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en rétablissant la parfaite intégrité et la santé d’un corps de malade, à raison des impuretés qu’il contient.

«Nous disons donc que la fièvre est un remède pour le corps par rapport à l'augmentation du mouvement intestin de chaleur et à l'accélération du mouvement progressif et cireulaire dans les canaux de toute espèce, qui divisent et alténuent les crudités visqueuses, lèvent les obstructions des glandes, font rentrer dans les voies de la circulation les liqueurs qui étaient en stagnation, évacuent celles qui sont corrompues et surabondantes, et dissipent l'humidité; d'où il suit que la fièvre est souvent un excellent

remède pour purifier el évacuer le corps. »

Hoffmann (1) ne montre pas plus de confiance dans la sagesse et la puissance médicatrice de la nature, pour les fièvres intermittentes que pour les fièvres continues; il bläme même tréssévèrement les médecins qui ne veulent pas, sous prétexte de laisser à la nature le temps de manifester ses salutaires intentions, donner l'écorce du Pérou avant que la fièvre n’ait été marquée par plusieurs accès. L'expérience prouve que cette crainte est absolument chimérique, et que dans les fièvres épidémiques graves il faut se hâter de déblayer les premières el les secondes voies par un éméto-cathartique (2), et d’administrer le quinquina après le second, quelquefois après le premier accès, suivant l'apparence maligne des symptômes. Il va même jusqu’à dire que le quinquina a ‘plus de peine à guérir et demande plus de précaution quand la fièvre est déjà ancienne que si elle est nouvelle (3).

(1) De l'usage convenable du quinquina, $ 36. Dans ce même traité, Hoffmann détruit une à une les objections sophistiques élevées par des personnes qui ne savent pas employer le quinquina ou qui ont des préjugés déraisonnables contre son usage, « Cette écorce tonifie les fibres, entretient et aide la transpiration ; sa vertu fébrifuge consiste en bonne partie, sinon principalement, dans cette opération ; ear nous avons déjà remarqué que lersque cette évacuation salutaire se supprime, et que les impuretés qu'elle doit faire sortir refluent dans l’intérieur, elles fournissent d’autant mieux la cause première des fièvres intermittentes,'qu'il y à dans le sang et les humeurs une pis 6 grande quantité d’excréments bilieux. » $ 28,

(2) Voy. S 25 sur les inconvénients de la stase des matières visqueuses dans le canal gastro- en si elle coïncide avec l'administration du quinquina.

(3) Au $ 18 Hoffmann remarque que la cause génératrice des fièvres intermittentes vient rarement des fautes de régime ou d’indigestion, mais qu'étant surtout

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Le premier accès de la fièvre intermittente (maladie qui appartient essentiellement au genre nerveux), le premier accès s'explique de la mème façon que pour les autres fièvres; mais la difficulté commence pour le retour périodique des nouveaux accès, C’est là la pierre d’achoppement de la théorie iatromécanique des fièvres, et presque tous les adeptes de cette secte en sont réduits à la même hypothèses : c’est-à-dire à supposer une persistance partielle de la matière fébrile, qui se réveille à des époques fixes. « La matière fébrile, formée de liqueurs bilieuses et lymphatiques salivaires, secondairement corrompues (voy. p. 909; p. 913, note 1), et de la masse indigeste des aliments, cette matière qui séjourne principalement dans le duodénum, ne passe pas tout entière et tout à la fois dans le sang et le système des nerfs; elle ne le fait que successivement. D'ailleurs, ce qui reste de ce ferment fébrile, qu'on me passe celte expression, reçoit sans cesse un nouvel aliment des liqueurs impures qu’apportent le foie, le pancréas et les glandes du duodénum. Il y a plus : le mouvement intestin, qui augmente prodigieusement pendant l'accès, réduit le sang et la sérosité en impuretés mucilagineuses salines sulfureuses qui, ne sortant pas entièrement pendant l’intermission, demeurent dans le corps et ne font que corrompre de plus en plus les liqueurs lymphatiques salivaires et la bile, Ajoutons, ce qui n’a été, que je sache, remarqué par personne, que, dans le temps de l’intermission, le pouls est trèsfaible et languissant, et que les parties intérieures et la peau sont plutôt froides que chaudes, ce qui est une preuve évidente que la transpiration est languissante, et qu'elle n’est pas assez considérable pour faire sortir la quantité des liqueurs excrémenteuses qui se trouvent dans le corps. Enfin, il est très-vraisemblable que le épidémiques ou endémiques, elles sont plutôt engendrées par le contact prolongé d’un air froid et humide et par les miasmes marécageux, — Dans la dissertation Febr. intermittent. nova hypothesis ($ 14), notre auteur revient sur cette question et énumère les «effets merveilleux » que produit l’air, soit en introduisant dans le sang une matière élastique (air ou éfher élastique) ou des effluves très-subtils, soit en resserraut ou dilatant les pores suivant son degré de chaleur, comme cela est démontré par son action sur le thermomètre et le baromètre. C’est en favorisant ou

en contrariant la transpiration qu'il contribue particulièrement à maintenir ou à troubler la santé,

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ion, la force et les fonctions de cet excrétoire universel nerveux, fibreux et vasculeux, la peau en un mot, sont dérangés et détruits par les violentes contractions spasmodiques si contraires auxquelles elle est exposée, c’est-à-dire par le resserrement considérable accompagné d’une chaleur brûlante, suivi d’un relächement excessif, et que cette opération si salutaire de la transpiration insensible se fait mal pendant tout le cours de la fièvre, et que la dépuration du sang et des humeurs devient fort languissante. Toutes ces causes concourant, il est aisé de concevoir qu’un nouveau foyer s’'amassant insensiblement et acquérant, au bout d’un certain temps, une force suffisanté, il survient un nouvel accès. — Si le retour de l'accès, dans les fièvres intermit-

tentes, se fait en temps plus ou moins éloignés, c’est-à-dire st

l'accès vient tous les jours, tous les deux ou quatre jours, sil change quelquefois de caractère et de période, s’il double même quelquefois, j’attribue uniquement cette différence à celle des impuretés, Soit relativement à leur quantité, soit à leur caractère plus ou moins fixe ou volatil et à leur abord plus ou moins considérable dans les premières voies, enfin à l’état et à la disposition des viscères, et surtout du foie, de la rate et du pancréas. » (& 20 et 21; voy. aussi le K 24.)

Cette théorie est très-longuement développée dans la dissertation De febrium intermittentium nova hypothesi, 1694 (1). L'auteur insiste sur les effets de la contraction des fibrilles musculaires (2), nerveuses et vasculaires (ces dernières sont compo-

(1) Voy. aussi De generat. febrium, 1715, et De vera motuum febrilium sede ac indole, 1715. Là ilest établi que ce n’est pas primitivement dans le sang, mais dans le système nerveux mis en un état spasmodique que git le siége de la fièvre. L'intermittence est comparée aux fonctions périodiques normales, le sommeil, par exemple, et aux habitudes du corps ou de l'esprit; comparaison d'autant plus juste, est-il dit (voy. De febr. interm., ete. $ 3) que les esprits etle système nerveux sont en jeu et que tout dans l’organisme se fait par poids et mesure.

(2) Hoffmann ($ 14) dit que les fibrilles musculaires sont creuses, quoiqu'on ne voie pas leur cavité à l’œil nu; mais on reconnait que dans ses observations microscopiques sur la queue de l’anguille il a pris pour des fibrilles les plus fines ramifications capillaires. Ce qui prouve encore, selon lui, que les fibrilles sont creuses, c’est l’augmentation de volume et la décroissance de ces fibrilles par la bonne où la mauvaise nutrition,