ÉTAT COMPARATIF DE LA MÉDECINE EN ORIENT ET EN OCCIDENT

M. Israels, ef de celle plus ancienne de David Mansfekl (1). Dans les Talnuul, la médecine est un peu plus indépendante que dans la Bible, car tout en admettant que les maladies viennent de Dieu, on a des théories pour les expliquer et des remèdes pour les guérir; quant aux accouchements, c'est la question religieuse et civile qui leur donne une aussi grande importance et une place si étendue dans les Talmud.

Plus on étudie la médecine des peuples orientaux, des Sémites comme des Aryens, plus on reste convaincu qu'il n'y a dans le monde ancien qu'ijn seul peuple qui ait possédé le privilège et la puissance de l'esprit scientifique, un seul qui, par ses propres forces, soit arrivé à tirer la médecine de son état primitif, qui l'ait fait passer de la main de tout le monde dans celle des savants, et cela Irès-promptement : c'est le peuple grec , ce peuple privilégié qui a éclairé le monde entier. Il n'y a rien, dans ie domaine de la philosophie et des sciences, qui ne vienne directement des Grecs; c'est par les Grecs que les Indiens, les Perses, les Arabes ont été instruits dans les sciences naturelles et médicales, comme les Piomains l'avaient été quelques siècles plus tôt; c'est par les Grecs aussi que les Juifs ont pris part à la grande culture intellectuelle comme traducteurs et compilateurs.

Le fait de l'infériorité scientifique de l'Orient est évident quand on étudie les textes, et frappant quand on compare ce qu'était la médecine chez tous les peuples de la terre, excepté chez les Grecs. En suivant celte lumière qui éclaire l'histoire et empêche de chercher la science médicale là où elle n'a jamais existé, combien de déceptions on s'épargne, que d'erreurs on évite !

Non-seulement il n'y a que les Grecs dans l'antiquité qui aient été en possession de la médecine; non-seulement on doit les tenir pour les instituteurs de tous les autres peuples, mais, à l'exception des races latines ou indo-germaniques, qui sont en Occident les plus proches parents des Grecs, l'Orient tout entier

(1) Wunderhar, BihU.'ich-tnlmudische Medicin. Riga, 1850-1860. — Israels, Collectanea fjynaecologica ex Tulmudc Babyl. Groningae^ 1845. — Mansfeld, Ueber das Alter des Bauch und UelaermutterschniUens an Lebenden ; 2" éilit. Braunschweig, 1825.