Biographie médicale. Paris, 1825, I. VII, p

ÉCOLE ARABE

de-vie par un procédé Iris-simple , que l’on rencontre dans un de ses ouvrages spécialement consacré à la science dont nous parlons, Rhazès dit simplement : « Prends de quelque chose d’occulte la quantité que tu voudras et broie-le de manière à en faire une espèce de pâte, et laisse-le ensuite fermenter pendant nuit et jour; enfin mets le tout dans un vase distilla— toire et distille »

Ce quelque chose d’occulte, mentionné dans ce passage, comme le dit Hoefcr, n’était très-probablement que des grains de blé dont l’auteur voilait le nom en se conformant aux mystérieuses traditions de l'alchimie. Le même savant prétend aussi que dans son emphatique livre de la grande Lumière des Lumières, Rhazès décrit pour la première fois l’extraction de l’acide sulfurique*.

Dans cette exposition des travaux des Arabes sur la chimie, on doit voir réapparaître aussi le nom d’Albucasis, soit parce que ce médecin s’occupa beaucoup de cette science en s’adonnant à la préparation des médicaments, soit parce que l’on rencontre dans ses œuvres les plus amples détails sur divers appareils distillatoires , souvent d’une extrême complication, que l’on employait de son temps. Le soin avec lequel Albucasis parle de leur forme et de leurs usages l’a généralement fait considérer comme l’inventeur de la distillation *.

!. Riuzfcs. Liber perfecti tnagisterii Ilhasci. Bibt. roy., man. n“ Cil t. — Pr.rparalio aqu.r rt'lje timpliciler.

2. Hoeffr. Histoire de la chimie. Paris, 18(2, I. 1", p. 324 .