PHYSIOLOGIE ET PATHOLOGIK GÉNÉRALES

de sorte que l'affection généralisée surpasse infiniment l'affection locale (1). Les parties sont plus capables les unes que les autres de recevoir Tincitabilité ; la partie la plus affectée est ordinairement celle où le stimulus est appliqué immédiatement et directement. La disposition des organes les rend plus sensibles les uns que les autres à recevoir l'excitation : ainsi le cerveau, le tube intestinal, le dessous des ongles, sont plus vivement afîeclés que les autres parties (J^ ZiS, /i9). Brown a même voulu calculer mathématiquement ces divers degrés (§ 50) : « Que l'affection principale (par exemple, l'inflammation des poumons, dans la péripneumonie, l'inflammation du pied dans la goutte, l'épancliement de sérosité dans une cavité générale ou particulière, dans l'hydropisie), soit comme 0, et l'affection moindre de chaque partie comme 3, le nombre des parties légèrement affectées comme 1 000. L'affection partielle sera avec l'affection du reste du corps dans le rapport de 6 à 3000. Les causes excitantes qui agissent tonjours sur tout le corps, et les remèdes qui en détruisent les effets dans tout l'organisme, confirment l'exactitude d'un pareil calcul dans toute maladie générale (2) . »

Jusqu'ici nous nous sommes surtout occupés de la partie physiologique et de la pathologie générale dans le système de Brown; suivons maintenant notre auteur dans les applications plus directes à la pathologie plus spéciale (§ 62, suiv.).

« L'incitation, produit de l'action des puissances incitantes, constitue la santé quand elle est dans un degré convenable, et crée les maladies, et préalablement l'opportunité aux maladies quand elle est en excès ou en défaut. » Brown affirme que cette

(1) U n'y ;i pas d'affection g-éiiérale qui ait son siège dans une partie séparée. Toute affection générale occupe l'organisme entier, parce que l'incitahilité tout entière est affectée partout, quoique d'une manière inégale (§ 54). Toute alfection locale doit être considérée, dans une affection générale, comme une partie de la première. Aussi, ajoute Brown, et ici avec raison (excepté pour les affections externes) les remèdes doivent être appliqués non sur la partie principalement affectée, mais dirigés sur l'organisme.

(2) Voy. aussi dans les diverses éditions ou traductions des E/éinents de rnédecùie pratique, la Table de Lynch, où les degrés de la santé et de la maladie sont calculés d'après une échelle de proportion.

proposition renverse tous les systèmes de médecine qu'on a jamais pu élever ! Puis il ajoute qu'aucune maladie ne dépend du vice primitif des solides ni des fluides, mais seulement de la diminution ou de l'accroissement de l'inci talion. Le traitement ne doit donc pas être dirigé contre l'état des solides ou des fluides, mais il doit se borner simplement à augmenter ou à diminuer l'incitation.

Brown reprend pour son propre compte et accommode à son système une proposition que j'ai déjà eu plusieurs fois l'occasion de vous rappeler dans ces leçons, savoir que la pathologie est un département de la physiologie, ou, comme a dit Broussais, de la physiologie p;ithologi(|ue. Brown alTirme en effet (§ 65) qu'il est pleinement démontré que l'état de santé et celui de maladie ne sont pas différents, par cela même que les puissances qui produisent ou détruisent l'un et l'autre ont une même action; il cherche à le prouver, par exemple, en comparant la contraction musculaire et le spasme ou le tétanos (§ 57 suiv.; cf. 136).

Les maladies générales nées d'une incitation immodérée sont appelées st/iéniques ; celles que produit une incitation trop faible se nomment asthcniqiies. L'état intermédiaire aux maladies et aux opportunités opposées (1), et qui n'incline d'aucun côté, est la santé parfaite. La diathèse asthénique est un état du corps d'où résultent les maladies du premier genre ou leur opportunité ; la diathèse antiasthénique ou sthénique donne lieu aux maladies de la seconde forme et à l'opportunité qui leur est propre. Toutes deux sont communes à l'opportunité (2) et à la maladie; elles ne varient que parle degré. Les causes excitantes nuisibles sont les puissances qui portent ces dialhèses jusqu'au mode de maladie. On doit nommav pijrcxies{iè\, non pas

(1) L'opporUaiifé est un état iiiteriuédiaire l'iitic la santé parfaite et la maladie; elle est produite par les mêmes causes, mais moins fortes et de moindre durée que celles qui créent la maladie. Selon que l'action des puissances nuisibles excitantes sera forte ou faible, l'opportunité sera plus ou moins courte, et plus tôt ou pins lard elle passera de l'état de santé à l'état de maladie décidée (§ 73 et 7/1).

(2) On lit au § 334 que la fréquence du pouls est déterminée non par l'état local, mais par la quantité de sang- à mouvoir et par le degré de stimulus que ce liquide excite.