Behnard Palissy. Traité des pierre*. Paris

3. Avicenne. De congelatione et conglutinalione lapidum, inséré dans l’Art aurifera. Bâle, 1GI0, el la Bibl. de U ange t, U I".

4. Langlès. Biographie unir ert elle. Paris, 1815, 1. XIV, p. 346.

GÉOLOGIE. — KAZWYNY.

«ine du globe, qui sembleraient indiquer que déjà sa féconde imagination lui avait révélé l’existence de ses soulèvements. Cet auteur, qui florissait à la fin du xe siècle, dans son ouvrage sur l’histoire de la Perse depuis son origine, dit textuellement qu’à certaine époque les montagnes s'élevaient , et que les eaux en découlaient

D’un autre côté, le naturaliste Kazwyny vient en quelque sorte ajouter l’ascendant de son autorité aux opinions d’Avicenne et de Ferdoucy, en professant dans son livre des Merveilles de la nature, que les tremblements de terre, les sources et les mines sont produits par l’action des vapeurs qui s’agitent au milieu du globe, comme dans un immense laboratoire. Il y a des philosophes, y est-il dit, qui appliquent le nom de vapeur à deux sortes de combinaisons élémentaires : ce sont ces deux sortes de vapeurs qui forment au-dessus de la terre les nuées, la pluie, la neige, et dans l’intérieur du globe les tremblements de terre, les sources et les mines.

Kazwyny , non - seulement soutient cette idée si avancée pour son temps, mais il y ajoute quelques autres notions géologiques. Ce savant parle du déplacement des mers de manière à faire croire que déjà il connaissait quelques-uns des phénomènes qui ont fait varier l’aspect des continents à diverses époques antéhistoriques. Il se sert à cet effet d’une parabole, et voici ce qu’on lit dans son œuvre :

J. Ferdouct (Abocl-cager-Maksocr). Le Chdh-Stlméh. Suite de poèmes héroïques sur l’ancienne histoire de la Perse , traduite en français par M. Jules Mohl, 1839.

ÉCOLE ARABE

« Je passai un jour, dit Khidhz, par une ville fort ancienne. « Savez-vous quand a été fondée cette ville? « demandai-je à un de ses habitants. — Oh ! me répon- « dit-il, nous ignorons depuis quand elle existe, et nos « ancêtres étaient dans la même ignorance que nous. »

« Cinq cents ans après, en passant dans le même lieu, je n’aperçus plus une seule trace, de cette ville, et je demandai à un paysan qui ramassait de l’herbe sur son ancien emplacement, depuis quand elle avait été détruite. « Quelle question me faites-vous donc là? « me dit-il. Cette terre n’a jamais été autre qu’elle a est en ce moment. »

« Lorsque j’y revins cinq cents ans après, je trouvai une mer à sa place, et j’aperçus sur ses bords une compagnie de pêcheurs auxquels je demandai depuis quand cette terre était couverte par la mer. « Un homme comme vous, me répondirent-ils, de- « vrait-il faire une pareille question? Cet endroit a « toujours été ce qu’il est1. »

Mais en terminant cette esquisse des idées des Orientaux à l’égard des mutations de la surface du globe, liâtons-nous d’exprimer avec franchise que la gloire de l’homme de génie auquel nous devons l’histoire des soulèvements des montagnes n’en reste pas moins intacte. Les Arabes n’ont réellement eu sur ce sujet que des idées tout à fait confuses , dénuées de toute révélation positive; tandis que dans ses savants travaux, M. Élie de Beaumont réunit des

1. Kazwyky. Agiaib Almakhlouraf , c’esl-à-dire les merveilles des créatures. — Herbelot. Bibliothèque orientale, p. 64. — J. N. Hiot. Géologie. Taris, 1839, t. 11, p. GG9.