Giaber. Comment, m Almag

4. Kegioiostanus. De Torqueto, pr.rf. — Comp. Bailly. Histoire de l’astronomie moderne. Paris, 1175, I. I", p. 548, 602.

ASTRONOMIE. — THÉBITH. m

pompeux pourrait donner l’idée des usages du temps *.

Vient encore Thébith ben Chorath, dont on sait peu de chose’. Cet auteur, que Delambre nomme le Ronsard de l’astronomie, a peut-être plus contribué à embrouiller cette science qu’à l’avancer’. Puis Alfragan , qui vécut sous le calife Al-Mamon et auquel on doit des éléments d’astronomie qui ne sont que des extraits de 1 Almageste’; et Alpétragius, qui régla la place que Mercure et Vénus occupent à l’égard du soleil *.

Depuis longtemps les souverains de la Perse tenaient l’astronomie en grande considération, aussi ce pays a-t-il été le berceau de plusieurs découvertes dont cette science s’est enrichie. Il y a peu d’années encore, la munificence de ses princes pour les astronomes était telle que des voyageurs estimaient que l’empereur ne leur donnait pas moins de quatre millions de francs annuellement. Leur chef, selon Chardin, avait seul cent mille francs d’appointements. Mais ces prétendus savants s’occupaient moins de l’observation des astres que des supputations de l’as-

1. Eus Jornns. Le livre de la grande table Halkémite, observée par le sheikh , l'iman . le docte , le savant Aboulhassan Ali ebn Abderahman , ebn Ahmed, fbn Jaunis, ebn Abdalaala , ebn Mousa, ebn Massara , ebn Afet, ebn Hiyan. Trad. de M. Coussin.

2. Tiif'.bitii. Thébith ben Chorath de Jfolu octavæ spherx. Manusc. Bib. royale, n* 7185.

3. Delamrrf.. Histoire de l'astronomie au moyen dge. Paris, 1819, p. 73.

4. Ai.fragas. Muhamedis Alfragani arabù chronologica et astrnnnmica elementa. Fradcf. , 1S90. — Riccioli. Almagrslum novum. t. I", p. 494.

5. Ai-hîtracics. Alpetragii Arabi planetarum Theorice, phyticis ratioitibus probata, elc.

ÉCOLE ARABE

trologie judiciaire. L’infatigable explorateur rapporte même qu’il y en avait constamment plusieurs d’attachés à la personne de l’empereur, qui les consultait dans toutes les occasions. On les reconnaissait à de petits astrolabes, fort enjolivés, qu’ils portaient à leur ceinture dans un élégant étui

Cependant l’astronomie, vers la fin du xi* siècle, éprouva en Perse un notable perfectionnement. Depuis plus de quatre mille ans la durée de l’année n’avait point été corrigée, lorsque Melicshah rassembla les astronomes dans son palais et leur prescrivit de s’en occuper. Ce fut alors que l’un d'eux Omar Cheyam détermina que la durée de l’année solaire était de trois cent soixante-cinq jours, cinq heures, quarante-huit minutes, quarantehuit secondes, telle que nous l’observons aujourd’hui*.

La Tartarie elle-même a fourni son contingent à la science des cieux. Le prince Ulugli-Beigh, petitfils de Tamerlan, qui régnait à Samarcande, après s’être environné dans sa capitale d’hommes d’un haut savoir et s’y être procuré de grands instruments, s’occupa beaucoup d’astronomie *. Il eut la gloire de dresser le second catalogue d’étoiles fixes qui ait été fait *.

L’école mauresque a aussi fourni d’amples maté-