SYSTÈME DE PATHOLOGIE

spasme. Ce dernier étant dissipé , la sueur et tous les autres signes caractéristiques du relâchement des conduits excréteurs se manifestent. »

Aux §2i3 et suivants, Cullen applique à rinflanimation l'explication qu'il a donnée de la fièvre : a L'inflammation est due à l'accélération du sang dansles vaisseaux de la partie afîectée, sans qu'il soit nécessaire pour cela que l'action du cœur soit également augmentée. L'action plus violente du cœur et des artères ou des artères seules ne peut se soutenir un certain temps par d'autres moyens que par le spasme qui affecte les petits vaisseaux; il est donc vraisemblable qu'un spasme a également lieu dans l'inflammation, puisque toute inflammation considérable commence par un excès de froid, et est en même temps accompagnée des autres symptômes de pyrexie. 11 arrive quelque chose de semblable même dans les inflammations qui paraissent moins considérables et qui sont purement locales (1).»

La puissance de l'observation et du bon sens a conduit Cullen, presqu'à son insu, à ne plus confondre, au point de vue thérapeutique, toutes les fièvres, comme il l'avait fait à propos des causes prochaines pour répondre aux besoins de son système. Dans le traitement des fièvres continues il pose d'abord en principe qu'il ne faut pas attendre la guérison des eflbrts de la nature qui sont souvent mal dirigés et que nous connaissons peu (2). Il ne veut pas qu'on fasse, avec Stahl, de la pathologia pigrorum.

(1) « Pour tliminucp la congestion, la force mèdimirke de la nature augmentd encore davantage l'action de ces vaisseaux, et elle produit cet effet en excitant, de même que dans les autres maladies fébriles, une contraction spasmodique dans leurs extrémités. » (§ 244.) C'est également l'opinion de Hoffmann. (Voy. plus haut p. 941 et suiv.).

(2) « On convient (§ 125-12G) que, dans toute fièvre dont le cours est complet, il y a un effort de la nature qui tend à opérer la guérison j d'après celte idée on pourrait croire que la cure devrait en être abandonnée à la nature, ou plutôt que le but de la médecine devrait être uniquement d'entretenir et de régler ses efforts, et que nous devrions former nos indications en conséquence- Néanmoins je ne puis adopter ce plan, parce que les opérations de la nature sont très-précaires, et que nous ne les connaissons pas assez parfaitement pour être en état de les diriger convenablement. Il me semble que la confiance que l'on a eue dans les efforts de la nature a fréquemment donné lieu à une pratique paresseuse et sans action, et il y a lieu

1118 CtîLLEN.

On peut bien ajouter que la lièvre intermittente est la preuve la plus évidente de la nullité ou de la perversité des efforts de la nature; de leur nullité, car la sueur a beau venir, la fièvre n'en persiste pas moins; de leur perversité, car dans les fièvres pernicieuses ces efforts conduisent à la mort.

Culîen n'a pas manqué, en effet, de diriger contre les fièvres intermittentes ou rémittentes ou même adynaniiques continues le remède « le plus célèbre et peut-être le plus efficace de tous les remèdes toniques » (§ 2!A et 231 suiv.), l'écorce du Pérou. Il reconnaît que le quinquina peut se donner sans danger dans quelque période que ce soit des fièvres intermittentes, mais il marque trop de crainte d'une diathèse inflammatoire qui dominerait le système, et des congestions considérables ou fixes dans les viscères de l'abdomen (1). Le temps propre pour prescrire le quinquina dans les fièvres intermittentes est celui de l'intermission; on doit en conséquence s'en abstenir pendant le temps des paroxysmes. Dans les rémittentes, quoiqu'il ne survienne pas d'apyrexie complète, on peut donner le quinquina pendant le temps des rémissions, ou même lorsque les rémissions sont de peu de durée, si, d'après la connaissance que l'on a de la nature du mal (épidémique ou non), on n'a pas lieu d'attendre de sitôt des intermissions ou des rémissions considérables , et s'il y a beaucoup à craindre des redoublements réitérés. Dans le cas des vraies fièvres intermittentes, où l'on met en usage une quantité convenable de quinquina, il faut le donner le plus près possible du temps de l'accès, autant que la disposition de l'estomac du malade le permet. —C'est la règle contraire qu'on suit aujourd'hui.

— En général, dans tous les cas de fièvres intermittentes, il ne suffit pas d'arrêter une fois, par l'usage du quinquina; le retour du paroxysme; il faut communément s'attendre à une

de croire que l'art peut souvent négliger de faire attention aux efforts de la nature ^

— 11 me parait plus convenable de former les indications curatives dans la vue de prévenir la tendance à la mort, et de diriger en même temps les moyens propres à remplir ces indications en faisant une attention suffisante à la cause prochaine des fièvres. »

(1) Peut-être, il faut bien le dire, ces craintes doivent encore diminuer avec l'emploi rationnel du sulfate de quinine.