I. Cum quatuor aunhus

5. CEonnor S.uxt-Uiljure. Cours sur l’Ilistoire naturelle des mammifères. Paris, 1829.

toire de toutes les créatures qui animent les eaux. C’est là une conception malheureuse, aussi se trouvet-il forcé d’y entasser les animaux les plus disparates. Mais si les rapports organiques de ceux-ci ont échappé au dominicain de Cologne, on doit avouer que durant plusieurs siècles les naturalistes de profession euxmêuies n’ont pas été plus heureux que lui. En effet, si l’on peut reprocher à Albert d’avoir confondu les cétacés, les crocodiles, les mollusques et les éponges avec les poissons, la même faute se retrouve généralement dans les oeuvres de Gesner *, de Rondelet*, d’Aldrovande* et de la plupart des naturalistes qui sont venus immédiatement après eux. Iæ premier montre même sous ce rapport moins de discernement que notre auteur, car non-seulement dans son livre De aquatilibus , il place comme lui les poulpes et les antres mollusques ; mais il entremêle aussi parmi les poissonsdiversmammifèresnormaux tels que le castor* et le rat d’eau ainsi que des annélides et des insectes ', que la raison d’Albert en avait su séparer.

Le traité des Poissons d’Albert se fait remarquer par quelques descriptions de ces animaux qui surpassent celles que nous devons aux anciens. Telle est en particulier l’histoire de l’espadon. Cet auteur en parle comme d’un animal tenant à la fois de la forme

1. (Iesher, Disions' animalium. Francofurli, 1603. De aquatilibus,