Albertus Macs. De barbalibus. Oji. t. VI, [>. OIS

long des grèves de l’Écosse et des Orcades *. D'autres tracent simplement les caractères de son fruit*. Aldrovandc, qui était considéré comme le prince de l’ornithologie, dans son histoire des oiseaux, n’est pas moins explicite. Afin que personne ne puisse contester l’authenticité du récit, il y a fait figurer, à l aide d’une grande gravure en bois, l’arbre miraculeux qui porte les bernaches. 11 est chargé de fruits nombreux ; les uns sont encore intacts, les autres s’entr’ouvent et laissent s’échapper de petits oiseaux, dont plusieurs déjà tombés dans l’eau, en suivant leur instinct naturel, nagent à sa surface*. Longtemps avant ce savant naturaliste, Vincent de Beauvais avait cru offrir un argument irrésistible en faveur de eet étrange phénomène en prétendant avoir vu l’oiseau * ! assertion qui lui fait oublier qu’on ne récuse pas l’existence de l’animal mais seulement son mode de procréation.

Lorsqu’il parle de la salamandre, le religieux de Cologne nous donne encore une nouvelle preuve de sagesse, en faisant une tentative hardie pour se soustraire à l’autorité des anciens. D’après de véritables contes rapportés par Pline et acceptés sans contrôle, on s’est longtemps figuré que ce reptile était incombustible, faculté que l’on prêtait à l’humeur qui suinte de ses flancs lorsqu’il est irrité *.

Albert a entrepris quelques expériences pour arriver

1. S. Munster. Cosmographie universelle. Paris, 1575, I. I, p. 100.

2. Odehic. Voyage en Tartaric.... «l’orna violacea et roluudaad instar • cucurbila a quibus niaturis cxnl avis, a