El-Sojuti. Codex animalium

ECOLE ARABE

fique exemplaire en langue persane, enrichi de peintures. On peut 6e faire une idée de l’importance de ce livre en compulsant S. Bochart, qui lui a emprunté d’amples matériaux pour la rédaction de son chef-d’œuvre d’érudition * , ou en parcourant les extraits qui en ont été insérés dans divers recueils récemment publiés*.

Abdalla-Tif qui appartient au commencement du mi* siècle, mérite aussi d’être placé au nombre des principaux zoologistes arabes. C’était un médecin de Bagdad qui rendit quelques services à l’histoire naturelle, en décrivant, avec une exactitude que n’atteignirent pas ses devanciers, les animaux et les plantes de l’Égypte*. On rencontre dans son ouvrage une description de l’hippopotame qui surpasse celles que nous ont laissées les anciens. A l’égard de cet animal le savant musulman est d’une clarté qu’on ne rencontre ni dans Hérodote qui est cependant assez exact lorsqu’il s’agit des productions du Nil dont il avait parcouru les rivages*, ni dans Aristote5, ni dans Pline 6 qui l’ont malheureusement copié en grande partie.

Enfin le docte Abdalla-Tif a eu la gloire de rectifier

1. Bochart. Hieroxoicon, tive de animalibus sacrx Scripturx. Leipsiæ, 1793.

2. Dans Assemani. Ribliotheca orientalis elementino-ratieana. Rome, 1719. — Tychsen. Éléments de la langue arabe. — Hezel. Chrestomathie arabe.

3. Abdalla-Tif. Relations de l'Égypte , Iraduct. de M. de Sacy. Paris, 1810.

4. Hérodote. Histoire d'Hérodote. Paris, 1842, livre II , chap. lixi.

5. Aristote. Histoire des animaux. Paris, 1783, livre 11, chap. t, vu.

C. Pline. Histoire naturelle. Paris, 1850, livre VU1, chap. xxxix.