Plixe. histoire naturelle , livre XIII

existe des plantes mâles et des plantes femelles; mais tous deux aussi se trompent lorsqu’ils les désignent par leur dénomination sexuelle '. Dépositaire des connaissances antiques , l’œuvre du savant de Cologne devient ainsi le trait d’union entre les vagues impressions des érudits de la Grèce ou de Rome et les faits positifs dont Camerarius devait le premier enrichir la science’, et que le génie de Linné était appelé à compléter et à démontrer irrévocablement

Parmi cette multitude d’organes qui concourent à la formation du végétal , la graine est l’un des plus complexes et des plus difficiles à anatomiser : véritable plante microscopique, dont l’existence latente n’attend que son stimulus pour se manifester , on n’en pénètre la structure qu’avec le secours des iustrumenls grossissants. Cependant Albert, à une époque où nos moyens d’investigation manquaient absolument, parvint à reconnaître la partie la plus essentielle de cet organe , et qui en est souvent la moins apparente , l’embryon Dans son œuvre , il expose avec exactitude sa situation et ses formes. Nonobstant cela, l’on en attribue généralement la découverte à Leeuwenhoek’ et à Malpigbi', qui n’eurent que le mérite de décrire plus finement cette importante partie

1. Souvent Théophraste et Pline donnent le nom de plantes miles aux individus femelles et ainsi le contraire.

2. Camejurus. Epistola de sent plantarum. Tuhingue, <691, où se trouvent les premières notions positives sur les sexes des plantes.