Alkertvs Maghcs. Histoire du morse

pour la première fois, d’être initiés à la faune hyperboréenne. A la mort d’Albert une grande lacune se produisit de nouveau dans cette partie de la science jusqu’au moment où, cinq siècles après, Linnée’, Fabricius* et Steller’ vinrent compléter, par leurs grands travaux, les imparfaits essais du naturaliste du Moyen âge.

Les chapitres importants qu’Albert consacre à l’histoire des cétacés constatent combien ses relations avec les habitants du nord ont dû lui rendre de services pour la rédaction de son œuvre*. Ces animaux, par leur taille parfois gigantesque, et surtout à cause de leur abondance sur les plages de l’Europe et des produits qu’on en extrayait, attirèrent l’attention de tous les auteurs du Moyen âge*. A cette époque leur viande ornait fréquemment les tables les plus somptueuses. La chair des baleines figurait alors sur celle de nos monastères*, et quelques églises percevaient même une sorte de dîme sur ces cétacés \

Soit que cette dénomination s’appliquât exclusivement à la baleine, soit qu’elle comprît l’ensemble des gros cétacés, comme le pensent quelques auteurs, il