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KEILL. — PHYSIOLOGIE. 871

Cest dans le quatrième T'entamen que se trouve l'exposé de la doctrine de Keill sur les sécrétions.

Le sang est un fluide saturé de divers corpuscules, dont les uns s’allrent mutuellement, tandis que d’autres attirent les particules du sang et y adhérent; c'est par cette attraction que le sang est susceptible de coagulation; que le sérum surnage, et que la quantité de sérum répond à la force de l'attraction ; bien plus les corpuscules du sérum s'unissent mutuellement, si quelque partie de l’humide est chassée par la chaleur ; enfin c'est lunion diverse des corpuscules qui forme les différents liquides aptes à la sécrétion par les glandes. Tout se passe donc ici en vertu des lois qui président à la cohésion des particules matérielles (p. 50).

Après avoir rappelé les lois générales de l'attraction, Keill en fait une application spéciale à la sécrétion du sperme et de la bile, liquides très-consistants (fenacissima), et qui sont tamisés (percolantur) au voisinage (?) du cœur, là où la force d’adhésion agit le plus puissamment.

« La bile devant se mêler au chyle qui va de l'estomac au duodénum, aucun lieu n’était plus favorable pour la séparation de la bile d'avec le sang que celui où est placé le foie (4). Mais si le foie avait reçu tout son sang directement des rameaux de l’artère cœæliaque, les particules dont se compose la bile, tendant aveclenteur lune versl’autre en raison du mouvement effervescent intestin, ne se seraient jamais rencontrées ; c’eût été inutilement que la nature aurait placé ici le foie. S'écartant donc de la méthode admise qui envoie le sang par les artères à toutes lés parties du corps, elle a imaginé la veine porte; cette veine ne vient (2) pas de la veine cave, comme toutes les autres, mais elle sort de toute la longueur des intestins, de épiploon, de l'estomac, de la rate et du pancréas, afin de conduire au foie le sang apporté à ces parties par les artères cœliaques et mésentériques. Par cet artfice, le sang, conduit par un long détour, s’avance

(1) Keill est assez partisan des causes finales; on en trouve plus d’une preuve dans ses écrits, Cette considération est en général étrangère aux iatromathématiciens. (2) Keïll oublie que les veines ne viennent pas de la veine cave, mais s’y rendent

de proche en proche,

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lentement afin de donner aux particules dont l'union (opérée par la force de l'attraction) doit engendrer la bile, le temps de s’incorporer. C’est à cet office que la nature a destiné la veine porte, dont les auteurs qui ont traité de l’économie animale n’ont tenu presque aucun compte, quoiqu’elle soit la plus remarquable entre toutes (1) » (p. 63-64).

Cet exemple montre que, siKeill a mis en avant une idée nouvelle, l'attraction, il n’en a pas tiré un grand profit. Voici ce qu'il pense de la sécrétion des esprits animaux : ces esprits lui semblent rentrer dans la catégorie de ces humeurs qui sont formées des plus petites particules du sang, puisqu'elles sont filtrées par les plus petites glandes.

L'économie animale tire un grand avantage de la distance considérable qui sépare le cerveau du cœur. Autrement les particuies du sang agitées par le poumon auraient pu obstruer les petits canaux des nerfs et pénétrer dans les glandes d’où sont sécrétés les esprits animaux. I] en résulterait infailliblement l'apoplexie, la paralysie et le léthargus.

Keill, ne voulant pas s'arrêter en st beau chemin, tâche d’appliquer sa théorie des sécrétions à la pathogénie. Le corps animé, dit-1l (p. 87 et suiv.), est une machine dont les mouvements et les divers offices naissent, sont mis en action et sont régis par les sucs que le sang dans son circuit rejelte par ses propres émonctoires. Sans ces sucs, pas de coction des aliments, par conséquent pas d'entretien du sang ; le sang ne reçoit point l'impulsion du cœur, ne réagit pas sur le cœur; point d’inspiralion ni d’expiralion de l'air vital, de perception dans les organes des sens; point de mouvement ou d’agilité dans les membres. Puisque les fluides qui sont régulièrement tirés du sang donnent au corps animal la vie et la santé, pourquoi une mauvaise sécré-

(1) Keill rappelle ici que le volume des branches artérielles d’un tronc surpasse le volume du tronc lui-même, et sur cela, il fonde toutes sortes de calculs relativement à la proportionnalité des troncs et des rameaux des vaisseaux entéro-mésentériques, pour en déduire le mode de sécrétion de la bile et des autres liquides, suivant qu'ils réclament une plus ou moins grande rapidité du sang, un plus ou moins grand éloignement du cœur,

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KEILL, — PATHOLOGIE, 875

tion des humeurs ne pourrait-elle pas causer des maladies? Mais si quelque sécrétion dépasse la mesure normale ou s’écarte des voies naturelles, il en résulte ladiarrhée, des sueurs excessives, le diabète ; que de tourments surgissent, quelle langueur atteint le corps et même l'âme! L’ictère, la suppression de l'urine et des menstrues montrent qu'il n’y a pas moins de péril lorsque les sécrétions pèchent par défaut; des maux aussi grands résullent du changement dans les qualités des sucs; tels sont la colique, l’ardeur d'urine, les ulcérations des intestins, des reins, de la vessie, et de la bouche elle-même par la vertu corrosive de la salive.

Keill cherche particuliérement à faire jaillir quelque lumière sur la nature inconnue du diabète, sur ses symptômes et ses causes, afin de déterminer la véritable méthode de traitement, Les symptômes qui précèdent le diabète sont des douleurs légères, vagues, et des soubresauts des tendons, que suit bientôt une abondante émission d’urine, d’une saveur douce comme du miel, glutineuse au toucher et de couleur pâle; puis viennent la soif, l'accélération du pouls, la langueur des esprits et une grande faiblesse; le tout croît et décroît selon la mesure de l'écoulement. La cause de cette maladie est évidemment quelquefois l’absorptionquotidienne et en trop grande quantité d’une liqueur généreuse ; et plus cette boisson approche de la nature des esprits, plus elle est nuisible, en pénétrant le sérum d’un liquide spiritueux. Si cette cause n’est pas la seule, elle sert du moins à expliquer toutes les autres.

Les sels du sanget de l'urine ne se liquéfient pas dans l'esprit vineux ; en d’autres termes, les particules quicomposent ces sels s’attirent elles-mêmes plus fortement qu’elles n’attirent les particules de ce fluide; chaque jour donc la quantité des sels retenus s’augmente en coulant abondamment dans les vaisseaux capillaires, en irritant les fibres de ces vaisseaux, d’où les douleurs et les tressaillements dans les parties charnues et les tendons. Dès que le sérum du sang, entouré de globules sanguins, se trouve saturé, les sels, entrant en contact avec les globules, les tirent de tous côtés, lesdissolvent et divisent l’ensemble du sang. Lu partie rouge du sang, liquéfiée dans le sérum, et poussée à travers les

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glandes des reins, donne à l'urine une douceur pareille à celle que le vinaigre reçoit de la litharge, en s’incorporant aux sels et en changeant leurs figures et leurs propriétés.

N'êtes-vous pas en effet, Messieurs, éblouis par ces raisons qui s’'échappent de la théorie des sécrétions.

Voici qui est plus raisonnable : « Une évacuation excessive diminue les autres sécrétions; ainsi, une abondante émission d'urine devra produire la suppression de la salive et du fluide dérivé par les nerfs; c'est pour cela que ceux qui souffrent du diabète, sont, suivant la quantité d’urine excrétée, altérés, lansuissent, et qu'ils perdent leurs forces. »

Mais bientôt la théorie reprend ses droits; c'est en vertu de celle théorie que l'indication thérapeutique consiste essentiellement à obtenir la séparation (disjunctio) des sels et du coagulum sanguin; or, pour remplir cette indication, il n’y a rien de mieux qu’une large absorption d’eau dont la quantité égale celle de l'urine évacuéte! De toutes les eaux celle qui sort d’un terrain calcaire est préférable aux autres ; la chimie, en effet, démontre la faculté qu’elle possède d'attirer les sels urineux. Telle parait être l’eau de la fontaine de Bristol.

C'est par cette méthode que Keill prétend avoir arraché à la mort un malade qui rendait par jour six conges d’urine.

Quelques noms (1) terminent la liste des médecins anglais de

(4) Cockburn passe, aux yeux de quelques auteurs, pour un iatromathématicien. Après avoir lu son Oeconomia corporis animalis (ou physiologie du corps humain), Lond., 1695, je pense avec Haller que ect ouvrage n’appartient à aucune secte. Cockburn est un homme éloigné de toute exagération, acceptant les opinions qu'il tient pour les mieux prouvées ou les plus probables, aussi bien les chimiques que les anatomiques, comme il dit, Pitcairne l’accuse de plagiat, mais je vois plutôt que Cockburn aréfuté la théorie de Pitcairne sur la trituration desaliments dans l'estomac. Cependant il dit que les particules subtiles de la bile pénètrent dans le chyle, comme autant de coins, pour le rendre plus fluide, — Le sang n’est le siége d'aucune fermentation; c’est lui, considéré dans sa masse, qui nourrit le corps; Cockburn ne véut pas que, pour cette opération, on sépare le sang rouge comme inutile, et la lymphe plastique comme matière essentielle de la nutrition, — Le sang se meut par impulsion, et la chaleur lui est communiquée par le mouvement. — Le fœtus ne respire pas, ete. — Le même Cockburn à publié ün livre intitulé The nature and