MONOGRAPHIES ET RECUEILS D'OBSERVATIONS

précieuses observations, accompagnées de savants commentaires et de renseignements historiques.

Il y a peu d'ouvrages dans la littérature médicale aussi recommandables et plus utile? que les Centuriae observationum rarioriim (1687 et 1727), de Corn. Stalpart Van der Wiel (1620 — ). Chaque observation, recueillie avec autant de soin que de désintéressement, est suivie d'un commentaire fourni par l'auteur lui-même, ou tiré d'autres médecins ;les cas analogues sont rapprochés avec soin, de sorte que ce recueil est à la fois un ouvrage pratique et une mine de renseignements historiques ; de nombreuses planches anatomo-pathologiques accompagnent le texte. On doit préférer l'édition de 1727. — C'est celle-là que Planque a traduite en 1728. Mais cette traduction n'est malheureusement pas plus fréquentée que ne l'est le texte. — A la suite des Observations se trouve une dissertation écrite par Pierre fils de Corneille Sur la nvtrition du fœtus. Ce sont des tentatives d'injections des vaisseaux utéro-placentaires qui l'ont conduit à une très-mauvaise théorie; il soutient en effet que ce n'est pas le sang de la mère qui nourrit le fœtus, mais que c'est une humeur épaisse et résineuse qui traverse l'amnios après s'être échappée du tube utérin, et arrive à la bouche du fœtus.

Les Observations physico-médicinales (1691) de Pechlin (16/16- 1 706) sont au nombre de cent quatre-vingt-huit : elles embrassent la chirurgie aussi bien que la médecine. Ainsi on y trouve des remarques importantes sur les calculs, sur la lithotoniie, sur les affections de l'utérus, sur les accouchements, sur la paracentèse, sur les polypes, sur la saignée, à côté cVobservatio?is sur un grand nombre de maladies internes ou rares ou communes, mais plutôt rares. L'auteur est exercé dans les recherches d'anatomie pathologique.

Les Observations chirurçiico-médicinales de Ido Wolf (1615- 1693) ont été traduites du manuscrit allemand (1693) en latin, par son fils Jean-Chrétien, en l7 0/i. Ce recueil, où les observations sont encadrées dans des remarques critiques ou historiques, secomposede deux livres; la chirurgie y domine. On doit signaler les observations sur les plaies de tête, sur celles du cœur, du tube intestinal, de la poitrine; sur les luxations des vertèbres,

AU XVir SIÈCLE. 967

sur le sarccèle, sur les tumeurs. L'auteur, qui semble ne pas être éloigné du système archéique de Van Helmont, croit beaucoup à la nature médii^atrice et aux causes finales. Wolf rapporte plusieurs relations d'anatomie pathologique. Quoique la doctrine soit généralement médiocre ou mauvaise, les observatiojis n'en présentent pas moins un très-réel intérêt. Là où il y a des observations, même au milieu des plus mauvaises doctrines, il y a toujours quel<|ue chose à gagner.

Martin Lister (né vers 1638-1711), dans un ouvrage intitulé : Exercitationes médicinales de quibusdam morbis chronicis {De hydrope, diabète, hydrophohia, lue venerea, scorbiUo, arthritide calculo humano, variolis ; éd. de 1698), a rapporté un très-grand nombre d'observations fort instructives ; ou plutôt ce livre se compose d'observations avec préambules et commentaires tliérapeuti(pies ou pathologiques. L'auteur déclare ne pas appartenir à celte foule de médecins modernes qui font grand état de la philosophie, surtout de la philosophie chimique, et qui méprisent, comme une vaine étude, l/examen scrupuleux des faits que la nature soumet à leur observation ; quant à lui , il a interrogé avec soin et la nature et la tradition. Emporté par trop de prévention contre les modernes, en faveur des anciens, Lister s'écrie : On met toujours en avant les maladies nouvelles comme un prétexte au mépris des anciens; ce soni des rêves d'un esprit vide; (ju'on lise attentivement; (ju'on médite ies livres dont! on feint de vouloir se passer, et l'on restera convaincu que toute la médecine s'y trouve !

Il y a peu de monographies qui aient exercé autant d'influence sur les progrès ultérieurs de la chirurgie, par toutes les remarques auxquelles elle a donné lieu, que celle de Verduyn d'Amsterdam, sur l'amputation de la jambe à lambeau (1).

(1) Dis^ertatio epistolica de nova artuum decurfandorum ratione, 1697, traduite la mémo minée par Verguol que Verduyii lui-nièine avait amputé. Une seconde traduction a été donnée en 1756 par Massuet, qui a joint des remarques sur les moyens de perfectionner la méthode de Verduyn et d'en étendre les applications. Le traducteur disserte aussi sur l'amputation à deux lambeaux, proposée par Havaton et Vermalc, chirurgien de l'Electeur palatin ; il discute en même temps les objections faites à ces deux méthodes par divers «hirursieus, entre autres par Louis, A la fin

î/68 MONOGRAPHIES l-T RECUEILS D'oRSF.P.VATIONS

Jo transcris dans la iraduclion de Vergnol la description du procédé adopté par Verdiiyn : a Avec la main gauche ayant fortement empoigné cette partie du gras de la jambe qui est audessous de la ligature, il faut dabord, de la main droite, enfoncer la pointe du couteau courbe, et la faire sortir de l'autre part, si près des os qu'il est possible, pour ne perdre rien des chairs, et. d'un seul coup les trancher [suivant leur largeur] jusque près du tendon d'Achille ; puis couper transversalement sur le devant de l'os le cuir et les chairs, suivant la méthode ordinaire, en séparant du même couteau le périoste et ce qui est entre les deux os. Après avoir retiré en arrière la portion du gras qui a été laissée, il faut scier les os, et avec l'éponge mollette trempée dans l'eau tiède, nettoyer promptementla plaie afin qu'il n'y reste aucune esquille, ce qui pourrait retarder laguérison. Après (jnei il faut défaire la ligature et renverser, sur la partie mutilée, la portion de chair qui a été conservée, et l'y bien ajuster en la comprimant de la main et la poussant de la partie postérieure de la jambe vers l'antérieure ; puis garnir les bords de la plaie avec le champignon, la charpie, les étoupes, ou avec quel(|ue autre astringent propre (dont il faut peu), et envelopper tout le tronc avec la vessie ramollie, l'attachant avec les bandes d'emplâtre adhérent ; on peut ajouter une seconde vessie dans la nécessité, »

L'appareil de pansement est beaucoup trop compliqué, et la jambe artificielle, imaginée par Verduyn, a été condamnée à cause de son poids énorme. Mais c'est bien du chirurgien hollandais que date la vraie réforme delà pratique des amputations, pratique qui n'a fait que des progrès insignifiants durant le wif siècle.

Le Sf/l/oge physico-medicinaltum casuum incantationibus vulgo adscrihi solitorum de G. -A. Mercklin (16/i/i-l702), publié en 1698, est un des rei ueils les plus curieux pour l'histoire de la médecine mai^ique ; l'auteur lient dans cette question un juste

du Yoliiine se trouve une lettre où Van Wlooten rapporte trois cas de succès obtenus par la nouvelle méthode, et la réponse de Yerduyu. Quel est ce « laineux cliiruriricn « de Londres^ dont parle Verduyn, dans sa traduction, et qui aurait eu l'idée, mais sans qu'elle ait eu de retentissement, de 1 amputation à lambeau avant Verduyn ? C'est sans iloute Lodwam, dont le pro'cédé a été ()ublié en 1G79.

AU XVir SIÈCLE. 969

milieu plus prudent que scienlifique ; il ne nie pas tous les faits d'incanlalions, ni;iis il ne les accepte pas tous non plus. En de telles questions, les compromis paraissent impossibles ; l'autorité des témoins, la probabilité des faits ne prouvent rien ; c'est le principe même qu'il est difficile à un médecin d'accepter.

Saviard (l(i56 1702) a publié, l'année même de sa mort, son Recueil d'obsei'vations chirurgicales (au nombre de 128), dont une seconde édition avec commentaires a été donnée, en 178/1, par Le Rouge (1). Je souscris en grande partie au jugement trèsfavorable de Haller sur cet ouvrage ; toutefois je trouve que Saviard est trop prompt à blâmer les confrères et trop pressé de se donner des éloges. Il a attaqué avec acrimonie le litholomiste Jacques Beaulieu ou Baulot. Toutefois il remarque, non sans finesse, mais peut-être non sans injustice (2), (lue frère Jacques doit sa grande réputation à ces cinq circonstances, dont quatre au moins contribuent encore à la renommée de nos charlatans empirifjues: « 1" parce qu'il n'opère pas de la même manière que les ^u\ve%\\[hi:>\.i)m\s\e9> (appareil latéralisé intéressant la proslate, le corps et le col de la vessie) ; 2" parce qu'il a beaucoup de hardiesse tant à opérer qu'à vanter ses prouesses; 3° parce qu'il semble être désintéressé (de quoi il pourrait être blâmé, de par l'Evangile, pour montrer plus de zèle et de vertu qu'il n'en faut selon la science et selon Dieu !); h° parce qu'il porte l'habit de moine et qu'il parait dévot ; 5° parce qu'il assure que tout ce qu'il sait de la chirurgie lui est venu par insjtiralion divine, de sorte que n'ayant rien dépensé pour se faire instruire, il veut aussi enseigner à d'autres gratuitement ce qu'il sait. » Ce dernier trait serait un motif de louange plutôt que de blâme ; nos chirurgiens empiriques ne sont [las aussi communicatifs. Pour en finir avec la critique, remanjuons que Saviard a des procédés un peu barbares

(1) La plupart des observations ont clc rccucillits par Saviard lui-même; quelques-unes lui ont été communiquées par d'autres chirurgiens.

(2) Beaulieu a compté un grand nombre de succès dans tous les pays par où il a passé ; Saviard ne semble tenir compte que des revers. — Dionis, en ses Opdralions de chirurgie^ après avoir également fort maltraité frère Jacques, reconniiit cependant qu'il y a du bon dans sa méthode, mais à condition d'être mise eu pratique par un chirurgien habile anatomistc.

970 MONOGRAPHIES ET lîECUElLS d'OBSERVATIONS

pour la cure prétendue radicale de l'exomphale (observ. 9); qu'il use d'une véritable brutalité pour pénétrer dans la vessie en forçant les rétrécissements et en donnant lieu à d'abondantes hémorrhayies (voy. par ex. observ. 73) ; qu'il ne paraît pas savoir reconnaître l'abaissement du renversement de la matrice.

Saviard a été heureusement inspiré quand il a imaginé {observ. 6/i) d'aviver, après les avoir réunis, les bords d'une fistule ancienne, suite dune opération de taille ; mais les moyens employés pour rafraîchir les bords et pour les maintenir en contact ne seraient probablement pas approuvés de nos jours. Les observations 3 et k contiennent la relation d'une imperforation de l'anus chez un enfant nouveau-né, et de l'hymen chez une jeune fille. Dans X observation 5, il est question d'une femme qui était prise d'œdéme aux membres supérieurs chaque fois qu'elle avait ses règles. Saviard {observ. 7) traitait l'anévrysme par l'incision de la tumeur et par la double ligature au-dessus et au-dessous de cette tumeur ; mais il se pressait beaucoup trop de lever le premier appareil. L'observation 107 est consacrée à un malade qui avait une multitude de pierres enchatonnées dans des cloisonnements de la vessie. On doit rapporter aussi plusieurs obsei^vations relatives à des accouchements laborieux ou compliqués. Enfin, je relève dans y observation 100, à propos d'une morsure par un chat enragé, de curieux détails de mœurs. Malgré une vive opposition, Saviard, esprit fort, avait fait l'autopsie de l'individu qui avait succombé aux suites de cette morsure, et il ajoute :

« Au reste, cette ouverture mit dans la suite beaucoup d'alarme dans l'hôpital ; la peur saisit quelques dames religieuses et d'autres particuliers qui avaient assisté à celle ouverture; M. le chevalier de Pontcarré, qui en était, fit le voyage de Dieppe pour être plongé dans la mer ; les dames religieuses prièrent M. Médavid Grancey, archevêque de Rouen, de les venir guérir par la préparation et Tapplicalion d'un remède secret qui lui était particulier et dontil cachait soigneusement la composition ; et comme il fallait que cette application se fît ta jeun, et que la composition du remède devait être réitérée pour chaque malade en particulier, il était plus de trois heures après midi avant que les dernières guéries pussent manger. Cependant ces dames n'étaient

AU XVW SIÈCLE, 971

pas encore bien, revenues de leur crainte par cette inysttMieuse opération ; elles firent venir le jeune chevalier de Saint-Hubert, qui nous toucha tous et nous préserva de telle sorte qu'aucun de nous n'a eu dans la suite la moindre atteinte de ce mal. »

Ridiey (voy. plus haut, p. 888, note 1) a publié un recueil trop peu connu d'observations (1) et d'autopsies. On y remarque des observations sur les convulsions et la céphabdgie à la suite d'infection syphilili(iue; d'excès de sensibilité de la peau d'une partie du corps; de prurit vulvaire; d'hystéries avec des formes particulières ; d'asthme; de convulsions chez les enfants, avec autopsie ; d'une femme infectée de vérole par un enfant à qui elle donnait le sein, etc.

Je mentionnerai, en finissant; les Obserimtiones (16l/i et 16/il), les Consilia (1615) de Félix Plater (15S6-16/Ï1), où l'on trouve plusieurs relations d'autopsies; — les douze décades d'observations, ou Praxis medico-chirurgicarationalis (éd. de 1695) de J. Muys; l'auteur, très-heureux dans la pratique, est en théorie beaucoup trop cartésien ; — les dix Décades miscellaneorum medichialhim (1625) de J.-B. Gorlesius (155^1-1636), où l'auteur traite de toutes sortes de sujets, de médecine, de chirurgie, d'analomie, de physiologie et dhygiène; on y trouve d'intéressants détails historiques et praticpies sur l'autoplastie ; — les Observationcs medicae (168/i) de Antoine de Heyden (1772 — ), deMeekren (1682), deHagendornius (1698); — les Ohservationes medico-physicae (1680), ouvrage posthume de Hellwig (1600l67/i), publié par Schroeck ; — enfin, les nombreuses Centuries d' observatiotis rédigées par Fabrice de Hilden (1560-163^) durant sa longue carrière, et qui appartiennent pour une petite partie au xvi"' siècle et pour la plus grande au xvIl^ Ces Centuries contiennent, outre le résultat de la pratique de Fabrice, un grand nombre d'observations empruntées à d'autres auteurs

(1) Ohservotiones quaedam mprlico-praclicae et physioloyicae, inler quas ahquanto f'usius agitur de asthmate et hydropliobia, quaruni etinm ilecem ultimis subjiciuntur administrationestotidemcorporum, etc.; Lugd. Bat. 1703 et 1738, 8". — Le titre aiiiionce une dissertation sur les vaisseaux du fœtus ; c'est la 52" observation, p. 177 ; la planche se trouve à la fin du volume. Je n'ai trouvé ces Observationcs qu'à la Bibliothèque impériale.

972 Dl' LA CHTRLRGIE AU XVl^ SIÈCLE.

OU (jui lui ont été communiquées; elles fournissent aussi de notables renseignements historiques.

Les lecueils périodirjues du xvii" siècle, et en particulier les Epliémérides des Curieux de la nature et les Mémoires de f Académie des sciences, \QzTransaclions philosophiques^ sont remplis d'observations de médecine et de chirurgie. — Les ouvrages de Ruyscli abondent aussi en observations médicales, chirurgicales et d'anatomie pathologique.

Celte longue mais incomplète énumération prouve combien il y avait de mouvement en dehors des écoles, et combien la méthode d'observation cherchait à se faire jour à côté de l'esprit de secte et d'hypothèse. Mais on a lieu de s'étonner que tant d'empressement à récolter les faits, souvent tant d'exactitude à les reproduire, n'ait pas plus contribué à écarter de la palhologie et de la thérapeutique générales toutes ces conceptions a /jnor« qui ne reposent absolument sur rien. Mallieureusement les faits sont isolés, sans attache, sans lien, rassemblés presque sans autre but que de satisfaire la curiosité ou le goût pour X histoire naturelle, et ne parlent pas plus à ceux qui les voient ([u'à ceux qui les lisent. C'est à nous maintenant d'en faire notre profit; mais qui ouvre et qui connaît ces vieux ouvrages? Quelques chirurgiens; encore moins de médecins.

La chirurgie au xvii'' siècle, surtout celle qui est représentée dans les traités dogmatiques, les seuls dont je veuille m'occuper ici (l), ne dilTère pas très-sensiblement, si ce n'est en paroles, de la chirurgie au xvr' siècle. Les efforts vers le progrès sont surtout manifestes dans les recueils d'observations dont nous venons de parler; mais rien encore ne fait nettement pressentir cette grande et noble cbiruigie du xviii' siècle, cette chirurgie qui repose sur des connaissances solides en anatomie, sur un diagnostic raisonné et sur des essais satisfaisants d'anatomie pathologique. En Ifalie, car c'est encore en ce pays, au début du

(I) Voyez plus haut les recueils d'ubici-caituns- el les /iiuitoc/raphiei-, parliculierement les ouvrngos do.Gciger, de Marxlietli, de Tulpius, de Saviard, de Vcrduyn.

MAC. \ m s. 973

siècle, que la eliiriirgie cherclie le pins acliveiiieiiL à sortir des ornières, en Ilalie nous trouvons, au xvh' siècle, Magatus (1579- 16Zi7) et Marc-Aurèle Séverin (1580-165(3); — en France, Pierre Dionis ( -- 1718) ; Saviard (voy. plus haut p. 969) ; Baulot ou Beaulieu, ou encore Frère Jacques (1651-17 IZi), le célèbre lilliotomiste; Belloste (165/i-1730), disciple fervent de Magatus; Mareschal (I658-178(V), un des liommes qui, sans écrire aucun livre (1), ont exercé le plus d'influence au xviii' siècle sur les progrès de la chirurgie en proposant avec La Peyronnie, à Louis XV, la fondation de l'Académie de chirurgie; — en Angleterre, Richard Wisemann, chirurgien de Jacques II; — en Hollande, J-J. Rau (1058-1719), un des plus habiles promoteurs de la taille latéralisée ; Verduyn (voy. plus haut, p. 967); C. van Solingcn (mort vers 1702j ; Palfyn ; — en Allemagne, Purmann; Scullet (I595-1(U|5), connu surtout par son Artnamentarium (1653), ou Arsenal de chirurgie, ouvrage précieux poui- la description et Ihistoircdcs instruments, et pour les observations qu'on y rencontre; Murait (1655-1733), et quelques autres chirurgiens de moindre renom. Nous commencerons par l'Italie, et en Italie par Magatus, renomme pour avoir tenté de simplilier les pansements, ce qui était une des réformes les j)lu5 utiles et les plus urgentes de la chirurgie.

César Magatus (1579-16Zi7 ou 16/iS) pratiqua la médecine à Rome, à Naples, à Bologne, fut professeur à Ferrare, et finit par entrer dans l'ordre des Capucins, sans cesser d'exercer son art. — Magatus ne se vante pas d'avoir ou le premier l'idée de modifier le pansement des plaies; il raconte, au cohtraire, qu'il avait vu celle nouvelle méthode mise en pratique par la plupart des chirurgiens de Rome, mais qui agissaient ainsi plutôt par empirisme que par raisonnement; c'est lui qui, élevé dans les anciens errements, s'est chargé de réduire cette pratique en doctrine (2), On peut

(i) Ses Observations ont été publiées par divers cliirurgieiis, ses élèves, ou dans les deux premiers volumes des Mi-moires de V Acailémi^ de chirurgie. Il avait perrectionné le luiut r/jj/inreil [)o\iv la (aille.

['2j De rura medieatione culnerum^ etc. La première édition a paru à Venise en 161G, in-f ; l'édition de Francfort, 1733, en deux volumes in-/i°, beaucoup

97/i DE LA CHIRURGIE AU XVII* SIÈCLE.

ajouter aussi que déjà le chirurgien Wiirlz (— 157(ii avait signalé l'abus des tentes (1, 2). Deux questions sont en litige : les plaies creuses (car il s'agit surtout de celles-là) doiveni-eiies être remplies de tentes? Faut-il renouveler souvent l'appareil et les visiter une ou deux fois chaiiue jour?

Magatus énumère les quatorze raisons assignées en faveur de l'ancienne méthode : les principales sont qu'il faut toujours absterger et dessécher; qu'on s'expose avoir la putréfaction, même la gangrène se produire si l'on ne panse pas très-souvent les plaies; qu il y a nécessité de renouveler journellement les médicaments et d'en observer les effets ; de donner un pronostic quotidien; d'éloigner les causes d'irritation; enfin, qu'on s'est toujours comporté de cette façon, et qu'on s'en est bien trouvé, parce que c'est un procédé rationnel, tandis que la méthode opposée est nouvelle, trompeuse. La preuve c'est (jue les bons auteurs, les auteurs patentés n'en ont pas parlé! Eryo! Ce sont là précisément les objections que Magatus lui-même avait commencé à proposer aux chirurgiens qui suivaient les préceptes condamnés. Défait, il y répond pardes arguments de l'ordre logique jtlulot que de l'ordre scientifique, et il invoque les raisonnements plutôt que des expériences bien suivies. 11 faut nous contenter de ce genre d'argumentation à la mode en ce iemps-là, puisqu'elle a conduit Magatus dans la bonne voie, et qu'il a fini par s'en rapporter à sa propre observation.

La première raison pour s'écarter de l'ancienne pratique, c'est que l'on conserve mieux la chaleur et que même on l'accroît en pansant rarement les plaies ; or, la chaleur est nécessaire pour leur guérison. — Seconde raison : ce qui relarde le plus et empêche même la cicatrisation des plaies, c'est l'afïlux d'humeurs vers lesdites plaies; or, plus on irrite les plaies en les découvrant,

plus correcte et plus complète (c'est celle dont je me sers), contient la réplique signée par le frère de Magatus aux attaques dont la doctrine de celui-ci avait été l'objet, et de plus une très-bonne préface de Crégut sur létat des sciences médicales au xvu'^ siècle et au commencement du xviii*. On y voit qu'un Syracusaiu, Zumbo, avait inventé les représentations anatomiques en cire colorée, et que J.-B. Blanchi, à Turin, et Desnoues, en France, avaient porté cet art à un rare degré de perfection.

MAGATUS. 975

en les bourrant de charpie, plus ou dissipe la chaleur naturelle, plus aussi on affaiblit les parties, et plus on les dispose aux fluxions. — Troisième raison : Galien a dit, dans sa Méthode thérapeutique^ qu'il faut surtout éloigner des plaies simples ou creuses tout ce qui offense la nature; or, il n'y a rien d'aussi contraire que l'air ambiant qui refroidit les parties. — Quatrième raison : Hippocrate déclare, dans son traité Des fractures, qu'on nuit beaucoup à la cuaptation et à la cicatrisation, en découvrant et en fatiguant sans cesse les fractures et les plaies. — Cinquièmement : Si le nouveau mode de pansement est jugé si excellent parles maîtres, on doit tenir pour certain qu'il engendre moins de parties excrémentitielles que l'autre. Enfin, l'expérience prouve qu'avec celle méthode les plaies guérissent plus heureusement et plus vite qu'avec l'ancienne; celle seule raison suffisait! Magalus ne veut pas qu'on défasse le bandage avant le (|ualrième jour; il est d'avis qu'une plaie simple réclame ordinairement sept à huit jours pour se cicatriser, quelquefois moins; il en a vu se cicatriser en quatre jours.

Quanta l'usage des tentes et des gâteaux de charpie, pour la défense desquels les traditionalistes avaient d'aussi bons arguments que pour les pansements fréquents, Magatus n'a pas de peine à établir les bons principes ; il n'allègue que cinq raisons, mais elles sont en partie valables : loin qu'il soit bon de tenir les lèvres de la plaie béantes, il faut au contraire les rapprocher ; Galien lui-même l'affirme, et, en de telles circonstances il use de médicaments liquides versés au fond de la plaie. Rien ne prouve mieux l'inutilité elle danger des lentes que les désordres (déchirures, douleurs, afflux d'humeurs, eflusion de sang, etc.) qu'on produit dans une plaie quand on les met ou qu'on les enlève. En s'imbibanl de pus et d'autres détritus, la charpie ne peut qu'entretenir le mal et olïènser la partie (1, 1-7) .

Magatus donne ensuite la déUuition des plaies, indique leurs différences, leurs signes, leur pronostic; il entre dans toutes sortes de longues considérations ou discussions sur les phénomènes et accidents que présentent les plaies, sur les diverses conditions où elles se trouvent ^ c'est une section de son livre extrêmement fastidieuse, et toute galénique. Après quoi, il entre

976 t>E LA CHfRURCrlE AU XMl*" SIÈCLE.

dans des détails non moins prolixes sur la cure, tant interné qu'externe, des plaies en général; et là, il rapporte des exemples et cite quelques autorités (1) pour élablir rexcellence de sa méthode.

Le second livre est consafM'é à l'histoire de chaque espèce de plaies en particu'ier ; l'auteur s'arrête avec une prédilection marquée sur les plaies de tète. On y trouve plusieurs remarques importantes (2), mais dont l'énuméralion nous entraînerait trop loin (3). Notons seulement qu'avec Ambroise Paré, Magatus prouve (car le préjugé existait encore) par de longs et nombreux arguments, que les plaies par armes à feu ne sont point em|)oisonnées ; tous les désordres que cause la balle, le danger iprclle fait courir viennent de la violente contusion ; il a néanmoins pour ces plaies plusieurs huile? (entre autres l'huile aux petits chiens) ou onguents particuliers, [Appcml. De vulner. sclopo inflictis.)

Sennert avait attaijué Magatus assez vivement ; celui-ci, prétextant de ce qu'il était devenu moine et ne voulant plus s'occuper des affaires de ce monde, s'abrita derrière le nom de son frère Jean-Baptiste et écrivit une verte réplique en deux parties, où il reprend et corrobore les preuves déjà données en faveur de sa méthode et auxquelles il en ajoute de nouvelles. Il invoque tour à tour les autorités, l'expérience et le raisonnement contre les pansements fréquents et l'usage des tentes ; mais il ne donne pas de règles bien fixes pour le renouvellement des appareils.

(1) D'abord, pour les besoins du la cause il s'était appuyé sur les téumignagcs d'Hippocrate et de Galieu ; ici, plus soucieux sans doute de sa propre réputation, il incline à liirc que la nouvelle niétliode leur était inconnue, aussi bien qu'à Celsc, à Avicenue et auv autres, excepté peut-être à Paracelse (I, liS-Ix'i).

(2) Il redoute les contusions du crâne plus peut-être que les fractures, à cause des chances de gangrène interne et des accidents de commotion. On doit enlever avec la rugine toute la fêlure lorsqu'elle ne pénètre pas, et trépaner si elle intéresse l'épaisseur du crâne. 11 pense qu'une large fracture du crâne fait office de trépan. Il défend de retirer les corps étangers qui ont pénétré dans les plaies avant l'établissement de la suppuration ; ce qui semble une mauvaise pratique.

(3) Au chapitre 1'^'', il se défend vaillamment contre les médecins qui l'accusaient de pénétrer sur leurs domaines en traitant des maladies internes produites par les affections chirurgicales, et il montre comme Séverin, mais mieux que lui, les tristes résultats de la séparation de la médecine d'avec la chirurgie.

MAGATUS. — SANCASSANI. 977

Sanca^sani (1669-1718) est l'apologiste le [dus passionné, le défenseur le plus ardent et le plus instruit de Magalus; ses œuvres ont été réunies sous ce titre : Dion. Andr, Sancassani Dilucidazloni fisico-mediche toidenti (i richimnare la medicina pratica alla preziosa purita in cui ce la lascio il grande Ippocrate ; con altri trattati concernenti a taie important issimo argomento. — 1731-1738. !x vol. in-folio. — Ce recueil, Irès-rare en France, se compose d'une foule d'ouvrages dont les auteurs sont plus ou moins favorables à la doctrine de Magatus : Pelagio, Zambeccari, Herm. Vander Heyden, Pisoui, etc. Le texte de la plupart de ces ouvrages est accompagné ÔJ éclaircissements, de commentaires, de lettres, de dissertations par Sancassani. On y trouve aussi la réfutation des objections faites de divers côtés contre la méthode préconisée par le célèbre réformateur. On remarquera particulièrement dans le premier volume une statistique des résultats que iournisseni les deux méthodes de traiter les plaies, statistique donnée par Magnani, Pietro ('-essoni et Mario Gecchini, duriint l'année 1700, à l'hôpilal du S;iint-Esprit à Rome. On regrette seulement de n'y trouver prescjue aucun détail sur la nature des blessures. Il est bien entendu que tous les avantages sont pour la prati(}ue de Magatus. Le second volume, en tète duciuel se trouve une brève notice biographique sur Magatus, éciite par son neveu Prosp. Magatus, est rempli en grande partie par la traduction du Chirurgien d'hôpital de Belloste (// vero Magali redicivo) avec les dihicidazioni, les additions et les aphorisnies de chirurgie de Sancassani, qui a réuni aussi un certain no;nbre à' observations de Belloste (6' partie) et les siennes propres; elles sont trè.-^numhreuses. Les deux derniers volumes renferment la suite des observations de Sancassani, des leltres et autres tcstinionia ou. apologies en faveur de la nouvelle méthode, la Défense de Magatus publiée sous le nom de son frère, enOn VArt de sucer les plaies, par Anel.

En laissant de côté la plupart des explications et hors-d'œuvre qui abondent dans ce recueil, on y trouve une foule d'observations qui peuvent servir l\ l'histoire de la chirurgie.

OAREMHERf,.

Marc-Aurèle Séverin paraît avoir été très-frappé de l'abaissement et du discrédit dans lesquels était tombée la chirurgie au XVII' siècle (1); il en attribue la cause (1, 5, ~ voy. aussi chap. 10) à la l'atale séparation de la médecine et de la chirurgie; de là découlent nécessairement, faute de notions théoriques, la négligence des chirurgiens dans la recherche des causes et de la nature des maladies, leur mépris pour la lecture des grands auteurs, leur ignorance presque complète de l'anatomie, laquelle peut seule donner fermeté à la main et assurance dans le diagnostic ou le pronostic. Les chirurgiens ont été réduits à la misérable condition de manœuvres timides ou aventureux qui n'ont ni souci de leur dignité ni soin de la réputation qu'ils pourraient acquérir en se montrant plus hardis. Séverin rapporte à ce sujet des exemples à peine croyables, soit de la timidité des chirurgiens, soit de la témérité des charlatans. — A l'en croire, on n'osait plus faire la plus simple opération, ou bien on portait le fer et le feu sans savoir ni pourquoi ni comment. Notre auteur se plaint aussi de la mollesse de ses concitoyens qui se refusent à soulïrir la moindre douleur, ce qui nous rappelle Tostracisme dont Archagathus fut victime lorsqu'il voulut importer à Rome la mâle chirurgie des Grecs (2), au lieu de se contenter des simples usités dans la médecine populaire.

Séverin prend occasion de ces remarques touchant la couardise des chirurgiens et la préférence qu'ils donnent aux médicaments sur l'emploi des instruments tranchants ou sur l'usage des cautères actuels, pour faire la guerre à Paracelse, « homme ambitieux, ennemi juré du parti des Grecs )> , qui a donné le triste exemple de celte chirurgie bâtarde oîi l'on vante les baumes, les

(1) H est bon de mettre sous les yeux de mes lecteurs le titre farouche et ambitieux que Séverin a donné à son ouvrage : De efficaci rnedicina libri III qua Ilerculea quasi manu, ferri ignisquc viribus armata, cuncta, sive externa sive interna tetriora et contumaciora mala colliduntur, proierimtur, extinguuntur, adjuvantibm aeque prag matins expérimenta, mcthodi fulcimento, auctoritatis complemento. Opus antehac in arte desideratum. — La première édition est de Francfort, 1646. - — Quel médecin qui se respecte oserait aujourd'hui inscrire un pareil titre en tête d'une de ses œuvres. Beaucoup de nos anciens ont poussé aux dernières limites l'outrecuidance, et, tranchons le mot, le charlatanisme professionnel.

(2)Yoy. plus haut, p. 177.

onguents et où l'on tolère seulement les escharotiques (I, 8 et 9). Il faut une chirurgie tranchanle et non émoussée (II, 11), une cliiiurgie où prudence ne soit pas synonyme de lâcheté et d'absence de savoir (I, 10). II n'y a pas de chirurgie cruelle {l) quand elle procède, non au hasard, mais avec méthode pour le soulagement ou la guérison des malades (I, 12 et 13). Séverin va sans doute un peu loin lorsqu'il veut nous faire croire que la douleur est très-supportable par elle-même, et qu'on doit toujours être disposé à la souOrir pour la santé et l'intégrité du corps (1, 13). Il est pleinement dans son droit lorsqu'il affirme que la chirurgie active, efficace, herculéenmie, est moins dangereuse et rapporte plus de gloire que la chirurgie indulgente, efléminée et d'aventure, on qu'il s'élève contre cet absurde raisonnement qu'il y a prescription contre la chirurgie virile, puis qu'elle a été abandonnée depuis si longtemps. Séverin n'a pas de peine à montrer que c'est l'ignorance, la barbarie et les préjugés qui sont la seule cause de ce délaissement (1, 15).

Mais en quoi consiste cette médecine efficace entre les mains de Séverin? Ne croyez pas, Messieurs, qu'il s'agisse d'imaginer de grandes opérations que n'avaient pas tentées les anciens pour remédier à des affections mieux connues et jusqu'ici négligées, ni même de revenir à la pratique savante des Alexandrins et des habiles chirurgiens qui vivaient au temps de Galien, et dont Oribase, Aétius, Paul, ou Rhazés nous ont conservé tant de précieux extraits. A lire le fier préambule de Séverin, on ne s'attendrait guère, en effet, à trouver dans son livre si peu de chose de la grande chirurgie. C'est cependant à quoi il faut se résigner quand on ne s'en rapporte pas au titre et qu'on pénètre au cœur de l'ouvrage lui-même.

Il y a trois espèces de chirurgie : la compositive ou synthèse ; la divisive ou diérèse; V extractive ou exérèse. La principale dignité de la chirurgie consiste dans la diérèse, c'est-à-dire dans

(1) Voyez la contradiction! Séverin (1, 12) semble accuser Tagliacozzi de faire une véritable boucherie dans ses belles opérations d'autoplaslie. Il ne ménage pas non plus Fabrice d'Acquapendente, mais avec plus de logique, car ce chirurgien tenait pour les cures douces et faciles .

980 DE LA CHIRURGIE AU XVIl^ SIÈCLE.

les mcisioiïs (I, 18), auxquelles il faut joindre les cautérisations par le fer rouge. Cette seule division prouve déjà que Séverin n'avait pas une idée ni bien nette ni très-large de la chirurgie, car la diérèse n'est en général, à proprement parler, qu'un préambule, qu'un préliminaire aux véritables opérations, c'est-à-dire à l'ablation des tumeurs, à l'extraction des corps étrangers, à la séparation des parties gâtées: ce n'est qu'un moyen de pénétrer dans les cavités, vers un vaisseau à lier, une hernie à réduire, etc., etc. — S'agit-il de tout cela pour Séverin? Non! mais de la section de la peau du front [hijpospathisme) ou de l'occiput (périctjphisfîie) Tpour des affections qui sont aussi bien du ressort de la médecine que de celui de la chirurgie (c'est ce qu'il appelle Vexothérapie ou traitement externe, par op[)osition à Y entothérapie ou médecine interne), de la scarification, de l'artériotomie, de l'ouverlure des abcès, de l'excision. Ajoutons, cependant, que la lithotomie est rangée sous celte rubrique.

Cela dit, Séverin, qui avait déjà donné, au début de son traité, une histoire un peu fantaisiste de la chirurgie héroïque et de la chirurgie suivant les diverses nations (I, 2 et 3), expose les méthodes suivies depuis Paracelse jusqu'à lui ([, 19-21), et aborde dans la seconde partie les opérations en particulier. On voit aisément que son cadre est extrêmement restreint. Ainsi il passe successivement en revue Vartériotomie et ses nombreuses espèces, qu'il célèbre pour toutes sortes de maladies, donnant des exemples à l'appui : — la cautérisation des mêmes artères; — la phléhotomie^ où il indique une multitude de veines à saigner; — la cirsotomie (II, 37), ou opération des varices, laquelle consiste, soit en une simple ouverture, soit dans la section complète de la veine, comme la pratiquait Fallope et comme notre auteur lui-même la recommande.

« Quant à moi. fondé sur le raisonnement de ce personnage (Fallopius) et l'autorité de Galien au livre III de sa Méthode thérapeiit.^ c. A, et au liv. II Des médicaments selon leurs genres, ch.2, etsur Aetius,re^m6,,Serm. xiv, ch. h, lesquels avertissent que si les varices sont jointes à un ulcère, jamais il ne se consolidera, quelque peine que l'on prenne, j'ai guéri très-heureusement, et contre toute opinion, des ulcères de deux, trois, sept et

dix ans, voire des plus invétérés, en coupant les varices qui étaient autour, lesquelles empêchaient la consolidation. J'ai fait le premier celle sorte d'opération dans Naples, ayant néanmoins été criminaliséau commencement parles gouverneurs et intendants de l'hùpilal qui croyaient que l'on mettait les patients en un évident danger; mais les bons événements qui ont suivi, par la grcàce de Dieu, lequel a favorisé ce qui se faisait à bonne intention, ont terme la bouche aux envieux et à ceux qui ne comprenaient pas bien l'affaire. Or, d'entre ceux que j'ai guéris, quoique ce ne soient point gens de marque, je veux principalement faire mention d'un frère mineur de la province de Rome, nommé frère Antoine Cavensis, lequel ayant porté l'espace de douze ans un ulcère, effeclivement petit, au talon, mais extrêmement opiniâtre et incurable, je le rendis sain au mois de septembre, l'an 1625, ayant coupé la petite varice qui était dessus. Et un autre nommé Dominic Ferrarius fut guéri d'un semblable ulcère en l'an 16-29. Or, c'est une chose digne de remarque que, quoiqu'il y ait une grande douleur en ces parties qui sont au-dessous, il ne reste aucun mal après avoir coupé les varices qui sont beaucoup au-dessous [sic). 11 faut aussi remarquer que toute l'endure des parties inférieures disparaît, et que la partie revient à son état naturel sitôt que l'on a coupé ces entortillements, tout de même qu'une plante vient à sécher sitôt qu'on lui a ôté l'eau qui l'arrose. Il faut encore admirer ceci que nous avons découvert avec contentement en un homme travaillé des varices : il avait au-dessus du genou, en dedans, des varices entortillées, lesquelles, montant en haut, faisaient comme une petite colline, et s'allant rendre vers l'aine, venaient à descendre insensiblement en bas de ce tubercule. Ayant donccoupé la varice en cet endroit, je fis expression du sang qui était dans ce tubercule autant qu'il me fut possible, et du bout qui était resté au bas, le sang coulait abondamment au commencement ; mais, mon industrie étant devenue inutile, il se fil un abcès en la partie, comme l'ulcère fait par la section était déjà mondifié. Voici donc ce que j'y ai trouvé digne de remarque, c'est que le sang qui avait croupi dans ces replis enlorlillés, étant refroidi par la discontinuation de l'influence de la source, n'avait pas pu garder sa consistance, et par consé-

quent y était corrompu. Et ce qui est encore plus admirable, les veines mômes étaient aussi pourries; mais néanmoins, l'ulcère ayant été au bout de quelque temps mondifié, cet homme fut guéri.

» Outre toutes ces cirsotomies que j'ai exercées en ces membres, j'ai encore fait particulièrement celle du scrotum {varicocèle?), laquelle est tellement abolie en notre siècle qu'il semble une chose absurde et téméraire de l'entreprendre. Néanmoins j'ai guéri quelques-uns en notre hôpital et hors d'icelui. Sous ma conduite Jean-Dominic Moschius a guéri Augustin Pharensis, de la société de Saint-Horace Gambaveta. au couvent de Sainte-Marie de Grâce, à Naples, quoique Aelius tienne au Tetrab. IV, serm. 2, ch. pénult., que ces opérations sont très- difficiles » (traduct. de Th. Bonet, Bibliothèque de médecine et de chirurgie).

Séverin, appuyé sur l'autorité d'Orihase, confirmée par le docte Sébastien Travus, professeur à Turin, et par Montuus, célèbre la scarification et entre dans de grands détails sur sa merveilleuse efficacité contre les maladies internes ou externes. Sous le titre de paracentèse il comprend diverses opérations d'un genre Irès-difîérent : les ponctions de la dure-mère, l'ouverture des hydatides, celle des diverses tumeurs des paupières ou de la surface du globe oculaire, des hémorrhoïdes, l'opération de l'hydrocèle, etc. ; enfin la véritable paracentèse. Nous donnons ici les chapitres 13 et 1(3 qui fourniront un nouvel échantillon de la pratique du temps et aussi une idée des préjugés auxquels Séverin resta soumis et qu'il a cependant combattus avec véhémence au début de son traité. Dans le chapitre 13, il décrit une nouvelle manière de traiter la hernie, et qui est empruntée textuellement à Al. Benedictus (XXXV, 37) (1).

« Il faut avoir une forte aiguille par laquelle on fera |)as5er un fil de soie crue extrêmement fort qui ait un pied de long ; on fera aussi faire une petite platine d'ivoire ou de corne ayant la figure

(1) Souvent Séverin fait de semblables emprunts, mais en citant parfois de telle façon, qu'il pourrait passer pour l'inventeur des procédés qu'il décrit. — M. Malgaigne (Introd. aux Œuvres d'A. Paré, p. r.iu et suiv.); rapproche le procédé de Benedictus, pour la cure radicule des hernies, de celui de Bonnet de Lyon, et il ne le désapprouve pas tout à lait.

d'un rectangle oblong et d'un pouce de largeur ; on tiendra encore prêts les cataplasmes et autres emplâtres nécessaires. Le malin on couchera le malade sur le dos après avoir repoussé les intestins. On rasera auparavant la partie; alors on étendra le scrotum afin que la peau de Taine soit bandée, et le malade retiendra doucement son haleine sanscrier ; le chirurgien arrêtera de la main gauche , adroitement, la membrane, repoussant le boyau de peur qu'il ne descende en bas, et de la droite il cherchera la veine (vaisseau) spermatique qui va au testicule avec laquelle il faut attraper en même temps toute la membrane et la peau, faisant passer l'aiguille trempée en huile auprès de la veine, sans appréhender ; puis tir;int le filet, et l'aiguille étant sortie, le serviteur prendra le filet, et mettant la petite lame dans le filet, il la serrera bien de sorte qu'elle soit de plat sur la peau, sans toucher à l'autre partie du scrotum, et les deux testicules étant hors du nœud ; tous les jours il faudra une fois ou deux contourner la platine qui est dans le filet, lequel, en étreignant insensiblement de tous côtés, ronge peu à peu la peau et la membrane en la serrant, et élargit le trou qui est vers le testicule où il se forme du pus,. et en même temps la plaie qui a été dilatée se consolide par le moyen des médicaments que l'on met dessus, de sorte que la plaie s'ouvre peu à peu, et en môme temps les bords viennent à se joindre l'un à l'autre, car le filet qui serre de tous côtés coupe entièrement la plus grande partie de ce qu'il élreint en l'espace de dix ou quinze jours. Il faut alors faire en sorte qu'il se forme une cicatrice et qu'elle s'affermisse par un calus, prenant soigneusement garde que la partie qui a été tout fraîchement ollensée ne vienne à se relâcher et que le boyau ne descende derechef; par ce moyen, il ne faut point appréhender que les veines venant à s'ouvrir, il arrive une perte de sang ou inflammation; mais immédiatement après la piqûre on met par-dessus un oxyrhodin de vin et d'huile rosat, et après, un cataplasme de lentilles avec miel ou vin, dans lequel on a fait cuire de l'écorce de grenades. Après que l'inflammation est apaisée, on en applique un autre fait de farine de froment et de résine de pin ; on déterge peu à peu le pus, enfin on fait venir la cicatrice sur la plaie, y ajoutant un cérat. Mais dans celte cure il faut observer la même

98i DE LA CIlIRDRGlt: ALI XM^ SIÈCLE.

façon de vivre qu'on a accoutumé d'ordonner dans les autres plaies. Il faut donc couper toute la partie qui a été attrapée, laquelle il faut aussi guérir, car le calus y étant venu (comme nous l'avons remarqué) et la production du péritoine étant bouchée, le passage est fermé au boyau et à l'omentum. J'en ai vu plusieurs qui ont été guéris en cette manière par un Espagnol, lequel attirait quantité de personnes à soi par la douceur de sa cure (laquelle se faisait par une seule piqûre) comme aussi par la promesse de la durée d'icelle ; mais il la faisait acheter excessivement cher. »

Au chapitre xvi il est question De la ponction de la matrice qui est descendue : « Les anciens qui guérissaient les maladies des bêtes (et comme Chiron Centaurus, entreprenaient aussi de traiter des hommes), quand le siège, le membre viril et la vulve étaient descendus, après les avoir piqués légèrement avec des pointes subtiles ou même frappés avec des orties vertes, les lavaient incontinent avec du fort vinaigre, car c'est une chose certaine que ces parties s'iront cacher en leur lieu naturel. Voilà ce qu'en enseignent les vétérinaires Apsyrlus et Hiéroclés au liv.I, cl). /|8 [Veterinaria ; éd. Ruellius, f" 59]. Mais qu-'esl-ce qui empêche qu'on ne puisse faire le même essai auxhommes de ce temps^ vu principalement que par le moyen de ces ouvertures insensibles on ôte en partie la cause qui pourrait derechef les faire descendre, à savoir ce sang mauvais et corrompu. » (Trad. Bonet.) — Ainsi, notre auteur voudrait qu'on fouettât et qu'on ponctionnât la matrice tombée ou peut-être renversée !

Séverin passe ensuite aux incisions de la peau du crâne ou de la face contre les catarrhes qui descendent sur les yeux, et contre certaines douleurs invétérées de la tête ; il parle aussi d'une foule d'autres incisions que lui-même n'a pas toujours pratiquées, mais dont il rapporte des exemples tirés d'autres auteurs et qui avaient pour but d'évacuer des matières contenues dans le foie, dans les reins, dans le ventre, dans la poitrine (enipijème], et même pour faire sortir l'urine de la vessie en cas de rétention. Certes il y a dansbeaucoupdecesfailsrelatésaveccomphiisance plusde chirurgie barbare que de chirurgie rationnelle. Séverin s'étend longuement sur la forme à donner aux incisions suivant les parties ou

les affections; il mentionne aussi les contre-ouverlnres dans les clapiers purulents et en énumère les indications ou contre-indications.

Dans une longue série de chapitres (30 à lAO), noire auteur sans suivre aucun ordre, mêlant et distinguant au hasard (mais en donnant çà et là des observations, qu'il puise ailleurs ou (|ui lui appartiennent), parle des plaies, des ulcères, des tumeurs, qui, dans quelque partie qu'elles siègent, réclament incision ou excision ; on y voit confondus l'adhérence des paupières, le filet, la laryngotomie, la sortie du nomhril, l'hypospadias, le phimosis, l'imperforation de l'hymen (membrane qui n'est ni naturelle ni ordinaire) ou du fondement, les fistules simples ou « fourchues » le panaris, l'herpès et autres espèces d'ulcères, les cicatrices vicieuses, la morsure de chien enragé, les affections des yeux, les poly[tes, les hernies, les condylomes, les cors aux pieds, la nymphotomie, l'ongle incarné, les amputations, les sections des nerfs, des muscles, des tendons, les sutures.

En lisant ces nombreux chapitres, où les autorités sont accumulées, il n'est pas difficile de constater que, malgré son énergique revendication en faveur de la thérapeutique efficace, Séverin n'a fait ([ue rarement de grandes opérations. Le chapitre 102 prouve en particulier combien , au xvii'' siècle , était petite l'autorité des chirurgiens, et combien les opérations aujourd'hui les plus simples semblaient de blâmables témérités. 11 s'agit de l'amputation des membres. Voici ce chapitre, une des pages les plus curieuses de l'histoire de la chirurgie:

« Il faut rapporter à la chirurgie efficace et résolue l'amputation tant des membres jiourris que de ceux qui ont souffert par mortification, ou infection par poison, comme aussi de tous ceux qui dépendent des préceptes de l'art, pour éviter la mort. La nécessité est si évidente de cette opération que nul ne passera pour médecin qui la rebutera ou fera dilficulté de s'en servir. Je parlerai de toutes par ordre. Quant au premier, pour faire voir ouvertement et le plus clairement qu'il sera possible une chose qui semble difficile à plusieurs, je dirai en peu do mots ce que j'ai remarqué en l'hôpital des Incurables. Un homme âgé de AO ans, nommé Barthélerni Chiocca, étant tombé dans le feu en

un accès de haut mal, duquel il s'était approché à cause du froid, il se brûla tellement le bras jusqu'au coude, qu'il en perdit une grande portion de chair, elles ligaments qui lient l'os de l'épaule avec les inférieurs furent rompus, les muscles étant exténués partout, et l'os de l'épaule en quelques endroits à découvert. J'avais déhbéré de couper avec la scie l'os de l'épaule, un peu au-dessus du coude, après avoir fait une ligature pour ôter le sentiment. Car quel remède pourrait-on trouver pour retenir les os qu'ils ne viennent à se choquer et enlreheurter l'un l'autre, ou qu'il n'arrive une douleur violente et convulsive aux nerfs et parties sensibles si leurs ligaments sont consumés? Comme donc il menaçait à toute heure le patient de mort ou de passer une misérable vie, je trouvai à propos de le couper, tout de mêuie qu'on extermine un mauvais citoyen pour conserver la bourgeoisie. Mais le malade ayant connu ma délibération, il mena un tel bruit par ses larmes et éjulations, que, la chose ayant été rapportée aux supérieurs qui n'étaient pas éloignés, il obtint qu^elle serait renvoyée de quelques jours. Mais cependant les douleurs et les veilles le travaillèrent en sorte, et il qvait tellement approché le dernier des maux qu'il défaillait presque. Quand il sévit réduit à cet état, il me supplia instamment au nom de Dieu que je vinsse à exécuter ce que j'avais délibéré auparavant, qu'il se résolvait à souffrir toute rigueur de la chirurgie. J'eusse désiré qu'il eût tenu ce langage au commencement, car il ne me semblait pas assez fort pour supporter la douleur. Ayant donc laissé l'excision en arrière, je fis en sorte par les médicaments que les os qui étaient venus noirs commencèrent à se séparer. Ce qu'ayant vu quelques-uns des nôtres, ils crurent que Tagglulination pourrait succéder ; mais n'y ayant aucune base (jui soutînt la chair, il fut nécessaire à ce pauvre homme de supporter ordinairement ce bras de la main gauche pour l'empêcher de tomber contre son gré en bas. Il mourut cependant avec un grand abattement de forces et de cruels tourments, et à mon avis aurait échappé s'il se fût soumis du commencement à la chirurgie, comme jugeait chacun de ceux qui l'avaient vu au commencement. » (Trad. de Bonet.)

La dernière partie du Traité de la médecine efficace est consa-

crée à la irépanalion, que l'on pratiquait en ce temps-là pour de simples migraines, pour la manie, ou pour des maladies d'yeux, et qu'on rejette ou qu'on hésite à faire de nos jours }»our de graves blessures du crâne. Il est aussi question, dans cette partie, de la trépanation des côtes dans l'empyème afin d'éviter les parties molles des espaces intercostaux; du limage des dents ; de la résection des fragments d'os qui sortent à travers les plaies dans les fractures ;de la rupture de la rotule après une fracture mal consolidée. Enfin Sévcrin affirme avoir guéri à l'hôpital une foule d'exostoses en ruginant la tumeur jusqu'au vif et en appliquant ensuite lu poudre catagmatique.

La Pyrotechnie chirurgicale (1) du même auteur est divisée en quatre parties: considérations générales sur les effets du feu; — diverses méthodes de cautériser ; — variété des instruments ou autres moyens n is en usage; — affections dans lesquelles convient la pyrotechnie ; — parties sur lesquelles il est permis ou défendu d'appliquer le feu. ~ Les fomentations, les bains chauds, les parfums, qui renferment en eux une matière ignée, les étuves, l'insolation, font aussi partie de la pyrotechnie. — On y trouve un chapitre spécial sur les ventouses. La dernière partie est consacrée à rénumération des nombreuses maladies iiilerncs et externes dans lesquelles on employait le feu. Il y est fait grand état des fonlicules ou cautères, dont Séverin a le premier déterminé la place au bras dans la région celluleuse limitée par les insertions de la longue portion du triceps et du deltoïde.

Séverin avait raison de prémunir les chents contre la crainte de la douleur : il fallait, en vérité, que ce fût un vain mot pour que les malades aient continué si longtemps à se soumettre à de pareils traitements; il fallait également que les chirurgiens fussent aussi barbares qu'ignorants et englués dans les vieux préjugésde la chirurgie arabe, pour livrer les patients à de si horribles tortures, quand un seul et rnpide coup de bistouri ou de

(1) Autant la Chirurgie efficace redoutait encore le fer, autant elle employait le feu avec hardiesse et même témérité, par la raison toute simple que le danger y est moins apparent et (lue la manipulation est moins difficile.

ciseaux pouvait si aisément les remplacer. Voilà, Messieurs, ce que Séverin appelait la grande et vaillante chirurgie efficace ! Certes, si notre auteur avait raison de gémir sur le misérable état de la chirurgie, on ne saurait lui reconnaître le mérite de l'avoir relevée.

Le premier livre du Irai té De recondita abscesmm natnra (1) concerne surtout le pronostic de ces affections ; il y est aussi <juestion des parotides malignes. — Dans le deuxième livre il est parlé des abcès par congestion qu'il faut ouvrir tout de suite, même avant leur maturité. Séverin préférait l'ouverture avec le fer rouge. — Le troisième livre est intitulé : Des abcès anomaux. On y rencontre la mention de tumeurs cystiques du cou qu'on enlevait avec une certaine hardiesse, malgré la présence si dangereuse des vaisseaux. Il décrit des anévrysmes d'un énorme volume ; il en a guéri par la ligature et l'incir ion. Dans cet ouvrage il dit avoir pratiqué la laryngotomie. — Le quatrième livre est occupé par les tumeurs, abcès et autres maladies analogues dans toutes les parties du corps.

Jl n'y a aucun ordre dans ce livre, mais beaucoup d'intérêt dans les détails. On y remarque de curieuses autopsies et des observations; par exemple il y a une observation où il est permis, ce semble, de reconnaître des embolies dans les vaisseaux. — Séverin a observe des tumeurs dans le bassin chez un syphilitique. Mais, à côté de cela, il a pris pour un reptile à deux queues, et fait figurer comme tel, des caillots fibrineux dans le cœur. — Le cinquième livre traite des maladies des os, particulièrement des abcès qui en proviennent, des tumeurs blanches, du spina ventosa^ peut être de la carie de la colonne vertébrale, mais d'une fnçon moins explicite. — Le livre sixième est, pour ainsi dire, la suite du cinquième, puisqu'il est question des pieds bots, varus et valgus, et aussi de la gibbosité. — Le septième est consacré aux affections de la peau qui rentrent plus dans la classe des tumeurs que dans celle des abcès; puis des engelures,

(l) Publie en 1632. C"est l'oiivi';i;j;e le plus pratique de Sé\ei'iii. le plus utile encore, uiais qu'il est difficile d'aiialvser.

pour lesquelles Séverin se inonlre aussi embarrassé que les modernes. Contre les engelures non ulcérées, il préconise les fumigations de cinnabre, puis des onctions; contre les engelures ulcérées, il pratique des onctions avec des cérats desséchants. Il a remarriué avec raison que les engelures pouvaient causer de graves désordres aux articulations ou aux os quand elles sont ulcérées. — Le huitième et dernier livre est consacré aux angines gangreneuses, au croup et à la laryngite suflocante. Les idées de Séverin ne sont pas très-nettes à cet égard.

Séverin a encore publié, en 1650, à Padoue, un volume intitulé : Vipera pt/thia, id est de viperae natia^a, veneno^ medicina^ demonstrationes et expérimenta 7iova, en trois livres (1). Dans le premier, l'auteur étudie l;i nature, à la fois terrestre et céleste, de la vipère, les causes de ses vertus alcxitères, ses mœurs, ses habitudes. Il signale la puissance vitale (jue conservent les tronçons d'une vipère coupée en morceaux ; il étudie son mode de génération {vivipare; ovovipare aurait-il dû dire); sa structure, les histoires plus ou moins fabuleuses qu'on avait débitées ou qu'on débitait encore sur son compte. Dans le second livre, il recherche les sources et le siège du poison de la vipère. Le troisième est consacré à la préparation et aux propriétés de la Ihériaque. — Entre autres problèmes que l'auteur cherche à résoudre, il y a celui-ci : la vipère et les autres serpents ont-ils été conservés dans l'arche de Noé, et pourquoi? — La vipère n'a pas naturellement de poison (pas plus que l'homme et le chien ne sont naturellement enragés); elle acquiert la propriété venimeuse en raison des localités, du ciel, de la manière de vivre, de circonstances fortuites, de l'excitation qu'on lui fait subir! Du moins, Séverin ne croit pas que la (jucue do la vipère soit venimeuse. La source du venin est dans une émanation du fiel, car c'est seulement quand la vipère est en colère que sa morsure est dangereuse (cela explique comment les psylles et les marses ma-

(1) Voy. aussi sa Zoonomiu democvUea (1645), livre très-curieux contenant des généralités sur l'anatoinie et la physiologie humaines ei comparatives, ainsi que l'anatomie spéciale d'un grand nombre d'animaux.

niaient impunément les vipères) ; alors le venin arrive, par des canaux appelés ichorodochi, du foie à la bouche dans de petites vésicules gingivales qui laissent suinter le long des dents canaliculées le venin, quand la mâchoire est en mouvement, et exerce une forte pression sur la partie mordue. Les choses se passent, en partie, comme dans les émissions de semence provoquées par de simples désirs. Le venin des chiens enragés est également une bile noire corrompue. La vipère morte et mangée ne cause plus aucun dommage, puisque la cause accidentelle qui rend le fiel venimeux a disparu. Séverin sait, du reste, que les venins n'agissent que sur les surfaces dénudées, et qu'on peut les avaler et même sucer les plaies impunément. Quoique les dénis de la vipère ne soient pas venimeuses par elles-mêmes, cependant, malgré le dire de notre auteur, elles peuvent conserver, assez longtemps même, du venin en suffisante quantité pour qu'une piqûre devienne mortelle. On a fait des expériences en ce sens avec les dents du serpent a sonnettes. Séverin a pratiqué des dissections qui lui ont prouvé que le venin de la vipère ne laisse aucune trace dans le corps des animaux morts à la suite d'une morsure.

En France la chirurgie commence à prendre le pas. Même avant la création de V Académie de chirurgie nous rencontrons quelques praticiens habiles, instruits, judicieux et qui auraient dû faire honte aux médecins. Au temps de Louis XIV, comme je l'ai déjà remarqué ailleurs (i), les médecins sont bien les originaux qui ont posé devant Molière; mais les chirurgiens montrent autant de dignité que de savoir; ils se respectent et respectent leur art aussi bien que la science. Nous avons parlé plus haut (p. 969) de Saviard et de quelques autres observateurs (*2),

(1) Voy. duus La méclpcine, histoire et doctrines, le chapitre intitulé : Les médecins de Louis X[V.

(2) Rappelons aussi, sans compter les nombreuses productions sur les accouchements, et quelques auteurs de très-peu de mérite; les Opérations de chirurgie (1610) de J . Girault] les divers ouvrages de J. Vigier Sur les ulcères et sur les tumeurs (de 1614 à 1658); le Traité des bandages (1618) de J. de Marque; les Œuvres chirurgiques (1677) de Lambert; le Chirurgien opérateur (16/iO) de Covillard (voy. plus haut, p. 961); les étranges écrits de Fournier [Économie chirurgicale ; Ban-