Kazwynt. Description de l'univers et de ses habitants

3: Kazwynt. Agiaib almakhloukal. Les merveilles des créatures. — Comp. H tu ce lot. Bibliothèque orientale. Maeslricbt, 177G , p. C4.

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taux, l’auteur ne s’occupe que d’astronomie; mais là souvent il se borne à transcrire des fragments de l’œuvre d’Àlfragan son célèbre compatriote. La seconde partie de cet ouvrage et la plus capitale, est entièrement consacrée à la description des trois règnes de la nature, ou à ce que son auteur appelle les êtres inférieurs. On y trouve d’intéressantes notions sur • les animaux, les plantes et les minéraux. Dans un de ses chapitres il est aussi question des météores et des autres phénomènes atmosphériques ; l’auteur y traite même des pluies d’aérolilhes, ainsi que des pluies de grenouilles , objet de tant de controverses dans la science moderne \

Le Traité des merveilles des créatures a fourni de nombreux articles à S. Bochart pour son important ouvrage sur les animaux de la Bible* et divers auteurs modernes * en ont publié des extraits qui indiquent jusqu’à quel point il a obtenu l’estime générale des savants.

D’autres naturalistes de l’Orient, moins audacieux que Kazwyny, au lieu d’embrasser l’ensemble de la création, se sont bornés à tracer l’histoire de l’un de ses règnes. Parmi eux on trouve des hommes dont le nom mérite d’être placé à côté de ceux des zoologistes

1. Aifragan. Muhamedis Alfragani arabis chronologica et astronomica elementa. Francfort, 1590.

2. Comp. Comptes rendus de l’Académie des sciences. Année 1834.

3. Bochart. Uierosoicon, sit e de animaiibus sacra-, Scripturæ. Leipsiæ, 1793.

4. W. Oi selet. Oriental collections. London , 1800. — De Sacy. Chrestomathie arabe ou extraits de divers écrivains arabes, avec une traduction française. Paris, 1827.— Jaeun. Chrestomathie arabe. Vindob., 1800.

ZOOLOGIE. — EL-DEMIRI.

ou des bolanistes célèbres; d’autres ont cultivé la minéralogie.

Au nombre des premiers, l’homme qui a joui d’une plus haute renommée dans l’école mauresque est sans contredit le zoologiste El-Demiri de Caliira. Ce savant, dont le nom propre était Kemaleddin-Abulbaca-Mohammed-ben-Issa, a écrit un grand dictionnaire d’histoire naturelle très-répandu en Orient et dans lequel on trouve la description de plus de neuf cents animaux. Non-seulement il y traite des caractères de ceux-ci, de leurs propriétés, et parfois de la manière de les élever, mais il y ajoute encore de curieuses notions sur les diverses opinions ou les proverbes auxquels ils ont donné naissance parmi les musulmans.

El-Demiri, qui était à la fois naturaliste et jurisconsulte, fut l’un des derniers représentants de la science arabe. 11 doit être compté parmi les célébrités du xiv' siècle à la fin duquel il appartient. On pense que sa mort arriva en 1405 '.

L'Histoire des animaux d’El-Demiri, car tel est le titre de son ouvrage a été fort appréciée par ses compatriotes eux-mêmes, ainsi que peuvent le faire supposer les commentaires dont elle fut l’objet de la part de deux Arabes, El-Schebi* et El-Sojuti‘. Cet ouvrage a été traduit en plusieurs idiomes asiatiques. La bibliothèque de l’Arsenal à Paris en possède un magni-

I. Jourdain. Biographie universelle, art. Domairy, I. II. — üerdelot. Bibl. or. 808 de l’hégire.

î. El-Demiri. Kemal hiat al hairan. — IIerrei-ot. Bibl. or., p. 2GG.

3. El-Schebi. Supplément à l'histoire des animaux d’El-Demiri.