Comp. Acbicola. De re melallica. Bâle, IMG

2. Albert s’étai! composé une bibliothèque aussi nombreuse que ce/a était p ossibte alors. Joi'rdam, op. cil., p. 301, 331.

rées et les antres mystérieux du globe1 2 3 *. Le charme ù .peine employé, l’œil inquiet, la poitrine haletante, ils s’attendent à voir apparaître quelques danses de ces divinités de l’air, dont les festons ondoyants et légers effleurent la surface d’un lac enchanté ; ou bien ils * s’imaginent qu’ils ont évoqué les rondes infernales des bûtes du sabbat. Et cependant, hélas ! cet Albert redouté dans nos campagnes, ce symbole des sortilèges et des maléfices* dont, sous le chaume, on ne prononce jamais le nom sans effroi, il vivait sous l’autorité du plus saint des rois , et c’était au * centre de sa capitale , sous son égide , qu’il ouvrait ses doctes et savantes leçons; c’était l’ami de cœur de saint Thomas et le prince de l’éloquence sacrée ; c’était, enfin, le soutien de l’Église et le bras droit d’Alexandre IV 5 !

C’était à de salutaires et abondantes sources que Albert puisait la supériorité de son esprit et de sa foi : sa vie se passait en studieuses recherches et en ferventes prières ; véritable vie de saint et de savant*. Tantôt, cette lumineuse intelligence se prosternait humblement devant la majesté des autels , et tantôt brisant audacieusement les entraves de la pensée.

1. Comp. Naudê. Apologie pour lesgrands hommes soupçonnés de magie. — Mayer. Symboles de la table d’or des doute nations. — Colin »e Plancy. Dictionnaire infernal. Paris, 1850, p. 10.

2. t Non surrexit post eura vir similis ei qui in omnibus literis , scienliis el rebus, lam dodus, eruditus, et expertus fueril. Quod aulem de neeromanlia accusatur, injuriant palilur vir Deo dilectus. • Tritiième. De scriptoribus ecclesiasticis, p. 195.

3. Bayle. Dictionnaire historique et critique. Paris, 1820, 1. 1, p. 358. — SiAPFFn. Biographie universelle. Paris, 1811, 1. 1, p. 420.

A. Mêlerai. Abrégé chronologique de l'histoire de France. Amsterdam,

elle s’élançait vers les cieux. Telle est la destinée de l’homme dont l’intelligence subjugue l’organisme; sa vie n’est souvent qu’une lutte incessante, où semblable à ces flots tumultueux se révoltant contre leur ceinture de rochers, l’esprit cherche aussi à s’élancer au delà de ses infranchissables limites !

C’est ce tableau animé qu’a peint avec de si vives couleurs la philosophie germanique; véritable combat corps à corps, à forces égales, entre l’essence immatérielle et la matière elle-même'. Moment suprême, durant lequel les témérités de la pensée sondent les plus impénétrables mystères , et tantôt revivifient les anciennes créations avec la poussière des cataclysmes *, tantôt déchirent les voiles de l’avenir à l’aide des abstractions de l’intellect.

Telles étaient aussi les tendances du novateur de Cologne : fortifié par ses travaux et ses voyages, il semblait apte à tout embrasser. Émerveillé des magnificences de la création , il s’efforçait parfois d’en soulever le mystérieux voile. Tour à tour, cet Océan, berceau de l’univers, ces immenses glacière, semblables à de gigantesques palais de cristal , et ces montagnes couronnées d’un éternel diadème de neige, devenaient l’objet de ses méditations. Durant le calme des nuits, il essayait de pénétrer la silencieuse marche des globes lumineux qui peuplent harmonieusement le ciel. Ainsi son esprit, tantôt s’attachait à la terre,

1. Bremser. Traité soologiquc et physiologique des vers intestinaux de l'homme. Paris, 1837, p. 73.

2. Burakt. Telluris theoria sacra. Londres, 1789. — Cour. Ossements ossites. — F. Klee. Déluge. Paris, 1817.

et tantôt s’égarait dans le sein de l’immensité ! Mais bien différent de ces hommes d’élite dont quelques poètes nous peignent le moral inquiet et agité', Albert ne se révolte pas contre les bornes de l’intelligence humaine; il n’attaque pas témérairement les mystérieux décrets de la Providence; on le voit au contraire s’incliner devant l’éblouissant éclat du Créateur, et toutes les ressources de son vaste esprit s’épuisent à glorifier la sublime majesté de son œuvre.

Ainsi se consumait la vie du pieux Albert. Pendant ses entraînantes méditations, les heures fuyaient d’une aile rapide; aussi, que de fois, à travers les gothiques embrasures de sa cellule, le solitaire n’aperçut-il pas la ceinture de l’horizon s’éclairant aux première rayons du jour. Alors, s’agenouillant humblement , les yeux tournés vers le ciel, une hymne éloquente à la gloire de Dieu s’échappait de son cœur*. Souvent, durant l’exaltation du cénobite , la nature elle-même consacrait le temple ! Les vapeurs matinales, en baignant les cimes du lointain, semblaient un océan de pourpre et d’or, du sein duquel s’élançait le soleil, en donnant à ce tableau le majestueux aspect d’un tabernacle resplendissant de lumière !

Le théâtre sur lequel Albert répandait ses doctrines s’agrandissait chaque jour ; bientôt ce fut Paris qui le devint, vers la fin de 1 245\ A cette époque, l’Uni-

1. Goethe. Faust, acte I, scène i. — Brios. Manfred, acte I, scène l — Schiller. Les Brigands, acte I, scène n.

î. * .... Ducem quærcbat in præiucente aurora, beatissimara scilieet rirgtnem , eamque enixe orabat, etc. » Jabut. Vit. B. Albert! magni. Lyon, 1661.