DÉCOUVERTE DES VAISSEAUX CHYLIFÈRES

bres par la renommée de son nom et sa grande science. Celui que j'ai déjà nommé, et que, pour lui faire honneur, je nomme une seconde fois, le sénateur Septalius, non moins célèbre par son talent que par celui de son père, m'a toujours favorisé de sa présence. J'ai aussi à me féliciter de l’assiduité et de l'attention de Quirinus Cnoglerus, mon ami bien cher à plus d'un titre, et dont le nom n’est inconnu en Italie à aucune des célébrités littéraires et scientifiques. »

Les nouvelles choses demandent de nouveaux noms. Aselli appelle donc les nouveaux vaisseaux venue albae et lacteae ; cependant ce dernier nom ne leur est pas donné en raison de leur contenu, le chyle d'apparence laiteuse, mais bien plutôt en raison de leur provenance, les intestins qu’on appelait les lactés (A). Cela ressort de tout le chapitre x.

Après avoir décrit sa décoûverte, Aselli recherche (2) dans ses prédécesseurs ce qui s'en rapproche, et il dit avec raison que plusieurs ont vu, mais non reconnu (visa, sed non cognita), les vaisseaux lymphatiques; il les excuse par toutes sortes de bonnes et charitables raisons, mais il ne montre pas la même indulgence pour Galien, qui avait eu tant et de si belles occasions de sacrifier toutes sortes d'animaux vivants, et dans les meilleures conditions.

Ajoutez qu’Aselli a bien indiqué l'existence des valvules à leur point de départ des intestins ei sur tout le parcours des chylifères (3), et qu'il a écrit cette phrase remarquable, si elle n’est pas tout simplement un souvenir de Servet (4) :

«Il ne serait peut-être pas absurde de supposer que le sang porté au poumon par la veine arlérieuse (artère pulmonaire), mélangé avec l'air, atténué par le mouvement du poumon pour produire l'esprit vital, revint au ventricule gauche [par l’artère veineuse, veines pulmonaires]. Peut-être n’y a-t-il pas besoin des pertuis imaginés par Galien dans la cloison interventricu-

(4) Cest aussi le titre du livre : De lactibus sive lacteis venis.

(2) Chap. x17, XIII, XIV.

(3) Il remarque (ch. xvi) que Columbus (Anat., 11, 1) a vu de semblables valvules sur les veines mésaraïques, et que celles-là foris intro feruntur, tandis que celles des chylifères ixtus foras spectant. Quelle belle occasion de trouver la cireulation par l'anatomie, si l'anatomie seule pouvait conduire à la physiologie !

(4) Chap. vr,