XX VI

SoumaIREe. — Suite de l’histoire de l’iatromécanisme. — Ecoles hollandaise et allemande, — Boerhaave et Hoffmann,

MESSIEURS

Il est temps d'abandonner l'Angleterre (1) pour suivre la fortune de l’iatromécanisme en Hollande et en Allemagne. Ici nous sommes bien forcé par l’histoire de rompre ce fameux triumvirat que les historiens se sont plu à former et qui domine

(1) Il faut au moins mentionner, ne füt-ce que dans une note, l'Anatomia cerebri (Leyde, 1750), de Henri Ridley, membre du Collége des médecins de Londres, et élève de l'École de Leyde. Ridley, pour l'anatomie du cerveau, suit en partie Willis et surtout Vieussens; quant à la physiologie, en particulier, pour le mouvement des muscles (gonflement des fibres sous l’afflux des sucs nerveux), pour les sens et les sensations, il appartient à l'École iatromécanique. Il se sépare très-nettement de Willis, en ce qui concerne l'influence que ce dernier attribuait au cervelet dans la production des mouvements involontaires (chap. xvu). On lui doit, sur la structure du cerveau et de ses annexes, plusieurs observations neuves, ou des recherches plus complètes que celles de ses devanciers. Ainsi, il nie {chap. 11) les glandes de la piemère, admises par Willis; il connait (chap. 1v) l'incurvation de l'artère vertébrale ; il a découvert, sur un supplicié, les Iymphatiques des plexus choroïdes (chap. vn); il a soumis à un nouvel examen (chap. 1), après Bidloo et Bohn, la membrane intermédiaire entre la pie-mère et la dure-mère ; il sait qu’elle appartient au cerveau et à la moelle; elle est rétiforme ; il la compare pour les formes au péritoine, et pour la structure, à l'enveloppe de l'humeur cristalline. En conséquence, il propose de l’appeler arachnoïde. I a bien décrit (chap. v) les sinus de la dure-mère, et en particulier le sinus circulaire où coronaire, — Niant (chap. vr) les mouvements qu'on a attribués en propre à la dure-mère, il pense que ceux du cerveau, et secondairement de ses membranes, sont produits par les pulsations du réseau artériel de la base; mais il croit encore (chap. vin) à l'existence du ete admirabile chez l'homme, quoiqu'il y soit beaucoup plus petit que chez les animaux, et il suppose qu'il nait du côté interne des carotides, — L'iénfundibulum est creux chez les grands animaux et plein chez l’homme. — On doit aussi à Ridley un recueil d'observations sur lequel je reviendrai un peu plus loin, quand je parlerai de ce genre d'ouvrage,