ZOOLOGIE. — ABDALLA-TIF

quelques erreurs de Galien, concernant l’ostéologie humaine; ce qu’il lit après avoir eu l’occasion d’observer un squelette qu’un éboulement avait rejeté de son sépulcre

Aux deux zoologistes dont nous venons de parler, on peut encore ajouter lbn-el-Doreihim de Mossoul, auteur d’un traité intitulé de ÏUlilité des animaux , consacré à l’histoire des mammifères, des oiseaux, des poissons et des insectes. Puis Ibn-Walichijd auquel on doit quelques écrits sur la zoologie générale et dans lesquels l’auteur s’occupe aussi un peu de magie. On est encore redevable à l’école arabe d’une histoire des animaux, écrite par El-Dchâdidh, savant d’une haute instruction; et d’une zoologie générale, dont Ibn-Abul-Achath est l’auteur’.

Le génie arabe imprimait un nouvel essor à toutes les sciences, et toutes progressèrent en môme temps sous l’heureuse influence des écoles de Cordoue et de Bagdad. Une seule, l’anatomie humaine, frappée de réprobation par la loi du Prophète, resta dans la plus complète stagnation. Le Koran enseigne aux vrais croyants qu’après leur mort ils seront jugés dans leur tombeau par deux anges Nakhir et Monker, au tribunal desquels ils devront paraître debout’. De là la défense sévère de Mahomet ; car pour que le cadavre puisse subir son jugement, il faut qu’il soit intact : dilacérer ses organes est un sacrilège !

t. Cuvier. Histoire des sciences naturelles. Paris, 1841, p. 388.

2. D'Orbicxt. Dictionnaire universel d'histoire naturelle. Paris, 1841, p. CS, CO.

3. Koran, p. C55. — Sprencel. Histoire de la médecine. Paris, 1815, t. Il, p. 203.

ÉCOLE ARABE

Craignant d’enfreindre ces rigoureuses défenses de la loi, les Arabes se sont bornés pour l’anatomie de l’homme à copier les écrits des auteurs grecs et latins, et surtout ceux de Galien. Quelques-uns, cependant, étudièrent l’ostéologie dans les cimetières, mais seulement sur des pièces que le hasard mettait à découvert; d’autres, en se bornant à la dissection des animaux, n’ayant plus à craindre les foudres de l’islamisme , avancèrent l’anatomie comparée ou étudièrent la physiologie, et purent écrire quelques traités sur ces sciences.

Parmi ceux qui ont suivi cette dernière direction, on peut citer en première ligne Mésué l’Ancien, qui a produit un traité d’anatomie comparée*. El Kindi, l’un des plus féconds écrivains de sa nation et qu’on dit avoir écrit plus de deux cents ouvrages sur les sciences médicales, a donné le jour à un traité de physiologie humaine et générale. Enfin un autre auteur d’une fécondité non moins prodigieuse, le docte et pieux Ben Corrah ’, originaire de la Mésopotamie, nous a légué un ouvrage sur l’anatomie des oiseaux et l’astronomie. El-Madehriti de Madrid a écrit sur un sujet de physiologie, la génération des animaux*.

En scrutant l’ensemble des ouvrages des Arabes sur la botanique, on reconnaît qu’ils ont puisé presque tout ce qu’ils contiennent dans les écrits de Théophraste et de Dioscoride. Le premier de ces deux savants ne leur a ofFert que peu d’éléments ; c’est de