PHYSIOLOGIE ET PATHOLOGIE GÉNÉRALES

fièvresi) les maladies sthéniques , dans lesquelles le pouls est exlraordinairement affeclé, pour les distinguer des maladies astliéniques, dans lesquelles le pouls est également affeclé et auxquelles le nom de fièvre convient proprement (§ 68).

Le diagnostic (§ 82 suiv.) consiste uniquemenl à distinguer les maladies générales des maladies locales ou des affections symptomaliques qui troublent l'organisme entier en présentant les apparences d'une affection générale. En conséquence des principes posés, le danger de mort est relatif, dans la maladie ou dans son opportunité, au degré de la diathèse et à l'importance de la partie. La mesure de la diathèse étant donnée, plus elle est égale dans tout l'organisme, moins elle est à redouter; mais jamais elle n'affecte un peu grièvement un organe essentiel à la vie sans entraîner un péril imminent, comme la pneumonie et l'apoplexie (§ 86) .

Les indications curatives sont tirées de la diathèse : augmenter l'incitation dans l'asthénie, la diminuer dans la sthénie; en d'autres termes, faire rentrer l'incitation dans les justes bornes qui constituent la santé (§ 88) . Voici maintenant les règles les plus générales pour rcmphr convenablement les indications au gré du médecin et à la satisfaction du malade (,^ 89 suiv.).

Gomme l'une et l'autre diathèse naissent d'une action identique des puissances excitantes et qui ne varie que par le degré, on les dissipe et on les prévient également par des moyens de même nature, mais opposés par leur mesure à celle qui a produit la diathèse. Tout confirme cette manière d'envisager la cause ainsi que le traitement (1). Les débilitants qui guérissent une seule

(1) «Je suppose, dit Brown, que la diaUièse sUicnique soit montée jusqu'à 60 degrés de réchelte de l'incitation (voyez la Table de Lynch), on doit chercher à soustraii'e les 20 degrés d'incitation excessive, et employer à cet effet des moyens dont le stimulus soit assez faible. Ces puissances curatives n'en restent pas moins incitantes, quoiqu'elles dissipent la diathèse sthéniquc, et n'ont pas pour cela une autre manière d'agir que les puissances qui l'ont produite. Ces moyens curatifs ne doivent être aucunement considérés comme séfhitifs pour les raisons que j'ai déjà apportées, et parce que l'existence des substances sédatives n'est appuyée sur aucune preuve (voy. p. 1130, note 1). Mais comme leur stimulus est moindre que celui qu'il faut pour entretenir l'état de santé ordinaire, ces puissances incitantes méritent le nom de débilituntes et sont a|)propriées au traitement de la diathèse sthénique.»

maladie sthénique quelconque, guérissent toutes les autres ; et les mêmes stimulants qui guérissent une seule maladie asthénique, les guérissent toutes (1). La paralysie, quand elle n'est pas incurable ; l'hydropisie, lorsqu'elle constitue une maladie générale ; la goutte et les fièvres ne sont-elles pas diminuées et guéries par les mêmes moyens ? La péripneumonie, la variole, la rougeole, le rhumatisme et le catarrhe ne cèdent-ils pas aux mêmes remèdes? Or, tous ces moyens augmentent l'énergie vitale dans l'asthénie et la diminuent dans l'état de slhénie. Leur manière d'agir dans l'un et l'autre cas est absolument la même ; il n'y a de différence que dans leur mesure et dans les mots.

Les moyens curatifs de la diathése sthénique sont donc les puissances incitantes, mais plus faibles dans leur action qu'il ne convient à félat de la santé ; ce sont les débilitants. Les moyens curatifs de la diathése asthénique sont les puissances incitantes dont l'action est plus forte qu'il ne convient à l'état de santé parfaite, ce sont les siimula?îts. Ces moyens doivent être employés plus ou moins largement, selon que la diathése et l'affection locale qui en dépend sont plus ou moins fortes. Il importe de ne jamais, pour une affection générale, les diriger exclusivement sur une partie, comme si elle était le siège de la maladie; il vaut mieux employer plusieurs moyens à la fois, pour qu'un plus grand nombre de points soient ainsi soumis à leur action et que l'incitabilité soit plus pleinement et plus également affectée (2).

La troisième partie des Eléments de médecine de Brown comprend ce qu'il appelle maladies générales. Les maladies géné-

(1) « Je suppose, au contraire, que la diathése astliéuique soit descendue de 20 degrésj il faut employer des puissances capables par leur action de lu relever. Ces moyens curatifs ne différeront de ceux dont j'ai parlé que par 40 degrés d'énergie. De même que les puissances débilitantes, quoique toujours incitantes, employéesdans le cas précédent, diminuent l'excès morbiflque d'incitation, de même aussi les moyens salutaires dans ce dernier cas et qui méritent plus particulièrement le nom de stimulants, réparent le manque d'incitation et ramènent celle-ci au degré où réside la santé. » — Voy. § 178 et suiv. sur les symptômes des maladies astbéniques et les explications étranges qu'en donne Brown.

(2) «Les remèdes généraux sont ceux qui rétablissent la santé en agissant sur l'incitabilité dans tout l'organisme. Les remèdes locaux sont ceux qui rétablissent la santé par une action bornée à une seule partie (§ 93-94). »

raies sthéniques sont ou accompagnées de pyrexies et d'inflammation de quelque partie externe (voy. § 1()8) : pl)legmasies(l), exanthèmes ; les autres sont seulement pyréliques ; d'autres, enlin, sont exemptes de pyrexies et d'inflammations. La phlegmasie est l'état L-énéial ou diathèse sthénique; l'inflammation la suit ordinairement, mais jamais ne la précède; elle est quelquelois concomitante (2) , jamais primitive et essentielle , tandis qu'il peut y avoir inflammation sans phlegmasie; du reste l'inflammation et la phlegmasie, quand elles coexistent , suivent habituellement le même degré d'intensité (§ 329-332 ;3A2-3A/i). Ainsi, selon Brown, la péripneumonie (3) est presque une fièvre péripneumonique, comme pour les anciens, ou une fièvre localisée, puisque le siège de la maladie est dans tout l'organisme, dans tout le système nerveux (§ 3ii8). L'auteur va même jusqu'à prouver la généralité du siège par celte considération que la douleur change de place, ce qui est une preuve que l'état local

(1) Les exanthèmes et les phlegmasies sont traitées indistiuctement, Brown ne considérant que le de^ré plus ou moins grand de l'incitation (§ 330). — 11 y a ([uatre sortes d'Inflammations, deux générales; l'une sthénique (se termine par suppuration quand elle ne se résout pas), l'autre asthénique (tend à la gangrène); deux autres sont locales et également sthénique ou asthénique (§ 206).

(2) On peut dire cependant que la maladie locale est toujours contenue^ et inm- \iini pronosticabte, ou reconnaissahle d'avance dans les prodromes. — Voici, du reste, ce qu'on lit aux §§ 344 et 445 : « C'est eu vain que, pour expliquer et montrer comment les phlegmasies naissent d'une inflammation , on parle d'une épine qui, enfoncée sous l'ongle, y cause une inflammation qui s'étend jusqu'à l'épaule, et détermine une pyrexie générale. Il ne résultera jamais rien de semblable à une phlegmasie d'une telle lésion ou de toute autre affection locale, à moins que par hasard il n'existe préalablement une diathèse sthénique qui soit près d'éclater»sponlanémentpar quelqu'une des maladies qui lui appartiennent. Sans cette diathèse il ne survient point d'atruction générale, et si en pareil cas la diathèse est antisthénique, la maladie l'est également; ce sera un typhus pernicieux, symptôme de la grangrène. L'inflammation qui survient souvent sans phlegmasie démontre assez et au delà que l'affection locale dépend de l'affection générale, et non pas celle-ci de la première. »

(3) La pneumonie est rare parce que son siège esta l'abri de beaucoup de stimulants capables d'allumer la diathèse sthénique et l'inflammation qui l'accompagnent, et qu'elle dépend de la respiration qui est entretenue par un air doux et maintenue dans un état habituel de calme et d'égalité (§ 168)! — L'inflammation se porte là où la stimulation normale agit le plus facilement (§ 169).

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est également mobile, comme le démontre l'anaLonîie pathologique (§ 352) ! Il ajoute (§ 354 et suiv.) : « La difficulté de respirer ne dépend d'aucun vice organique des poumons ou de l'appareil respiratoire, ni du défaut d'incitation dans ces organes, mais seulement de l'air qui dans l'inspiration comprime les vaisseaux sanguins enflammés en remplissant et en distendant les cellules aériennes. La toux est causée par l'excrétion de l'humeur exhalable et du mucus sécrété abondamment , qui irritent les vaisseaux aériens et augmentent leur incitation, aussi bien que celle de toutes les puissances qui dilatent la poitrine. Cette incitation est tout à coup suspendue, et l'inspiration et l'expiration entières sont ainsi exécutées en partie avec le concours de la volonté. » — Un système médical n'est-il pas jugé et condamné par de telles propositions?

Brown admet des gastrites et des entérites locales ou traumatiques (1), parce qu'elles sont produites par des substances qui, ingérées par la bouche, agissent directement sur les tuniques; mais on sait que les gastrites qu'on pourrait appeler traumatiques sont fort difTé rentes des gastrites proprement dites, comme la pneumonie traumatique (qui est aussi une maladie locale pour Brown) diffère des pneumonies ordinaires. On ne s'étonnera pas non plus de voir Brown affirmer (§ 360 et /i93) que les affections vraiment locales laissent moins de prise au médecin que les affections générales, parce qu'on ne peut pas atteindre la diathèse (§ 360). Or, on doit se souvenir (cf. /i58) que l'affection locale n'exige aucun soin particulier, puisqu'elle dépend du degré de la diathèse générale. Il s'agit seulement de voir si l'on peut ou si l'on ne peut pas aider le traitement général en l'appliquant à l'affection locale.

Les symptômes des diathèses slhéniques, pyrétiques et inflammatoires sont le frisson; la langueur, la fréquence et la dureté du pouls; la sécheresse de la peau ; la suppression ou la notable

(1) Seavini, professeur à runiversité de Turin, a Iradnit et accompagné d'asst/ bonnes notes, et souvent rectificatives, la cinquième partie {inalndics lorn/e-^) des Éléments de Brown, sous le titre de Chirurgie de Brown, Turin, an XI. — Le même auteur a donné, en l'an XIII, un Pnkis historique de la doctrine de Vinflani- I nation.

diminiilion des excrélions; la luuyeur de l'urine; la chaleur ex(rême;enGn souvent la soif (v; 331). Ces divers syinptômes sont expliqués presque mécaniquement, quoiqu'ils soient placés sous la dépendance de l'incitation (1). Ainsi, par exemple, le sentiment de lassitude dépend de la trop grande incitation dans le cerveau et les muscles ; c'est ici l'excès du stimulus et non une cause débilitante, qui atTaiblit les fonctions; la suspension des excrétions résulte de la densité exagérée des fibres qui ferment les extrémités capillaires des vaisseaux et en diminuent le calibre de façon à ne laisser aucun passage pour les lii|uides. Si l'urine est rouge, c'est que la diathése générale, afl'ectant les canaux sécréteurs, s'oppose à la sécrétion : alors l'urine distend les vaisseaux et fait effort pour les rompre, tandis que les fibres résistent. Cette lutte acharnée fait suinter le sang; voilà pourquoi l'urine est rouge! La chaleur est forte, parce que celle qui se produit intérieurement par suite de la suppression de la perspiration nu peut pas s'exhaler au dehors (§ 333-3Zil).

Les vraies maladies sthéniques se composent d'une pyrexie et d'une inflammation externe; ce sont la péripneumonic, la plirénésie (2), la variole, la rougeole, lorsque ces deux dernières sont violentes; l'érysipèle grave, le rhumatisme, l'érysipèle léger et l'esquinancie lonsillaire (3). Le catarrhe, la synoque simple (Zi), la scarlatine, la variole et la rougeole, lorsque l'éruption de ces deux dernières est peu considérable, sont exempts d'inflammation (§ 3^7).

(1) Les phénomènes de la menstruation (§ 523 et suiv.) sont aussi expliqués en partie mécaniquement.

(2) « La phrénésie est une phlegmasie avec une allcction légèrement inflammatoire ou catarrhale d'une ou de plusieurs jointures {joints), ou de la gorge accompagnée de douleurs de tète, rougeiir des yeux et du visage, sensibilité exquise pour les sons et la lumière, insomnie et délire » (§ 361. Voy. §§ suiv,).

(3) « Il est encore une maladie rare qui se présente quelquefois en certains pays et jmiiais en d'autres, et qu'on appelle croup. La respiration y est pénible et l'inspiration bruyante. Il y a de l'enrouement, une toux résonnante et une tuméfaction à peine sensible. Cette nialarlie n'alta((ue guère que les enfants de l'âge le plus tendre. Tout le reste est incertain (§ 400). »

{'-x) La définition de la synoque (§ 412; simple est lu niéiiie que celle de la phrénésie, à l'alléction cérébrale près.

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