés) de notre corps sont en même temps purifiés des particules aqueuses, salino- sulfureuses, mucilagineuses les plus agitées et les plus promptes à se corrompre (1) . Celte épuration, ainsi que le fait remarquer avec raison mon très-excellent patron et maître Stahl, est un très-bon moyen pour prévenir la corruption. En effet, la fin de tout notre mécanisme qui se manifeste dans notre corps tend à ce que non-seulement les aliments produisent une humidité qui pai' le mélange d'un air très-ténu fournisse une vapeur ou un esprit très-mobile, instrument de

(l) Ccst là ce que Hoffmann appelle la force conservatrice et curatrice de la nature (voy. plus haut, p. 909). On lit au § 10 : « Il est bien digne de remarque i|u il ne se fait presque aucun mouvement interne, aucun paroxysme ou solution d'une maladie, où ne se manifestent pas en même temps un mouvement et une impulsion véhémente et plus intense des esprits à travers le genre nerveux et musculcux, ou du sang et des humeurs à travers les artères et les veines ; dans le premier cas c'est pour les médecins un mouvement spasmodique et convulsif et dans le second cas un mouvement fébrile. C'est dans ces mouvements solennels et fondamentauXj quoique anomaux, que s'accomplit la nature et l'essence de toute maladie ou lutte de la nature contre une cause nuisible et pernicieuse. Mais lorsque ce n'est pas le défaut des forces motrices ou des esprits, ou la gravité de la cause inorbifique, qui exciteut un tel mouvement morbide, il en résulte un très-grand mal; car cette longue stase produit ou des obstructions rebelles et scirrlieuses des \iscères, ou une corruption putride ou sphacéleuse, ou de menaçants apostèmes, ou des maladies conduisant à la mort (voy. le § 11 sur les effets de la stase dans les inflammations). Campanella a donc dit avec raison que la fièvre était la médecine du corps, un remède, un préservatif contre les causes morbifiques pernicieuses et, pour ainsi dire, la guerre de la nature contre l'ennemi enfermé dans une ville. » Cf. Doctr. Hoff. et Stahl., § 184 suiv.

9 {Il lATROMÊCANISME. — ÉCOLE ALLEMANDE.

l'âme rationnelle (voy. §10, init.) mais, surtout à ce que tout ce mélange demeure longtemps entier et soit préservé de la destruction et de la putréfaction, dans tous les membres, au moyen des actes de sécrétion, d'expulsion et d'atténuation (§ 9).»

« Après ces explications, continue Hofîmann, il est manifeste, je pense, que, pour l'accomplissement des actions volontaires et automatiques dans notre corps, il n'est besoin du secours ni de l'aide d'une substance pensante ou agissant moralement ou librement, quoique nous accordions que l'âme a aussi son action sur les esprits et conséquemment sur le corps, ainsi que le prouvent les affections véhémentes de l'esprit. La machine universelle {macrocosme) a été construite et disposée avec tant d'artifice et de régularité au moyen de globes immenses, inorganiques, impurs, je veux dire les planètes, par l'interposition d'un fluide éthéré animé d'un mouvement très-accéléré , que cette machine est conduite et gouvernée de sorte qu'un ordre et un temps fixes président au mouvement de ces planètes, à la succession du jour et de la nuit; que la chaleur aussi est également distribuée partout pour la fécondation des plantes et la vie des animaux, sans qu'un être doué de connaissance ou d'intelligence dirige immédiatement et accomphsse ces effets; il est plus palpable encore, puisque la nature corporelle n'a pas cette substance directrice et modératrice de ses opérations, que les machines particulières vivantes peuvent, sans cette substance interne, mener leurs opérations purement corporelles jusqu'à une fin certaine d'agir, tenant compte cependant toujours de l'immense sagesse de Dieu qui a formé le corps de diverses parties en sorte que certains effets soient produits par la nécessité de la structure. »

La chaleur est une violente action de la matière éthérée agitée d'un mouvement intestin sur les parties sulfureuses des fluides, action qui dilate les pores, divise les parties du corps, subtilise les plus épaisses et assouplit celles qui sont dures {Médecine rationnelle; Physiologie, chap. m). — La chaleur alcahse et subtihse les parties tempérées, huileuses et terrestres du sang; c'est l'union des principt s alcalins et huileux qui rionne au sang sa couleur. Le principe terreux tempère Taclion de l'élément sulfureux (chap. v). Sur la circulation rien de plus que dans