Pline. Histoire naturelle

à réfuter cette fable; et n’ayant sans doute pas pu se procurer de salamandre, il s’est exercé sur des araignées. Éclairé suffisamment par ses recherches, il s’est ensuite appliqué à réfuter les assertions de ceux qui prétendaient que ce reptile vit dans le feu. Il combat en particulier le philosophe Iorach, qui professait cette opinion, en se servant même de ses propres arguments'. C’est encore là un grand pas pour le xm* siècle.

Dans son chapitre sur les chéiroptères *, Albert le Grand donne une moindre preuve du tact qui le dirige habituellement. Là il confond les chauvessouris parmi les oiseaux , erreur bien pardonnable sans doute puisqu’elle se reproduisit jusque dans les œuvres des naturalistes de la renaissance*. Mais d’un autre côté, Albert a signalé avec intelligence quelques particularités anatomiquesqu’offrent ces chéiroptères; telle que l’existence de leur double conque auditive formée par l’oreillon dont le rôle physiologique devait être ingénieusement dévoilé de nos jours par notre illustre Geoffroy Saint-Hilaire \

Albert consacre son vingt-quatrième livre à l’iiis—

1. Et dieil Ioracli, quoil si mediocris est Ignis, extinguit eam : hoc aulcm non est quud vita ejus sil in igné. De anim., lib. XXV.

2. De animalihus, cap. De respertilione. Vesperlilio dicta est, quasi vespere alis nulans, eo quod vespere volât.

3. Belox. Histoire de la nature des oiseaux. Paris, 1555, p. HS. — Ai.drovandk, Ornitliologia, Bononi.T, 1509, commence seul à suivre la voie du progrès, car il intitule le chapitre où il traite des chauvessouris, De atibus medi.v natur.r, hoc est partira quadrupedis, partira avis naturam referentibus.